ההשפעה של החלטת בית המשפט העליון בארה"ב לאפשר תביעת הגבלים עסקיים נגד אפל על מונופול לכאורה על אפליקציות iOS דרך ה-App Store לא תשפיע מיד על החברה, מציע מורגן סטנלי, אבל האיום המשפטי עלול להשפיע על ערך המניה במשך שנים.
ביום שני, בית המשפט העליון של ארה"בהצביעו 5 מול 4לאפשר תיק משנת 2011 בטענה ש-App Store היא מונופול שהוביל להמשך גידול מלאכותי של מחירים, ולתבוע את אפל על נושאים הנחשבים להגבלים עסקיים. כצפוי אנליסטים מתחילים להציעהתגובות שלהםלחדשות, כאשר מורגן סטנלי טוען שיכולות להיות לכך השלכות מרחיקות לכת על שאר תעשיית הטכנולוגיה, לא רק על אפל.
לטווח הקרוב, "לא יהיה שינוי מהותי באופן שבו אפל מפעילה את ה-App Store, וגם לא תהיה השפעה על הרווח וההפסד של אפל", כותב מורגן סטנלי בהערה למשקיעים שנראו על ידיAppleInsider. עם זאת, ההחלטה תביא לכך שאפל תתמודד עם תביעות הגבלים עסקיים מצד צרכנים ו"מפתחי אפליקציות פוטנציאליים", יחד עם האיום הנוסף מצדתלונות של Spotifyלנציבות האירופית, בדרישה מאפל להגיש תביעה בבית המשפט.
בהתייחס לאופן שבו הנהלת אפל וחלונות ראווה אחרים, כולל גוגל עבור חנות Google Play, "טענו נמרצות שלמודל העסקי שלהם ב-App Store יש הצדקה מוצקה", האנליסטים מציינים שהעמלה של 30% שאפל גובה על רוב העסקאות החד-פעמיות ב-App Store היא בשווה לשווקי הפצת IT קמעונאיים ומסחריים מסורתיים, הפועלים ברווח של 20% עד 30%. החברה גם מצביעה על האופן שבו נטפליקס דוחפת את הצרכנים להוריד את האפליקציה בחינם אך מטפלת בתהליך ההרשמה והתשלום בעצמו, תוך הימנעות מהעמלה.
"סביר להניח שהתביעות הללו בסופו של דברלקחת שניםלפלס את דרכם דרך מערכת המשפט בארה"ב, ובכך להשאיר עודף רגולטורי/משפטי למניה שצברה תאוצה לראשונה כאשר SCOTUS שמעה את התיק בסוף 2018", קובע מורגן סטנלי.
אנליסטים רואים "מגוון של תוצאות פוטנציאליות" למצב, אך מדגישים כי לא צפויה תוצאה סופית במשך שנים. התרחיש הטוב ביותר הוא שכל תביעת הגבלים עסקיים תבוטל בבית המשפט, תוך שמירה על הסטטוס קוו ותוקף טיעוני אפל.
בתרחיש "הרע אך לא הגרוע ביותר", אפל מפסידה בתביעות ומשלמת פיצויים כספיים השווים להבדל בין המחיר שמשלמים הצרכנים לבין המחיר שנקבע על ידי בתי המשפט שישולם בשוק תחרותי. ההערה מתייחסת לפסיקת בית המשפט העליון של אפל לתמחור של ספר אלקטרוני שכלל החזר לצרכנים של כ400 מיליון דולר, אם כי משתמשת בו כדוגמה לכך שאפל משלמת קנס אך שומרת על המודל העסקי.
התרחיש הגרוע ביותר האחרון "יגרום לאפל לשנות את המודל העסקי של App Store, או על ידי הורדת שיעור הנטילה של 30% שהם גובים או על ידי פתיחת פלטפורמת iOS כדי לכלול חנויות אפליקציות אחרות מתחרות".
לפסיקה יהיו השפעות מרחיקות לכת, כאשר חנות Google Play צפויה להיות מושפעת באותה מידה מהחלטה, מה שעלול לפתוח את גוגל לתביעות בטענה לשיטות אנטי-תחרותיות, אם כי כמות ההכנסות הקטנה יחסית שגוגל מרוויחה מהחנות פירושה שיהיו פחות השלכות על המניה אם זה יקרה.
עבור מפתחי משחקים ומפרסמים, יכול להיות חיובי, שכן הפחתה מאולצת של העמלה של 30% יכולה לעזור להפוך אפליקציות לאטרקטיביות יותר, או פשוט לספק יותר הכנסות.
על בסיס מעט פחות סביר, חברות אחרות שמקבלות עמלה עבור התאמת היצע לביקוש, כולל קמעונאים מקוונים, עלולות להתמודד עם אתגרים משפטיים דומים. "עם זאת, אנו מציינים שבניגוד לחנויות אפליקציות במערכות אקולוגיות סגורות לנייד, רוב עסקי האינטרנט פועלים בשווקים תחרותיים עם חסמי כניסה נמוכים/ללא", מנמק מורגן סטנלי.
