מאמר מערכת: האם לאפל יש את הכשרון להילחם על הצלחת Mac בשוק המקצוענים?

במהלך שני העשורים האחרונים, אפל נקטה בעיקר באסטרטגיה המתמקדת במכשירים אישיים "יוקרתיים במחירים סבירים", החל מ-iPod, פריחה לאייפון ואייפד, וכעת משתלטת על ציוד לביש. נראה ש-Mac Pro הוא עזיבה פרועה.

המכירות של אפל של מכשירי iOS מובחרים אך במחירים סבירים בשוק ההמוני ומחשבי Mac ממוקדי צרכן הגיעו לרבע מיליארד יחידות במכירות שנתיות, מה שמקנה לחברה את השווי הנוכחי שלה בטריליון דולר ואת הנוכחות הגלובלית שלה כמובילה טכנולוגית, תפקידה כמגדיר של קטגוריות שוק ומגמות עיצוב, ומעמדו ככוח רב עוצמה לקביעת פרוטוקולים ותקנים.

אבל חדש של אפלMac Proיש מחיר שמעטים יכולים להצדיק לשימוש אישי - הוא תוכנן במיוחד עבור נישה קטנה של מקצוענים מיוחדים. כמוצר, נראה שהוא פועל נגד כל מה שגרם לאפל למצליחה מסחרית מאז הופעת הבכורה של האייפוד.

משחק אחר לגמרי

נראה שה-Mac Pro החדש מייצג חזרה נוסטלגית לסוף שנות ה-80 של החברהתור הזהב של מקינטוש, שאולי הגיע לשיא עם ה-Mac IIfx ב-1990, החל מ-9,000 דולר. בדיוק כמו אז, המכונה החדשה מכוונת לאנשי מקצוע שיצפו להרוויח כסף על החומרה החדשה שלהם, ולא לצרכנים מיינסטרים שרוצים משהו ש"פשוט עובד" תוך שהוא מסוגנן ובנוי היטב.

רק למיעוט קטן מאוד מבסיס המשתמשים הפעילים המותקנים של אפל יש 6,000 עד 15,000 דולר מונחים, המוקצים להוצאות על מחשב שולחני מפואר. יש רקמעטים יחסיתאנשי מקצוע וחברות יזמים שקונים עוד תחנות עבודה מתקדמות מכל מותג בטווח המחירים הזה.

זהו שוק נישה נדיר, אולי השוק הקטן ביותר שאפל פנתה אליו מאז שסטיב ג'ובס הציג את Xserve כפתרון של החברה לשרתי קבוצות עבודה ומחשוב מבוזר בשנת 2002. זה לא שנוי במחלוקת לומר שאפל לא השפיעה הרבה על ה-rack-mounted שוק השרתים לאורך כמעט עשור של ניסיון עם Xserve. שנה לאחר ביטולו, סטיב ג'ובסדיווחאמר ללקוח, "אף אחד כמעט לא קנה אותם".

שלושה Xserves ו-Xserve RAID מותקן במדף שרת

בשנת 2009 כאשר מכירות ה-iOS התפוצצו ו-Xserve התפוגג ללא השפעה רבה על השורה העליונה או התחתונה של אפל, התברר שהשרתים של אפל היו מעט יותר מהסחת דעת עבור החברה. Xserve אפילו לא השיג שום דבר מבחינה אסטרטגית. במקום זאת, היא שלחה את אפל למרדף פרוע של רכישות ופיתוח כדי ליצור עבורה שימושים, כוללXgridושל Mac OS X Serverמפיק פודקאסט.

לאחר שאפל הפסיקה רשמית את Xserve - יחד עם היישומים שנבנו עבורו - בתחילת 2010, גם הסיכויים עבור ה-Mac Pro השולחני של החברה החלו להיראות חלשים באופן דומה, מה שהביא להשערות שאפל עשויה להתנתק מכל ה"לא-iMac" "שוק ה-Mac למחשב שולחני לחלוטין כדי להתמקד במכשירי iOS.

למעשה, כשמכירות האייפד הגיעו לשיא ב-2015, כריסטופר מימס מה-וול סטריט ג'ורנל דעהשאפל צריכה "להרוג את ה-Mac" לחלוטין ו"להתמקד במוצרים המייצגים את העתיד", בעקבות ההיגיון שמחשבי המק מייצרים פחות מ-10% מסך ההכנסות של אפל וש"אפל לא צריכה את ההכנסות האלה".

הוול סטריט ג'ורנלרוכל שטויות בורות כל כך הרבה שנים שזה פשוט מדהים

זה היה מטורף היסטורי, שכן עשרה אחוזים מההכנסות של אפל היו עדיין המון כסף. באותה שנה, מכירות של 20.6 מיליון מחשבי מק הניבו 25.5 מיליארד דולר, מעל ההכנסות של עסקי האייפד שלה, ששלחו 54.9 מיליון טאבלטים תמורת 23.2 מיליארד דולר.

כמו כן, קצת דיסוננס קוגניטיבי מ-Mims - אפל לא יכולה להסיר שקע אוזניות או יציאות USB-A בלי שנים של התפרעות ציבורית, אבל את כל פלטפורמת ה-Mac אפשר פשוט לזרוק מחר ואף אחד לא ישים לב.

הכתיבה היצירתית של מימס, אף שלא הייתה קשורה למציאות, תפסה את החשיבה הפופולרית אך הקלה שאפל מצליחה כל כך עם iOS שאולי ה-Mac היה רק ​​שריד מהעבר שמתישהו יתפרק, אולי יוחלף באייפד מהירים מאוד. ברגע שאפל תוכל להביןכיצד לחבר אותו לעכבר, וקבל את מסגרות אפליקציית ה-Mac שלה לפעול על מעבדי ARM.

מחשבי מק קטנים עבור נישה מתכווצת

במציאות, מכירות מחשבי מקינטוש גדלו באופן משמעותי במהלך 20 השנים האחרונות - מכ-4 מיליון בשנת 2000 ליותר מ-18 מיליון בשנה שעברה. עם זאת, רוב הגידול הזה הגיע ממחשבים ניידים, יחד עם צמיחה מסוימת ב-iMac. המכירות של מחשבי Mac שולחניים קונבנציונליים, שהיוו בעבר את הרוב המכריע של המכירות של אפל בשנות השמונים והתשעים, אכן נשארו נישה קטנה מאוד.

מי, מחוץ למשתמשי המקצוענים התובעניים ביותר, עדיין צריך קופסת PC גדולה וחזקה המחוברת לתצוגה וקשורה לשולחן? כעת ניתן לספק כמות תחרותית של כוח בנוחות הניידת של מחברת. ולרוב משימות הצרכנים, האייפד הפשוט והקל במיוחד מספיק אפילו - ואולי אפילו מתאים יותר.

ב-WWDC19, Mac Pro הוצג מתזמר מאות רצועות שמע בפסקול תיאטרלי

אם Mims היה כותב ב-2015 שאפל צריכה לסגת מה-שולחן העבודהמק לשווק ולהתמקד רק ב-iMac ובמחשבים ניידים שהיו מוכרים פופולריים, הוא היה נשמע פחות כמו דופי ויותר כמו כתב, כי המכירות האחרות של אפל למחשבים שולחניים הפכו, כנראה, למעט יותר מאשר הסחת דעת לא מהותית ועסוקה בעבודה.

עד אז, אפל כיוונה לאותו שוק קטן ונותר עם הקומפקטי שלהמק מיניוהאנלוגי בעל העוצמה הגבוהה יותר שלו ב-2013 Mac Pro. שניהם ניסו לארוז את מירב כוח העיבוד לחבילה הקטנה ביותר, תוך צמצום הגודל והנפח שלהם.

Mac mini הוא אופציה משתלמת עבור רוכשי בתים

עם זאת, האנשים שזקוקים ליותר כוח עיבוד מ-MacBook Pro - ויותר אפשרויות הרחבה ותצוגה מאשר iMac Pro - עובדים בעיקר בתחומים מיוחדים ומקצועיים כמו הפקת וידאו ומוזיקה, או פיתוח קוד ומחקר ביג דאטה. חלק גדול מהאחסון, הגרפיקה והרחבות מיוחדות אחרות שהם דרשו לא היו מותאמים באופן אידיאלי לעבודה עם אסטרטגיית הרחבת כבלי Thunderbolt שאפל נוקטת בה.

במקום זאת, יתרונות לגודל בשוק המקצוענים העדיפו כרטיסי הרחבה PCIe קונבנציונליים עבור GPUs, עבור DSPs ותוספות יקרות וחדשניות אחרות. לקצה היקר ביותר של שוק המקצוענים יש גם תיאבון למעבדים, ארכיטקטורות הזיכרון, המטוסים האחוריים והקישוריות החיצונית המהירים ביותר הזמינים, שאפל לא מספקת באופן עקבי עם מהדורות ה-Mac המעודכנות והנינוחות שלה, ללא כל מפת דרכים ציבורית.

אז למרות שייתכן שנראה שאפל התמקדה במכירות שלה במחירים נמוכים יותר, בנפח גבוה של מכשירי iOS ולא הצליחה לנצל כראוי את הצרכים של משתמשים מקצוענים על ידי ניסיון להגיע אליהם עם אותו "אטום, פשוט, ו" גישה יפה" שעבדה במכירה לצרכנים, למעשה חשוב יותר לציין שאפל מכרה מוצרים יוקרתיים במחירי פרימיום לרוכשי iOS, אבל ניסתה למכורמוצרים חסכוניים ברמת הכניסה לרוכשי Mac שולחניים- בתקווה שהיא תוכל להשיג מכירות גדולות יותר בנקודת מחיר נמוכה יותר. כמה לא אפל! זו גם הייתה אותה אסטרטגיה שלא עבדה טוב עבור Xserve.

הלקוחות של אפל עם הצרכים הכי תובעניים והכי פחות רגישות למחיר לא חיפשו לחסוך כסף ב-Mac שולחני עם הנדסת ערך.

גודל השוק קובע, אבל מה שאתה עושה איתו חשוב יותר

ה-Mac Pro החדש הגדול והמהיר של אפל שואף כעת להגיע לשוק המקצוענים הקטן יחסית עם כניסה מדרג פרימיום גבוה עם מוצר מתמחה צר, במקום להתקרב לקצה התחתון של השוק עם מוצר זול, אך מוגבל יותר שנועד להיות נגיש באופן נרחב לכולם, החל ממשתמשי שרתי מדיה ביתיים ועד עורכי סרטים תיאטרליים. מערכת עריכת המוזיקה שהוצגה למעלה, למשל, התקינו שישה כרטיסי Avid HDX (למטה), מה שיוסיף בערך 22,000 דולר למחיר הבסיס של ה-Mac Pro.

אז בעוד שה-Mac Pro החדש עשוי להישמע כמו Xserve אחר, יש לו יותר במשותף עם iPhone - כניסה יוקרתית למה שהיה פעם שוק זעיר. בשנת 2006, נוקיה, HTC, סוני, מיקרוסופט ואחרות היו משוכנעים שלא יכול להיות שיש ביקוש משמעותי לסמארטפון +$650.

כניסה לשווקים חדשים עם מוצר פרימיום ואז התרחבות כלפי מטה היא אולי יכולת הליבה של אפל, אבל מבינים לא ממש הבינו את זה. בשנה שעברה, המבקרים של אפל לעגו ל-HomePod שיצא לראשונה עם מכירות של כ-3 מיליון יחידות, תוך השוואה ל-40 מיליון Echos שאמזון טענה ששלחה בשנים האחרונות.

אבל אלה לא היו שני מיקרופונים WiFi סחורות שנמכרו לאותו קבוצה של לקוחות, גם אם "קבוצות מחקר" עם אג'נדה המציאו שם שיווקי ל"רמקולים חכמים" שהשווה בין מיקרופון של 30 דולר למערכת סאונד של 350 דולר כדי לאפשר אותם לעשות השוואות לא חיוביות לגבי "נתח השוק" האומלל של אפל.

במקום זאת, לאפל ולאמזון היו מוצרים שמטרתם להגיעשווקים שונים מאודעם מאודאסטרטגיות שונות. הרבה אנליסטים נתקעים ב"נתח שוק" של קטגוריית מוצרים כללית מבלי להסתכל על ההבדל בערך של פלח שוק מסוים, פרימיום, בהשוואה לשיעור המרשים אך הלא מרשים של רוב השוק הזה בכללותו.

זה כמו להשוות תפוחים טובים באמת עם Red Delicious. האחד הוא פרי שאנשים קונים כדי לאכול או לבשל איתו, השני הוא פריט חקלאי חסר טעם וקל לשלוחה שאמריקה שולחת לבתי הספר ולבתי הכלא שלה. "נתח שוק" של שני המוצרים המשולבים לא יגיד לך שום דבר על מה אנשים אוהבים, על מה הם מוכנים לשלם או איזה מוצר ימשיך להצליח מסחרית לייצר בעתיד.

באופן דומה, ה-iPod של אפל סגר את כל הרווחים בנגני MP3 בכך שהוא נכנס ל"שוק" כמכשיר יקר שהיה נחמד יותר משאר המוצרים היקרים שבקושי נמכרו כלל. אבל ה-iPod לא מכר יותר מהמכירה הבסיסית ביותר של מקלות זיכרון או נגני קלטות - לפחות לא עד שאפל ניצחה לראשונה את הקצה הגבוה והחלה להתרחב כלפי מטה. אבל זה גם לא היה צריך.

ה-iPod של אפל לא התמודד עם תחרות אמיתית מנגני MP3 או קלטות בנפח 32MB. חישוב "נתח שוק" של כל מכשיר שמסוגל להשמיע שירים לא היה עוזר לאף אחד להבין לאן מועדות פניה של תעשיית המוזיקה. זה היה רק ​​נותן מידע מוטעה לאנשים, כמו בבינתחומידיווחש-Apple Watch היה "מאחורי" הלהקות של Xiaomi של 15 דולר ב"מכירות יחידות לבישות".

האייפון באופן דומה לא התכוון למכור יותר טלפונים בעלי תכונות. סטיב ג'ובס אמר שאפל מתכננת לקחת רק 1% מעסק הטלפונים הניידים בשנה הראשונה שלה. זה בסופו של דבר לקח חלק עצום משוק הסמארטפונים שבקושי קיים באופן מיידי, אבל הנקודה של ג'ובס הייתה שאפילו נקודת אחוז אחד משוק הסלולר העצום היא הזדמנות ענקית, אם היא יכולה להחליף כמה מכירות "ידידותיות לספק, מספיק טוב" עם רצון למוצר פרימיום.

במחשבי PC, מכירות ה-Mac של אפל בקושי מספיקות כדי להיכנס לחמשת הספקים המובילים, עם מכירות רבעוניות שהן כמחצית ממכירות של Dell ורק שליש מ-Lenovo או HP. עם זאת, כ-5 מיליון מחשבי ה-Mac של אפל שנמכרים ברבעון מכניסים הרבה יותר כסף מאשר יותר מ-30 מיליון מחשבי PC שנשלחו על ידי HP ולנובו ביחד. כמו בטלפונים, הסיבה לכך היא שאפל מוכרת כמעט אך ורק מחשבי Mac מתקדמים, במקום להתמקד במכירת כמויות גדולות של מחשבי PC זולים. מספרי מכירות יחידות לבדם לא אומרים לך את זה.

IDC חישבה בצייתנות את נתח השוק עבור מחשבים, טלפונים וטאבלטים שלא סיפקו שום תובנות לאן פני הדברים. IDC עצמה חזה שמיקרוסופט תנצחטלפונים וטאבלטיםואנדרואיד ב"טאבלטים של מדיה" לפני שנאלץ לעשות זאתלהודות ביעילותשהדיווחים והמסקנות שלה היו כמעט חסרי ערך בדיעבד. אותו סוג של נתונים לא יגידו לנו דבר על Mac Pro.

האם הדרישה תקיים את המשך הפיתוח?

סביר להניח שמכירות Mac Pro יימדדו רק במאות אלפים, גם אם יתברר שהוא מאוד פופולרי ומוצלח. זה לא הולך לשנות את "נתח השוק" של אפל - אבל זה לא חייב. אם אפל יכולה למכור אפילו 150,000 מהם בסביבות 7,000 דולר כל אחד, זה עסק של מיליארד דולר, זהה לשנה הראשונה של שלושה מיליון HomePods ב-350 דולר כל אחד, או כמעט 40 מיליון של Amazon Echo Dots שנמכרו ב-30 דולר.

השאלה היא: האם Mac Pro יהיה מספיק רווחי בכמויות כל כך קטנות כדי להצדיק את העבודה שהושקעה בתכנון, בנייה ובאופן קריטי - תחזוקה כמוצר שמתעדכן באופן קבוע? ה-Mac Pros הקודמים לא היו, בחצי המחיר. המחיר הנמוך שלהם היה חלק מהסיבה לכך.

אם אפל הייתה מושכת את השקע בפלטפורמת המק בשנת 2015, אז התשובה ל"האם Mac Pro בפני עצמו הוא עסק בר קיימא?" יהיה "ממש לא". אם זה היה, סביר להניח שהיו לנו עוד חבורה של ספקי תחנות עבודה קנייניות בסביבה. עם זאת, יש לנו כמה יצרני מחשבי Windows מתקדמים, שחולקים את העלויות של פיתוח מערכות הפרימיום שלהם עם שאר פלטפורמת Windows.

ה-Mac Pro של אפל חולק את העלויות שלו בשני כיוונים. הוא מריץ את אותו macOS שצריך לשמור על עדכניות עבור חומרת ה-Mac המוצלחת האחרת של אפל. הפלטפורמה הזו גם יורשת את חלק ניכר מההתקדמות שלה מ-iOS, כפי שמפורט בדף שלנוסקירת macOS Catalina.

למעשה, iOS מסבסדת את הפיתוח של macOS, ומאפשרת לה להתקדם הרבה יותר מהר ממה שהיא יכולה בעצמה. זה נכון גם אם אתה סובל מבעיות קטלינה מוקדמות כמו כולנו.

בתרחיש דמיוני שבו iOS מעולם לא היה קיים, במקום להתמודד עםעדכון מצטברתהפוכות בקטלינה, הייתם נאבקים בסוג הבעיות שאפל גרפה בעידן שלפנתר, טייגר ונמר: תכונות יפות אך חסרות תועלת כמו לוח מחוונים,קומיק סאנסהערות, והמייל המוזר 3.0.

אז, במקום לסבסד פיתוח מהיר יותר של Mac, Xserve דימם אותו יבש. כיום, Mac Pro מציע שהוא יכול לא רק להפיק תועלת מרבות מהטכנולוגיות ש-iOS מממנת, אלא גם לתרום את תרומתה לפלטפורמת macOS.

אפל השתנתה הרבה מאז ה-PCIe Mac האחרון

השווה את ה-Mac Pro של היום עם דגם 2012, שנראה היום עממי ומעין חמוד מבחינה ארכאית (למטה). מאז שה-PCIe Mac האחרון נשלח, מכשירי ה-iOS של אפל מימנו במידה רבה את הפיתוח של כל דבר, החל מ-Retina Displays ועד ממשק משתמש חדש לגמרי של Deference, הודעות, תכונות iMessage ו-Continuity, אפליקציות כמו מפות ו-FaceTime, וטכנולוגיות ברמת הפלטפורמה כמו Dark Mode, Core ML, וממשק המשתמש של Swift.

הרבה השתנה באפל מאז ה-PCIe Mac Pro האחרון

לא רק שאפל צברה עשור של פיתוח macOS מואץ מאז, אלא שהרווחים שלה ממיליארדי מכשירי iOS ציידו את החברה לפעול בקנה מידה חדש, בתעשיות שהיא לא נלקחה ברצינות בפעם הקודמת Mac Pro מבוסס PCIe.

אולי 2012 נראית כאילו זה פשוט קרה, אבל זה היה לפני תקופה בתקופת אפל. אז, אפל פארק היה רק ​​חלום על הנייר. כעת זהו קמפוס רחב ידיים הכולל את אחד ממרכזי העיצוב המתוחכמים בעולם. אפל בונה כעת את המעבדים וה-GPU הניידים שלה, והם טובים יותר מאלה של אינטל וקוואלקום.

ארכיטקטורת ה-Mac Pro של אפל ממנפת גם הרבה יתרונות לגודל עם שוק המחשבים המתקדמים: בהחלט, PCIe, מעבדי אינטל ורכיבים סטנדרטיים אחרים, החל מאפשרויות כונן SATA ועד Thunderbolt 3 ויציאות ה-USB-C שלו. מנקודת מבט זו, זה לאיקר בצורה בלתי רגילהעבור אפל לספק Mac Pro חדש ומתקדם, מכיוון שרבות מהעלויות כבר שולמו.

נותרו הוצאות חדשות ומותאמות אישית למכונה הזו. אפל בנתה היבטים מותאמים אישית של מחשב מודרני שאין לאף מחשב אחר, כולל הרחבת מערכת MPX מוגדשת ועיצוב PC קונבנציונלי משהו עם מספר מאוד לא שגרתי של נתיבי PCIe. נראה שאפל עיצבה בהתאמה אישית את ערכת השבבים של לוח האם שלה, במקום להשתמש בחלקי המדף. וכמובן, ה-Mac Pro החדש זוכה ליתרונות ייחודיים מהשבב T2 של אפל, שמקורו בעבודת הסיליקון של אפל ב-iOS וכבר שולם על ידי דורות קודמים של מחשבי מק.

אז זו תהיה טעות לראות את ה-Mac Pro של היום רק דרך העדשה של מוצרי Apple Pro הקודמים, כמו ה-Xserve או ה-Mac Pros הקודמים. אפל היא חברה שונה בתכלית ממה שהייתה אפילו לפני שבע שנים בלבד. עם זאת, ישנו גורם נוסף הקשור ל-Mac Pro החדש המשמש כ"עלות שלילית" לפיתוח המכונה החדשה. במילים אחרות, קיומו של ה-Mac Pro יוצר או גורם למשהו שמועיל לאפל במקומות אחרים, שהוא לא היה יכול להשיג ללא ה-Mac Pro הקיים כמוצר. הקטע הבא יסתכל.