אולי בהודאה הפומבית ביותר לשאיפות הרכב שלה, אפל בהודעה שפרסמה ל-NHTSA בנובמבר הציעה עדכון מדיניות שיעניק לחדשים בתעשייה את אותן הזדמנויות כמו ליצרנים מבוססים בכל הנוגע לבדיקות על כבישים ציבוריים.
ב אמִכְתָבלמינהל הלאומי לבטיחות בדרכים,נחשףעַל יְדֵיVentureBeat, מנהל אפל שלמות המוצר סטיב קנר אומר כי מדיניות הרכבים האוטומטיים הפדרלית (קישור ל-PDF) סולל נתיב בטוח וגמיש לקראת פיתוח כלי רכב אוטומטיים, אך מציע שהתקנות המוצעות יכולות להיות פתוחות יותר עבור חברות חדשות בענף.
המדיניות המוצעת הוצגה על ידי משרד התחבורה וה-NHTSA בספטמבר כמערכת של תקנות שנועדו לשלוט בעתיד המכוניות ללא נהג הקרוב, תרחיש שיכול לראות חברות טכנולוגיה כמו אפל וגוגל מתערבבות עם חברות כמו פורד, טויוטה ופולקסווגן. .
קנר מהדהד בחלקו את ההצהרות הבלתי נמנעות של מנכ"ל אפל, טים קוק, לפיהן החברה מעוניינת להביא טכנולוגיית למידת מכונה ואוטומציה לזירת התחבורה האישית. עם זאת, המכתב מעמיק הרבה יותר, ומתאר תחומי תשומת לב ספציפיים ושינויי רגולציה פוטנציאליים המצביעים על כך שאפל חוקרת את המרחב כבר זמן מה.
בפרט, קנר אומר שלפחות שלושה מימדים אתיים דורשים תשומת לב: השלכות של קבלת החלטות מלאכותיות על בטיחות, ניידות וחוקיות; הבטחת פרטיות ואבטחה בתכנון רכב אוטומטי; וההשפעה שתהיה לכלי רכב ללא נהג על טובת הציבור, למשל תעסוקה.
כפי שניתן לצפות, אפל מציעה שיתוף פתוח של נתונים אנונימיים - מבלי לפגוע בפרטיות המשתמש, כמובן - מקריסות, כמעט תקלות ותקריות דומות לקראת בניית מערך נתונים מקיף שיהיה נגיש לכל השחקנים בתעשייה. שיטות שיתופיות כאלה יסייעו ליצרניות הרכב לתכנן ולפרוס מערכות ללא נהג מדויקות יותר, אומרת אפל.
בעוד אפל הגישה מספר הצעות מדיניות בנאליות, החברה התנגדה לפטורים מסוימים עבור בדיקות פיתוח פנימיות. באופן ספציפי, קנר מציין כי הנוסח המוצע של המדיניות מצביע על כך שחברות צריכות פטור מוקדם עבור בדיקות דרכים ציבוריות של כלי רכב שאינם עומדים בתקני הבטיחות הפדרליים של כלי רכב.
הממשל הפדרלי דורש מיצרני רכב לבדוק רכבים עתידיים על כבישים ציבוריים, ולשם כך הוסיפה לאחרונה חוק Fixing America's Surface Transportation (FAST) חוק המאפשר ל"יצרנים מבוססים" לבצע בדיקות כאלה ללא פטור מ-FMVSS. אותו מסמך אינו מציג את אותה הזדמנות ל"מצטרפים חדשים".
"כדי למקסם את יתרונות הבטיחות של כלי רכב אוטומטיים, לעודד חדשנות ולקדם תחרות הוגנת, יש להתייחס ליצרנים מבוססים ולמצטרפים חדשים באופן שווה", כותב קנר. "במקום להגיש בקשה לפטורים, יש לתת לכל החברות הזדמנות ליישם תהליכי בטיחות פנימיים המסוכמים בהערכת בטיחות".
למרות שה-NHTSA אינו מסוגל לשנות את חוק FAST, הוא יכול לעדכן את מדיניות הרכבים האוטומטיים הפדרלית כדי לעקוף את הדרישה לפטורים, ובכך לייעל את בדיקות הדרכים עבור חברות כמו אפל.
שמועות על התעניינותה של אפל ביצירת מכונית ממותגת צצובתחילת השנה שעברה. על פי הדיווחים, היוזמה הפנימית, שכונתה פרויקט טיטאן, הייתה מאוישת על ידי יותר מ-1,000 מהנדסים ואנשי צוות אחרים שעבדו מתוךמעבדות סודיות ביותרבסאניווייל, קליפורניה, שחלקם נמשכו מצוותי מוצרי צריכה חשובים.
לאחר מה שנראה כעלייה אגרסיבית במימון הפיתוח, פרויקט טיטאן נקלע לצרות בספטמבר האחרון כאשר מקורות אמרו שמנהלים בכיריםהביע מורת רוחעם ההתקדמות האיטית של הקבוצה. דיווחים שלאחר מכן הצביעו על כך שהצוות ניצב בפני מכשולים בלתי צפויים שהצטברו, שבסופו של דבר הגיעו לשיאם בגרירהשל עשרות עובדים.
לפי הרעשים האחרונים, אפל התרחקה מפלטפורמת מכוניות לנהיגה עצמית מלאה וכעת היא מתמקדת בפיתוח תוכנת רכב אוטונומי וחומרה תומכת. מעניין שהמוצר ללא נהג של אפל, אם יתממש,עלול להצטלבעם יוזמת המציאות הרבודה של החברה. באוקטובר, דיווחים טענו שאפל בודקת כעתניווט מבוסס ARועוד פתרונות לרכב אוטונומי באמצעות סימולטורים של מציאות מדומה.
