אפל ממשיכה לפתח, לשכלל ולהרחיב את הרעיון שלה של טבעת חכמה לובשת אצבע שיכולה לשמש לשליטה אלחוטית במכשירים סמוכים, או להתממשק עם ציוד היקפי למציאות רבודה כמו השמועות "זכוכית תפוח."
החברה ביקשה לראשונה, וקיבלה, טבעת חכמהפָּטֶנטעוד בשנת 2015. מאז, אפל הגישה בקשה לסדרה קבועה של פטנטים המשך עבור מגוון טבעות חכמותתכונותופונקציונליות.
בחדשבקשה לפטנטשפורסמה על ידי משרד הפטנטים והסימנים המסחריים בארה"ב ביום חמישי, אפל חידדה את רעיון הפוטנציאלטבעת תפוח. לרוב, נראה שהוא הרחיב את השפה שבה הוא משתמש.
פטנטים קודמים הקשורים לטבעת כינו את המכשיר "מכשיר טבעות לביש" עם פונקציונליות מגוונת. בפטנט ההמשך של יום חמישי, אפל עברה לקרוא לו "מכשיר הנלבש באצבע אלחוטית" עם מסך מגע או משטח רגיש למגע, אולי כדי להגן טוב יותר על הקניין הרוחני שלה.
"התקן אלחוטי שנלבש אצבע המוגדר לסילוק על אצבע אחת או יותר של יד של משתמש, הכולל: התקן קלט רגיש למגע; מחולל פלט מישוש אחד או יותר; מעבד אחד או יותר; זיכרון; ואחד או יותר תוכניות, שבהן התוכנה האחת או יותר מאוחסנות בזיכרון ומוגדרות לביצוע על ידי מעבד אחד או יותר", נכתב בפטנט.
כמו בפטנטים קודמים, עיקר התביעות כאן עוסקות במכשיר דמוי טבעת שיכול לקבל קלט מגע כדי לשלוט ב"מכשיר אלקטרוני חיצוני". שמועות ופטנטים מהעבר העלו שניתן להשתמש במכשיר הטבעת לשליטה בטלוויזיות חכמות, אאייפוןאו מכשיר אלקטרוני אחר.
אפל נכנסת לפרטים לגבי סוג הפונקציונליות שיכולה להיות למכשיר, ומציינת שהיא עשויה לשמש כדי לשנות את המראה של רכיב ממשק משתמש בתצוגה של מכשיר אחר, או לכוונן את עוצמת הקול ובהירות המסך של אותו מכשיר.
למרות שפטנט ההמשך לא בהכרח מציג יכולות חדשות משמעותיות לטבעת, נראה שהוא נועד להגן על הקונספט של "טבעת אפל" בשוק שהוא שונה מאוד ממה שהיה כאשר אפל החלה לחקור אצבע. לובש לביש. אמזון ב-2019, למשל, למעשההוצגמכשיר צלצול חכם המצויד באלקסה. עם זאת, חשוב לציין שהמכשיר נשלט על ידי קול או כפתור פיזי - ולא רכיב תצוגה רגיש למגע כמו הרעיון של אפל.
בקשות קודמות של אפל לפטנט טבעות הציעו גם שניתן לשלוט במכשיר באמצעות תנועות ידיים, ועשוי להשתמש בסוג כלשהו של פונקציונליות Ultra Wideband - אוליבְּאֶמצָעוּתשבב U1 - כדי להרחיב את היקף התכונות שלו.
החברה נקטה בצעדים להחדרת יכולות חדשות לקונספט הטבעת שלה, כולל אניתן להרחבהגורם צורה. בנובמבר 2019, גם אפלמוּצָעשהטבעת יכולה לעבוד לצד "Apple Glass" או סוג אחר של מכשירי מציאות רבודה.
הפטנט האחרון של אפל מציג את מרקוס רג'יס וסקובי ומרסל ואן OS כממציאים. יש לציין, שניהם נרשמו כממציאים בחלק הארי של הפטנטים והבקשות לפטנטים הקשורים בטבעת בעבר של אפל.
