האייפון של אפל אינו בלקברי: מבט מקרוב על AI ועל החברה הגדולה בעולם

בשבוע שעבר, המפתח מרקו ארמנט הציע בפוסט בבלוג שאם אפל לא תצליח לתפוס את הפוטנציאל של בינה מלאכותית מבוססת קול לשנות את אופי הביקוש לסמארטפונים, מחולל ההכנסות המרכזי של החברה עלול לסבול את אותו גורל כמו בלקברי של RIM, אשר עשור קודם לכן לא הצליח לראות באופן דומה את החשיבות של חווית מולטי-טאץ' המתקדמת של אייפון עד שהיה מאוחר מדי לעשות משהו בנידון.

של ארמנטקטע לחשובתיאר את בלקברי (שלפני עשור היה ידוע בשם RIM) כ"מלך הסמארטפונים" לפני הצגת האייפון ב-2007, וכתב כי "הם היו הטובים והמצליחים ביותר במה שרוב הסמארטפונים נועדו באותה תקופה: אימייל וטלפון שיחות."

לאחר מכן הוא טען כי "היום, אמזון, פייסבוק וגוגל מהמרות גדולות על AI מתקדם, עוזרים בכל מקום וממשקי קול, בתקווה שאלו יהפכו לדבר הבא שהמכשירים שלנו מיועדים לו. אם הם צודקים - וזהו 'אם' גדול - אני מודאג עבור אפל".אם קרסון הייתה משקיעה מחשבה בבחינה ביקורתית של מה שכתב ארמנט, אולי היא הייתה מבינה עד כמה בעצם הרעיון כולו שביר.

הוא הוסיף "... אם גוגל צודק, אין פתרון מהיר. זה לא יספיק לקנות שוב את היוצרים של סירי או לשתף פעולה עם Yelp לעוד כמה שנים".

יש כמה בעיות ליבה עם יצירה, אבל הגדולה שבהן היא שביז קרסון שלBusiness Insiderנצמדת אליו כדי להגביר מגביר פחדים עבור קהל ה-clickbait שלה.

אם קרסון הייתה משקיעה מחשבה בבחינה ביקורתית של מה שכתב ארמנט, אולי היא הייתה מבינה עד כמה בעצם הרעיון כולו שברירי. במקום זאת, היא פשוט שיכפלה את זה עבור הקהל שלה לצד המודעות של האתר שלה (מעיןניכוס מילולית של גוגל, אפשר לומר).

פאניקה של שיא אייפון

סיפורי פאניקה שמציירים דרך אמינה לפטירתה המהירה של אפל תמיד היו פופולריים בתור פיתיון קישורים, אבל היום האטרקציה פשוט ירדה מהטבלאות, בשל העובדה שהאינטרנט עבר מדרך אלטרנטיבית עבור עיתונאי דפוס וטלוויזיה ל להפיץ את הרעיונות שלהם לתוך שוקת הנתמכת על ידי מודעות, שבה הרעיונות המטופשים ביותר שיכולים ליצור את הזעם הרב ביותר משמשים כצינורות משותפים להודעות בתשלום.

ברוכים הבאים לאינטרנט המודעות של גוגל, שבו התוכן החדש הוא מודעות והכותרות פשוט מרמות אותך לקרוא אותן! בעיה זו קשורה קשר הדוק לבעיה אחרת: בורות מוחלטת מדוע אפל, לא גוגל, מייצרת כל כך הרבה תזרים מזומנים חופשי וכיצד אפל אי פעם הגיעה למצבה הנוכחי כאשר כולם יודעים, דרך ערוצי החדשות הנתמכים במודעות של גוגל, שאנדרואיד מנצחת !

למרבה המזל שני הרעיונות כרוכים זה בזה בצורה כה הדוקה עד שניתן לנתח אותם במאמר אחד.

אייפון שיא? צריכת המחשבים לא נגמרה

נראה שיש הסכמה רחבה בקרב יודעי דבר שצמיחת האייפון נעלמת, ושבלי למכור כמויות גדלות של מכשירי אייפון בכל רבעון - ובלי שסטיב ג'ובס ימציא איזו קטגוריית מוצרים חדשה - אפל לא תוכל לשמור על מעמדה כגדולה בעולם. וחברת הטכנולוגיה היקרה ביותר.ברגע שאתה מתחיל להסתכל מקרוב על ההיסטוריה של אפל ו-RIM, ההשוואה על פני השטח מתחילה להתפוצץ תחת משקל העובדות

לכן הרעיון שאפל יכולה להפוך לבלקברי הוא רעיון מושך באופן פרובוקטיבי. עם זאת, ברגע שאתה מתחיל להסתכל מקרוב על ההיסטוריה של אפל ו-RIM, ההשוואה על פני השטח מתחילה להתפוצץ תחת משקל העובדות.

ראשית, תסתכל היכן הייתה אפל לפני האייפון. במקרה, הביקורת על אפל אז הייתה דומה באופן מזעזע למקום שבו היא נמצאת שוב היום. אפשר לומרכל זה קרה בעבר.

זוכרים את Peak iPod?

שנה או שנתיים לפני הנקודה של Peak iPod - שבדיעבד אנחנו יודעים שהתרחש בפועל2008, מבוסס על נתוני מכירות יחידות- קו העלילה של פטירתה הממשמשת ובאה של אפל החל להסתובב סביב מידת מיקומה של החברה בצורה גרועה מכיוון שבהשוואה לאייפודים עסקי ה-Mac שלה כמעט לא היו חשובים יותר (ה-iPods היו מכירים יותר מ-Mac פי 10), והערך המרכזי של ה-iPods באותה תקופה היה התמקדה ביכולתם לנגן קבצי MP3, תכונה שמספר מתפתח של סמארטפונים (ואפילו טלפונים אופציונליים) כבר החלו לספק.

אפל הולכת להיתקע בניסיון למכור אייפודים לשוק שכבר מרוצה מהטלפונים המנגנים ב-MP3 שלהם, טענו יודעי דבר באיחוד כמעט מושלם. בנוסף, הם טענו כי לאפל אין יכולת להיכנס לעסקי הטלפונים מכיוון שלשוק כבר היו הרבה שחקנים מנוסים ומושרשים שהיו הרבה יותר גדולים מאפל ויציעו תחרות עזה לכל סופר חדש שינסה לחדור לשטחם.

במבט לאחור, ומצוידים בידע שלנו עד כמה אפל נכנסה להפליא ולאחר מכן שלטה בעסקי הטלפונים, הרעיון שאפל תישאר נשואה לעבר ולא תצליח לתרגם את הצלחת העבר שלה לעתיד נראה כל כך שגוי שכמעט קשה להאמין שמישהו אי פעם חשב את זה.

אפל ביצעה בעבר סדרה של מעברים שהיו כמעט חסרי תקדים בתעשייה. הוא החליף את ארכיטקטורת השבבים של ה-Mac כבר פעמיים, פעם אחת ל-PowerPC ואז לאינטל. היא גם העבירה את מערכת ההפעלה של פלטפורמת ה-Mac שלה מתוכנת מערכת משובצת למערכת הפעלה "מודרנית" מבוססת יוניקס, תוך שימוש במסגרות מפתחים מתקדמות ומנוע חיבור גרפיקה וקטורית עתידני.

ובאייפודים, זה גם עבר מעיצובים מבוססי כוננים קשיחים ברמה גבוהה לדורות חדשים של אחסון פלאש מוצק, שכבש בזריזות פלחים חדשים של השוק. ותוך כדי כך, הוא הדוף איומים תחרותיים מחברות גדולות בהרבה, החל מ-Wolkman-Sony ועד למיקרוסופט ובעלי הרישיונות של Windows Media Player שלה, שכמעט אוניברסלי היו צפויים לזלול את מכירות ה-iPod של אפל באמצעות מכשירי סחורה.

אפל הייתה צריכה להרוויח לפחות קצת תועלת מהספק. היום לעומת זאת, זה אפילו יותר נכון.

VR, AI ו-Peak iPhone

עם זאת, כמעט אותו תרחיש מתרחש היום, שבו אומרים לנו יותר ויותר כי "לכל מי שרוצה אייפון כבר יש"(למרות שזה ברור שקרי) ושהעתיד יסופק על ידי חברות שעובדות על מושגי מציאות מדומה ו/או בינה מלאכותית לעיני הציבור, חברות שכבר הראו כמה אבות טיפוס ראשוניים ואפילו סיפקו מוצרי צריכה מתאימים מאמצים מוקדמים.בשנת 2006, היו מגוון רחב של יצרניות סמארטפונים רווחיות; בניית סמארטפונים נחשבה בעצם לקטוף כסף מעצים. כיום, רוב יצרניות הסמארטפונים מפסידות כסף

אותן חברות גם הציגו בעבר תשלומי NFC, סורקי טביעות אצבע, מנויי מוזיקה, שירותי קול ומגוון מושגים אחרים שנים לפני אפל, מבלי ממש להחזיק בהובלה שלהם ברגע שאפל החלה להתחרות באותם תחומים. בין השאר, זה בגלל שאפל עבדה על הפתרונות שלה באופן פרטי, וסיפקה אותם ברגע שהם היו מוכנים.

ישנם כמה הבדלים מרכזיים אחרים בין היום לבין לפני עשור. הפעם, אפל גדולה וחזקה יותר מכל חברה אחרת בתעשייה, אפילו שהיא נשארת ייחודית ביכולתה להרוויח כסף (במחשבים, טלפונים, טאבלטים, שעונים חכמים, אפל מוכרת כמעט את כל המוצרים שהם למעשה רווחיים ).

בשנת 2006, היו מגוון רחב של יצרניות סמארטפונים רווחיות; בניית סמארטפונים נחשבה בעצם לקטוף כסף מעצים. כיום, רוב יצרניות הסמארטפונים מפסידות כסף.

אפל לא נראה כמו בלקברי בכלל

כמו כן, המוצר שעומד כעת כביכול להפוך את אפל לבלקברי הוא לא מכשיר קיים שלמעשה כולם כבר מחזיקים אבל שאפל לא מייצרת (טלפון נייד משנת 2006), אלא אפליקציה של המכשיר שבבעלות כולם ואשר אפל כבר מייצרת.

האייפון של אפל שולט ברובו במכירות סמארטפונים פרימיום. אף תכונה מתחרה קודמת לא איימה על כך, למרות שרבים היו בעלי ערך ברור (כגון תמיכה ברשתות סלולריות LTE, תכונה שאפל הצטרפה באיחור שנים לאחר מתחרותיה). סיבה מרכזית היא קנה המידה העצום של אפל.

כאשר אפל משיקה אייפון חדש, היא מוכרת כעת כ-70 מיליון ברבעון ההשקה שלה (רובם הם הדגם החדש ביותר; כולם סמארטפונים פרימיום). כאשר המתחרה הגדולה הבאה של אפל משיקה גלקסי S חדש, היא שולחת 10 מיליון או פחות ברבעון ההשקה, יחד עם נפח עצום של מכשירים שאינם סמארטפונים פרימיום המסוגלים לדרוש רווח משמעותי.

מכירות הסמארטפונים הפרימיום של סמסונג הגיעו לשיא לפני כמה שנים ורווחי ה-IM Mobile שלה לא התאוששו מאז. סמסונג חוותה רבעונים של שנתיים שבהם הרווחים לא התקרבו למה שהיו פעם ב-Peak Galaxy, עובדה שאף אחד לא אוהב לדבר עליה (כי למה לבעוט בחברה כשהיא יורדת?).גם עם ירידה זמנית במכירות הרבעוניות, אפל עדיין מרוויחה יותר כסף משאר תעשיית הסמארטפונים גם יחד. זה פרט חשוב

לאפל היה רבעון אחד שירד מהזינוק שלה לפני שנה הקשור להשקת המגה של אייפון 6. כרגע אי אפשר לכתוב על אפל מבלי לשים לב שמכירות הרבעון הראשון של אפל (ואולי הרבעון הבא של המכירות שלה) ירדו, פעם ראשונה שזה קורה מאז משהו כמו 2003.

אבל זה בסדר לבעוט באפל כי היא לא ממש מונחת. אפילו עם ירידה זמנית במכירות הרבעוניות, אפל עדיין מרוויחה יותר כסף משאר תעשיית הסמארטפונים גם יחד. זה פרט חשוב.

המכירות של אפל יצטרכו לקרוס בכ-75% כדי שאפל תהיה ברמה של סמסונג. לפני כמה שנים, סמסונג מובייל שלחה פי שניים יותר טלפונים מאפל אבל הרוויחה בערך אותו סכום כסף. היום היא מוכרת שוב בערך חצי יותר, אבל מביאה רווחים שכןרבעשל אפל.

אפל לא נמצאת בספירלה מטה. השוואת אפל לתחרות הנוכחית שלה וחיפוש אחר דרכים שבהן אפשר לתמרן את אפל דורשות כמה קפיצות היגיון נאיביות ברצינות, פשוט כי אפל היא לא רק גדולה יותר, אלא גם הרבה יותר מנוהלת, ממוקדת ומוכשרת במימוש יעדיה.

חמש שנים של אייפון

זו סביבה תחרותית שונה בתכלית מ-2006. אז, הרווחים השנתיים של אפל היו 2.4 מיליארד דולר, והחברה הוערכה בכ-60 מיליארד דולר, בערך שווה ל-Dell. יצרנית בלקברי RIM הוערכה ב-16 מיליארד דולר, כמעט פי שבעה [תיקון: קצת יותר משליש] מאפל.בשנת 2006 הוערכה יצרנית בלקברי RIM ב-16 מיליארד דולר, כמעט פי שבעה מאפל. זה לא היה בגלל שבלקברי היו הטלפונים הטובים ביותר או שהיה "מלך הסמארטפונים".

לבלקברי לא היו הטלפונים הטובים ביותר וגם לא היה "מלך הסמארטפונים". המכשירים של בלקברי גם לא היו "הטובים והמצליחים ביותר במה שרוב הסמארטפונים נועדו באותה תקופה".

מה שהיה לחברה באופן ייחודי היה Blackberry Enterprise Server (BES), תשתית הודעות קניינית שהפכה את המכשירים שלה לדביקים מאוד ללקוחות ארגוניים. משם הגיעו רוב הרווחים של החברה.

חלקה של RIM בשוק הסמארטפונים ב-2006 היה רק ​​8.3 אחוזים, לא כולם גדולים בהרבה ממוטורולה או פאלם.

כיום, אפל מוכרת כמעט פי שניים יותר מכשירי אייפון ברבעון האיטי ביותר שלה מאשר כל ספקי הסמארטפונים גם יחד בשנת 2006. אפל לא רק המירה משתמשי RIM למשתמשי אייפון; היא הרחיבה באופן דרמטי את שוק הסמארטפונים על ידי הפיכת מכשירי האייפון לאטרקטיביים לקהלים חדשים עצומים.

המלך האמיתי של הסמארטפונים היה נוקיה, עם שווי שוק של 100 מיליארד דולר - כמעט כמו גוגל ב-120 מיליארד דולר. מיקרוסופט (שחלקה בסמארטפונים היה מפוזר בין בעלי הרישיונות שלה) הוערכה בכמעט 240 מיליארד דולר. כשמסתכלים על המספרים האלה, לא קשה במיוחד להבין מדוע אף אחד לא ציפה שאפל תשחזר את קסמי האייפוד שלה בטלפונים, בהתחשב בגודל היריבות שלה.

התחרות העיקרית לכאורה של אפל לא הייתה באמת בלקברי, אלא פלטפורמת Symbian של נוקיה ו-Windows Phone של מיקרוסופט - שנהנתה מהחיבור שלה לפלטפורמת Windows PC המצליחה (ועסקה לאחרונה שהמירה כמחצית ממשתמשי פאלם ל-Palm המופעל על Windows Mobile. סמארטפונים).

חמש שנים מאוחר יותר, לאחר השקת האייפון והאייפד, הרווחים של אפל עלו ליותר מ-16 מיליארד דולר בשנה, ושווי השוק שלה זינק ל-323 מיליארד דולר. הערכת השווי של RIM גדלה רק במעט, לפחות מ-26 מיליארד דולר.

לא קשה להבין איך ה-Blackberry החשובה פעם לא הצליחה לשכפל את ה-iOS של אפל כשהיא סוף סוף התעוררה שנים לאחר מכן והחלה להרכיב את הרכיבים של BB10 מבוסס QNX משלה החל משנת 2010. עד אז, זה היה פחות מעשירית של אפל גודל, והוא בזבז ארבע שנים בתחרות משטח אני-טו.

החברות שמשקיעות ב-AI כיום אינן גדולות פי עשרה מאפל, והן לא פרסו בהצלחה מוצר חדש אטרקטיבי אוניברסלי שממנו אפל התעלמה בארבע השנים האחרונות.

האייפון של אפל שיבש את BES של RIM

בנוסף, אפל לא שיבשה את RIM על ידי השקת אייפון עם אפליקציות. לבלקברי היו אפליקציות. RIM לא נכשלה בחשיבותה של חנות אפליקציות של צד שלישי.

Blackberry OS הייתה פלטפורמת Java Mobile, הדומה במובנים מסוימים ל-Symbian של נוקיה. ל-Windows Mobile היו אפליקציות. ל-Palm OS היו אפליקציות. כל הפלטפורמות הללו יכולות להריץ אפליקציות Java. אפל לא המציאה את הרעיון של סמארטפון והערימה על חברות שלא ראו את הערך של הפעלת תוכנת צד שלישי. אפל למעשה איחרה למסיבה ההיא.

אבל כשאפל אכן הגיעה, היא הביאה מערכת הפעלה חזקה בהרבה, מסגרות פיתוח חזקות יותר וחומרה חזקה יותר כדי להפעיל אותן, שנמסרו כאייפון במחיר פרימיום. בלקברי, נוקיה ומיקרוסופט ממש צחקו מהגישה של אפל, עד שהבינו באיחור שהיא עובדת.

מה שאפל כן עשתה זה למקד את המקום שבו RIM הרוויחה את הכסף שלה: BES. היא עשתה זאת על ידי שיתוף פעולה עם מיקרוסופט כדי לספק הודעות דחיפה של ActiveSync, יחד עם הודעות דחיפה משלה ו-MobileMe (זוכרים את הכישלון העצום שמומחים אוהבים ללעוג לו?)למחוק את הערךBES סיפקה למשתמשי Blackberry.

ההקשר העובדתי הזה קטלני לרעיון שגורל אפל לחוות את מותו של בלקברי אם היא לא תצטרף לגוגל בדיבור על התוכניות שלה עבור AI. אפל לא הציגה רק דרך חדשה לאינטראקציה עם סמארטפונים. זה חולל מהפכה קיצונית כיצד נמכרו טלפונים, מי שולט בחוויית המשתמש וכיצד ניתן להרוויח כסף בתעשייה. זה משהו שהמתחרים שלה, כולל בלקברי, לא הצליחו להבין אז מהר מספיק, וזה משהו שיריבות הסמארטפונים של אפל עדיין לא התאימו.

התפוח של 2010

לאורך אותן חמש שנים של אייפון (ואייפד) שהניבו לאפל שווי שוק של 323 מיליארד דולר, הערכת השווי של גוגל גדלה רק ל-172 מיליארד דולר, ומיקרוסופט למעשה ירדה אחורה לקצת מתחת ל-220 מיליארד דולר. נוקיה, פעם מובילת הסמארטפונים בעולם, קרסה לקצת יותר מ-30 מיליארד דולר.

הפיתוח של אפל של iOS, והפריסה המוצלחת שלה בטלפון ובטאבלט, לא היה רק ​​אירוע מוצלח. זה שינה באופן קיצוני את מגרש המשחקים. ה-Blackberry הקטנה בהרבה לא הצליחה להפוך באופן קיצוני את התעשייה באופן דומה, ואפילו מיקרוסופט חיסלה לחלוטין שני ניסיונות להשוות את האייפון והאייפד: תחילה בהעברת Windows משלה ל-ARM כדי להילחם איתו באייפדמשטח RT, ושנית לבסס את Windows Phone כמתמודד בטלפונים.

היכולת של חברה חדשה לפרוץ לטלפונים ולשנות באופן קיצוני את הנוף (ולגזול חלק ניכר משוק הפרימיום של אפל) הייתה אפילו ב-2011 קפיצה קשה יותר באופן אקספוננציאלי מהמשחק של אפל עצמה בהפיכת כלי הפיתוח המתקדמים שלה OS X עסקי החומרה המובחרים של iPod בנפח גבוה נכנס לשוק ההמוני.

אנדרואיד: נטסקייפ של היום

האייפון של אפל הרס כל כך את השחקנים הקיימים בשוק הסמארטפונים, עד שהטכנולוגיה היחידה שמישהו אחר יכול להשתמש בו הייתה ניסוי האנדרואיד המנוהל בצורה גרועה ונחותה מבחינה טכנית של גוגל, שהתנהל כמו סטארט-אפ פיראט יהיר שהיה מובטח כל כך בניצחונו עד שצחק את הכי הרבה. מתחרה רציני כשריד מבולבל תקוע בגן חומה אנכרוניסטי.

אנדרואיד הפכה לנטסקייפ של עשור 2010. עוד ב-1996, נטסקייפ ציפתה באופן דומה להרוס את פלטפורמת Windows שנמצאת בכל מקום של מיקרוסופט פשוט על ידי הופעה והצעת אלטרנטיבה "פתוחה", עם רק רעיון חלש לגבי האופן שבו היא תממן את היוזמה הזו אם תמסור את דפדפן האינטרנט שלה.

למרות העובדה שמיקרוסופט נכשלה בתחילה לחלוטין בזיהוי עליית הרשת, ברגע שהיא זיהתה את Netscape הקטן בהרבה כאיום היא מינפה באופן נחרץ את גודלה, כוחה ומעמדה כדי למחוק את יריבתה ולהפוך את האינטרנט לתכונה נוספת של Windows באמצעות Internet Explorer - שהייתה רכישה מהסוג שארמנט דמיין שאפל של היום לא תוכל לשלוט באופן דומה בתחום הבינה המלאכותית.

מיקוד למרכז הרווח

מיקרוסופט מחקה את כוחה של נטסקייפ על ידי מיקוד יעיל של מרכז הרווח שלה: מכירות של שרתי אינטרנט. שרת האינטרנט "טוב מספיק" של מיקרוסופט משלה IIS היה ארוז בחינם עם Windows, בערך כמו איך אפל צרפה את חיפוש מפות ו-Spotlight משלה ב-iOS, ומחקה אתהיכולת לקבל תשלוםלאספקת תוצאות חיפוש.לאפל יש הרבה יותר כוח למנף את הפלטפורמה שלה של מיליארד מכשירים פעילים כדי לחתוך את צינור הפרסום המספק את ההכנסות של גוגל מאשר לגוגל או לספקי AI אחרים בניסיון לגרום למשתמשים לעזוב את iOS

ובאמת, אם אתה רוצה לדבר על פוטנציאל להפרעה, לאפל יש הרבה יותר כוח למנף את הפלטפורמה שלה של מיליארד מכשירים פעיליםלחתוך את צינור הפרסוםמספקת את ההכנסות של גוגל מאשר לגוגל או לספקי בינה מלאכותית אחרים בניסיון לגרום למשתמשים לעזוב את iOS לפלטפורמה חדשה עם ממשק מילולי שמדבר אותם באמצעות תוצאות מיקום בתשלום.

אפל אפילו לא צריכה לעשות זאת בעצמה. חברות התעופה האירופיות כבר מסתכלות עלסינון מודעות לניידברמת הרשת בתגובה להשפעה האדירה של הנתונים שפרסום מבוסס מעקב ומעקב אחר משתמשים גורמים לרשתות שלהם.

עשר שנים של iOS

מהר קדימה להיום - עוד חמש שנים מאוחר יותר - ושווי השוק של אפל עומד כעת על כ-540 מיליארד דולר (וזה למעלה מ-200 מיליארד דולר פחות מהשווי השיא שלה שהגיע בשנה שעברה, הודות למחזור הפאניקה הבלתי רציונלי הנוכחי של המניות). ה-RIM לשעבר מוערך כעת בפחות מ-4 מיליארד דולר. השווי של גוגל הוא 503 מיליארד דולר (רק 30 מיליארד דולר מהשיא), ומיקרוסופט מוערכת ב-411 מיליארד דולר.

כל אלה הם שווי שוק, המשקפים את הלך הרוח של משקיעים וסוחרים לטווח קצר. בהסתכלות על הכנסות ורווח, אפל הכניסה 227.5 מיליארד דולר בארבעת הרבעונים האחרונים, והרוויחה יותר מ-50 מיליארד דולר. למרות הערכת השווי של אפל (ושעברה אותה לזמן קצר בשתי הזדמנויות ברבעון האחרון), גוגל הכניסה רק 78 מיליארד דולר, והרוויחה רק 17 מיליארד דולר באותה תקופה, קרוב ל-1/3 מהרווחיות וההכנסות בפועל של אפל.

מיקרוסופט הרוויחה קצת יותר מ-10 מיליארד דולר ממכירות של כמעט 87 מיליארד דולר. זה חמישית מהרווחים של אפל, למרות הערכת שווי של שלושה רבעים מזה של אפל. כמו כן, למיקרוסופט יש מעט יותר עובדים מ-110,000 של אפל, בעוד שלגוגל יש בערך 55 אחוז ממספרם.

בסך הכל, זה אומר לנו שאפל שמרה על עשור של צמיחה איתנה תוך שמירה על פלטפורמה מתרחבת במהירות של מכשירים ניידים. אף ספק אחר של סמארטפונים או טאבלטים או מחשבים אישיים רגילים יותר לא ביצע משהו כמו אפל בעשור האחרון.

הטיפול הלא מוכשר של גוגל באנדרואיד

בעוד שחובבי אנדרואיד אוהבים לדבר על כך שגוגל שומרת על נתח חשוב כלשהו (או אפילו דומיננטיות בשוק!) של סמארטפונים עם אנדרואיד, המציאות היא שגוגל לא הצליחה להרוויח הרבה מהמגמה למכשירים ניידים בעשור האחרון, הן כמפרסמת ובוודאי כיצרנית חומרה שואפת - תפקיד שהיא ביצעה כל כך גרועה עד שהיא כמעט נטשה את תקוות החומרה שלה.

כדי שגוגל תשנה באמת את הביקוש לסמארטפונים, צריך להיות לה כוח אמיתי בתעשייה. אבל מה שהיא עשתה הוא למעשה נכשל שוב ושוב בהעברת הרעיונות שלה, תחילה עם Nexus, לאחר מכן באמצעות מוטורולה, אחר כך Android Silver ולאחרונה Android One. פלטפורמת התוכנה של גוגל מפעילה מעט מאוד מהכוח שהיה ל-Microsoft Windows על מחשבים אישיים.

במהלך השנה האחרונה, גוגל לא הצליחה אפילו להשיק את תוכנת האנדרואיד המרשמלו האחרונה שלהאפילו עשירית מהמשתמשים בו. הצעת אפליקציית בינה מלאכותית לא תשנה באופן דרמטי את החומרה של בעלי הרישיונות שלה ממכשירים נמוכים "ידידותיים לספק, מספיק טובים" לחומרה רווחית ברמה של אייפון.

הכישלונות האפיים של פייסבוק ואמזון בסמארטפונים

פייסבוק ואמזון, שתי חברות אחרות שדוגלות בבינה מלאכותית, מציגות הערכות שווי סטרטוספריות ומעט מאוד רווחיות אמיתית, אך חשוב מכך לא הצליחו באופן דרמטי למכור חומרה או להשפיע על שוק הסמארטפונים כמתוכנן. טלפון פייסבוק ודף הבית של פייסבוקעבור אנדרואיד היו כישלונות מרהיבים, והמאמץ של אמזון עצמה לא הצליח להשיקטלפון אשבוצע בצורה גרועה באותה מידה.

גם אם פייסבוק, אמזון, גוגל אומתחרה אחרהצליחו להשיק מוצר חדש שאכן הצליח להתחיל לשנות את שוק הסמארטפונים ולאיים ברצינות על עסקי האייפון של אפל, לאפל יהיו שנים ועשרות מיליארדי דולרים למנף נגדם.

מישהו שם לב למה שהתרחש זה עתה בעסקי "השעון החכם"? אפל הופיעה באיחור של שנתיים ומחקה את Android Wear ואת Samsung Tizen עם משלהApple Watch הרבה יותר יקר, בשילוב עם סטיילינג אופנה שאף אחד בעסקי חומרת הסחורות לא חשב עליו.

העתיד של המחשבים

לפני עשור, אפל נתפסה יותר ויותר כ"יצרנית האייפוד", עד לנקודה שבה אפל עצמה נטשה את "מחשב" מהשם הארגוני שלה ב-2007 כשהציגה את האייפון. מאז עליית מכשירי האייפון, אפל קיבלה יותר ויותר את זהות יצרנית האייפון, ואכן מכשירי האייפון מהווים כיום את רוב המכירות של אפל.

היבט מרכזי בהצלחת האייפון הוא שאפל בנתה אותו על גבי פלטפורמת המחשוב הקיימת שלה. לפני iOS, תמהיל המוצרים של אפל כלל מכשירי אייפוד מבוססי ARM ותחנות בסיס של נמל תעופה שהיו למעשה מחשבים משובצים עצמאיים עם מטרה יחידה, אבל אייפון היה פלטפורמת מחשוב כללית. כך גם האייפד.

כיום, אפל היא יצרנית מחשבים הרבה יותר גדולה ממה שהייתה לפני עשר שנים, כשהיא עדיין הייתה ידועה בשם אפל מחשב. במקום לייצר כ-6 מיליון מחשבי Mac ומערך של ציוד היקפי פשוט יותר (כולל iPod), אפל מוכרת כעת כ-20 מיליון מחשבי מק, 50 מיליון אייפד וכ-250 מיליון אייפונים בשנה, יחד עם כ-12-15 מיליון מכירות בשנה הראשונה של Apple Watch. אותם ~340 מיליון מכשירים הם כולם מחשבים המבוססים על מערכת הפעלה ליבה דומה.

מי יצליח להיכנס לאימפריית המחשוב של אפל? מיקרוסופט הוכיחה שהיא בקושי יכולה לקיים את מערכת האקולוגית של Windows של השותפים שלה, ומכירות ה-Surface שלה נעות בסביבות 5 מיליון בשנה, לאחר שלוש שנים של נסיונות.

גוגל ושותפיה לאנדרואיד עשו מעט מלבד להעתיק את המוצר של אפל למכירה לחלק דמוגרפי נמוך יותר. עם זאת, הדמוגרפיה הזו מזינה את iOS מכיוון שמספר הולך וגדל של משתמשי אנדרואיד עברו למכשירי אייפון.

צריכת המחשבים לא עומדת להסתיים. זה עשוי לעבור, כפי שברור שעבר ממחשבי Windows שולחניים למחשבים ניידים כף יד (שם אנדרואיד משחקת במשפך הרחב ומזין את מכירות האייפון הפרמיות והרווחיות של אפל) וטאבלטים (שם אפל לא רק מובילה מכירות כמויות, אלא גם מרוויחה כמעט את כל הרווחים הזמינים ).

זה עשוי גם לשנות מעט באופיו, כפי שיש לו ממחשבים וטאבלטים מה ש-IDC אוהב לכנות "נתקים", קטגוריה "חדשה" שיש לאפלכבר שלטועם מכירות iPad Pro בשלושת החודשים הראשונים שלה - בתחרות מול השנה השלישית של Microsoft Surface.

שוק המחשוב עשוי גם להתרחב, כפי שהתרחב עם מכשירים לבישים, שאפל שלטה בהם גם עם Apple Watch, כבר שוק גדול עוד יותר מהמחשבים הניידים ההיברידיים של IDC.

ועכשיו, כשיש לאפל גרסה של iOS שעובדת הן על מכשיר לביש והן בקופסה מוכוונת ביתית עם Apple TV, יש לה פוטנציאל לזהות סוגים חדשים של מכשירי מחשב קטנים וייעודיים שיועילו מפלטפורמת האפליקציה והפיתוח הכלים שבבעלותה, ותכונות ההמשכיות שבהן כבר השתמש כדי לחבר מחשבי Mac, iPods, iPhones ו-Apple Watch לרשת מחוברת.

העברה קיצונית של בסיס הלקוחות של אפל לפלטפורמה מתחרה תהיה הרבה יותר קשה מאשר המרת רוכשי סמארטפונים בסיסיים לאייפון הייתה עבור אפל בעשור האחרון, או העברת הביקוש המקובל למחשבים אישיים לאייפד פשוט וקל יותר לניהול. אף אחד לא הניח שאף אחת מההגירות הללו אפילו אפשרית, שלא לדבר על כך שניתן לעשות זאת בצורה נחרצת תוך שנים ספורות.

כאשר מתחרה מציג מוצר חדש שגורם להכנסותיה של אפל לקרוס ב-75 אחוזים (כמו שהאייפון 6 הרס את כל היחידה הניידת של סמסונג), אנחנו יכולים להתחיל לדבר על הפוטנציאל של אפל להגיב עם מצבור המזומנים העצום שלה. עד אז, קשה לקחת ברצינות את הרעיון שהעולם פשוט יפסיק לקנות מחשבים - כי זו הדרך היחידה שאפל יכולה להיכשל.