אפל שוקלת דרכים להפוך את הנהגים למודעים יותר לסכנות פוטנציאליות בכביש, כולל פנסים שיכולים לייחד רכיבי כביש שהנהג צריך להיות מודע אליהם, ותצוגת ראש למעלה שיכולה להדגיש הולכי רגל ופריטים אחרים מעניינים על השמשה הקדמית של המכונית. .
פורסם ביום חמישי על ידי משרד הפטנטים והסימנים המסחריים של ארצות הברית, הבקשה לפטנטשכן "מערכת ושיטה להקרנת אור ותמונה" עוסקת בעיקר בסיוע לנהג הרכב להבין טוב יותר את הדרך שלפניו. בעוד שמערכות ההתרעה הקיימות משתמשות בחיישנים כדי לזהות סכנות, כמו היסחפות בין נתיבים או קרבה למשתמשי דרך אחרים, ומתן אזעקה בסיסית כאזהרה, המערכות של אפל מכוונות במקום להדגיש דברים מול הרכב עם מערכת ויזואלית גרידא.
כל המימושים מתחילים בכך שהרכב מזהה את מה שלפניו בכביש, ובצדדים, באמצעות מערך חיישנים. הנתונים מהחיישנים מוזנים למערכת שיכולה לנתח את סצנת הרחוב, כולל מכשולים, ולקבוע כיצד הרכב צריך לנוע באופן אידיאלי, כמו גם את המהירות של מפגעי תנועה כלשהם.
ביישום אחד של הפטנט המוצע, המערכת תקבע פריטים מעניינים ולאחר מכן תשנה את האופן שבו הם מוארים על ידי פנסי הרכב. זה יכול לכלול הוספת "מחוון מואר" בנקודה שאליה מועד האובייקט המדובר, ייעוץ לנהג מהו הפריט ולאן הוא הולך.
יישום נוסף הוא לשלוט בקונטרסט של סצנה מוארת, כלומר לוודא שנוף הנהג מואר כראוי כך שהכל יהיה גלוי. אפל טוענת שחפצי כביש מסוימים עשויים להשתקף יותר מאחרים, או שהם מוארים בצורה גרועה עקב הימצאות במיקום כפרי ללא תאורת רחוב, או שנוכחות של גשם או ערפל עלולה להשפיע על האופן שבו הכל מואר על ידי הפנסים.
באמצעות שוב החיישנים, הפנסים הקדמיים יכולים להשתמש במספר רמות תאורה כדי להאיר את הסצינה בצורה אחידה יותר, כאשר אזורים המשקפים אור מקבלים פחות אור בקלות, ואזורים כהים יחסית מקבלים יותר.
אפל גם מציעה שאמנם ניתן לכוונן את רמת האור על הכביש כדי להגביר את הראות, אך ייתכן שהודעות המזהירות את הנהג מפני רכיבי כביש לא יוקרנו על הכביש לעיני הציבור, אלא כתצוגה מקדימה לנהג. בעוד שמוצעות קסדות, נטען שניתן להציב את ההודעות במקום זאת על השמשה הקדמית, ישירות לעיני הנהג.
זה יכול לאפשר התראות מתקדמות יותר עבור הנהג, כגון הצגת הצעד הבא שעליו לבצע בקבוצה של הוראות ניווט. במצבי תאורה חלשה במיוחד, ובמקרים שבהם הפנסים הקדמיים אינם מספקים מספיק תאורה, המערכת עלולה להדגיש אלמנטים בכביש הנראים לחיישנים, אך לא לנהג.
דוגמה אחת כוללת הולכי רגל, כאשר תמונה אחת בתיק מרמזת שהם יכולים להופיע בתצוגה כצורה של שלד, עם נקודות המופיעות במפרקים העיקריים של הגוף של האדם כדי להמחיש את תנועותיו.
אפל מגישה בקשות פטנט רבות על בסיס שבועי, ואין ערובה שהמושגים המתוארים יהפכו אי פעם למוצר צריכה.
מערכת זו נשמעת דומה למה שנמצא בשימוש בניסוי של אפלרכבים בנהיגה עצמית, שדורש מערך חיישנים כדי להזדקק לקרוא את הכביש ואת המפגעים הפוטנציאליים שלו, כדי להמשיך בנסיעה. מיקוד מחדש של "פרויקט טיטאן" ממכונית לפי שמועות למערכות לנהיגה עצמית, הפרויקט כולל כעת צי רכבים הפועלים על כבישים ציבוריים, כאשר אפל גם מעוניינת להשתמש בהם בפרויקטים כמודְלִי, שתעביר עובדים בין משרדים באמצעות טנדרים אוטונומיים.
מכיוון שהחיישנים בבקשת הפטנט והמכוניות האוטומטיות חולקות את אותן תכונות ליבה של ניטור הכביש, ניתן להשתמש במערכת תאורה ואזהרה כזו במכונית בנהיגה עצמית בזמנים שבהם המשתמש רוצה לנהוג עבור עצמם. זה עשוי להציע את היתרונות של מערכת נהיגה מבוססת בינה מלאכותית במונחים של בטיחות בדרכים, ועדיין לאפשר לאנשים לנהוג במכוניות שלהם איך שהם רוצים.
זו אינה בקשת הפטנט היחידה המתייחסת לשאיפות הרכב של אפל. הגשות קודמות כוללות מערכת לנהיגה עצמית המשנה את סגנון הנהיגה שלה בהתבסס עלמתח נצפהשל נוסעים,פקדים מבוססי מחוותהן בתוך המכונית והן כלפי חוץ, ומערכת למכונית בנהיגה עצמיתלהודיע לנהגים אחריםעל כוונותיה לבצע תמרונים ספציפיים.
