לרכב האוטונומי 'Project Titan' של אפל יכולים להיות פגושים נשלפים בשני קצוות הרכב, מתכווצים כדי להקל על החניה במקומות סגורים, אך מתרחב אוטומטית החוצה כדי להגן על המכונית בזמן שהיא נוסעת בפקק.
פגושים הם חלק חשוב מרכב, המעניקים רמת הגנה מפני פגיעות קלות וגדולות לפני שצריך להסתמך על שאר המסגרת והמרכב של המכונית כדי לסבול מהלומות כלשהן. עבור דפיקות קטנות יותר, פגושים יכולים לתת מכה רכה יותר לרכבים מאשר אם הם לא היו קיימים אחרת, ועלול לחסל כל נזק לרכב לחלוטין.
הבנייה של פגוש יכולה ללבוש כמה צורות, כולל קורת מתכת פשוטה הנמתחת על פני רוחב הרכב לעיצובים מורכבים יותר. גרסה קלת משקל משתמשת בכיסוי פגוש פלסטיק בעל מבנה פלסטיק סלולרי, כזה שיכול לעוות ולמעוך כדי לספוג את הפגיעה לפני שנגרם נזק ממשי למסגרת המכונית.
אפל מאמינה שהיא המציאה עיצוב אחר, בפטנט שפורסםעל ידי משרד הפטנטים והסימנים המסחריים בארה"ב ביום שלישי שכותרתו "פגושים הניתנים להרחבה לרכבים". בתיק, אפל מציעה כיצד שלפוחית מתנפחת מאחורי הפגוש יכולה להתנפח ולהתרוקן כדי לאפשר לפגוש לנוע פנימה והחוצה ממה שנקראאפל רכב.
יש כמה סיבות שזה יכול להיות שימושי. ראשית, השימוש בכרית אוויר מאחורי הפגוש יכול לספק צורה כלשהי של הגנה מפני פגיעות המספקת נתינה מסוימת, אך מבלי לגרום בהכרח לנזק כלשהו לפגוש עצמו, כמו בטכניקת מבנה התאים הפלסטיים.
היכולת להחזיר את הפגוש לאחור יכולה לעזור גם בהזזת הרכב, ולתת מקום נוסף לכמה סנטימטרים מלפנים ומאחור בזמנים מועילים. לדוגמה, פנייה הדוקה עם קיר או מכשול אחר שעלול רק להשפיע על הפגוש עלול להפסיק להוות בעיה אם הפגוש יכול להזיז את עצמו מהדרך.
החלפת הפגוש יכולה להיות שימושית גם לחניה, מכיוון שהיא נותנת מעט יותר מרווח נשימה מכלי רכב אחרים מאחור ומלפנים בעת על הכביש, מכיוון שהמכונית הופכת מעט קצרה יותר. לבסוף, זה יכול גם להיות שימושי עבור המראה, לספק קווים נקיים סביב הקצוות הקדמיים והאחוריים.
איורי רישום פטנטים של שלפוחית השתן השקועה וקפיץ לסיוע בנסיגת הפגוש
בתיוק של אפל, הפגוש ניתן להזזה בין מצבים מורחבים ומושכים, והוא מצויד במבנה מתנפח מאחוריו. ניפוח וניפוח המבנה מעביר את הפגוש פנימה והחוצה מהרכב בין שני המצבים, בעוד שציר גמיש סביב הקצה שומר על כיסוי הפגוש מחובר לגוף.
המבנה המתנפח יכול להישמר בתוך חלק פנימי חלול, המאפשר לכיסוי הפגוש להתיישר עם חלק הגוף. הפגוש עצמו יכול להיות קשיח, בעל חתך בצורת U, ואפילו לתמוך בהחלקה ליניארית במעבר בין שני המצבים.
הניפוח יהיה באמצעות שסתום המאפשר גם כניסת אוויר וגם יציאה, אבל אפל מציעה שהפגוש יכול להיות מוטה כך שינוע בקלות רבה יותר לעבר מצב נסוג, אולי כולל מנגנון קפיץ. סביר להניח שזה על מנת שניתן יהיה להחזיר את הפגוש לאחור ללא מאמץ, במקרים כגון כיבוי של מכונית לאחר חניה, מכיוון שהוא לא יבזבז משאבים נוספים.
אפל מגישה בקשות פטנט רבות ל-USPTO על בסיס שבועי, אך למרות שאין ערובה שאפל תשתמש ברעיונות שהוגשו במוצר או בשירות עתידיים, היא מראה תחומי עניין למאמצי המחקר והפיתוח של החברה.
"פרויקט טיטאן" הוא הכותרת הכוללת המשמשת לכיסויפעילות הרכב של אפל. במקור נחשב הפרויקט לפיתוח של מכונית ממותגת אפל, לכאורה הפרויקט פנה לעברמערכות רכב לנהיגה עצמית, למרות שההופעה המתמשכת של פטנטים על עיצוב רכב ודוחות קשורים אחרים מצביעים על כך שפיתוח הרכב עדיין בעיצומו.
כמה פטנטים ויישומים במסגרת שינויים בעיצוב הרכב כולליםרצפות מלאות בסוללות, דלתות מחוזקות נפתחות לרווחה ללא עמוד הדלת המרכזי, מספר דרכים ליצורמערכות גג נפתחות להגדרה,חגורות בטיחות חכמות, וכן אמערכת פרטיות מבוססת אור. אחרים תחת אותו דגל מתייחסים לאופן שבו כלי רכב נעים, כגוןבקרות מחוות, נקודת עניין אוטומטיתמערכות לכידה,תקשורת בין מכוניות, ונהיגה עצמיתמערכות אמון.
