איך חזון המציאות הרבודה של טים קוק השתלם לאפל

אפל רדפה אחרי AR כדרך למכור חומרת פרימיום ולמשוך מפתחים ל-iOS. הנה הסיבה לכך שחזון ה-AR של אפל הצליח באופן ייחודי למרות התנגדות, התעללות ורעיונות תחרותיים - ומדוע גוגל ושותפיה לאנדרואיד לא הצליחו לעשות את אותו הדבר עם VR של סמארטפון.

הכישלון הבלתי צפוי של 5 שנים של VR של סמארטפון

כפי שמפורט בהקטע הקודם, הרעיון של VR מבוסס סמארטפון - שהוצג על ידי יוזמת Cardboard של גוגל לשנת 2014 - זכה בעבר לשבחים רבים על ידי התקשורת הטכנולוגית כ"דבר הגדול הבא" במובייל. Cardboard גדל ל-Daydream VR של אנדרואיד והביא לפיתוח מקביל של סמסונג ופייסבוק כדי לתמוך בפלטפורמת Gear VR המתוחכמת יותר.

עם זאת, תוך חמש שנים בלבד, גוגל, סמסונג, פייסבוק וכל השאר שקפצו על "עגלת הקרטון" של VR מבוסס סמארטפונים נטשו את מאמציהם וזרקו את התמיכה ללקוחות שקנו את מוצרי ה-VR שלהם. בדרך, אף אחד מהמעורבים לא הרוויח רווחים משמעותיים מ-VR של סמארטפון.

מאמצי VR שונים גם לא הצליחו להביא מספר משמעותי של קונים לעבר חומרת סמארטפון פרימיום. במקום זאת, מכשירי ה-Pixel המוכנים ל-VR של גוגל רק התפוגגותחביב-פלופ.

מכירות יחידות של ספינות הדגל והפאבלטים היוקרתיים של סמסונג, התואמות Gear VR, גלשו גם הצידה כשהחברה פומביתהתמקד מחדש במקום זאתעל קידום המכירות של טלפונים מסדרת A הזולים יותר שלה.

סמסונג הימרה בגדול על VR של סמארטפון ונכשלה

VR מבוסס טלפון בסופו של דבר היה אסון מסחרי מביך ובלתי מבוטל גרוע יותר אפילו מטלפונים חכמים תלת מימדיים או תלת מימדיים. עִםמעט יוצאי דופן, כותבי מדיה טכנולוגית ואנליסטים של אמצע שנות ה-2010 לא הצליחו לחלוטין לחזות עד כמה VR ישרת את תעשיית המובייל ואת המשקיעים בה.

ההצלחה הבלתי צפויה של הסמארטפון AR

בעוד שאנשי תקשורת טכנולוגיים הריעו באופן מוחץ ל-VR מבוסס טלפון עד שננטש על ידי תומכיו העיקריים בשנה שעברה, הייתה פחות התרגשות ויותר בדיקה של AR, במיוחד של אפל.

זה קצת יוצא דופן, מכיוון שגוגל, סמסונג ופייסבוק כולן נכשלו בהרבה מהיוזמות שלהן במובייל - במיוחד בחומרה חדשה - בעוד שאפל שמרה על רקורד מוצק של אספקת להיטי חומרה באופן עקבי, עם רק כמה החמצות נדירות עם יוזמות קטנות כגון iTunes Ping ו-iAd.

עד 2016, מנכ"ל אפל, טים קוק, נקט בקביעות בצעד יוצא דופן למדי של להגיב בביטחון על הסיכויים העתידיים של טכנולוגיה שלא פורסמה, ולעתים קרובות שיתף את התפיסה שלו על AR ו-VR לפחות במונחים כלליים. באוגוסט ההוא, קוקסיפראתוושינגטון פוסטשלדעתו מציאות רבודה היא "מעניין ביותר ומעין טכנולוגיית ליבה".

בספטמבר, קוקאמרבראיון עםחדשות ABC, "יש מציאות מדומה ויש מציאות מוגברת - שניהם מעניינים להפליא, אבל ההשקפה שלי היא שמציאות רבודה היא הגדולה מבין השתיים, כנראה בהרבה."

באוקטובר, קוק שוב הציג את היתרונות של AR על פני VR, והצהיר "אין תחליף למגע אנושי, ולכן אתה רוצה שהטכנולוגיה תעודד את זה".

בפברואר הבא, קוק שוב העמיד את שתי הטכנולוגיותראיוןעִםהאינדיפנדנט, תוך ציון שלאוזניות VR מטבען יש משיכה נישה בלבד מכיוון שהיא "סוגרת את העולם" בחוויה מנותקת, תוך שהיא קובעת ש-AR כטכנולוגיית ליבה הבטיחה להועיל באופן נרחב לקהל רחב הרבה יותר.

קוק אפילו טען את זהARיכולה להיות הזדמנות גדולה כמו הסמארטפון עצמו. "אני חושב ש-AR כל כך גדול, זה ענק", אמר קוק. "אני מתרגש בגלל הדברים שאפשר לעשות שיכולים לשפר הרבה חיים - ולהיות משעשע".

התפיסה הלא פופולרית של קוק על AR

התיאור של קוק את היתרונות היחסיים של AR ו-VR כטכנולוגיות כפי שנתפסו בתוך אפל היה למעשה ההפך מרוב החברות האחרות. פייסבוק ושותפי התוכן שלה ראו בפיתוח חוויות VR את ההזדמנות הגדולה, עם פחות הערכה למה ש-AR עשוי לספק.

ללא פלטפורמת מערכת הפעלה מוצלחת משלה לטלפון, סמסונג הימרה באופן דומה על VR מכיוון שהיא יכולה לספק חומרת Galaxy VR בעצמה. כדי לספק מוצר טלפון AR, סמסונג תצטרך לתאם מקרוב עם גוגל, תוך שהוא דוחה את המנהיגות שלה באנדרואיד כפלטפורמה.

זה משהו שסמסונג ספגה לאחר שיתוף הפעולה שלה ב-Galaxy Nexus ב-2011 עם גוגל. סמסונג אפילו ניסתה להשיק את Tizen כמערכת הפעלה משלה שתחליף את אנדרואיד ב-2012, ועד שנת 2014 השתמשה ב-Tizen כדי להפעיל את שעון ה-Galaxy Gear שלה. שנה לאחר מכן הוא השתמש ב-Tizen, לא באנדרואיד, כדי להפעיל את זהטלוויזיות חכמות.

היא לא חיפשה להרחיב את התלות שלה באנדרואיד של גוגל בחומרה עתידית, מה שעזר להקהות כל עניין בשיתוף פעולה עם AR.

כמו כן, למיקרוסופט לא הייתה פלטפורמה מוצלחת לנייד לשימוש בקידום AR כמו אפל. היה לזההושקHoloLens כפרויקט עצמאי לאספקת טכנולוגיות שונות הקשורות ל-AR ו-VR. עם זאת, HoloLens נשארה כל כך מבודדת מהמציאות ומהשוק הצרכני עד שמיקרוסופט לא הייתה צריכה לנקוט עמדה אסטרטגית קוהרנטית כמו קוק עם AR.

מיקרוסופט יכולה להבטיח הכל תוך מתן מעט מאוד. הוא אפילו מיתג מחדש את העולם סביבו על ידי התייחסות לטכנולוגיות שונות כ"מציאות מעורבת".

אז חלק גדול מהסיבה שאפל הייתה ברשות עצמה בהצגת AR הייתה שהיא החברה היחידה שמסוגלת לספק אותו בקנה מידה גדול בצורה שיכולה להיות בעלת השפעה מסחרית משמעותית. בעוד שסוג כלשהו של VR היה אפשרי אפילו ברמה הקלה של Cardboard, אספקת AR פונקציונלית תדרוש קפיצה הרבה יותר גדולה ומתוחכמת בטכנולוגיה, יחד עם אינטגרציה הדוקה בין שכבות חומרה ותוכנה שונות.

אפל מפרטת את AR כדורשת אינטגרציה עמוקה של חומרה ומערכת הפעלה

VR מציג למשתמש חוויה סוחפת של גרפיקה ממוחשבת העוטפת אותו. AR דורשת טכנולוגיה נוספת כדי לעגן באופן משכנע עולם וירטואלי על גבי העולם הקיים. "מציאות רבודה" היא ממש הגדלה של המציאות עם הווירטואלי, כך ש-VR הוא למעשה תת-קבוצה של טכנולוגיות AR.

אבל זה לא כמה בתעשיית הטכנולוגיה צפו בו. במקום זאת, מומחים ואנליסטים דיברו לעתים קרובות על VR כטכנולוגיה מרגשת ללא ספק שקל להדגים, בעוד דיברו על AR כאילו מדובר בקונספט פחות מרשים שיהיה קשה יותר למכור לצרכנים כבעל ערך ורצוי.

גוגל, לעומת זאת, ידעה זאת. בשנת 2014 היא החלה לעבוד בפומבי בשני התחומים: לצד פרויקט ה-Cardboard VR שמקורו כפרויקט צד של עובדים, החברה גם השיקהפרויקט טנגו, המאמץ העצמאי שלה לפתח פלטפורמת AR. טנגו מקורו במעבדות הטכנולוגיה המתקדמות של גוגל כפרויקט מחקר רציני, לא כתחביב צדדי בלבד.

גם Cardboard/Daydream VR וגם Tango AR המשיכו בגוגל במהלך השנים הבאות עם השתתפות של שותפי אנדרואיד שונים, אבל אף אחד מהם לא הביא להרבה יותר מעבר להתעסקות ניסיונית בקנה מידה קטן. הטנגו של גוגל היה הראשון לשווק עם חלקים רבים מהפאזל הטכנולוגי של AR אך לא הצליח להמיר את היתרון שלו למוצר בר מכירה.

אפל חומקת AR להמונים

שלוש שנים לאחר שגוגל שחררה את Tango, אפל חשפה את ARKit ב-WWDC17, ופתחה את פלטפורמת ה-AR החדשה שלה למפתחים עם בסיס מותקן שניתן לטפל בו של מאות מיליוני משתמשי iOS 11. היא יכלה מיד להתפאר בכך שהשיקה את פלטפורמת ה-AR הגדולה בעולם. מאוחר יותר באותה שנה, היא השיקה את ה-$999 החדשאייפון Xואייפון 8בנוסף, שניהם כללו את אפקטי ה-Portrait Lighting החדשים של החברה.

עם זאת, במהלך שלוש השנים שחלפו מאז, מומחים ואנליסטים לא הצליחו להבין מה קורה. במרץ הזה, לוקאס מאטני כתב תמיהה,תפיסה עגומהעל הסיכויים של AR של אפל בTechCrunchמאמר שכותרתו, "האם אפל יכולה לשמור על תעשיית ה-AR בחיים?"

כפי שמחוללי Clickbait מודאגים מאפל "לשמור על AR בחיים", מפתחים אוהביםאיקאהפרסו אפליקציות AR רלוונטיות מסחרית

זה הציע שהדבר היחיד מאחורי AR הוא "ההתלהבות של אפל", וקבע כי "פלטפורמת הפיתוח ARKit של החברה הביאה כמה מקרי שימוש מעניינים, אבל מפתחי אפליקציות השיגו מעט ניצחונות מהדהדים." הTechCrunchpiece התלוננה שאפל "איטה להביא פונקציונליות AR לאפליקציות המניות שלה" וכי "צרכנים פשוט לא רואים שום דבר שהם רוצים עדיין".

זו לא הייתה דעה לא פופולרית. נראה שמשקיפים רבים בתעשייה חושבים שאפליקציית ה-AR היחידה שאפל השיקה עד היום הייתה Measure, האפליקציה שמשתמשת ב-ARKit.אודומטריית אינרציה חזותיתלהעריך את הממדים של אובייקטים בעולם האמיתי. וכמובן, בעוד שספגה ביקורת על כך שסיפקה את ARKit כפלטפורמה המאצילה במידה רבה פיתוח אפליקציות AR לצדדים שלישיים, אפל גם תפסה את הדעת על שהעזה לשחרר את Measure מכיוון שהיא הפרה את הפוטנציאל של צדדים שלישיים למכור אפליקציות מדידת AR משלהם.

עם זאת, בין 2017 ל-2020, אפל מכרה מאות מיליוני מכשירי האייפון היוקרתיים שלה - מדי שנה - במחיר מכירה ממוצע של כמעט 800 דולר. האייפון הפופולרי ביותר של 2018 היה האייפון X החדש של אפל, ואחריו החלפת האייפון XR שלו בשנה הבאה ולאחר מכן אייפון 11 השנה. בנוסף, אפל מכרה גם מיליוני אייפון XS יוקרתיים במיוחד ולאחר מכןאייפון 11 פרודגמים, גם בכמויות שאף יצרנית אנדרואיד אחרת לא התקרבה אפילו למכור עם ספינות דגל משלהן במחיר פרימיום.

שנה אחר שנה, אפל שאפה כמעט את כל ההכנסות מטלפונים מתקדמים, והגדילה את רווחיה בקנה מידה שאף חברת מכשירי טלפון אחרת לא יכלה לגעת בהם. משהו הפריד באופן קסום בין אייפון לאנדרואיד.

מעבר למותג ולמוניטין של אפל, נראה היה שזהוApp Storeו-iOS, למרות שהמומחים התעקשו שגם אפליקציות לא חשובות. הם הסבירו שלאנדרואיד יש הרבה אפליקציות וטענו שבסין אף אחד אפילו לא השתמש יותר באפליקציות בגלל WeChat.

לאנשי המקצוע היו כל כך חסרי תשובות מדוע אפל עדיין בעסקים, שהם החלו להכריז שהמציאות שכולם צופים בה פשוט שגויה. הוול סטריט ג'ורנל,בלומברג, ושל יפןסקירת ניקיי אסייתיתכֹּלמדווח באופן קבועלקהל שלהם שהאייפון X היה מוצר "מאכזב", "במחיר מופקע" עם מכירות "חלשות", ושהצרכנים בהחלט לא התלהבו ממנו בכלל.

זה המשיך באופן מוזר בשנה הבאה, כאשר יוקו קובוטה וג'ואנה שטרן מה-וול סטריט ג'ורנל מְתוּאָרה-iPhone XR הפופולרי מאוד של אפל בתור "הטלפון שכשל באפל" ו"האייפון הכי טוב שאפל לא יכולה למכור".

מכל הבעיות החומריות שאפל מתמודדת איתה, "חדשנות" מרגשת היא לא אחת מהן

במקביל, קארה סווישר מקוד מחדש הופיעעַלCNBCכדי לקדם את הרעיון שלאפל הייתה "בעיית חדשנות", וקבעה כי "מחזור החדשנות הואט באפל. איפה המוצר החדש והמרתק שלהם, ואיפה היזמים החדשים והמלהיבים שלהם בחברה זו?"

הדבר המוזר ביותר היה שהעיתונאים האלה מודעים היטב למוצרים ה"מרגשים" שאפל הציגה ולכישרונות שהחברה גייסה. הם הוזמנו לאירועים של אפל, קיבלו סקירות טכנולוגיות פשוטות, ואפילו כתבו במקביל על העובדים הבולטים של אפל הקשורים ל-AR.

בשנת 2017, מארק גורמן כתב אדִוּוּחַעֲבוּרבלומברגפירוט חוקרי תעשייה שונים שאפל גייסה לעבוד על AR תחת הכותרת "הדבר הגדול הבא של אפל: מציאות רבודה".

כל העיתונאים האלה היו צריכים להבין את כוחה של AR. אחרי הכל, כולם הגדילו את המציאות עם עולם פנטזיה וירטואלי משלהם שהם יצרו במחשבים שלהם והקרינו אל הדעות של הקהל שלהם.

תוכנת AR מוכרת מערכות

אין ספק שהעדפת מכשירי האייפון של אפל בקרב קונים אמידים, אפילו בפרמיית מחיר משמעותית, נבעה מהרבה גורמים. אבל תכונה בולטת אחת שהניעה את המכירות של מכשירי האייפון הטובים ביותר של אפל בשלוש השנים האחרונות הייתה בדיוק הדברTechCrunchרק לאחרונה טען שהוא מאמץ איטי ונאבק עם עתיד לא ברור: AR.

צילום חישובי מניע ללא ספק מכירות סמארטפונים מתקדמים; היכולת לצלם סלפי ודיוקנאות מחמיאים פופולרית ביותר בקרב קונים. תכונת המצלמה הבולטת ביותר של אפל בשנת 2017 הייתה תאורת פורטרט, יחד עם אפקטי TrueDepth החדשים של iPhone X שאפשרו אפקטים פוטוריאליסטיים באפליקציות צד שלישי כמו Snapchat.

שני אלה הם למעשה דוגמאות ל-AR, שפותחו באמצעות AppleARKitכלי פיתוח.

אפל הפכה את תכונת AR Portrait Lighting למרכזית בשיווק האייפון שלה

אז במקום להפעיל AR ולקבוע אותו בצורה לא יעילה במשך חמש שנים מבלי להשיג דבר, אפל סיפקה תכונות אטרקטיביות באמצעות AR שעזרו לה מיד למכור את האייפון היקר ביותר שלה אי פעם לקהלים נלהבים ברחבי העולם - לפני שהציבור הבין שהיא בכלל משתמשת ב-AR.

שימו לב שזה קרה באותה שנה שבה סמסונג נאבקה למכור את ה-Galaxy S9 שלה עם או בלי Gear VR, לאחר ארבעה דורות של Gear VR שניסו לקבוע סיבה כלשהי לרוכשי אנדרואיד לבחור בסמסונג, ובמיוחד אחד מהדגמים היוקרתיים שלה. .

קוק צדק: ל-AR כבר הייתה השפעה מיידית ומשמעותית על סמארטפונים באופן ש-VR מבוסס טלפון לא הצליח להשיג לאורך שנים של נסיונות. ולמרות שג'ון קרמק מקבוצת Oculus של פייסבוק תיאר בדיעבד שהחיכוך בשימוש ב-Gear VR מנע ממשתמשי סמארטפונים להישאר מעורבים עם חוויות VR יותר מכמה פעמים בממוצע, היתרונות הפשוטים והאטרקטיביים של תכונות כמו תאורת פורטרט היו באופן קבוע. בשימוש באייפון.

AR עזר לתרום לתכונות הצילום החישובי של אפל באופן שהקהה את ההתקפה הנוקבת של גוגל בדחיפה שלהתכונות מצלמה מתוחכמות מונעות בינה מלאכותיתבטלפונים Pixel שלה. זה נתן לאפל את היכולת להתאים ולשפר את תכונת מצב הלילה החדשנית של גוגל לפני שגוגל הצליחה להעתיק את תכונות תאורת פורטרט מבוססות AR של אפל.

זה עוד יותר מדהים כשחושבים שגוגל עבדה על גרסה משלה של AR בפומבי, עם שיתופי פעולה בתעשייה, במשך כמה שנים לפני שאפל הציגה את Portrait Lighting או את כלי הפיתוח שלה ARKit.

ובמקום להתעלם ממפתחי צד שלישי כמוTechCrunchמשתמע, ARKit של אפל איפשר הזדמנויות חדשות ומשמעותיות, החל ממשחקי וידאו ועד לשווקים ארגוניים, עם סיפורי הצלחה מיוחדים בחינוך ובקמעונאות מקוונת. בשנה שעברה ב-WWDC19, ARKit 3.0 של אפל העלה את מיקרוסופט לבמה כדי להדגיםMinecraft Earthמשחק ב-AR עם התכונה החדשה People Occlusion.

Minecraft Earth של מיקרוסופט הדגים את ARkit

אפל השתמשה ביעילות ב-AR כדי לחזק את המכירות שלה של מכשירי אייפון מתקדמים בתקופה שבה היה לכאורה "שכל ישר" שאף אחד לא ישלם 999 דולר עבור טלפון, ובוודאי לא כאשר היו מכשירי אנדרואיד זולים זמינים. קוק גם מיקם את AR בצורה מופתית למדי כחזון האישי שלו והביא בהצלחה ריצה ביתית מאסיבית עם AR, גם כאשר יריביו המובילים לא הצליחו לעשות הרבה עם AR, "מציאות מעורבת" או VR. עבודתה של אפל הביכה גם מביכים ואנליסטים שניסו לקדם את הקריירה שלהם על ידי הצגת החברה כ"שנגמרה לה החדשנות".

אבל ההשקעות הממוקדות לטווח ארוך של אפל ב-AR השיגו גם משהו אחר, כפי שהקטע הבא יפרט.