אפשר להפוך את מחשבי ה-MacBooks העתידיים לדקים עוד יותר על ידי שימוש במקלדת דקה יותר, על ידי החלפת מנגנון הפרפר למנגנון שבו המקשים ממוקמים הרבה יותר קרוב ללוח המעגלים, מה שמפחית את כמות הנסיעה והחומרים הנדרשים לרישום לחיצת מקש ולהפעיל.
המקלדת פרפרמנגנון המשמש בדור הנוכחי שלMacBook Proמודלים עברו מספר תיקונים כדי לתקן בעיות עם אופן פעולתו, כולל מקרים שבהם פסולת עלולה להפריע לפעולת המנגנון. הבעיות הובילו ליצירת אתוכנית תיקוןכדי לתקן את הבעיה, אבלתלונותעל הרכיב ממשיכים להיעשות.
המקלדת היא גם מרכיב תופס מקום בעיצוב של מחברת, כאשר מנגנון המתג מספק הפעלה, כלומר התנועה הפיזית של המקש לרשום לחיצה ולאיפוס. כדי לאפשר לזה לקרות, מנגנון צריך לשבת בין המפתח ללוח המעגלים, ותופס מקום יקר שיכול לשמש כדי להפוך את עיצוב המחברת לדק עוד יותר, או לספק קיבולת סוללה רבה יותר.
ב-אפָּטֶנטשפורסם על ידי משרד הפטנטים והסימנים המסחריים של ארה"ב ביום שלישי בשם "מכלולי מקלדת בעלי עובי מופחת ושיטת יצירת מכלולי מקלדת", אפל מבקשת לעשות בדיוק את זה.
איור של ה-PCB בתחתית הערימה, עם שכבות לממברנה, מנגנון מיתוג ומפתח מפתח.
בתיק של אפל, החברה מציעה להשתמש בגיליון ממברנה בודד המוצמד ישירות ללוח המעגלים המודפסים (PCB). בית מתג יכול להיות מוצמד באופן אופציונלי ישירות לשכבת הממברנה או על ה-PCB, צמוד בין השניים, ומתג כיפה מחובר ישירות על גבי שכבת הממברנה.
בדרך כלל, הממברנה אינה מחוברת בדרך כלל ל-PCB, אלא משמשת כדי לעזור להקל על סגירת החיבור, כדי להפעיל את לחיצת המקשים. על ידי הצמדת הממברנה לחלוטין על פני ה-PCB, זה מבטל כל שטח מבוזבז ומקרב את הרכיבים זה לזה.
אפל גם סבורה כי על ידי צימוד מתג הכיפה לממברנה, ניתן להתקין את המתג בקלות רבה יותר, מה שמפחית את זמן ההרכבה.
דוגמה למתג כיפה שמוצמד בין ה-PCB והממברנה
כדי ליצור את החיבור החשמלי, הממברנה יכולה להיות מורכבת מסדרה של רפידות ממברנה הבנויות מ"חומר גמיש, מוליך חשמלית", אם כי ניתן לחבר את הממברנה ל-PCB באמצעות דבק מוליך כדי לבצע עבודה דומה לאחר שהתייבשה.
לחלופין, המערכת יכולה פשוט להשתמש במתג כיפה סנדוויץ.
בעוד שאפל מציעה להשתמש ב"מנגנון ציר הממוקם בסמוך לבית המתג" להתקנת מכסה המפתח מעל מתג הכיפה המתאים לו, הוא אינו מוגבל למערכת הפרפר הקיימת. אפל מציעה להשתמש ב"כל מנגנון ציר מתאים", ומפרטת ציר בצורת V, ציר מספריים, ציר טלסקופי ומנגנון ציר הזזה כדוגמאות לצד פרפר.
אפל מגישה בקשות פטנט רבות על בסיס שבועי, אך בעוד שנוכחות הגשה מעידה על תחומי עניין למאמצי המחקר והפיתוח של החברה, היא אינה מבטיחה שהמושגים יופיעו במוצר או בשירות עתידי.
היו הרבה הגשות פטנטים במהלך השנים בהן אפל מנסה לחדד או להחליף את המנגנון הקיים בגרסה משופרת. הניסיון האחרון באוגוסט הציע שימוש באור ב"מקלדת אופטית"כדי להחליף מתגים לחלוטין, כאשר לחיצות מקשים מסתירות מקור אור ומפעילות לחיצה.
הייתה גם הצעה להשתמשמקלדות לוח זכוכיתעם זיהוי כוח עבור כל מפתח, תוספת שלמקשים רגישים למגע, והחלפת חלק המקלדת של MacBook לחלוטין ב-aמסך מגע.
