ככל שאפל מייצרת יותר ויותר מכשירים מתקפלים - מהטבעות החכמות לפי השמועות ו"אייפון מתקפל"למשלוח MagSafe Duo Charger - הוא חוקר כיצד להפוך את הצירים לחזקים יותר.
בין שאר הביקורות על החדשMagSafeDuo Charger, המפתיע ביותר היה כמה מהר זהציר עלול להיכשל. בקשת פטנט שהתגלתה לאחרונה מראה שאפל חוקרת דרכים להפוך את צירי המכשירים לאמינים יותר, מבלי להגדיל את נפחם.
"מכשירים אלקטרוניים עם צירי חיכוך מורכבים מסיבים", נוגע ליצירת ציר מ"אצבעות מוארכות" חופפות. אפל מציעה שאפשר להשתמש בזה בכל דבר מהאייפון ועד לרמקולים, אבל מתרכזת שוב ושוב בטבעות חכמות או במה שהיא מכנה "מכשירי אצבע".
"למכשירים אלקטרוניים עשויים להיות חלקים המחוברים בצירים", נכתב בבקשת הפטנט. "אם לא ננקטים זהירות, מבני צירים עשויים להיות מגושמים, חלשים ונוטים להחלקה."
אפל מציעה כי "השימוש במבנים מרוכבים של סיבים עשוי לסייע בהפחתת נפח הצירים תוך שיפור ביצועי הצירים." בקשת הפטנט מדגישה שזה יכול לחול גם כאשר למכשיר יש יותר מציר אחד, שיכול להוות התייחסות אליועיצובים מוצעים מסוימיםשל מכשירי אייפון מתקפלים.
ציר החיכוך המרוכב הזה עשוי להיות בעל "סט ראשון ושני של אצבעות מוארכות משולבות". ציר שמשתמש ב"אצבעות" שמחריץ יחד פירושו שניתן גם למשוך את האצבעות הללו רחוק יותר, אולי כדי שהציר יתאים למכשירים בגדלים שונים.
כמו שאתה יכול לצפותמטבעת חכמהשצריך להתאים לגודל שונה של אצבעות.."
"חלקים של הציר עשויים לסייע באחיזה בצידי האצבע של המשתמש כאשר המכשיר מותקן על אצבעו של המשתמש", ממשיכה בקשת הפטנט. "[הציר] יכול לאפשר לחלקים להסתובב לעבר או הרחק זה מזה סביב ציר הציר.
"ניתן להשתמש במהדקים כדי להתאים את הלחץ פנימה על אצבעות משולבות לאורך ציר הציר, ובכך להתאים את חיכוך אצבע לאצבע", נכתב.
פרט מהפטנט המראה עוד מכשיר דמוי טבעת
הציר עשוי להיות מכוסה בחומרים אחרים מסיבות קוסמטיות או הגנה. הציר עצמו "יכול לכלול גדילי חומר כגון סיבי פחמן, פיברגלס, סיבי פולימר או סיבים אחרים".
"גדילי חומר אלה עשויים להיות ספוגים בחומר קלסר פולימרי (למשל, אפוקסי או קלסרים אחרים)," אומר אפל. "כאשר נרפא, הקושר הפולימרי שבו מוטבעים הסיבים עוזר להחזיק את הסיבים יחדיו".
כרגיל, בקשת הפטנט שואפת לכסות את כל השימושים והווריאציות האפשריות של הצעותיה. רבים מהציורים שלו מראים מה שנראה כמו מכשירים שונים בגודל טבעת, אך הוא מציין במפורש שניתן להשתמש בעיצוב עבור טלפונים, מחשבים ניידים, טאבלטים ועוד.
בקשת פטנט זו מיוחסת לשלושה ממציאים, כולל פול X. Wang הפורה. הפטנטים והבקשות הקודמים הרבים מאוד שלו כוללים כאלה הנוגעים ל-טבעת חכמה הניתנת להרחבה, וכלים בקצות האצבעותעֲבוּראפל AR.
