השינוי המהיר בעושרו של עסקי המודמים של אינטל בחודשים שלאחר ההסדר של קוואלקום עם אפל אולי הפתיע חלק, אבל יצרנית המעבדים עברה את המסע לא קטן בתהליך. AppleInsider מפרט כיצד שגשגה זרוע המודם של אינטל ואז הפכה ליעד רכישה.
אינטל קופצת פנימה
שאיפות המודם של אינטל החלו במידה רבה מרכישת הזרוע האלחוטית שלאינפיניון ב-2011, שכלל מהנדסים שעבדו בעבר על שבבי פס בסיס ששימשו באייפון מ-2007 עד 2010. הפעילות הגרמנית הפכה את הסיטונאי לתלבושת של אינטל, אך נותרה מרכז הפעילות העיקרי לעבודת המודם של החברה.
מלבד החיבור של אפל, הרכישה גם העניקה לאינטל רגל בהרבה טכנולוגיות אלחוטיות, כולל Wi-Fi, 3G, WiMAX ו-LTE. אינטל מיהרה להפעיל את הרכישה, ויצרה מודמים שבסופו של דבר ישמשו במחשבים ניידים, נטבוקים, טאבלטים וסמארטפונים המצוידים במעבדי אינטל.
בערך באותו זמן עם הרכישה, אפל עברה משימוש בשבבי פס הבסיס של Infineon עבור מודמים שסופקו על ידי קוואלקום ב-אייפון 4S. עבור דגמים מוקדמים יותר, אפל השתמשה בעיקר בשבבי Infineon לתקשורת, אם כי היא השתמשה גם בקוואלקום עבור CDMA iPhone 4.
קוואלקום הפכה לספקית הבלעדית של מודמי אייפון עבור אפל, עד ה-אייפון 7. עבור הדגם הזה, אינטל הפכה לאחת משתי ספקיות של מודם האייפון, לצד קוואלקום, כאשר כל אחת מספקת כמחצית מהזמנות המודם.
מעבד Intel Baseband PMB9943 התגלה במהלך תקלה של אייפון 7 ב-2016
באופן בלתי צפוי, עבור מהדורות ה-iPhone של 2018, ה-iPhone XS, ה-iPhone XS Max וה-iPhone XR כלל לא כללו מודמים של קוואלקום. עבור אינטל, משמעות הדבר היא שהיא מספקת את כל המודמים המיועדים לשימוש בכל שלושת הדגמים לאותה שנה, אם כי כפי שהתגלה מאוחר יותר, ההחלטה לא התקבלה לחלוטין על ידי אפל.
תביעות אפל וקוואלקום
הקשר העסקי של אפל וקוואלקום היה נושא לתביעה משפטית והתערבות רגולטורית מזה מספר שנים, כאשר הדגש העיקרי הוא האופן שבו קוואלקום מטפלת בעסקאותיה העסקיות.
בשנת 2016, ועדת הסחר ההוגן של דרום קוריאהפגע בקוואלקוםעם קנס של 1.03 טריליון וון (853 מיליון דולר בזמנו), במסגרת האשמה יצרנית השבבים אילצה את לקוחותיה לחתום על חוזי רישוי בעת מכירת שבבים, במקביל לא לשלם עבור השימוש בפטנטים שבידי יצרני המכשירים. מספקת.
הוגשה תביעה של ועדת הסחר הפדרלית של ארה"בתחילת 2017, בטענה שקוואלקום כופה על אפל לעסקת בלעדיות כדי לקנות את שבבי הפס הבסיס שלה. מכיוון שאפל ביקשה להוריד את תשלומי תמלוגי הפטנטים המגיעים לקוואלקום, יצרנית האייפון חתמה עם החברה על הסכם לרכישת המודמים שלה בלבד בין 2011 ל-2016, על מנת להבטיח את התשלומים הזולים יותר.
כמה ימים לאחר הגשת ה-FTC, אפל הגישהתביעה משלהנגד קוואלקום, בטענה שמגיעים לה כמעט מיליארד דולר בתשלומים מעוכבים מקוואלקום, סוג של הנחה על דמי רישוי הפטנטים כחלק מההסכם. נטען כי מיליארד הדולרים הוחזקו כ"נקמה על כך שהגיבו בכנות לסוכנויות אכיפת החוק", בהתייחסו לתלונת ה-FTC נגד קוואלקום.
התביעה המשפטית בעלת ההימור הפכה לאחר מכן למסע הופעות עולמי, עם מגוון תביעות ותביעות נגדיות שהוגשו במספר מדינות. גם העניין הרגולטורי עלה, עם קוואלקוםהימנעות בדוחקרוב הקנס בטייוואן בהבטחה להשקיע 700 מיליון דולר במדינה, בעוד שהאיחוד האירופי הנחית אותו עם997 מיליון יורובקנסות.
למרות שאינה מטרה ישירה לתביעות, אינטל עצמה נגררה למצב לאחר שקוואלקום האשימה את אפל במתןסודות מסחריים לאינטל, על ידי מתן קוד המקור של קוואלקום ומידע סודי אחר ליצרן השבבים המתחרה.
המאבקים בבית המשפט הובילו גם לאיסור מכירות מוגבל של דגמי אייפון מסוימיםגֶרמָנִיָהוסין, למרות שאפל ניסתה לעשות זאתלעבוד מסביבאותם תוך כדי התנהלות משפטית.
במהלך תביעת ה-FTC נגד קוואלקום בינואר 2019, התברר כי לאפלמיועד לשימושמודמים של קוואלקום לצד זה של אינטל עבור מכשירי האייפון של 2018, אך סורבו על הסף. עדות של COO של אפל, ג'ף וויליאמס, טענה שקוואלקום לא רצתה לספק תמיכה לאפל במונחים של עיצובים חדשים מאז שהגישה את תביעתה של מיליארדי דולרים נגד חברת השבבים, ברמה שמנכ"ל קוואלקום, סטיב מולנקופף, סירב על הסף לוויליאמס ישירות.
מנכ"ל קוואלקום, סטיב מולנקופף
הסירוב לעבוד עם אפל הוביל לשימוש רק במודמים של אינטל בדור הזה של אייפון. "האסטרטגיה הייתה למקור כפול גם ב-2018", העיד וויליאמס. "עבדנו לעשות זאת עם קוואלקום, אבל בסופו של דבר הם לא תמכו בנו או ימכרו לנו צ'יפים".
המשפט תביעת FTCהסתיים באותו חודש, אך לא ניתן פסק דין עד מאי, שמצא לטובת ה-FTC והורה לקוואלקום לתקן את האופן שבו היא נותנת רישיון לשבבים שלה. לקוואלקום ישניסה להילחםהצווים והערעור, ולמרותלכאורה נכשללעכב את יישומם ביוזמתה, כך היה לכאורהזרקו חבל הצלהעל ידי משרד המשפטים האמריקאי, שביקש להפסיק זמנית את האכיפה בשל המומחיות של קוואלקום ברשתות 5G.
ביולי דווח כי הנציבות האירופית שוקלת לגבות אקנס שנינגד קוואלקום, שוב בהתייחסות לפרקטיקות העסקיות שלה בשוק המודמים.
יישובים ויציאות
ב-16 באפריל, אאמירה בלתי צפויהשוחרר המאשר שאפל וקוואלקום הגיעו להסכם להסדרת כל ההתדיינות המתמשכת בין שתי החברות ברחבי העולם, כולל תביעות של קוואלקום נגד יצרני החוזים של אפל.
בעוד שהעסקה כללה תשלום מאפל לקוואלקום בסכום לא ידוע, לפי ההערכות בין 4.5 ל-4.7 מיליארד דולר על סמך סכום של קוואלקוםהגשות רגולטוריות, הוא כולל גם הסדרים לתשלומי תמלוגים שוטפים עבור רכיבים שסופקו לאפל. באופן מכריע, אפל הסכימה לעסקת רישוי מודם עם קוואלקום לתקופה של שש שנים החל מה-1 באפריל 2019, עם אפשרויות להארכת התקופה.
החומרה הנתמכת ב-5G של קוואלקום. מטבע לקנה מידה.
באותו יום, אינטלהוציא הצהרההודיעה שהיא עוזבת את עסקי מודמי הסמארטפונים של 5G, מתוך כוונה לבחון את ההזדמנויות בהוספת מודמי 4G ו-5G למחשבים אישיים ולמכשירי האינטרנט של הדברים, כמו גם את עסקי תשתית רשת ה-5G שלה. כחלק מההכרזה, אינטל הודיעה שהיא תמשיך לספק מודמי 4G כחלק מההתחייבויות הקיימות ללקוחות, אך לא צפתה כלל להשקת מודמי 5G.
ברֵאָיוֹןעִםYahoo Financeבאותו זמן, מנכ"ל אינטל, בוב סוואן, הסביר את ההיגיון מאחורי היציאה. "הגענו למסקנה שבמודם לסמארטפון, שבו באמת היה לנו רק לקוח אחד, שהסבירות וההסתברות שנוכל להרוויח כסף פשוט לא היו שם".
ההערה של סוואן מתייחסת ככל הנראה לאפל כ"לקוח אחד של אינטל".
בהתבסס על תזמון ההכרזה ומחזור העיצוב והפיתוח הטיפוסי של אפל עבור האייפון, סביר להניח כי מודמי אינטל ימשיכו להיות המודם המועדף עבורמכשירי אייפון 2019, מכיוון שמאוחר מדי לשלב מודמים של קוואלקום בעיצוב.
יש אמונה שקוואלקום תספקמודמים בעלי יכולת 5Gעבור טווח האייפון 2020, וכי אפל בחנה את ההצעות של קוואלקום במקביל למשא ומתן להסדר.
5G או לא 5G
למרות ההצהרה שהיא עוזבת לחלוטין את עסקי מודמי ה-5G, לפי הדיווחים אינטל עבדה על מודם 5G. מודם המולטי-מודם XMM 8160 5G, שנועד במקור להיות מוכן לתמוך בהשקות מכשירי צרכנים ב-2020, היה אמור להיות משולח ב-המחצית השנייה של 2019, אבל זה היהנדחק ל-2020.
מודם XMM 8160 5G של אינטל. מטבע לקנה מידה.
דו"ח באפריל העלה כי אפל לא הייתה מרוצה מההתקדמות של אינטל במודם, כאשר יצרנית השבבים מחמיצה לכאורה מועדים לפיתוח ויחד עם זה תפספס לכאורה נקודות חיתוך עבור שבבים לדוגמה בתחילת הקיץ. נאמר כי אפל "איבדה את האמון" ביכולתה של אינטל לספק בזמן.
אם הוא אכן יגיע בזמן, מודם ה-5G של אינטל היה נותן לאפל את היכולת לשווק אייפון 5G ב-2020 מבלי להסתמך על כך שבתי המשפט ימצאו לטובתה ושהתביעה המשפטית עם קוואלקום תסתיים. עם ההתנחלות, וכןשל קוואלקוםמודמי 5G שהושקו כבר, אפל אבטחה את עצמה מאז עם אספקה של הרכיבים הדרושים לה עבור הדגם, וכך היא כלל לא צריכה להתמודד עם מועדי החמצה של אינטל.
מצב קוואלקום עשוי להיות רק אמצעי זמני עבור אפל, כפי שמאמינים שהואבפיתוחשל טכנולוגיית פס הבסיס המצוידת ב-5G משלה. ספקולציות נוכחיות יש אפל משלימה את הפיתוח שלה ומייצרת את הרכיב בעצמה על ידי2022 או 2023.
עומד למכירה
היציאה החדה מעסקי מודמי ה-5G ובדיקה עצמית הביאו את אינטל להכריז ביוני על כךלערוך מכירה פומביתעל הקניין הרוחני האלחוטי הסלולרי שלה. התוכנית כללה מכירה פומבית של שני חלקים של נכסים, המכסה שני תחומים סלולריים ומכשירים מחוברים.
נאמר כי תיק הסלולר כולל 6,000 נכסי פטנט הקשורים לתקני 3G, 4G ו-5G, ו-1,700 נכסים הקשורים לטכנולוגיות הטמעה אלחוטית. הפורטפוליו השני כיסה רק 500 פטנטים עם "ישימות רחבה" בכל תעשיית המוליכים למחצה והאלקטרוניקה.
בקושי שבועיים לאחר מכן, אינטלמשך את התוכניותלמכירה הפומבית של הנכסים שלה, עקב טענות שקונה ללא שם ניסה לרכוש "חלק ניכר" מתיק הפטנטים.
הקונה התבררלהיות אפל, ששילמה כמיליארד דולר עבור יותר מ-17,000 פטנטים של טכנולוגיה אלחוטית, קניין רוחני ואנשי מפתח. העסקה צפויה להסתיים לפני סוף 2019.
אפל הייתההאמינו בעברניסתה לרכוש את עסקי מודמי הסמארטפונים של אינטל במשך זמן מה, כאשר המשא ומתן החל לכאורה בשנת 2018. ב-22 ביולי, דיווחים העלו שהדיונים הגיעושלב "מתקדם"., ושניתן להגיע לעסקה תוך ימים, דיווח שכנראה התברר כנכון.
הרכישה צפויה להיות מועילה ביותר לאפל, בהתחשב במאמץ הפיתוח הפנימי של 5G משלה. הבעלים של ה-IP ASP של אינטל תעניק לה כמה הגנות נוספות מפני תביעות הפרת פטנטים שהוצאו על ידי ספקי מודמים, אולי כולל קוואלקום, תוך הכנסת הכישרון והידע של אינטל למודם.לעזור להאיץהמאמצים הקיימים של אפל.
חלק מהמאמצים הללו כללו שכירת גופי תאורה בעולם המודמים, כולל בכיר לשעבר של אינטלאומשנקר תיאגארג'אן, מהנדס שחשב שמילא תפקיד מפתח בפיתוח המודם XMM 8160 5G של אינטל.
