אפל הופיעה מול בית הנבחרים של קנדה ביום חמישי כדי להסביר את הטיפול שלה בבעיות סוללת אייפון באמצעות עדכון תוכנה שבמקרים מסוימים מצער את ביצועי המעבד, שמירה על התכונה נועדה להועיל ללקוחות, לא לדחוף אותם לשדרג לחומרה חדשה .
בהודעה מוכנה שנמסרה לוועדה לתעשייה, מדע וטכנולוגיה, ונראתה על ידיAppleInsider, מנהלת העניינים המשפטיים והממשלתיים של אפל קנדה, ג'קלין פמולק, התייחסה לחששות הנוגעים לעדכון iOS 10.2.1 של החברה, שהושק בשנת 2016. יחד עם תיקוני באגים אחרים, הקושחה שילבה תכונה שמאטה זמנית את מהירות האייפון עם תאי הסוללה שהתרוקנו. הצעה לשמירה על פונקציונליות של יחידות אלה למשך פרק זמן ארוך יותר.
"אנחנו לא רוצים שהלקוחות שלנו יחוו הפרעות בשימוש באייפון שלהם, בין אם זה ביצוע שיחת טלפון חירום, צילום תמונה, שיתוף פוסט או צפייה בדקות האחרונות של סרט", אמר פמולאק. "כדי לטפל בבעיה של כיבוי בלתי צפוי, פיתחנו תוכנה המנהלת באופן דינמי את צריכת החשמל כאשר, ורק כאשר, אייפון עומד בפני סיכון של כיבוי בלתי צפוי".
לפי אפל, העדכון לשנת 2016תוכנןכדי למזער או לשלול כיבויים בלתי צפויים הפוגעים בדגמי iPhone 6, iPhone 6s ו-iPhone SE, במיוחד אלה עם סוללות שהתרוקנות כימית.
כפי שהוסבר בהצהרה מדצמבר, וחוזרת היום על ידי Famulak, מכשירים ניידים כמו אייפון מסתמכים על סוללות ליתיום-יון כדי להפעיל את פונקציות המעבד. כמו כל טכנולוגיית סוללה, תאי Li-ionאינם חסרי טעות, והיכולת שלהם להחזיק מטען יורדת עם הזמן עקב מספר גורמים כולל דלדול כימי.
כדי לצמצם את ההשפעות השליליות של סוללות אייפון מזדקנות, במיוחד כיבויים לא רצויים, אפל הטמיעה תכונת ניהול סוללה ב-iOS 10.2.1 שנועדה "להחליק את הפסגות המיידיות רק בעת הצורך כדי למנוע מהמכשיר להיסגר באופן בלתי צפוי במהלך תנאים אלו". בהתבסס על הצלחת הקושחה, תכונות דומות הורחבו לדגמי אייפון עדכניים יותר במהדורות תוכנת iOS עוקבות.
משתמש Reddit בסוף השנה שעברה עורר מחלוקת כשגילה את פונקציית הצערת המעבד. הטענות שלאחר מכן ש-iOS מאטה בכוונה מכשירי אייפון ישנים יותר עם סוללות מושפלות, גררו ספקולציות שאפל משתתפת בהתיישנות מתוכננת, או האסטרטגיה של חומרה הנדסית להיכשל בכוונה בניסיון להניע מכירות יחידות חדשות.
אפל מצידה טוענת שהתכונה הותקנה כדי להגן על לקוחותיה, ולא כמטרה כדי לייצר רווח נוסף.
"המטרה היחידה של עדכון התוכנה במקרה זה הייתה לעזור ללקוחות להמשיך להשתמש באייפון ישנים עם סוללות מזדקנות ללא כיבויים - לא להניע אותם לקנות מכשירים חדשים יותר", אמר פמולאק בהצהרה היום.
Famulak המשיך ואמר שאפל הודיעה למשתמשי האייפון על רכיב ניהול הסוללה בהערות שחרור שהונפקו לצד iOS 10.2.1. באופן ספציפי, החברה אמרה שהתוכנה "משפרת את ניהול צריכת החשמל במהלך עומסי עבודה שיא כדי למנוע כיבויים בלתי צפויים באייפון".
עם זאת, ההודעה לא פירטה כיצד טופלה הבעיה. בפרט, הערות השחרור של אפל אינן מזכירות את הליכי החמצת הביצועים, ובגלל חוסר התקשורת הזה החברה עומדת כעת בפני ביקורת ממשלתית וציבורית.
מול זעקה של צרכנים, רשימה הולכת וגדלה שלתביעות ייצוגיותובדיקות של גופים ממשלתיים, אפל בסופו של דברהתנצללבעלי אייפון בדצמבר.
"אנו מתייחסים ברצינות לחששות הלקוחות שלנו ונקטנו במספר צעדים כדי לטפל בהם", אמר פמולק, וציין כי אפל מציעה החלפת סוללות לאייפון זולות יותר מחוץ לאחריות, עד ל-29 דולר מ-79 דולר, מאז דצמבר. גם החברהמספק מידעוטיפים על סוללות אייפון באתר הרשמי שלה, אמרה.
בנוסף, אפל תאפשר למשתמשים לפקח על תקינות הסוללה ולהשבית באופן ידני את מצערת המעבד ב-iOS 11.3. גרסאות בטא של התוכנה מסתובבות כבר שבועות, אם כי הבודקים קיבלו מבט ראשון על תכונת פיקוח המערכת החדשהמוקדם יותר החודש.
מלבד קנדה, אפל עומדת בפני חקירות ופניותסוכנויות הרגולציה בארה"ב, והממשלות שלצָרְפַת,אִיטַלִיָהודרום קוריאה.
