A8, A8X: איך הסיליקון המותאם אישית של אפל פגע בסמסונג עם אגרוף אחד-שתיים

שנת 2014 - כאשר אפל הציגה לראשונה את שבב ה-A8 שלה - עשויה להיראות כמו העבר הרחוק. עם זאת, זה סימן נקודת מפנה במאבקים של אפל עם סמסונג ויצר מגרש משחק חדש גדול בהרבה עבור iOS שנגזר ממשתמשי אנדרואיד לשעבר. הנה למה זה חשוב.

בשנת 2014, דגמי האייפון 6 החדשים הגדולים יותר של אפל הקפיאו את מכירות הגלקסי בשיא. במקביל, אספקת השבבים A8 המניעים מכשירי אייפון חדשים נלקחה מ-TSMC, יצרנית השבבים החדשה של אפל שניצחה את ייצור הסיליקון הנייד המתקדם בעולם בשליטתה של סמסונג. עברו כמעט חמש שנים עד שהחשיבות של השינויים הללו הובנה באופן נרחב.

התעוררות נהדרת לאחר גיל ארוך של בורות

רק בשנה האחרונה, הערכת השווי של אפל כחברה הוכפלה יותר. גידול כזה יייצג צמיחה פנומנלית עבור חברת טכנולוגיה קטנה יותר, אבל עבור חברה גלובלית ענקית שכבר שווה מאות מיליארדי דולרים, ההיקף הדרמטי של אפלתיקון בהערכת שוויחושף היסטוריה עצומה, מושרשת וחסרת היגיון של בורות מצד משקיעים, אנליסטים ועיתונאים שהיו מבולבלים עמוקות במשך שנים לגבי סיכוייה של אפל למרות שהחברה היא אחד מסיפורי ההצלחה השקופים והפשוטים ביותר של העידן המודרני.

מ-1997 של אפלרכישת NeXTלתוך שנות ה-2000, המנכ"ל הכריזמטי של אפל, סטיב ג'ובס, הוציא סדרה שלמחשבי פלסטיק מפותלים ושקופיםואחריו שורה של מכשירי מחשוב ניידים יותר ויותר שנוצרו מהםפלדה וזכוכית, גם שובה את הקונים הקיימים וגם מושך קהלים חדשים בעולם של סחורה תפלה שבו יריבים למחשבים ניסו במידה רבה להתחרות במחיר.

אם אפל לא הייתה מקדמת באגרסיביות את הסיליקון A8 שלה, לא היו שבבים חזקים מספיק כדי לספק אייפון X שנים מאוחר יותר

במקום לפרט במדויק מה עשתה אפל - כיצד היא מתעלה על עמיתיה - רוב המשקיפים בתעשייה נאבקו להמציא נרטיבים של בוגימן שניסו נואשות לזהות את הקש ש"סוף סוף" ישבור את אפל ויעביר את הצלחתה לגוגל, למיקרוסופט, לסמסונג , או לחברות סיניות מתעוררות. המתחרים הללו העתיקו כולם את מראה הפנים של מוצרי אפל מבלי להשקיע מאמצים דומים כדי לספק את הטכנולוגיה הבסיסית אויכולת מבצעיתנחוץ כדי לספק הצלחה.

מסך העשן הזה של שטויות המתיימר להיות עיתונאות "הוגנת ומאוזנת" היה בעל ערך בערך כמו שדר ספורט המנסה "באופן שווה" לקריין משחק על ידי הימנעות מכל אזכור של התוצאה, ובמקום זאת מנסה נואשות להציג את הביצועים של הקבוצה המפסידה כעל. להיות "טוב לפחות" כמו הצוות המנצח.

במיוחד מאז 2010, טכנולוגיה מאפשרת מפתח התומכת בעלייה הדרמטית של אפל ביחס למתחרותיה הייתה הפיתוח הפנימי של החברה של שבבי הסיליקון המותאמים אישית המשמשים להפעלת מכשירי ה-iOS שלה, החל מה-A4, שנות 2011A5וA5X, ואז להפתיע את השוק עם anA6וA6Xשסיפק עיצוב ליבה מותאם אישית ששונה ממה ששאר התעשייה רודפת אחריו. בשנה שלאחר מכן, הפיתוח של אפל של 64 סיביותA7בשנת 2013 שלחה את מתחרי הסיליקון שלה לסחרור מלא.

בשנת 2014 אפל סיפקה הפתעה נוספת עם A8, ופירקה יותר ויותר את הרעיון שהיא מפגרת ללא תקנה במכשירים ניידים לקהילה הגלובלית שעמדה מאחורי אנדרואיד של גוגל, ולסמסונג בפרט. לקח זמן עד שהקהלים המרכזיים הבינו את חשיבות ההשפעה שתגרום משפחת שבבי ה-A8 של אפל, בין השאר משום שהעיתונות עברה אופטימיזציה מחדש כדי לעורר מחלוקת ואינטראקציות חברתיות במקום ליידע את הקהל.

נרטיב שקרי בסמארטפונים

עד 2014, אפל סיפקה ארבעה דורות עיקריים של סיליקון Axe שלה - ה-A4, A5, A6 ו-A7 המניעים את ה-iPhone 4, 4s, 5 ו-5s שלה - בזמן שסמסונג מכרה את ספינת הדגל היוקרתית מהדור הרביעי שלה Galaxy S4. שתי החברות נכנסו גם לשנה הרביעית של התדיינות משפטית שנגרמה בעקבות השחרור המקורי של סמסונג של ה-Galaxy S וה-Galaxy Tab, שאפל האשימה בהפרת פטנטים וסימנים מסחריים ותחרות בלתי הוגנת.

שותפת השבב של אפל החלה לבגוד בו, אז אפל מצאה בסופו של דבר אחד חדש

בעוד שהייתה תקועה במאבק משפטי מתרחב ללא סוף באופק - התביעות יימשכו בסופו של דבר על פני רוב העשור - אפל הסתמכה על מעבד השבבים System LSI של סמסונג כדי לבנות את הסיליקון מסדרת A שלה. אז בעוד שאפל לא הייתה צריכה לחלוק את הסיליקון המתקדם שלה עם סמסונג, היא עדיין העשירה את היריבה העיקרית שלה בסמארטפונים על ידי שמירה על שוק השבבים של סמסונג עסוק ורווחי. כאחד המפעלים המתקדמים ביותר מבחינה טכנולוגית על פני כדור הארץ, יצרנית השבבים System LSI של סמסונג הייתה צריכה לפעול באופן עקבי קרוב ליכולתה להישאר בעסק ולשמור על ההשקעות האדירות ששמרו עליה עדכנית.

יחד עם זאת, אפל לא יכלה פשוט למשוך את עיצובי השבבים שלה מ-System LSI של סמסונג ולקחת אותם למעבד שבבים אחר, בין השאר בגלל שעיצוב שבב ותהליך מפואר מסוים שזורים בצורה מדהימה, ובחלקו בגלל שיש מעט מאוד דגמים. על פני כדור הארץ אפילו מסוגל לבצע את עבודת הסיליקון המתקדמת שאפל הייתה זקוקה לה בקנה מידה הנדרש על ידי משלוחי אייפון ואייפד. בדיוק כמו סמסונג, גם כל מעבד שבבים מתקדם אחר היה צריך להיות מוזמן עד אפס מקום כדי להצדיק את עלויות ההפעלה שלו.

מלבד האספקה ​​הייחודית של אפל של מחשוב 64 סיביות ב-A7 — שמגוון בלוגריםהכחיש שהוא אפילו משמעותי- לא הובנה באופן כללי כי לאפל יש הרבה מוביל בסיליקון. במקום זאת, היה פופולרי להציע כי פני השטח של אנדרואיד "נראים מודרניים יותר" וכי ה-iOS של אפל נגועה בבעיות איומות כמו הסיפור האבסורדי להפליא ש-Apple Maps למעשה הורגת אנשים על ידי פיתוי שלהם אל המדבר ללא מים.

גוגל מימנה למעשה את הגלישה הזו כלפי מטה בשיח האינטלקטואלי על ידי הסטה אקטיבית של עיתונאות מאוצרות אינטליגנטי על ידי עורכים אנושיים למודל עסקי אוטומטי של קליקבייט ומעקב אחר משתמשים, שתגמל בעיקר סנסציוניות מרגיזה המסוגלת למשוך דעות ולעורר התקפי "אינטראקציה חברתית" ללא כל התייחסות לערך או לדיוק בפועל של "חדשות".

כשהם שיחקו במשחק הזה, בלוגרים המציאו את הרעיון שאפל נמצאת במצב קשה של סבל ממכירות גרועות של אייפון 5c בגללבדיקות ערוציםמציע שהחברה ביצעה קיצוצים בייצור הטלפון החדש בגלל מכירות מאכזבות. המציאות הייתה שהאייפון 5c היהמכירה גדולה יותר בהצלחהספינות דגל של אנדרואיד כמו גם הצעות מתחרות של Blackberry ו-Windows Phone.

הכותרות העולמיות צרחו שהאייפון 5c הוא "פלופ" אפילו שהוא מכר יותר מכל פרט לאייפון 5s

סיפורים כוזבים על ביצועי המכירות של אייפון 5c - בעצם גרסה ארוזה מחדש של אייפון 5 של השנה הקודמת - היו מוזרים במיוחד מכיוון שגם היה ברור שאפל מעבירה את הייצור מהאייפון 5c הזול יותר שלו לאייפון 5s היקר והחדש לגמרי בשל העדפת הלקוח לדגם המתקדם והיקר יותר - משהו שאיש לא ציפה ונראה לא הגיוני ובלתי סביר.

אנליסטים פיננסיים הינהנו ברובם בהסכמה במשך שנים שאפל זקוקה נואשות להתחרות במחיר עם אנדרואידים זולים יותר בטווח של 300 דולר כדי להשיג נתח שוק קריטי. כאשר ה-iPhone 5c בשווי 650 דולר עלה לראשונה, רבים התלוננו שהוא לא זול מספיק. במקום להיות צודק, מה שקרה בפועל הוא שרוב הלקוחות של אפל שילמו ברצון פרמיה עבור ה-iPhone 5s היקר עוד יותר, ונמשכו לתכונות האבטחה החדשות של Touch ID, השבב החדש והמהיר שלו והמצלמה המשופרת משמעותית.

אפל לא רק מכרה יותר יחידות מהאייפון 5s הטוב והיקר ביותר שלה, אלא גם פרסה את 64 סיביות ה-A7 החדש שלה מהר יותר ממה שהיא אפילו צפתה, ולמעשה שילמה את עבודת העיצוב היקרה שהשקיעה כדי לנצח את שאר החברות. תעשיית המוליכים למחצה לתוך מחשוב נייד של 64 סיביות - והשגת יעד זה אפילו מהר מהמתוכנן.

אולם במקום לאבד אמינות, ככל שהבלוגרים מתחו את האמינות כדי לקדם את הנרטיב המוזר שאפל נמצאת במצוקה קשה ו"לא מצליחה לחדש", כך הם זכו לתגמול על ידי רשתות פרסום שהותאמו למשוך ולפוצץ אינטראקציות חברתיות רגשיות במקום ליידע. קהלים.

אחרי חמש שנים נוספות שבהן חיסלה אפל את התחרות שלה בשוק אחר שוק, מונעת מהתקדמות בסיליקון, צילום חישובי, מציאות רבודה וזיהוי פנים מתקדם, העיתונאית הטכנולוגית הפורה קארה סווישר עלתה על הרמהCNBCאֶללחזור על הטרופ העייףשאפל "נכשלה בחדשנות" רגע לפני הכפלת הערכת השווי של החברה.

לאחר חמש שנים נוספות של הובלת העולם בחדשנות, מבקרים עדיין טוענים שאפל "כושלת לחדש"

נרטיב שקרי בטבליות

מחוץ לטלפונים, הייתה בורות גדולה עוד יותר שהצטברה בערימה מהבילה שהסתירה את המציאות של ההובלה העצומה של אפל בתחום מחשוב הטאבלטים. במקום אפילו לנסות להבין איך אפל שומרת על מעמדה המוביל במכירות טאבלטים גלובליות תוך שהיא מציעה רק אייפד ברמה פרימיום, מבחני מדיה מסוג Clickbait כמו ג'ים אדוארדס מ-Business Insiderצרחו לקהל שלהם שכל עסק האייפד של אפל הוא "מתמוטט."

ההובלה של אפל בטאבלטים לא קרסה

מעריצי אנדרואיד בירכו בתחילה את גוגל על ​​הזולות הקיצונית של טאבלטי האנדרואיד הפשטניים שלה שנבנו על ידי שותפים טייוואנים. אבל הטאבלט המיני Nexus 7 של גוגל בסך 199$ היה למעשה כל כך נורא עד שבאמצע 2013, אפילו המעריצים האדוקים ביותר של אנדרואיד התחילולְתַאֵרזה כ"מבוכה לגוגל".

במקום לשאוף לזול, אסטרטגיית ה-iPad של אפל לשנת 2014 הלכה באותה דרך להצלחה כמו ה-iPhone 5s במחיר פרימיום על ידי הצגת iPad Air 2 עם שבב A8X משופר באופן קיצוני של 64 סיביות עם תמיכה ב-Touch ID. בעוד שהשימוש הפעיל ברוב טאבלטי האנדרואיד הזולים משנת 2014 הסתיים תוך שנה או שנתיים, iPad Air 2 ממשיך להיות נתמך על ידי ה-iPadOS 13 של אפל היום, חמש שנים מאוחר יותר. גם אנשים פרטיים וגם לקוחות ארגוניים ראו את הניגוד בערך בין מכשירי האייפד הפרימיום של אפל - עם שנים של עדכוני תוכנה מתמשכים - לבין ניסויי הטאבלטים הלא אמינים של גוגל ומיקרוסופט.

ראוי לציין גם שהן ה-Surface RT של מיקרוסופט והן ה-Nexus 7 של גוגל הסתמכו על ה-Tegra 2 של Nvidia. שני הכשלים עזרו להרוג את סיכויי העתיד של סיליקון טגרה. זה היה ההפך ממה שהתרחש באפל, שם מכירות מוצלחות ורווחיות של מכשירי אייפד אפשרו לאפל להשקיע באגרסיביות בפיתוח העתידי של סיליקון Axe חדש.

זה לא היה סוד, אבל עיתונאים בתקשורת טכנולוגית עיוותו את עצמם כדי להימנע מלומר את זה, כי זה ערער את הנרטיבים השטויות שלהם שכל מוצר שמוצע למכירה ממוקם בשוק באותה מידה ושמחיר היה הגורם היחיד שיש לקחת בחשבון ביצירת טווח ארוך. לִרְכּוֹשׁ.

ה-Note phablet החדש של סמסונג תומך במערך טלפונים מחליק

בעוד שיודעים קידמו את הרעיון שמכשירי האייפון יקרים מדי ושנדרש נואשות דגם חדש זול, הם גם חגגו את הופעתו של קו חדש יקר של מכשירי "פאבלט" פרימיום מבית סמסונג כולל ה-Galaxy Note: מיני-טאבלט שהיה גדול יותר מטלפון טיפוסי ומזוהה עם סטיילוס ופרמיה של $100 על האייפון הטוב ביותר של אפל.

עד 2014, Galaxy Note הפך לכוכב הבהיר ביותר של סמסונג למרות מכירות צנועות. זה היה יקר יותר, רווחי יותר ומשך יותר תשומת לב מהסמארטפונים הבסיסיים של סמסונג - שלמעשה לא הצליחו לחדש בהצלחה.

מכיוון שהוא מצא תירוצים לפגרה מאפל בסיליקון 64 סיביות, ה-Galaxy S5 הסטנדרטי של סמסונג סיפק גם קורא טביעות אצבע לא מתפקד ולא מאובטח, ועזר לקבוע שסמסונג לא התייחסה לאבטחה ברצינות רבה. סמסונג גם לא טרחה לעקוב אחר פרוטוקולי האבטחה של אפל, כגון דרישת קוד סיסמה לאחר 48 שעות, כלומר, מכשיר גנוב עלול להיפרץ בנחת לאורך זמן ממושך, גם לאחר כיבוי.

יתר על כן, מבלי לפתח את המקבילה שלה ל-Secure Enclave של אפל, טלפונים מוקדמים של אנדרואיד עם חיישני טביעת אצבע (כולל ה-HTC One Max ו-Galaxy S5 של סמסונג) אחסנו נתוני טביעות אצבע בצורה לא אחראית באופן שאפשר לתוקפים לחלץ את נתוני טביעות האצבע של משתמשים מאחסון המכשיר, כמודיווחבזמנו על ידי חברת האבטחה ElcomSoft.

סמסונג גלקסי S5 טענה לחיישן טביעת אצבע "בדיוק כמו אייפון", אלא שהוא היה איטי ולא בטוח

ובעוד ה-A7 של אפל הציגה את ארכיטקטורת PowerVR Rogue GPU החדשה של Imagination, סמסונג לקחה צעד אחורה, הסירה גרפיקת PowerVR פרימיום וחזרה לגרפיקת ARM Mali בסיסית ב-Exynos 5 Octa 5422 משלה בשימוש ב-Galaxy S5. כמו כן, התברר כי הוזלה של סמסונג ב-GPU תוך הגברת רזולוציית התצוגה של מוצרי הנייד שלה הביאה ל-מכשיר משחק גרוע, למרות שמשחקים הם קטגוריית האפליקציות הנייד הפופולריות ביותר.

באביב 2014, סמסונג התפארה בכך שהיא שלחה יותר מכשירי Galaxy S5 לערוץ מאשר דגמי Galaxy S4 בשנה שלפני כן. אבל עד סוף 2014, היה ברור שהגלקסי S5 של סמסונג לא נמכר באותה מידה - ירידה של 40% לעומת השנה הקודמת, לפיוול סטריט ג'ורנל, למרות ש"בדיקות ערוצים" מוקדמות יותר העלו שסמסונג בנתה בביטחון 20 מיליון יחידות נוספות.

האסטרטגיה השמרנית והסיכון הנמוכה של סמסונג להעתיק את פני השטח של מה שנראה שגורם למוצרים של אפל להצליח, השתלמה לכאורה. עם זאת, כל צניחה בהיקפי המכירות של הדגמים היוקרתיים שלה ברווחים מינימליים כל כך תגרום להרס של הרווחיות. ה-Galaxy S5 זכה גם לביקורת נוספת על העיצוב העצל והתנפחותו של תוכנות הפרסום. כל זה עזר להסיר את הפיתוי מגלקסי S, שסמסונג קיוותה להקים כמותג יוקרתי שווה או אפילו עדיף על האייפון של אפל.

רק ב-2014, לאחר מספר שנים של עבודת חקר, יכלה אפל סוף סוף להתחיל בייצור המוני של השבב הראשון שלה אצל יריבתה העיקרית של סמסונג לשבב TSMC: ה-A8. המעבד החדש הזה שימש כדי לספק את הטלפונים הראשונים של אפל בגודל "פאבלט" באייפון 6 ובאייפון 6 פלוס. ההתרחבות של אפל למגוון הצעות אייפון חדשות התאפשרה בחלקה על ידי לקחים שנלמדו בשנה הקודמתמוכר אייפון 5c.

אפל העבירה את ייצור A8 ל-TSMC, יצרנית השבבים המתחרה של סמסונג שבסיסה בהטייוואן

אפל גם הציגה את החדש שלהמַתֶכֶתAPI למשחקים מואצים ופעולות גרפיות אחרות. גם גודל ההתקדמות הזו לא הוערך בזמנו, אבל השליטה בגרפיקה שלה אפשרה ביצועים מהירים ויעילים יותר והקלה על התקדמות במציאות רבודה ובמקומות אחרים.

מכירות חזקות של דגמי 2014 החדשים של אפל הורידו את הרווחים של קבוצת ה-IM Mobile של סמסונג, ופגעו במיוחד במכירות הפאבלטים הכוכבים שלה. העובדה שמעבדי ה-A8 של אפל נבנו כעת על ידי יצרנית השבבים היריבה המושבעת של סמסונג הייתה גרועה עוד יותר, שכן המשמעות היא שלראשונה, סמסונג לא סיפקה את הרכיב היקר ביותר באייפון בדיוק כפי שאפל חוותה את הזינוק הגדול ביותר שלה בחדשים מכירות אייפון אי פעם.

דוחות המכירות ההיסטוריים של אפל מבהירים כי פלח שלם של משתמשי גלקסי עבר לאייפון ולא חזר. מכירות ה-Galaxy הפרימיום של סמסונג לא עלו על השיא הקודם, ובסיס הלקוחות החדש של אפל מעולם לא חזר לאנדרואיד, מה שהביא לרמה שנתית חדשה של נפחי מכירות אייפון מעל 200 מיליון יחידות, עלייה מפחות מ-170 מיליון מכשירי אייפון. נמכר בשנת הכספים הקודמת.

פונדיטס יקראו לזה מאוחר יותר "מחזור-על" בדיעבד וחזו בקביעות - באופן שגוי - ש"מחזור-על" חדש יתרחש שוב כמעט בכל השקת אייפון לאחר מכן. אבל מה שקרה לא היה זינוק זמני במכירות יחידות, אלא התרחבות לטווח ארוך שלהבסיס המותקן של אפל. האייפון של אפל זכה לטריטוריה חדשה שאנדרואיד לא תזכה בה בחזרה.

יצרני חדשות העלו את הרעיון של "אופנוע-על" והתבלבלו לגבי הטעות

יצרניות אנדרואיד בודדות ראו את משלוחי הטלפון שלהם "מזנקים" פנימה והחוצה של המשלוחים ליחידה, ללא הרבה השלכות או קביעות. במקרים רבים, זה קרה כשיצרניות אנדרואיד עברו לשוק נמוך יותר כדי להציג גלים של סמארטפונים חדשים במחיר נמוך בסין, הודו, אפריקה ושווקים מתפתחים אחרים. אולם כפי שכבר נראה בארה"ב, יפן וסין, קיומם והפופולריות של סמארטפונים בסיסיים הציעו קרקע פורייה להרחבת מכירות האייפון הפרימיום של אפל.

יצרניות אנדרואיד מחזירות למעשה קרקע חדשה מהאוקיינוסים הנותרים של משתמשים שבעבר חסר להם סמארטפון, ויוצרות טריטוריה חדשה עבור אפל להתרחב אליה בעתיד. החזרת הקרקע החדשה הזו אינה רווחית במיוחד, אך לאחר מכן שדרוג המשתמשים הללו לאייפון כן. קבוצות מחקר המתמחות בהערכת יחידות שנשלחות בלבד אינן מבינות מה מתרחש בפועל בשווקים שהם חוקרים.

הצגת מכשירי האייפון הגדולים יותר של אפל ב-2014, שהופקו מהניסויים של סמסונג ב-Galaxy Note ומכשירי הדגל שלה, Galaxy S, לא רק חתכה עמוקות במכירות הפרימיום של סמסונג. זה גם תרם לעלייה של 11% ב-ASP של אייפון כאשר הקונים היגרו לכיוון דגמים חדשים גדולים ויקרים יותר. מכירות היחידה של אפל צמחו ב-37%, אך הכנסות האייפון שלה צמחו ב-52%.

עוד ב-2014, חברי התקשורת הטכנולוגית התעקשו בתוקף שלסמסונג לא תהיה שום בעיה להתאושש מהשפל שלה, ולעתים קרובות הציעו שהיא אפילו לא באמת בצרות בכלל, ובמקביל הביעו חששות כבדים שאפל תתקשה לחרוג מהתוצאות שלה. בשנה הבאה. בנוסף, הירידה בהכנסות של אפל מקטגוריית "חומרה אחרת" שלה - בעיקר מכשירי אייפוד מדור קודם - והירידה במכירות השיא של מכשירי אייפד לאחר 2014 - במקביל להצגת מכשירי אייפון גדולים יותר - נעצרו שניהם על ידי בלוגרים כהוכחה לכך שאפל לא לא לפעול בצורה מושלמת בכל מדד.

אפל המשיכה להשתמש בשבב A8 כדי להפעיל את Apple TV HD ו-iPad mini 4 מ-2015, ולאחר מכן השתמשה בו שוב ב-HomePod 2018. אפל גם השתמשה בגרסת ה-A8X שלה בשעון מהיר יותר ועם התאמות אישיות חדשות ל-GPU כדי לשפר את הביצועים של ה-iPad Air 2 המתקדם שלה, מה שסלל את הדרך להתרחבות עתידית למחשוב יקר יותר, מבוסס iOS, עם iPad Pro.

החל משנת 2015, אפל מינפה את התחכום בעיצוב הסיליקון הגדל במהירות כדי לספק צמיחה חדשה בשני שווקים שהתעשייה והבלוגרים שלה החליטו שהם מתים, כפי שהקטע הבא יפרט.