אין זה הפתעה גדולה ששבב ה-iPhone 11 A13 Bionic של אפל ממשיך לנצח את המעבד הנייד המהיר ביותר של קוואלקום, ה-Snapdragon 855 Plus. הגרסה האיטית יותר שאינה פלוס של אותו שבב משמשת במכשירי אנדרואיד פרימיום רבים, כולל רוב דגמי ה-Galaxy S10 של סמסונג, כמו גם ה-Pixel 4 של גוגל. מה שמעניין יותר הוא מדוע אפל נמצאת בחזית, ומה זה אומר עבור הדורות הבאים של טכנולוגיה.
אפל מובילה את הביצועים בתחום ה-SoC הנייד במשך שנים. זה בעיקר התבסס עם ה2010 A4שהוא פיתח במקור יחד עם סמסונג. עד 2013, ה-A7 שלו הגיע כשבב הנייד הראשון בעולם של 64 סיביות.
בשנת 2018, אנחנוצייןש-A12 Bionic של אפל הקדים "מעל שנה" את ה-Snapdragon 855. קוואלקום הציגה לראשונה את ה-Snapdragon 855 בדצמבר האחרון, חודשים לאחר הגעת ה-A12.
כמעט שנה לאחר מכן, אפל הציגה דור חדש ומשמעותי של סיליקון נייד עם ה-A13 Bionic שלה בעוד קוואלקום מציגה מחדש את אותו השבב שלה, עם שעון מעט גבוה יותר, כמו ה-Snapdragon 855 Plus. למרות הבליטה הזו, בביצועי ליבה אחת השבב החדש ביותר של אפלהוא בנצ'מרקציונים מהירים ב-77% בצורה מדהימה מה-Snapdragon 855 Plus.
Adreno והקסגון לעומת Apple GPU ומנוע עצבי
בגרפיקה, ה-Snapdragon 855 של קוואלקום כולל את ה-Adreno 640 GPU של החברה, אשר בדומה ל-GPU של אפל ב-A13. אבל אפל גם פיתחה את זהמתכת 2תוכנה לייעול גרפיקה ומשחקים, כמו גם תמיכה בפעולות מחשוב GPGPU על פני הפלטפורמות שלה.
אדרנו תקוע באמצעות OpenGL הלא מותאם או לחילופין Vulkan, שמכוון לגרפיקה, לא למחשוב. אז ככל שאפל מתחזקת בגרפיקה ניידת, קצה הפרימיום של אנדרואיד הולך ונחלש עוד יותר.
באותם קווים, קוואלקום גם הכניסה את יחידת העיבוד העצבית של Hexagon ל-855, בדומה למנוע העצבי שאפל משלבת ב-A13 Bionic שלה. בשנה שעברה, גוגל הודיעה שהיא פועלת להעביר חלק מהעיבוד שהיא עושה עבור Google Lens משרתי הענן שלה לביצוע מקומי ב-Hexagon של ה-855, אבל זה יכול לעבוד רק על דגמים ספציפיים שמשתמשים בשבב הספציפי הזה - מעט גבוה יחסית סוף לאנדרואידים.
אפל תומכת כעת בהפעלת דגמי Core ML של כל מפתח באופן מקומי על מכשירי iOS עם A12 Bionic ומעלה, מה שמאפשר להאצת מודלים של למידת מכונה לפעול עד פי 9 מהר יותר תוך שימוש רק בעשירית מהאנרגיה בהשוואה להפעלה על ה-GPU או המעבד. רוב 200 מיליון מכשירי האייפון שנמכרו בשנה האחרונה השתמשו בשבבים האחרונים של אפל. אז יש כבר בסיס מותקן עצום של מכשירי iOS המסוגלים ל-ML מקומי, מואץ NPU, והבסיס הזה גדל במהירות. זה לא נכון באנדרואיד, וזה לא משתנה הרבה בכלל השנה.
נשיא קוואלקום, כריסטיאנו אמון, טען שכל ספינות הדגל של אנדרואיד יהיו 5G עד סוף 2019. | מקור: שרה טיבקן של CNETבְּאֶמצָעוּתלְצַפְצֵף
לפני שנה, קוואלקום גם עשתה הרבה מאוד רעש לגבי 5G, וציינה שניתן להתאים את ה-855 למודם X50 בעל ידע 5G. נשיא החברה כריסטיאנו אמוןנִתבָּעבשנה שעברה שעד סוף 2019 "נראה כל [יצרנית מכשירי טלפון] במערכת האקולוגית של אנדרואיד, ספינת הדגל שלהם בכל הספקים בארה"ב תהיה מכשיר 5G".
עם זאת, מחוץ לפריסה קטנה של דגמי 5G מיוחדים, רוב מכשירי האנדרואיד הפרימיום עם 855, במיוחד כולל ספינות הדגל החדשות והיקרות של Google Pixel 4, אינן משתמשות ב-5G X50. היסטריה של 5G שהייתה אמורה להיות אברכה עבור אנדרואידובעיה גדולה עבור אפל שפשוט לא התממשה במהלך 2019.
קוואלקום מספקת טכנולוגיה חדשה במהירות של אנדרואיד
אפל לא רק מובילה את הפיתוח של טכנולוגיית סיליקון ניידת חדשה, אלא היא גם מהירה יותר להעביר את הטכנולוגיה שלה לידי המשתמשים. אפל הכריזה על שבב A13 Bionic החדש שלה כמאפיין של ה-iPhone 11 וה-iPhone 11 Pro שלה, ומיד החלה למכור את המוצרים החדשים.
קוואלקום הכריזה הקיץ על ה-Snapdragon 855 Plus החדש שלה, אבל ספינות הדגל של אנדרואיד במחיר הפרמיום של העונה עדיין משתמשות בגרסת 855 הישנה שיצאה בדצמבר האחרון, כולל ה-Pixel 4 של גוגל שהושק זה עתה, ה-Galaxy S10 האמריקאי של סמסונג וה-Oneplus 7 Pro.
הפריסה של קוואלקום של טכנולוגיית הסיליקון החדשה של Snapdragon לנייד עשויה להזכיר לכם את פריסת טכנולוגיית התוכנה הניידת של גוגל עם אנדרואיד: היא מוכרזת חודשים לפני שמשתמשי המיינסטרים יכולים לצפות לקבל אותה לידיהם ולהשתמש בה. כמו אנדרואיד, העיכוב של קוואלקום אינו בעיה שהולכת ומשתפרת. דברים נראים כאילו הם הולכים ומחמירים. יש לכך כמה סיבות.
מכירות איטיות של מכשירי אנדרואיד רווחיים ומתקדמים
קוואלקום לא מפתחת רק באופן ספקולטיבי דורות חדשים של שבבים ניידים מתקדמים. תכנון ובניית ארכיטקטורות שבבים מתקדמות הן יקרות מדי ללא שוק שיתמוך בהן. סדרה של מעצבי שבבים ניידים לשעבר ויתרו כולם על השוק בדיוק מהסיבה הזו.
OMAP של טקסס אינסטרומנטס, Tegra של Nvidia ו-Atom של אינטל כולן קיוו להתחרות עם קוואלקום ואפל כדי להפעיל טלפונים, אבל זרקו את המגבת כשהתברר שפשוט אין שוק בר קיימא לתמוך בהמשך הפיתוח שלהם של קצה מתקדם צ'יפס.
כמו כן, קוואלקום צריכה לבנות את מה שהשוק יקנה. השנה, השוק של שבבי Snapdragon הניידים הטובים ביותר של קוואלקום המשיך לצנוח עוד יותר אל השכחה.
סמסונג, השותפה הגדולה ביותר של קוואלקום, סבלה מירידה נוספת במכירות הטלפונים היוקרתיים שלה כשהיא המשיכה לסגת לקראת מכירות של טלפונים בינוניים בסביבות 300 דולר. זה קורה בעיקר בגלל לחץ התמחור בסין מטלפונים במחירים נמוכים, ברמה בינונית. למרות שמצוטטת לעתים קרובות כבעיה עבור אפל, נדיר לשמוע את אותן חששות לגבי סמסונג. ובכל זאת אפללא זזמחירי האייפון שלו יורדים באופן דרמטי כדי לשמור על הנפחים שלו; סמסונג היא.
האייפון של אפל מוכר חומרת פרימיום בהיקפים עצומים
אחת הסיבות לכך שזה לא מדווח בבהירות היא שכל ירידה במכירות והכנסות יחידות האייפון של אפל ניכרת בדוחות הכספיים של החברה. עם זאת, סמסונג יכולה לסבול מהתפרצות של מכירות ה-Galaxy היוקרתיות שלה ולהישאר "מנהיגת יחידות" בכמות גדולה עם נתח שוק מהסוג שמרגיע כתבים חסרי ידע לנמנום מאושר בורות. זה קורה אפילו כשסמסונג מודה בקלות שזה קורה.
ביולי, סמסונגדיווחש"משלוחי הסמארטפונים הכוללים שלה גדלו הודות למכירות חזקות בסגמנט הביניים-למטה, אך מכירות הדגל היו איטיות על רקע דעיכת השפעות ההשקה של דגם חדש וביקוש איטי בשוק הפרימיום".
"הרווחיות ירדה", הוסיפה החברה, "עקב התחרות הגוברת בשוק הנמוך עד הביניים וגידול בהוצאות שמטרתן לפנות את המלאי של דגמים ישנים".
מכירת מספר גדול יותר של טלפונים זולים יותר לא פיצה על מכירות הפרימיום האבודות של סמסונג.
מחוץ לסמסונג, גוגל עבדה על פיתוח שוק פרימיום דמוי אייפון עבור טלפונים Pixel שלה. אבל אחרי שלוש שנים של מכירות שעברו רק בקושי 4 מיליון יחידות בשנה, גוגל הצליחה להשיג עלייה במכירות רק על ידי חזרה לדגם זול יותר, ה-סדרה 3a, שמתחיל קצת מתחת ל-400 דולר, באמצעות ה-Snapdragon 670 התחתון של קוואלקום. זה אותו שבב שסמסונג משתמשת בדגמי הערך שלה מסדרת A.
מכיוון שלקוחות האנדרואיד שלה מוכרים יותר ויותר טלפונים באמצע הדרך ככל שמכירות המוצרים היוקרתיים שלהם ממשיכות להישחק, קוואלקום תיאלץ למקד את מאמציה גם בבניית שבבים ברמה הבינונית. השבבים הטובים ביותר של קוואלקום כבר נמצאים מאחור, כך שזה רק יתדלק את מעגל אנדרואיד הפרימיום שמתקשה להתחרות באפל.
אפל בונה שבב אחד שבו היא משתמשת בשני דגמי האייפון 11 ברמה הגבוהה שלה החל מ-$700 והן בדגמי האייפון 11 Pro היוקרתיים שלה שמתחילים ב-$1000. רוב כ-200 מיליון מכשירי האייפון החדשים של אפל שנמכרו במהלך השנה הבאה יהיו דגמי האייפון 11 החדשים שלה. אבל חלק הפרימיום של יותר מ-300 מיליון טלפונים של סמסונג שנשלחו באותה תקופה הוא קטן ומצטמצם. וחלק מהטלפונים הפרימיום של סמסונג משתמשים בשבבי ה-Exynos של החברה, ומצמצמים עוד יותר את מכירות השבבים הפרימיום של קוואלקום.
חוסר יכולת להגדיל באופן מהותי כדי להפעיל מכשירים אחרים
אפל גם בונה שבבים מותאמים אישית משלה, מהירים עוד יותר עבור מכשירים כמו iPad Pro. הרענון של השנה שעברה השתמש בגרסה מותאמת אישית בשם A12X Bionic, שענה על הצורך בביצועים מהירים יותר וגרפיקה עם ליבות CPU ו-GPU נוספות. כמו ה-A12 שנשלח בדגמי אייפון חדשים בשנה שעברה, הוא שילב מנוע עצבי משופר ו-Apple GPU, והוא נבנה באמצעות אותו תהליך מתקדם של TSMC FinFET של 7 ננומטר.
מכירות טאבלט אנדרואיד אינן מעודדות באופן דומה את הביקוש לשבבי קוואלקום מעוצבים בהתאמה אישית וסופר-פרימיום. שיבוט ה-iPad Pro של סמסונג, ה-Tab S6, משתמש באותו שבב Snapdragon 855 כמו טלפון ה-Galaxy S10 שלו. עם זאת, מכירות הטאבלטים של סמסונג בקושי מזיזות את המחט בשוק הטאבלטים, וטאבלטי הפרימיום שלה בקושי רלוונטיים מסחרית.
זה דחף את קוואלקום לשתף פעולה עם מיקרוסופט לפיתוח שבבי ARM המסוגלים להריץ גרסה חדשה של Windows, בעיקר Snapdragon 8cx. השבב הזה, כמו ה-A12X של אפל, נושא את אותו ה-CPU, GPU, NPU והיגיון אחר שקוואלקום מכרה לבעלי רישיונות אנדרואיד עבור טלפונים וטאבלטים, ומגדיל אותו כדי להפעיל את הרעיון של מיקרוסופט של "מחשב מחובר תמיד".
נותר לראות אם הזריקה השנייה של מיקרוסופט בהשקת גרסת ARM של Windows תזכה לעוצמה. מיקרוסופט מבקשת לעשות רושם עם דחיפה שיווקית שטענה כי "התאימה אישית" את ה-Snapdragon 8cx למחברת Surface Pro משלה, תחת השם "SQ1". מיקרוסופט לא פירטה שום שינוי מהותי שהיא ביצעה בעיצוב. זה עדיין מעבד Qualcomm Kyro בעל 8 ליבות. ביצוע כל התאמות אישיות אמיתיות יהיה יקר מאוד ודורש מכירות אמיתיות לשלם עבורן. מיקרוסופט לא הגדילה משמעותית את מכירות ה-Surface שלה מאז שהחלה בחומרה של Surface ב-2014, אז זה מריח כמו תרמית מדיה.
The Vergeמיקרוסופט מפורטת ללא נשימה "חושפת" שום דבר על שבב ה-SQ1 המותאם כביכול שלה
אין ספק שאם למיקרוסופט באמת היה משהו לתרום לעיצוב הסיליקון של קוואלקום - וזה הרבה לבקש מאיתנו להאמין - היא הייתה יכולה לבטא מה השיפורים האלה באמצעות אותו סוג של שפה נגישה שבה משתמשת אפל לפרטים - לפחות במידה מוגבלת - ההתקדמות שהיא עושה לסיליקון מסדרת A המניעה את המכירות של יותר מ-200 מיליון מכשירי iOS שלה מדי שנה.
במקום זאת, Pavan Davuluri של מיקרוסופטמְתוּאָרSnapdragon 8cx עם אוברקלוק כאילו מיקרוסופט המציאה את ארכיטקטורת ה-"big.LITTLE" של ARM וקידמה את ליבת Kyro של קוואלקום פשוט על ידי הזמנת פח מתוכם שיפעל מהר יותר. חברה שמוכרת כמה מיליוני מכשירים אינה "מעצבת בהתאמה אישית" SoC באופן מהותי.
Surface, במקרה הטוב, שלחה כ-5 מיליון מוצרים בשנה, לאחרונה מוגברת על ידי מכירות של חומרת Go זולה יותר. אבל כמו בטלפונים מסדרת A של סמסונג מהדרג האמצעי וה-Pixel 3a של גוגל, מכירת יותר מכשיר זול יותר ופחות רווחי רק יוצרת אשליה של צמיחה בריאה. ומכירת כמות גדולה יותר של חומרה סחורה לא תדלק פיתוח שבבים "מותאם אישית" תחרותי עם סוג העבודה שאפל עושה עם A13 ו-A12X שלה. גוגל העלתה טענות גדולות דומות לגביהPixel Visual Coreשלא הצליח להחזיק מעמד.
חוסר יכולת להקטין כדי להפעיל מכשירים אחרים
עבודת הסיליקון A10X Fusion שאפל כבר השלימה עבור הדור הראשוני של טאבלטי iPad Pro שימשה גם להפעלת Apple TV 4K לפני שנתיים. זה מצביע על כך שאפל יכולה גם להשתמש בשבב A12X הקיים שלה כדי לשפר את היכולות שלדור 6 הקרוב של Apple TVבלי צורך לעשות הרבה אם בכלל פיתוח שבב נוסף.
לאף חברה אחרת אין סיליקון מתקדם שיושב כך. רוב הממירים של אנדרואיד מופעלים על ידי שבבי סחורה בסיסיים - פרט ל-Shield TV של Nvidia, שיש לה בעיה הפוכה של ניסיון לעשות שימוש בשבב טגרה שאף אחד אחר לא יכול למכור.
אפל גם השתמשה בטכנולוגיה מה-iPhone SoCs שלה כדי לספק את "המערכת בחבילה" שמניעה את Apple Watch. לפי הדיווחים, ה-SiPs של Apple Watch מסדרה 4 ו-5 מדורגות האחרונות משתמשות בליבות החסכוניות באנרגיה מה-A12 Bionic. אפל מוכרת עשרות מיליוני שעוני אפל, מה שהופך את זה לחסכוני לפתח סיליקון מותאם אישית מותאם במיוחד להפעלתם.
השותפים של קוואלקום אינם מוכרים שעונים חכמים בכמות משמעותית כלשהי. לכן לא קשה להבין מדוע קוואלקום לא רעננה את הסיליקון שלה שנועד להפעיל ציוד לביש, ביעילות במשך שנים. זה, בתורו, איפשר לבעלי רישיונות אנדרואיד לעצב חומרה תחרותית.
היעדר כל חומרת שעון בר-קיימא מבחינה מסחרית עושה את זה חסר טעם עבור גוגל להשקיע יותר מדי מאמצים בפיתוח תוכנת WearOS שלה, ויוצר טורנדו של אדישות שהורס כל תחרות אמינה ל-Apple Watch.
באביב הזה,רשות אנדרואיד התלונןשפלטפורמת Wear OS של גוגל הייתה "אפויה למחצה" תחת הכותרת "חמש שנים של Wear OS והיא עדיין מבולגנת מכדי להמליץ עליה".
-xl.jpg)