זוג כפפות עשוי לשמש לשליטה במחשבים ובמכשירים אחרים, הציעה אפל, עם שילוב של מעגלים של חישת כוח בבגדים המציעים את ההזדמנות להוציא פקודות על ידי נגיעה בחפצים אחרים בדרכים שונות.
העולם אימץ את הרעיון של מחוות על מסך מגע כדרך חלופית לשליטה במכשירים, במקום הקשה או שימוש בחרט, או שימוש במקלדת ועכבר. למרות שזה עשוי להיות שימושי כיום, דרכים עתידיות לאינטראקציה עם מחשבים עשויות להתרחק מממשק סטנדרטי ולכיוונים חדשים, כגון כזה שדורש קלט ממגע אך ללא שימוש בצג מישוש.
אפטנט של אפלשפורסם על ידי משרד הפטנטים והסימנים המסחריים של ארה"ב ביום שלישי עבור "מכשירים מבוססי בד עם חישת כוח" מתאר כיצד כפפה או פריט לביש אחר יכולים לכלול מעגלים של חישת כוח בעיצובו. על ידי דינג כך, זה יכול לאפשר לכפפה בלויה להפעיל פקודה למערכת מחשב פשוט על ידי נגיעה של משתמש במשטח או מחזיק חפץ.
על פי הרעיון, הפריט יהיה מורכב מבד המכיל חיישן כוח המחובר למעגלי בקרה, אשר בתורו מחובר לנתיבי אותות שנוצרו על ידי גדילים מוליכים הארוגים בבד. חיישן הכוח עצמו מורכב מאלמנט חיישן כוח ומעגל חיישן כוח קיבולי, כאשר הראשון כולל מצע דחיסה ואלקטרודות מרובות, המשמשים לקביעת רמת הלחץ במגע.
למרות שניתן ליישם את הרעיון על בגדים או על מכשירים חדשים המשתמשים בבד, אפל אכן מציינת גרסה המשתמשת בכפפת חישת כוח, שהיא כיוון טבעי למושג כזה בהתחשב בכך שהידיים הן השיטה העיקרית לאופן שבו בני אדם מתקשרים עם טכנולוגיה . כמו כן, ההצעה יכולה להיכלל במערכות משובצות, כגון אלה בקיוסק, מכונית, סרטי כף היד וסרטי ראש, כיסויים, נרתיקים, ריהוט רך ופריטי לבוש אחרים.
רכיב חישת כוח פוטנציאלי מתמקם בכפפה, על פי פטנט של אפל
עבור כפפות, אפל מציעה שימוש במצעי פולימר בצורת רצועה, עם אלמנטים של חיישני כוח מורחבים בשורה, ניסוח המצביע על כך שניתן לבצע מדידות כוח מרובות על בסיס אצבע. יתכנו גם קשיחות לכל אחד ממרכיבי מגע הכוח, אשר עשויים לאפשר לבצע רמה מסוימת של מדידות כוח-מגע מבלי שהכפפה תבוא במגע עם עצם פיזי, מה שיהפוך אותה לשימושית עבור נגיעה בחפצים לא קיימים בווירטואלי או מערכות מציאות רבודה.
הפטנט מרחיב גם לייעץ למערכת להשתמש במעגלים המוטמעים בבד עצמו, כגון באמצעות חוטים מוליכים או סיבים בתהליך האריגה שיכולים לבוא במגע עם החיישנים. הרעיון הזה צץ לאחרונהבקשה נוספת לפטנטעבור "בד עם רכיבים חשמליים משובצים", שהשתמש בחוטים מוליכים ארוגים מוקפים בחוטים מבודדים לייצור בד עם מעגל מובנה ופונקציונלי.
בעוד שאפל אכן מגישה בקשה לפטנטים על בסיס קבוע, פרסום המושגים אינו סימן לכך שהרעיון יעשה את דרכו למוצר או שירות עתידי של אפל בכלל. עם זאת, הם מייעצים על תחומי עניין של החברה, עם מספר פטנטים בתחום המצביע על כך שאפל השקיעה משאבים רבים בתחום.
תמונת פטנט של אפל המדגימה אזור באצבע של כפפה שיכול להיות רגיש לכוח
פריטים אינטראקטיביים גמישים ומבוססים על בד צצו כמה פעמים בהיסטוריית הפטנטים של אפל, ועם כמה שימושים מגוונים. כמו בקשת פטנט הבד האחרונה, הפטנט החדש עשוי לשמש כחלק ממערכת ניטור בריאות המשתמשת בבגדים במקום במכשירים פולשניים כמו ה-Apple Watch.
זה גם סביר לחלוטין שניתן להשתמש בבדים ובגדים עם חישת כוח לצדצגים גמישיםליצור ביגוד חכם, כאשר רכיבי חישת הכוח משמשים כשיטת קלט. אפל בחנה מכשירים עם אלמנטים דמויי בד, כמו גם בחנהOLED גמישיםוהשקעות בMicroLEDטכנולוגיה שניתן להשתמש בה בדרכים אלו.
פטנט מחובר מיולי כלל נמתח ומצעים אלסטומריים ניתנים לעיוותכצורה של לוח מעגלים. זה יהיה הגיוני שמערכת המשתמשת במעגלים מבוססי בד עשויה לדרוש גם אלמנטים אחרים שאינם מבד שיתנהגו כמו מעגל ועדיין יישארו ניתנים לגיבוש.
אפל גם בחנה דרכים להרחיב את השירות של Apple Watch על ידי שינוי הרצועות, כמו ייצורםלְהַדלִיק, הוספת מצלמה ואינדיקטורים אחרים. בד חישת כוח עשוי לשמש ברצועה חכמה כדי להפעיל פעולות ב-Apple Watch, ללא צורך בהכרח לנווט דרך הממשק הרגיל.
