אפל שוקלת כיצד ניתן לשפר את הרכב הנוהג העצמי שלה "Project Titan" כדי להעניק למשתמשיה פרטיות רבה יותר באמצעות מערכת תאורה מבוססת פס, כמו גם מערכת דלת שיכולה לספק גישה הרבה יותר לחלק הפנימי של המכונית מאשר איך הדלתות הנוכחיות יכולות להיפתח.
דלתות הן מרכיב חשוב בעיצוב של מכונית, מכיוון שהן לא רק פונקציונליות באפשרות לאנשים להיכנס ולצאת מהרכב, אלא שהן גם יכולות ליידע את הסגנון. דלתות המכוניות התפתחו מציר מתנדנד פשוט לדלתות "כנף שחף", דלתות הזזה ואפילו "דלתות מתאבדות" כאשר הציר נמצא לאחור במקום מלפנים, כאשר כל אחת מהן נותנת אסתטיקה שונה בפתיחה.
יחד עם הדלתות, בחירה עיצובית פחות ברורה כוללת זכוכית, שכן בעוד שרוב האנשים בוחרים בחלונות שקופים, חלק המעדיפים להגן על פרטיותם עשויים לרצות לבחור בגרסאות כהות. הם אמנם מספקים פרטיות מסוימת, אבל הם לא מציעים הרבה כאשר תא הרכב מואר, וגם לא ניתן לנטרל אותו כדי לספק מבט ברור יותר פנימה לעוברים ושבים.
בצמד פטנטים שהוענקו לאפל על ידי משרד הפטנטים והסימנים המסחריים של ארה"ב ביום שלישי, לאפל יש רעיונות המכסים את שני התחומים, ומציעים פתרון לדילמת הגוון כמו גם תצורת דלת יוצאת דופן.
תאורה משתנה להסתרת נוסעי אפל קאר?
הפטנט ראשון, "מערכת תאורה פנימית בעלת חלון עם מסנן פס מתואמים עם מקור אור רחב/צר כדי לספק מצב פרטיות", מציעה שמערכת התאורה הפנימית של אפל קארס תוכל לשלוט במה שניתן לראות או לא ניתן לראות על ידי הצופים.
הזכוכית תטופל במסנן אור המסוגל לאפשר לאור לעבור ללא בעיה, כאשר משתמשים בה עם פסי אור רחבים הנראים לעין. עם זאת, המסנן ימנע מעבר של פסים צרים ספציפיים של אור, כך שאם רק כמה פסים ניתנים לחסימה היו משתמשים במערכת התאורה, זה היה נראה כאילו שום אור לא יעבור לצופים.
דוגמה ל'חדר' שנותנת מושג כיצד מקור אור צר יכול להאיר את האזור באופן פרטי רק לנוסעים.
מערכת התאורה הפנימית של אפל, המורכבת מנורות לד בצבעים שונים על מנת לשלוט באור הנפלט, תוכל לעבור בין שני מצבי אור שונים, המכסים את כל ספקטרום האור הנראה ורצועות צרות. במעבר בין השניים, המשתמשים יכלו לבחור להדליק את הרכב ולאפשר לכולם לראות מתחת למצב פס רחב, או שיהיה אור בתוך תא הנוסעים אך מבלי לעבור דרך החלונות במצב צר פס פרטי.
זה ייתן למעשה למשתמשים את הבחירה בין גוון או אי גוון, מבלי שהחיסרון של גוון לא יצליח להגן מפני תאורה פנימית שתביס את כל נקודת הפרטיות.
אפל מציעה גם שימוש בשכבת גביש נוזלי כצורה של מסנן אור מתכוונן. זה חקר את הרעיון באחרהגשת פטנט לאחרונה, כזה שיאפשר למקור אור במערך המצלמות של TrueDepth לעבור בין מצבי הקרנת נקודות ותאורת הצפה.
אפל קאר עם דלתות התאבדות?
הפטנט שני, "דלת וחלון של רכב נוסעים" מסביר כיצד דלתות הנוסעים הקדמיות והאחוריות של מכונית אפל יכולות להיפתח.
אפל כאן הולכת על מראה דלת "התאבדות" שונה במקצת, כאשר מלפנים ומאחור יש מנגנונים בשני קצות הרכב במקום בחזית שתי הדלתות. האלמנט ששונה הוא שבמקום להיפתח, הן הדלתות הקדמיות והן האחוריות מחליקות מהדרך.
המנגנון, שיכול לעבוד ללא עמוד הדלת המרכזי, פירושו שהמכונית יכולה לפתוח את שתי הדלתות כדי להעניק לנוסעים כניסה רחבה ובלתי מצומצמת ביותר מהרכב. אם זה היה רכב לנהיגה עצמית, שבו אפשר היה לשחרר תנוחי ישיבה, זה יכול לתת עוד יותר מקום להיכנס למושבים, עם קטע ברור באמצע.
המחשה של כמה רחב יכלו הדלתות להיפתח לפי הגשת הפטנט של אפל.
במקום רק לפתוח את הדלת, הפטנט מעלה גם אלמנט נוסף בדמות הרמה והורדה של חלקי חלונות. בפתיחה ובסגירה, החלונות היו יורדים כדי לעבור את הקצה העליון של מבנה הדלת, ואז כשהם סגורים, היו מתרוממים בחזרה לתוך חלל ויוצרים אטימה.
עיצוב זה יאפשר ליצור אטימה הדוקה במיוחד, כמו גם פוטנציאל להצמיד את הדלת לסגורה כדי לבטל את פוטנציאל הפתיחה בזמן המעבר.
אפל מגישה פטנטים רבים ל-USPTO על בסיס שבועי, אך בעוד שקיומם של פטנטים והגשות אינם ערובה לכך שהם יופיעו במוצר או שירות עתידי של אפל, הם כן מצביעים על תחומי עניין למאמצי המחקר והפיתוח של החברה.
"פרויקט טיטאן"הוא השם המשמש לכיסוי מאמצי הנהיגה העצמית והמכונית של אפל, כולל ראייה ממוחשבת, חיישנים מסוגים שונים, תנועה ועיצוב כלי רכב. בתחילה חשבו שהוא עוסק בעיצוב של מכונית ממותגת אפל, ולאחר מכן היא הוחלפה להתמקד יותר במערכת הנהיגה העצמית, שנמצאת כיוםנבדקבקליפורניה, אבל כמה אלמנטים של עיצוב מכוניות עדיין צצים מעת לעת.
כחלק מאלמנטים עיצוביים אלה, אפל ניסתה לחשוב מחדש כיצד פועלות מערכות גג שמש, כולל גג מלאגרסה הניתנת להתאמה אישיתואחד שמחליק לאורך מסלולים שאינם אף אחד מהםישר ולא מקביל.
הוא גם חקר את האפשרות להשתמשחגורות בטיחות חכמות,נקודת ענייןמערכות לכידה,תקשורת בין מכוניות, ומערכות סיבים אופטיים, יחד עם ניווט במציאות רבודה.
