אפל עובדת על תצוגת אייפון מתקפלת עם רדיוס כיפוף חזק יותר

אפל ממשיכה לבחון את האפשרות ליצור אאייפון מתקפל, כזה המצויד בציר המאפשר לכופף תצוגה גמישה מספיק כדי שהסמארטפון יתקפל, אך מונע מהתצוגה לפתח קמטים.

המגמה הנוכחית בסמארטפונים היא הוספת תצוגה גמישה וחלקים ניתנים להזזה, כפי שמעידים דגמים של סמסונג כמוהקיפולועוד אחתמכשיר שמועות. בעוד שייצור סמארטפון מלכתחילה הוא הישג הנדסי עצום מלכתחילה, יצירת אחד שבו כל היחידה יכולה להתקפל היא סיכוי הרבה יותר קשה, בגלל התצוגה.

אפילו במקרים שבהם סמארטפון כולל תצוגה גמישה, יש מגבלות עד כמה אתה יכול לכופף חומר לפני שהוא מתקמט כמו נייר. במיוחד עבור צגים, קמטים יכולים לגרום למסך להיראות לא יפה עם חלקים חבוטים במיוחד, בעוד שקמטים יכולים לעייף את התצוגה ולגרום לה להיסדק או להישבר עם הזמן.

ב אפָּטֶנטשפורסם על ידי משרד הפטנטים והסימנים המסחריים של ארה"ב ביום שלישי בשם "מכשירים אלקטרוניים עם צגים וצירים גמישים", אפל מציעה עיצוב של מכשיר נייד הכולל תצוגה גמישה בתוך מארז מתקפל. בבסיסו עומד הרעיון לאפשר לכופף מספיק של צג גמיש כדי לגרום למכשיר לקפל לשניים, אך לעשות זאת בצורה כזו שתגן על התצוגה.

הפתרון של אפל הוא שהיא צריכה לכופף את התצוגה בצורה מסוימת, במיוחד על ידי מתן אפשרות לחלק האמצעי להתכופף מעט כלפי חוץ לפני ביצוע העיקול. על ידי כך, זה יכול לאפשר למקטעים ולקצוות הראשיים של התצוגה הרחק מהאזור המעוקל להיפגש קרוב ככל האפשר, תוך מתן אפשרות לקטע הכיפוף לעשות זאת ברדיוס מוגדל, תוך מזעור הלחץ.

המחשה של איך ניתן לקפל את המסך, תוך מתן אפשרות לכיפוף להתכופף מעט כדי לתת לו רדיוס גדול יותר

כדי להשיג זאת, אפל מציעה מנגנון ציר המאפשר לתמוך במסך על ידי הבית הראשי, שטוח ומוחזק במצב מישורי. בעת כיפוף, מנגנון הציר מסובב בו-זמנית אלמנטים של הדיור סביב הקטע בו נמצא העיקול, כדי שהמכשיר ייראה מסודר ומסודר.

מבפנים, הציר מנהל את תנועת התצוגה להתכופף אל הציר, תוך שימוש בקטע ריק כדי לתת למסך את המרחב הדרוש לו לעיקול העיקול המוגדל. ניתן להשתמש בסידור מתלה וגיר לשמירה על המרחקים של הבית והתצוגה מכל אלמנט מקופל באזורים הסטטיים, כמו גם לאכוף את רדיוס העיקול הרצוי.

השימוש בריק אמנם מציע את האפשרות שהתצוגה לא תהיה נתמכת כראוי באזור העיקול כשהמכשיר פתוח, אבל לאפל שוב יש פתרון. כאשר הם נפתחים, ניתן להרחיב את הדשים הנשלפים מבפנים כדי לתמוך בתצוגה שם, כך שלחיצות אצבע לא ישפיעו על מיקום המסך ולא יעייפו אותו יותר מהדרוש לשימוש רגיל.

מנגנון לדוגמה המשמש לשמירה על שלמות התצוגה כאשר המכשיר מקופל

אפל מגישה בקשות פטנט רבות על בסיס שבועי, אך בעוד שקיומה של הגשת פטנט מעיד על תחומי עניין למאמצי המחקר והפיתוח של החברה, היא אינה מבטיחה שמוצר או שירות עתידיים ישתמשו כלל במושגים המתוארים.

זו רחוקה מלהיות הפעם הראשונה שבה אפל שוקלת את הרעיון של שימוש בתצוגה גמישה, עם מסמכים רבים לאורך השנים המצביעים על כך שזהו תחום עניין עבור החברה. בשנת 2018, זההשיג פטנטעבור הכותרת הדומה "מכשירים אלקטרוניים עם צגים גמישים" שהסבירו כיצד למסך יכולים להיות אלמנטים מרובים שיסייעו לקפל, כגון שקעים בחומר המגנים על שכבת התצוגה העשויים על ידי חריצים הממולאים בחומרים גמישים אחרים.

הוא גם חקר יצירת מכשיר גדול יותר עם צג שמתכופף פנימהאופנת זיג-זג,תצוגות עוטפות, טלפונים מתקפלים שיכוליםלהדק על בגדים, ואפילו אמערכת חימוםכדי לחמם את החלק הכיפוף של המסך במזג אוויר קר כדי למזער נזקים.

הפטנט מפרט את ממציאיו כ-Jiang Ai, Mitchell A. Heschke, Soyoung Kim, and Stephen R. McClure.

איי הופיעה בהגשת פטנטים קודמים לתצוגה מתקפלת לצד קים, כמו גם אחרות הקשורות למנגנוני הצמדת מכסה המכשיר ומבני סוללה גמישים. קים הייתה בעבר מנהלת עיצוב מוצר אייפד באפל לפני שעברה לטסלה ב-2017, שם היא מתמחה כעת באופטיקה.

להשקה יש מסלול קריירה דומה, בעבר עבד כמהנדס עיצוב מוצר אייפד לפני שעבר לטסלה ב-2018, אך הוא מקושר לפטנט שכותרתו "תא פיצוי אקוסטי למכשיר שמע הממוקם מרחוק".

לשעבר מנהל בכיר בצוות עיצוב המוצר של iPad עד שעזב אותו ב-2015, מקלור הוא כיום ראש פורטל בפייסבוק. למרות שהופיעו במספר הגשות פטנטים, הרישומים הקשורים הכי קרובים מיועדיםעיצובי סוללה מעוקליםמ-2013.