ועדת המשפט של בית הנבחרים של ארה"ב שלחה השבוע מכתבים לאפל, אלפבית, אמזון ופייסבוק ושאלה האם המנכ"לים שלהם מתכננים להשתתף בסדרת דיונים להגבלים עסקיים המתוכננים ליולי.
עם ההתכתבות, חוקרי הגבלים עסקייםלוחציםמנהלים יעידו על דעת עצמם כחלק מחקירת העסקאות של ענקיות הטכנולוגיה בעמק הסיליקון,אקסיוסדוחות.
המכתבים מעלים את רוח הרפאים של זימונים פוטנציאליים להפקת עדות והפקת מסמכים במקרים של אי ציות, נכתב בדו"ח. מחוקקים קראו במשך חודשים לבכירים להעיד בשם החברות שלהם כחלק מתהליך בדיקה שעשוי להודיע על שינויים בחוק ההגבלים העסקיים בארה"ב.
"אלה מסמכים שחיוניים להשלמת החקירה המתמשכת והדו-מפלגתית שלנו על השוק הדיגיטלי", אמר יו"ר ועדת המשנה דיוויד סיצילין בהצהרה. "זהו התהליך המתאים לאבטחת הייצור שלהם".
Cicilline וועדת המשנה להגבלים עסקיים הודיעו על אחקירה דו-מפלגתיתבשנה שעברה ל"שומרי סף" ו"דומיננטיות" לחברות טכנולוגיה. באותה תקופה חברות ספציפיות לא הוזכרו בשמות, אך מאוחר יותר התברר כי הבדיקה מכוונת לאפל, אלפבית, אמזון ופייסבוק.
מכתב דומה המבקש תיעוד רלוונטי נמסר לחברותבספטמבר. של אפללְבַשֵׁלהתבקש באופן אישי לספק ראיות הנוגעות לכךעסק של App Store, מה שנקרא "שרלוקינג" של אפליקציות צד שלישי והסרה מערכתית שלאפליקציות בקרת הורים, בין היתר.
החברות החלו להגיש מסמכים הקשורים לחקירהבאוקטובר, למרות שהתהליך רחוק מלהסתיים.
חיזוק הביקורת הממשלתית הוא עדות מחברות צד שלישי שטוענות להכנעה על ידי גופי טכנולוגיה גדולים. אריחים, למשל,דיברנגד השמועות הנפוצות של אפל"AirTags"פתרון מעקב אחר אובייקטים בספטמבר האחרון.
Tile טוענת שאפל נקטה צעדים נגד החברה הקטנה יותר על ידי הפסקת מכירת מוצריה בחנויות אפל ומשתקפונקציונליות מעקב מיקום ב-iOS. אפל גם ציידה מהנדס אריחים כשעלו שמועות "AirTags", מה שמרמז שיצרנית האייפון מכינה מכשיר מתחרה.
חברות אחרות, כמו לונה תצוגה, טוענותאפל שרלוק, או מאומצים, תכונות ויכולות תוכנה שהוצגו על ידי מפתחי צד שלישי לשילוב ב-iOS ומערכות הפעלה אחרות של צד ראשון.
מעצמת הזרמת מוזיקה Spotify, אמבקר קבועשל מדיניות ה-App Store של אפל, היה גם כןביקש קלטעל המבנה העסקי של ענקית הטכנולוגיה. מייסד Spotify, Daniel Ek, אמר בעבר שאפל "מעניקה לעצמה יתרונות לא הוגנים בכל צעד", וציין את תקנות ה-App Store כמו דמי רכישה ודמי מנוי.
חקירת ועדת המשפט של בית הנבחרים היא אחת מקומץ בדיקות ממשלתיות בחברות טכנולוגיה ובפעילותן העסקית. משרד המשפטים של ארה"ב, ועדת הסחר הפדרלית ותובעים כלליים של המדינה בוחניםטענות על מונופוליזציה, קביעת מחירים, שיטות אנטי-תחרותיות ועוד.
