אפל המציאה דרך לאפשר למכונית בנהיגה עצמית לתקשר הרבה יותר מאשר מידע על שינוי נתיב לנהגים אחרים של תמרונים שהיא מתכוונת לבצע, כשהאזהרה המוקדמת עשויה להפחית את האפשרות לתאונות שבהן מעורבים רכבים מונעים ואוטונומיים כאחד.
הוענק ביום שלישי על ידי משרד הפטנטים והסימנים המסחריים האמריקאי, הפָּטֶנטעבור "מערכת ושיטה לתקשורת חזותית של מצב תפעולי" מרכזת דרכים שבהן נהגים מספקים אינדיקציות של כוונה לאחרים בכביש. במקום להסתמך רק על איתותים, הפטנט מציין כי נהגים יכולים בדרך כלל לקלוט רמזים עדינים של נהגים ברכבים אחרים המציעים מידע נוסף, אולי לפני פריסת האיתות.
כדוגמה, נהג עשוי להסתכל במראה אחורית מספר פעמים, דבר שיכול להעיד על כך שהוא עומד להחליף נתיב.
מכיוון שנהגים רבים מכירים בסוגים אלה של אינדיקטורים עקיפים בזמן שהם נמצאים על הכביש, ההגשה מעידה על חלק ממשתמשי הדרך "שלא נוח להם להפעיל רכב סביב כלי רכב אוטונומיים או בלתי מאוישים". חוסר הוודאות וחוסר היכולת לצפות תנועות בפ
הפתרון של אפל הוא שהרכב הנוהג בעצמו יספק יותר נתונים לנהגים אחרים לקחת בחשבון. על ידי חישוב המסלול מראש, המערכת לנהיגה עצמית יכולה להציג חיווי של השלב הבא על משטח חיצוני כאזהרה מתקדמת למה שהיא רוצה לעשות, כמו פנייה ספציפית או הכנה לחנייה.
מכיוון שהמחוון מסופק מבעוד מועד, ההודעה יכולה לכלול גם טיימר ספירה לאחור מתי הוא מצפה לבצע את התמרון, כך שהנהג יוכל לדעת מתי זה אמור להתבצע. זה אפילו אפשרי עבור המערכת לספק אזהרות על דברים שאינם גלויים לנהגים מאחור, לייעץ על חסימות בלתי צפויות או תקריות אחרות.
ייתכן שמערכת ההודעות המוצעת לא בהכרח תגביל את האזהרות שלה רק לאזור הודעות. עבור תנועות שבהן משתמשי דרך אחרים צריכים להיות מודעים מאוד לתנועות של מכונית בנהיגה עצמית, מערכת הקרנה יכולה להאיר אזורים בכביש שאליו הרכב מתכוון לנוע.
בעת החלפת נתיב, המקרן יכול להדגיש את החלל שאליו המכונית רוצה לנוע, בעוד שתחזיות חנייה המראות מסלולים שאליהם יפנה הרכב עשויות למנוע מהולכי רגל ללכת בנתיב שלו.
הפטנט הוא אחד ממספר הגשות של אפל עם ה-USPTO בנוגע למערכות מכוניות בנהיגה עצמית. הגשה אחת ביולי הציעה כיצד רכב יכול לשנות את סגנון הנהיגה שלו בהתבסס עלמתח נצפהשל הנוסעים שלה, בעוד שהגשות מרץ כסומבוסס מחוותבקרות בתוך המכונית, כמו גם מחוות של המשטרה ומנהלי תנועה אחרים מחוץ לרכב.
ידוע כי אפל עובדת על טכנולוגיה לנהיגה עצמית כחלק מ"פרויקט טיטאן," במקור שם קוד שהאמינו שקשור למכונית ממותגת עד 2016 לפני שינוי במיקוד. החברה מפעילהצי רכבים לבדיקהמערכות נהיגה עצמית שלה, ונחשב גם שהיא עובדת עם פולקסווגן עלתוכנית PAIL, שתעביר עובדים בין משרדים באמצעות טנדרים אוטונומיים.
