אפל רוצה שאנשים יוכלו ליצור אינטראקציה עם מכשירים באמצעות כפפות ופריטי לבוש אחרים, על ידי ניצול חוטים מוליכים בבד כדי להעניק לבגדים הלבישים יכולת חישת כוח שיכולה לשמש אייפון או מכשיר מחובר אחר.
מקלדות, עכברים ומסכי מגע הם חלק מהדרכים הנפוצות ביותר שבהן משתמשים מקיימים אינטראקציה עם מערכות מחשב מודרניות. שיטות כאלה של אינטראקטיביות שימושיות, אבל אפל שוקלת דרכים חלופיות שבהן משתמשים יכולים להנפיק פקודות או לשלוט באפליקציה בצורה מישוש, מבלי להסתמך על מסך מגע ייעודי או ציוד היקפי אחר.
פורסם ביום חמישי על ידי משרד הפטנטים והסימנים המסחריים האמריקאי, Apple'sבקשה לפטנטעבור "מכשירים מבוססי בד עם חישת כוח" מסביר כיצד בגד כמו כפפה יכול לכלול מעגלים במבנה שלו כדי לספק רמה מסוימת של יכולות חישת כוח. על ידי שיכון רכיבי חישת הכוח, זה יכול לאפשר לכפפה לפקח מתי המשתמש נוגע במשטח, כמה קשה הלחיצה יכולה להיות וכמה אצבעות נוגעות, מה שמאפשר להוציא פקודות שונות.
על פי הבקשה, הבגד יכלול חוטים מוליכים בתוך החומר המשמש לבנייתו, כאשר החוטים פועלים כנתיבי אותות להעברת פולסים חשמליים מאזור אחד לאחר. הגדילים המוליכים שזורים בחוטים רגילים, מה שהופך אותם למעשה לבלתי נראים למשתמש, וללא חוט חיבור ברור בין חלקים.
הגדילים המוליכים מוכנסים במגע עם מעגלים של חישת כוח, שיכולים לכלול אלמנטים של חיישני כוח העשויים מאלקטרודות על מצע דחוס, כמו פולימר אלסטומר. אותות מהמעגלים נשלחים על ידי החוטים המוליכים לרכיבים אחרים, כולל אלמנט אלחוטי להעברת פקודות או נתונים אחרים למכשיר מארח.
דוגמה לכפפה עם חיישני כוח משובצים מרובים באצבעות, המסוגלת לקבוע כיצד פריט נאחז.
באמצעות קשיחים, המצע הנדחס יכול להיות בעל אלקטרודות משני צידי המשטח, מה שמאפשר להשתמש בהן באופן עצמאי. במקרה של משהו כמו כפפה, ניתן להשתמש במשטח הפונה פנימה של המצע כדי לוודא שאצבע נוגעת בכפפה עצמה ברמת כוח, בעוד שהמשטח הפונה כלפי חוץ יכול לפקח על מגע עם אלמנטים אחרים בעולם.
מכיוון שמעגלי החישה ישמשו בביגוד ובפריטים גמישים אחרים, אפל מציעה להשתמש בפתחים סביב האלקטרודות עבור כל רכיב חיישן כוח כדי להקל על התנועה. יתר על כן, נתיבי האות המוליכים יצטרכו להיבנות כך שייקחו בחשבון דחיסה ומתיחה, ולהיעשות במבנים "המתנגדים לסדקים כאשר הם מכופפים", כגון במשטחי רשת עם מקטעי קו נחש.
בקשת הפטנט בכללותה היא למעשה זווית גישה שונה במקצת מזו של פטנט בעל שם זהה שהוענקה אפל על15 בינואר. למרות שבקשת הפטנט החדשה דומה למדי, בקשת הפטנט החדשה מפחיתה את מספר התביעות, אך בעיקרה עוקבת אחר אותם רעיונות ליבה.
חתך של אצבע כפפה, הממחיש את המיקום של מעגל חישת כוח.
אפל אמנם מגישה בקשות פטנט רבות על בסיס שבועי, אך בעוד שפרסום המושגים עשוי לא להבטיח את קיומם במוצר או שירות עתידי של אפל, הוא לפחות מראה תחומי עניין עבור יצרנית האייפון.
בקשת הפטנט מציעה אפשרות לכפפות למטרות VR או AR, במקום להשתמש בבקרים מוחזקים, אך יכולה לשמש גם לאביזרים למכשירים קיימים כמו Apple Watch, ולהוסיף פונקציונליות נוספת מבלי להזדקק לאלמנט נוסף שהתווסף למכשיר המקורי. לְעַצֵב.
עבור ה-Apple Watch, אפל בדקה לייצר להקותשנדלק, הוסף מצלמה ואינדיקציות אחרות. ניתן להשתמש בבד חישת כוח כדי להוסיף עוד פונקציונליות הקשורה לבריאות ל-Apple Watch באמצעות הרצועה, או באופן אלחוטי באמצעות כובע המצויד גם בחיישנים אחרים.
חוטים מוליכים משובציםהופיעו בעבר בבקשת פטנט נוספת, שוב ליצירת בד עם מעגל פונקציונלי מובנה. אפל שקלה גם לשלב בדים עם חישת כוחצגים גמישיםו> מצעים אלסטומריים ניתנים לעיוותלייצר בגדים חכמים, יחד עםOLED גמישים.
