אטבעת תפוחיכול להכיל עיצוב הניתן להרחבה, כזה שיכול להאריך את אורך הטבעת כדי להפוך אותה לצינור בגודל אצבע, מה שמאפשר לה להפעיל יותר חיישנים ולבצע פונקציות אחרות מאשר טבעת קטנה ופשוטה יותר.
אטבעת חכמהיש פוטנציאל לספק למשתמשים פונקציונליות דומה ל-Apple Watch, אך בחבילה קטנה יותר שאינה תופסת מקום על פרק כף היד של המשתמש. בעוד שחלק מהאתגר של עיצוב טבעת חכמה כרוך בדחיסת רכיבים לתוך חלל קטן, יש גם בעיה של גודלה שמציע מעט הזדמנויות לשימוש בחיישנים משובצים בגלל מחסור בשטח פנים, כמו גם למשתמשים לשלוט בו בצורה מדויקת.
ב אפָּטֶנטהוענק על ידי משרד הפטנטים והסימנים המסחריים של ארה"ב ביום שלישי בשם "התקן טבעת ניתן להרחבה", אפל מציעה שגודלה של טבעת חכמה לא בהכרח סטטי. בעוד ששם הפטנט מרמז על עיצוב בגודל אחד שמתאים לכולם, הרישום מתייחס למעשה לדרכים שבהן ניתן להרחיב את הטבעת לצינור ארוך יותר המכסה חלק גדול יותר מהאצבע, כולל כמה מפרקי אצבעות.
השימוש המוצע של אפל עבור טבעת אפל הוא לשמש כבקר עבור מכשירים אחרים, כגון תחליף לכפפות משוב כוח או כדי להחליף מערכות משוב הפטיות בסמארטפונים כדי לחסוך בסוללה.
דוגמה לאופן שבו הטבעת החכמה יכולה להתרחב על פני שני מפרקי אצבעות.
המכשיר יכול לכלול בית עם מגוון חיישנים, לרבות חיישני כוח, חיישני אולטרסאונד, יחידות מדידה אינרציאליות, חיישנים אופטיים וחיישני מגע, שניתן להשתמש בהם כדי לאסוף קלט מהמשתמש. משוב הפטי יכול להינתן גם על ידי הוספת אלמנטים היוצרים רטט בתוך אותם אזורים, בעוד שמעגלי בקרה יטפלו בהעברת מידע למכשיר מארח וממנו.
הטבעת עשויה לכלול גוף ראשי טבעתי עם חלק הניתן להרחבה שיכול להשתרע לאורך האצבע לכיוון הקצה. בהתאם לעיצוב, זה יכול לכלול דש עם ציר, איבר דיור ניתן לסיבוב, מקטעי דיור מקוננים הניתנים להרחבה להתרחבות מתכווננת, או מבנים אחרים שיכולים לאפשר לחלק המורחב לנוע ביחס לגוף הראשי.
מבנה תמיכה פנימי פוטנציאלי להרחבת טבעת חכמה.
ההרחבה יכולה לכלול מסגרת מתכווננת פנימית עם רגליים טלסקופיות וכיסוי, מה שהופך אותה לקשיחה יותר ומבטיח שניתן יהיה לזהות בצורה מאובטחת יותר כניסות מגע או כוח. חיישנים יכולים להיכלל בחלק הניתן להרחבה, מה שמאפשר לגשת אליהם ולהשתמש בהם רק במצב מורחב, בעוד שחיישנים אחרים עשויים להיות נגישים הן במצב מורחב והן במצב מכווץ.
על ידי הארכת הטבעת על מפרקי האצבעות, חיישני מאמץ על המעטפת יכולים לאפשר לטבעת לקבוע עד כמה אצבע התכופפה. זה יכול לאפשר שליטה פרטנית על פונקציה כחלק ממחווה פיזית.
אפל גם מציעה שהטבעת יכולה לכלול כפתורים סיבוביים ורכיבי קלט אחרים על בית הטבעת הראשי.
דוגמאות בקרה מסתובבת לטבעת חכמה.
אפל מגישה בקשות פטנט רבות על בסיס שבועי, אך בעוד קיומו של פטנט מעיד על תחומי עניין למאמצי המחקר והפיתוח של החברה, אין ערובה שמוצר או שירות ישתמשו במושגים בעתיד.
הפטנט מפרט את ממציאיו כפול X. Wang ו- Dinesh C. Mathew. אדריכל עיצוב המוצר וואנג הופיע על מספר פטנטים של אפל, כוללעיצוב מחדש של גיליון זכוכית יחיד של iMacומערכת משוב הפטית עבורעיפרון אפל, בעוד מתיו מקושר לאMacBook המופעל באמצעות אנרגיה סולאריתכמו גם מק הזכוכית, בין שאר הגשות הפטנטים.
אפל בחנה את האפשרות להשתמש בטבעות חכמותלִזְמַן מַה, כולל אחדאוקטובר 2019עיצוב הכולל מסך מגע מותקן באצבע המסוגל לשלוח פקודות למכשיר סמוך אחר. אנובמבר 2019הפטנט הציע כי טבעת חכמה יכולה לעזור בזיהוי תנועה של משתמש עבורמציאות מוגברתאו מציאות מדומה.
אפל גם רחוקה מהראשונה לשווק עם טבעת חכמה. מלבד מאמצים בקנה מידה קטן יותר, ללא ספק ההשקה הגדולה ביותר הייתה הופעת הבכורה של אמזוןטבעת אקו לולאה, אביזר טיטניום שסיפק למשתמשים דרך לדבר אל אלקסה מהאצבע, ומכיל שילוב של מיקרופונים מופעלים על כפתורים ומנוע קטן למשוב הפטי.
