דיווח חדש טוען שסמסונג החליטה שלא להשתמש במעבד היישומים Snapdragon 810 של קוואלקום ב-64 סיביות בסמארטפון הדגל הבא שלה בשל בעיות התחממות יתר, ובמקום זאת תיאלץ להשתמש בשבב Exynos שפותח באופן פנימי (ואיטי משמעותית) משלה.
בהמשך לשמועות בדצמבר על כךמְתוּאָרבעיות "קשות לפתרון" שחוותה קוואלקום כשהיא פועלת לספק את השבב הנייד המיינסטרים הראשון שלה 64 סיביות,בלומברגיש עכשיודיווחשסמסונג "תשתמש במיקרו-מעבדים משלה בגרסה הבאה של הסמארטפון Galaxy S".
בציטוטים של "אנשים בעלי ידע ישיר בעניין", נאמר בדו"ח החדש שסמסונג בדקה את ה-Snapdragon 810 של קוואלקום אך "החליטה לא להשתמש בו". שתי החברות סירבו להתייחס לנושא בפומבי.
לפני שבועיים, הערת מחקר מאת JP Morganמְתוּאָראותה בעיית התחממות יתר, המסבירה, "עבור ה-Snapdragon 810, שבב דגל לשימוש בדגמים מתקדמים, אנו מאמינים שהבעיות קשורות ליישום ליבות ARM חדשות של 64 סיביות (A57), שגורמות להתחממות יתר בעת האצה. מעל 1.2-1.4 גיגה-הרץ, שזו מגבלה עיקרית עבור טלפון דגל."
יצרניות טלפונים אנדרואיד שוקלות על הזדמנות לספק עיבוד 64 סיביות ללקוחותיהן מאז שאפל שחררה את ה-iPhone 5s המונע על ידי A7 ברבעון השלישי של 2013.
סמסונג הבטיחה בתחילה למשקיעים שטלפון הדגל הבא שלה יהיה 64 סיביות כבר בספטמבר 2013, אך לא הצליחה לספק כאשר הוציאה את ה-Galaxy S5 שלה באביב שעבר. היא גם לא הצליחה לספק גרסת 64 סיביות של ה-Note 4 שלה בסתיו שעבר כשהמכשיר הזה היהמיהר לשוקלהתחרות מול אייפון 6 פלוס עם מסך גדול משלה של אפל, המופעל על ידי שבב 64 סיביות A8 מהדור השני של אפל.
ה-Galaxy S6 הקרוב של סמסונג היה צפוי להשיג סוף סוף עיבוד של 64 סיביות באמצעות Snapdragon 810 של קוואלקום, יחד עם טלפונים אחרים של אנדרואיד באביב הקרוב, כולל ה-G4 של LG ו-One M9 של HTC.
כמו קוואלקום, גם סמסונג סבורה כי קרובה לסיים את מעבד היישומים של 64 סיביות משלה; עם זאת, שתי החברות תלויות באותם עיצובי ליבה גנריים שפותחו על ידי ARM, המציינים מספר ליבות Cortex A53 ו-Cortex A57 בשילוב בתצורת "big.LITTLE" כדי לשנות את קנה המידה בין ביצועים ליעילות.
שבבי 64 סיביות A7, A8 ו-A8X המותאמים אישית של אפל משתמשים בארכיטקטורה שונה לחלוטין. אם בעיות התחממות יתר של קוואלקום אכן קשורות לליבה A57 של ARM הפועלת במהירות שעון גבוהה, ייתכן שגם סמסונג מתקשה לפתור את הבעיה, בהתחשב בכך שהיא מסתמכת על אותו עיצוב בשבבי 64 סיביות Exynos הראשוניים שלה.
האם סמסונג יכולה לבטל את פס הבסיס של קוואלקום?
סמסונג כבר בונה כמה מהדורות של מוצרי ה-Galaxy S וה-Note שלה באמצעות מעבדי ה-Exynos Application שלה ולא במעבד של קוואלקום; בדרך כלל המכשירים האלה נמכרים רק בשווקים ספציפיים כמו דרום קוריאה, שם ניתן לאשר את מעבד ה-Baseband (המטפל ברשת סלולרית; הוא מכונה גם מודם) בשבב של סמסונג עצמו לעבוד ב-LTE-Advanced ללא כל עזרה מקוואלקום.שבבי ה-Exynos של סמסונג הם איטיים משמעותית מה-Snapdragon של קוואלקום בפעולות המעבד וה-GPU.
בניית טלפון שיכול לעבוד על כל רשתות ה-CDMA וה-LTE הקיימות בעולם דרשה היסטורית כמעט מעבד Baseband של קוואלקום, שיש לה בעלות רחבה על פטנטים מרכזיים הנדרשים לבניית מכשירים פונקציונליים.
לדוגמה, דגמי האייפון של אפל מאז יציאתו של Verizon iPhone 4 2011 משתמשים במעבדי יישומים A4 עד A8 משלה של אפל, אך משלבים גם מעבד "MDM" Baseband נפרד מ-Qualcomm.
במקום להשתמש בשבבי Exynos משלה בשילוב עם MDM של Qualcomm כמו אפל, סמסונג בחרה להשתמש ב-Snapdragon המשולב של קוואלקום, המשלב גם את מעבד היישומים המריץ את הטלפון וגם את מעבד ה-Baseband של יצרנית השבבים שמטפל ברשת סלולרית.
בשווקים שבהם אין צורך בשבבי פס הבסיס של קוואלקום (או בטאבלטים שלה עם WiFi בלבד), סמסונג משתמשת בדרך כלל בשבבי Exynos משלה, אם כי מדדים מצביעים על כך ששבבי ה-Exynos של סמסונג הםאיטי משמעותיתמאשר ה-Snapdragon של קוואלקום בפעולות מעבד ו-GPU גם יחד (להלן).
בסוף דצמבר, סמסונגהוצגגרסה חדשה של ה-Phablet Galaxy Note 4 שלה המופעל על ידי ה-Exynos 5433 של החברה בשילוב עם מודם Samsung SS333, התומך במהירות גבוהה LTE-Advanced סלולר (אם כי מוגבל לרשתות נתונים בשוק הקוריאני המקומי של החברה). השבב הזה גם מאמץ את ערכת ההוראות המודרנית של ARMv8 אבל נשאר מעבד 32 סיביות.
לפי JP Morgan, רק כ-30% ממשלוחי ה-Galaxy S5 של סמסונג השתמשו בשבבי Exynos של החברה. עם זאת, עיכובים Snapdragon של קוואלקום אמרו שהם דוחפים את סמסונג לספק את רוב מעבדי הדגל הבאים שלה בתוך הבית.
"אנו מאמינים ש-SEC [סמסונג] צפויה לאמץ את ה-AP (Exynos) והמודם הפנימי שלה עבור יותר מ-90% מדגם ה-Galaxy S6 שלה (שיושק בפברואר), סטייה גדולה משנים קודמות, כאשר השתמשה בסנאפדרגון עבור> 70% מהנפח", ציינו האנליסטים של המשרד גוקול חריהרן, ג'יי ג'יי פארק ורחול צ'אדה בשבוע הראשון של ינואר.בשנת 2013, דגמי ה-Galaxy S4 הבודדים של סמסונג שאכן נשלחו עם שבבי ה-Exynos של החברה היו נגועים בפגמי עיצוב חמורים.
ידוע כי סמסונג פועלת לספק טכנולוגיית פס בסיס משלה כדי להסיר לחלוטין את התלות שלה בקוואלקום בשווקים כמו ארה"ב, יפן וסין.
עם זאת, אםבלומברגוהדיווחים המוקדמים יותר נכונים, וסמסונג למעשה מחליפה את השבבים של קוואלקום בשבבים משלה בספינת הדגל הקרובה שלה Galaxy S6 ברחבי העולם, זו תהיה מכה הרסנית לקוואלקום, שלפי הדיווחים עושה מחצית מהכנסותיה ממכירת מכשירי אפל וסמסונג.
זה יכול להיות גם בעיה גדולה עבור סמסונג עצמה. ב-2013, דגמי ה-Galaxy S4 הבודדים של סמסונג שאכן נשלחו עם שבבי ה-Exynos של החברה היונגוע בפגמי עיצוב חמורים, המדגיש מדוע החברה המשיכה בניגוד לאינטואיציה להסתמך על מתחרה ישיר עבור רוב מעבדי הדגל שלה לטלפונים.
אפל כיוונה תחילה לביצועי CPU ו-GPU, ולא פס בסיס
אפל היאגם הביןלפתח טכנולוגיית פס בסיס משלה שיכולה לאפשר לה לספק דגמי אייפון ואייפד סלולריים חדשים ללא צורך בשבב MDM נפרד של קוואלקום.
עם זאת, עד כה, אפל מיקדה את עיצוב השבבים שלה בפיתוח ליבות המעבד המהירות ביותר של 64 סיביות ומעבדי ה-GPU הניידים המתקדמים ביותר, מה שמאפשר את ה-A8 וה-A8X העדכניים ביותר שלהלנצח מעבדים ניידיםמקוואלקום, סמסונג ואינטל ועדלנצח את ה-GPUs הניידים הטובים ביותרכולל Tegra K1 של Nvidia, Adreno של קוואלקום והגרפיקה של ARM Mali המשמשת את הספקים כולל סמסונג.
64 סיביות A7, A8 ו-A8X של אפל עם גרפיקה מתקדמת PowerVR 6 מבית Imagination Technologies לא רק מנצחים את המעבדים המתחרים של קוואלקום וסמסונג, אלא עושים זאת בקצבי שעון נמוכים יותר, פחות זיכרון RAM ובדרך כלל עם פחות ליבות, תוך שימוש בליבה בעיצוב מותאם אישית. אופטימיזציות שמביאות לביצועים טובים יותר עם צריכת חשמל נמוכה יותר.
גם סמסונג וגם קוואלקום היו בעסקי המעבדים הניידים הרבה יותר מאפל, אבל אחרי חמש שנים בלבדהשקעה אינטנסיביתבבניית צוות עיצוב סיליקון, לאפל יש כעת אספקה משולבת אנכית של מעבדי היישומים הניידים המתקדמים ביותר בעולם. היכולת הייחודית של אפל למכור כמויות גדולות של מכשירי פרימיום מתקדמים דחפה את היריבות לשוק, אשר ביטלה לאחר מכן אספקה חלופית למעבדים תחרותיים ומתקדמים.
אחרי ארבעה דורות שלצ'יפס טגרה, Nvidia יצאה מעסקי שבבי הסמארטפונים; Texas Instruments באופן דומהויתר עלגרסאות צרכניות של קו ה-OMAP של מעבדי ARM. אם סמסונג תמשוך את רוב עסקי השבבים היוקרתיים שלה מקוואלקום, קו ה-Snapdragon של החברה עשוי להיות מעבד ה-ARM החזק הבא שייכחד, מה שמשאיר לאנדרואיד אפשרויות מוגבלות מחוץ ל-Atom הבעייתי של אינטלומגוון מעצבי שבבי ARM בקצה התחתון כגון MediaTek ו-Allwinner.
זה עשוי לגרום לבעיות עבור יצרניות סמארטפונים בקושי רווחיות בנפח נמוך יותר, כמו LG ו-HTC. ללא סמסונג, הם לא שולחים ביחד מספיק טלפונים כדי לממן את הפיתוח של מעבדי יישומים מתקדמים ותחרותיים על ידי קוואלקום.
