משרד הפטנטים והסימנים המסחריים של ארה"ב פרסם ביום חמישי בקשה לפטנט של אפל המתארת שיטה שבה חומרים מעבירי אור כמו ניילון שזורים לתוך טקסטיל קונבנציונלי, ממש יצירת תצוגה ארוגה לשימוש עם מכשירים כמו Apple Watch.
הכותרת המתאימה "תצוגה ארוגה"האפליקציה של אפל מפרטת טכניקה של אריגה של סיבי צינור קלים לתוך בדים קונבנציונליים, שילוב חכם של ייצור טקסטיל מסורתי וחומרים מודרניים. לבד החכם שיתקבל יהיו שימושים רבים, אחד מהם הוא רצועת Apple Watch המשמשת כמשנה פשוטה. לְהַצִיג.
התיאוריה הבסיסית מאחורי המצאת אפל היא להניח סיבים מעבירי אור לצד סיבים אטומים כדי ליצור דפוס מדויק. המסמך מציע למלא את חוטי האריגה לאורכם, או העיוות, בסיבי צינור קלים ואת החוט התחתון, הנקרא ערב, בחומר מסורתי. לחלופין, סיבים אטומים עשויים להוות את רוב העיוות, בעוד שסיבים קלים כלולים בערב.
בהתגלמות אחת, אפל מציעה לארוג מקורות סיבים מרובים, כולל סיבים מיוחדים כמו זכוכית, פולימרים וניילון, לרצועה גמישה מלוכדת. באמצעות כלים מודרניים כמו ציוד סריגה תלת מימדי הנשלט על ידי מחשב, ניתן לשזור במדויק מגוון סיבים לעיצובים מרחביים מורכבים. לחלופין, ניתן להפוך חלקים מעבירי אור של הרצועה לאטומים במהלך תהליך הגימור על ידי מריחת חומר חוסם אור.
לאחר השלמת האריגה, ניתן לחבר את סיבי צינור האור למקור אור, כגון LED. על ידי שינוי מתי והיכן מקורות האור הללו מאירים, התצוגה הארוגה יכולה להציג למשתמש מידע קריא. לדוגמה, אזורים מעבירי אור יכולים להיות מוארים באופן סלקטיבי כדי להציג את הזמן, הטמפרטורה או כל סידור אחר של תווים אלפאנומריים. אם משתמשים ב-LED צבעוניים, כל הרצועה יכולה להיות זוהרת באדום כדי לציין הודעת מערכת, או אולי להבהב בצהוב להתראת סוללה חלשה.
אפל מזכירה במיוחד מכשיר מסוג שעון יד כדוגמה לשימוש, כפי שניתן לראות בתמונה למעלה. צינורות אור ברצועה הארוגה מסתדרים עם נוריות LED המוטמעות בגוף השעון, במקרה זה מושלכים בנקיק של מנגנון חיבור. פתרון הזיז המגנטי הזזה של Apple Watch יהיה התאמה מושלמת.
התגלמויות אלטרנטיביות מכסות צגים ארוגים דומים המשולבים בלולאות שורש כף היד בסגנון iPod עבור משטחי מארז של iPhone, MacBook ועוד. המסמך מפרט גם שיטות תחליפים להארה, סקירה של חומרי סיבים מתאימים והסתכלות מעמיקה יותר על טכניקות אריגה, בין יתר הפרטים.
פטנט התצוגה הארוג של אפל הוגש לראשונה במאי 2014 וזוכה לזכותו של דאגלס ג'יי ובר ותאודור דאבוב כממציאיו.
