רובוט הפירוק של אפל וכל תהליך המיחזור של האייפון הוא מאמץ מורכב ביותר, ויש לו תכונות בטיחות משולבות כדי למזער את הסיכון וההשפעה של פיצוצי סוללה.
כחלק ממאמציה לצמצם את הפסולת הדיגיטלית ולהשיב חומרים, בין השאר כדי להפחית אתכמות הכרייההמתרחש, אפל משתמשת ברובוטים כדי לפרק במהירות ובצורה מסודרת מכשירי אייפון שהוגשו למיחזור.
המאמץ הראשון שלו, "ליאם", היההוצג בשנת 2016לשבחי המבקרים, בעוד ש-2018 הביאה איתה את"דייזי" משודרג.עם זאת, מלבד הופעות מזדמנות כדי לחזק את הסמכות הסביבתית של אפל, החברה לא ממש נכנסה לפרטים לגבי אופן פעולתו של כל רובוט.
בצמד פטנטים שניתנו על ידי משרד הפטנטים והסימנים המסחריים בארה"ב ביום שלישי ושניהם בשם "מערכת מודולרית לפירוק אוטומטי של מכשירים אלקטרוניים ניידים", מסבירה אפל כמה מהשיטות שהיא נוקטת עם הרובוטים שלה. זה גם מכסה חלק מהלוגיסטיקה שיכולה לבוא לידי ביטוי כאשר עוסקים בפירוק המוני של חומרה.
אפל מתייחסת ל"אירוע תרמי" כמה פעמים בתביעות הפטנט, המתייחס לקרע בסוללה. סוללה שנקרעה עלולה להוות סכנה לבני אדם ולמכונות כאחד, כפי שהוכחה זו של סמסונגשימו לב לבעיות סוללה.
"יודע שהסוללה כוללת כימיקלים המשמשים לאגירת אנרגיה", מסביר פטנט אחד. "פירוק אוטומטי עלול לפעמים לנקב או לפגוע בסוללה בדרך אחרת, מה שמגביר את הסיכוי לאירוע תרמי בורח עקב תגובות כימיות".
הפטנט הראשון,מספר 11,045,913, מסביר שיטה לפירוק מכשיר אלקטרוני נייד, שמוצג בתמונות כאייפון. הפטנט מכסה את האופן שבו המערכת היא מודולרית מטבעה, כאשר כל מודול מטפל בשלב אחר של תהליך הפירוק.
עבור כל מכשיר שנכנס למערכת, נוצרים נתונים על המכשיר, בדרך כלל על ידי מצלמה, שמבצעת מדידות של המארז. בהתבסס על מדידות אלה, המודול הראשון מסיר את מכלול התצוגה, בעוד מודול שני מושך את הסוללה, ואחריו מודולים אחרים המבצעים משימות דומות.
כמה תמונות מהפטנט כוללות ציורים המתארים את הרובוט הנוכחי של דייזי.
המודולים מסוגלים לתקשר זה עם זה, לאחסן הוראות לפירוק המבוססות על מידות המארז, לחוש רכיבים, לזהות את קצב החימום או הקירור של בית ההתקן, ולכופף זוויות של המארז.
זרועות מתנדנדות משמשות למשיכת סוללות מדבק, בעוד שיחידות קירור מפחיתות את הטמפרטורות של רכיבים שאולי התחממו במהלך התהליך.
הפטנט השני,11,051,441, עוקב אחר אותו תחום, אך עוסק במידה רבה בצד הלוגיסטי ולא בפירוק עצמו, ועוד יותר מכך באיתור וניהול טמפרטורות.
באמצעות מסוע להובלת המכשירים בין מודולים, המערכת מסוגלת להפקיד חלקים ורכיבים שחולצו לתחנת קליטה. המכשירים, והחלקים הנשלפים, מאוחסנים במיכל שנע לאורך החגורה, כזה שאינו מוליך ועלול מרופד בחומר מעכב בעירה.
בזמנים שונים המערכת תנטר את טמפרטורת המיכל ותכולתו באמצעות מצלמת הדמיה תרמית. זאת על מנת להבטיח שהמכשיר אינו חם מדי מכדי לשלוף אותו מהמיכל שזה יהווה סכנה לתהליך הפירוק עצמו.
במידה והמכשיר חורג מטווח סף טמפרטורה מותר הקשור לשלב של פירוק, המיכל ייעצר וימנע ממנו להמשיך הלאה עד שהטמפרטורה תרד לרמה מתאימה.
ייתכן שאייפון חם יצטרך להקיף מסוע מספר פעמים כדי להתקרר.
גרסה נוספת של מערכת המסוע יכולה לכלול "רכבת ניידת", עם מכולות שיש להן חיישנים לזיהוי נוכחות של רכיבים. אם מזוהה רכיב, ניתן להפעיל את הרכבת לעבור מתחנה אחת לאחרת.
ניתן להשתמש בחיישן תרמי גם כדי לנטר את הטמפרטורה של הרכיבים, מה ששוב יכול להזהיר אם החלק חם מדי.
אירועים תרמיים מופיעים מספר פעמים לקראת הסוף, כולל הגדרת המיכל כ"מיכל בלימת אירועים תרמי". יש גם הצעה שהמערכת יכולה להישמר בלחץ שלילי כדי למנוע מכל גז הקשור לרכיב האלקטרוני להגיע לאירוע תרמי להימלט מהמערכת.
ניתן להגדיר בקר כדי למנוע הסרה של חלק בתחנת ההסרה אם הושג אירוע תרמי. אפשר לקרוא את זה כאילו אפל לא רוצה להפקיד סוללה מתפרקת בערימה עם סוללות אחרות, כדי למנוע תגובת שרשרת של כשלים בסוללה.
הפטנטים הוגשו ב-12 באפריל 2019.
הפטנט הראשון מפרט את ממציאיו כפטריק ס. ווילר, צ'ריסה רויאנבך, מארק לואיס, תומס לופר, דן פאוול, ג'ייסון שוורץ, ג'ון סבר ודאראג סטאונטיון. השני הומצא על ידי פטריק ס. ווילר, צ'ריסה רויאנבך, שון פ. שאנון, ג'יימס פיקרט, רוי מהאלאס, דן פאוול וג'ייסון שוורץ.
אפל מגישה בקשות פטנט רבות על בסיס שבועי, אך בעוד שקיומו של פטנט מעיד על תחומי עניין עבור צוותי המחקר והפיתוח של אפל, היא לא מבטיחה שהרעיונות יופיעו במוצר או בשירות עתידיים.
לא ברור אם אפל נוקטת באחד מהאמצעים המתוארים בפטנטים, אבל נראה סביר שהיא נקטה צעדים כדי להפוך את סביבת העבודה שלה בטוחה ככל האפשר לעבודה.
בעוד אפל אימצה להשתמש ברובוט כדי לפרק אייפון, לא ניתן לומר את אותו הדבר לגבי הרכבת המכשיר. החברה פועלת ללהפוך את קווי הייצור שלו לאוטומטיים, אבל שותפיה להרכבה עדיין מסתמכים על צבאות של עובדים בקווי ייצור כדי לחבר את החלקים.
אפל גם בחנה את האפשרות להשתמש ברובוטים במוצרים לצרכנים. במקרה של אחדפטנט ספטמבר 2019, אפל הציעה שרובוט קטן יכול לדפדף על רצפת מוסך ולחבר מטען מתחת למטעןאפל רכב.
התעדכן בכל מה של אפל בפודקאסט השבועי של AppleInsider - וקבל עדכון חדשות מהיר מ-AppleInsider Daily. פשוט אמור, "היי, סירי," ל-HomePod mini שלך ובקש את הפודקאסטים האלה, וגם את הפרק האחרון שלנו HomeKit Insider.
אם אתה רוצה חוויית פודקאסט ראשי של AppleInsider ללא פרסומות, תוכל לתמוך בפודקאסט AppleInsider על ידי הרשמה תמורת $5 לחודשדרך אפליקציית הפודקאסטים של אפל, אודרך Patreonאם אתה מעדיף כל נגן פודקאסט אחר.
