נשיא קוואלקום, כריסטיאנו אמון, מספק תובנה לגבי עתיד טכנולוגיית הסמארטפונים - ונעוץ באפל - אמר כי עד סוף 2019, לכל יצרניות מכשירי אנדרואיד יהיה לפחות מכשיר דגל אחד המסוגל לגשת לרשתות 5G מהירות. האייפון של אפל לא צפוי לבצע את הקפיצה ל-5G עד 2020.
כאשר קוואלקום היא הספקית הבלעדית של ערכות שבבים בפס בסיס לרוב יצרניות האנדרואיד הגדולות, ההצהרה של אמון היא פחות חיזוי מאשר הבטחה.
"כשנגיע בדיוק לזמן הזה של השנה בעוד שנה מהיום, נראה כל [יצרנית מכשירי טלפון] במערכת האקולוגית של אנדרואיד, ספינת הדגל שלהם בכל הספקים בארה"ב תהיה מכשיר 5G", אמוןסיפר CNETבראיון בפסגת הטכנולוגיה Snapdragon של קוואלקום בהוואי. "כל ספקי אנדרואיד עובדים על 5G כרגע."
תאריכי שחרור ופרטים ספציפיים לא הוזכרו, אך בשקופית שהוצגה במהלך ההרצאה המרכזית של אמון נרשמו מספר חברות גדולות ששותפות עם קוואלקום ביוזמת השקת 5G. החברות הללו כוללות את Asus, Fujitsu, Google, HMD, HTC, InSeeGo, LG, Motorola, Netgear, NetComm Wireless, OnePlus, Oppo, Samsung, Sharp, Sierra Wireless, Sony, Telit, Vivo, WingTech, WNC, Mi ו-ZTE.
סמסונג הראתה באירוע את הרעיון ש-5G מתדפק על דלתות הצרכנים.מכשירי אב טיפוספועל על רשתות 5G היפר-מקומיות שהוקמו על ידי AT&T ו-Verizon. הטלפונים "הוכחת הקונספט" הופעלו על ידי קוואלקום, כולל מודם ואנטנה Snapdragon X50 5G NR, מקלט משדר RF משולב ורכיבים נוספים מהפלטפורמה הניידת של Snapdragon.
אפל, וכל איזכור לאייפון, נעדרה באופן בולט באירוע. ענקית הטכנולוגיה קופרטינו מסובכת ב-aמאבק משפטי מרעם הספק לשעבר שלה, ומאז פנתה לאינטל כדי לענות על צורכי המודם הסלולרי שלה.
בנובמבר, ושובהשבוע, דיווחים טענו שאייפון בעל יכולת 5G יופיע לראשונהבשנת 2020. זה שם את ציר הזמן של אפל יותר משנה מאחורי ספקי אנדרואיד שמתכננים לשלב לראשונה את הטכנולוגיה בתחילת 2019.
עם זאת, אפל בדרך כלל איטית לאמץ את התקנים הסלולריים המהירים ביותר. האייפון הראשון, למשל, הושק ללא תמיכה בתקן 3G החדיש דאז, בעוד שילוב 4G LTE הגיע הרבה יותר מאוחר מהמתחרים כאשר אייפון 5 קיבל תמיכה ב-2012.
למרות החמצה של טענות "הראשון לשוק", תוכניות ההשקה של אפל אמורות להשתפר היטב עם בנייה של תשתית תומכת. ספקים כמו Verizon, AT&T ו-Sprint נמצאים בשלבים הראשונים של זרימת הרשתות שלהם עם תחנות בסיס תואמות, וזמינות נרחבת לא צפויה עד לפחות 2020. אמון הדגיש באירוע של יום שלישי את שותפי ה-5G של קוואלקום, הכוללים את שלושת הספקים הגדולים בארה"ב. ושחקנים בינלאומיים כמו China Mobile.
ובכל זאת, הדרך ל-5G תהיה איטית. באירוע, סגן נשיא בכיר של AT&T, קווין פטרסן, אמר כי אחוז המכשירים עם יכולות 5G בארה"ב בשנת 2019 יהיה ב"ספרות בודדות נמוכות", נכתב בדו"ח.
