אפל משתדלת בקליפורניה DMV כדי להרחיק את תוכניות המכוניות לנהיגה עצמית מעיני הציבור

מכתב מאפל למחלקת הרכב של קליפורניה מבקש שינויים בפרוטוקולי הבדיקה ובדרישות הדיווח עבור בדיקות רכב אוטומטיות, וכן מצהיר כי החברה מבקשת להגביר את הקבלה הציבורית של מכוניות בנהיגה עצמית.

המכתב מאפל, ראשוןנצפה על ידי רויטרסנכתב על ידי מנהל שלמות המוצר סטיב קנר. הוא מוביל בחיפוש אחר הבהרות במה שה-DMV מכנה "דיווח על התנתקות".

"אפל מאמינה שקבלת הציבור חיונית לקידום כלי רכב אוטומטיים. גישה לנתונים שקופים ואינטואיטיביים על בטיחות הרכבים הנבדקים תהיה מרכזית להשגת קבלת הציבור", כותב קנר. "עם זאת, דרישות דיווח ההתנתקות הנוכחיות והמוצעות אינן משיגות תוצאה זו".

אפל מבקשת להחמיר את דיווח ההתנתקות, ולא לכלול בדיקות מתוכננות, סיום בדיקות, אילוצים תפעוליים שבהם נהג הבטיחות מנתק את המערכת, או החלטות שיקול דעת אחרות שהתקבלו על ידי נהג הבטיחות שלא התקבלו כדי למנוע תאונה מיידית. אפל גם מבקשת שלא תידרש לבצע "ספקולציות לגבי אירועים עתידיים שלא התרחשו" בתיאור סוג האירוע שהיה קורה ללא ההתנתקות.

לפי המכתב, יש להגדיר ניתוק רק כאירוע בלתי צפוי או כשל המחייב את נהג הבטיחות להשתלט על הרכב על מנת למנוע תאונה או עבירת תנועה.

אפל גם מבקשת הבהרות בשפה סביב תפקידו של נהג בטיחות במהלך בדיקות ופיתוח, בתוספת ביטול של שפה כפולה למעט כלי רכב מסחריים מבדיקות במספר סעיפים של הרשאת הבדיקה.

נראה כי כל הבקשות של אפל מכוונות לדווח פחות בדרך של אינטראקציות של המערכת האוטונומית לקליפורניה ולאוכלוסיה בכללותה. נראה שזה לא מייצג שום מניע נסתר מצד אפל, מעבר לאי מתן אפשרות לתחרות על תוכניות החברה או מידע על טכנולוגיה באמצעות הגשות ציבוריות הנדרשות על פי חוק, כמו מכתב זה.

ב-21 באפריל, דו"ח חשף קטעים של אפליקציית המכוניות בנהיגה עצמית של מחלקת הרכב של אפל בקליפורניה, המציעות תובנה לגבי פרויקט הרכב האוטונומי של החברה. האפליקציה המלאה של אפל הייתהנחשף קצת מאוחר יותר באותו היום, ומשלב עותק של תהליך הבדיקה בו השתמש כדי לאשר את ששת הנהגים שיבצעו טיסות של שלושה רכבי פנאי שטח מתוקנים 2015 לקסוס RX450h, אשר מאז היונצפתה על הכביש.

בחבילת המידע כלולים ערכות הוראות, יעדי אימון ודיאגרמות לכל אחד מהבדיקות הבאות: נהיגה במהירות נמוכה, נהיגה במהירות גבוהה, פניות פרסה חזקות, קלט היגוי פתאומי, האצה פתאומית, בלימה פתאומית ושינוי נתיב. שלושה נהגים עבדו בקבוצת הפרויקטים המיוחדים של אפל במשך שנתיים כמהנדסי חומרה ותוכנה, לפי הפרופילים שלהם בלינקדאין.

"טייסים" צפויים לעבור שבעה מבחנים ראשוניים לפני הוצאת מיטת המבחן עבור כונני איסוף נתונים. המבחנים המפורטים כוללים נהיגה במהירות נמוכה ובמהירות גבוהה, כמו גם התערבות מערכת ההנעה הכוללת פניות פרסה חזקות, קלט היגוי פתאומי, האצה פתאומית ובלימה פתאומית. נהגים צריכים גם לנקוט בפעולה במקרה של בקשות לשינוי נתיב תוכנה לקויות הנקראות "אותות ופעולה מתנגשות".

אפל מצפה שמערכת הבדיקה שלה תהיה מסוגלת לשמור על מהירויות בנתיב של לפחות 65 מייל לשעה, להחליף נתיב אוטומטית, לבלום בעת הצורך ולבצע פונקציות בסיסיות אחרות.

כבר זמן רב שמועות שאפל עובדת על טכנולוגיית רכב אוטונומי תחת"פרויקט טיטאן"אגיס. לפי הדיווחים, החברה נטשה את המאמצים ליצור מכונית מלאה מפגוש לפגושבסוף 2016כאשר מנהיג הפרויקט לשעבר, סטיב זדסקי, עזב את אפל והעביר את המושכות לידיו של סמנכ"ל הנדסת החומרה הבכיר, דן ריצ'יו.

פרויקט טיטאן היהמאוחר יותר הועברלמנהל הוותיק בוב מנספילד, שלאחר מכן הוציא מאות עובדים ומיקד את התוכנית בתוכנה לנהיגה עצמית ובחומרה תומכת.