אפל מגבירה את מאמצי הרכב שלה כחלק מ"פרויקט טיטאן", כאשר לפי הדיווחים החברה מנהלת דיונים עם מספר ספקי רכיבים לגבי חיישני LiDAR שיוכלו לשמש בדור הבא של מערכות רכב בנהיגה עצמית של יצרנית האייפון.
המתמשך"פרויקט טיטאן"היא ביתם של מחקרים הקשורים לרכב של אפל, כשההתמקדות העיקרית היא בפיתוח ובדיקה של מכונית לנהיגה עצמית. אפל כבר ייצרה מגוון רחב של מיטות בדיקה חיישנים עבור צי רכבי המבחן שלה, אך נראה שהיא כבר עובדת על הדור הבא של מיטות המבחן.
לְפִימקורותשֶׁלרויטרס, אפל ניהלה מגעים עם לפחות ארבעה ספקים פוטנציאליים של חיישני LiDAR, שיכולים להשתלב בניסויים של אפל. מאמינים שאפל מעריכה את הטכנולוגיה שמציעה כל אחת מהחברות הלא מזוהות, ובמקביל עובדת על פיתוח חומרת LiDAR משלה.
הרכיבים המעודכנים שבמרכז הדיונים קטנים וזולים יותר מהגרסאות המשמשות כיום, מה שמקל על ייצור המוני, ועלול להסתתר בתוך רכב כדי להפוך את המערכת כולה לפחות ברורה לצופים מבחוץ. אומרים שאפל דורשת "עיצוב מהפכני" לרכיבים, כאלה החורגים מאוד מהעיצובים הקיימים.
המערכות הקיימות יקרות, עולות מוערך של 100,000 דולר למכונית, והנפח והשימוש ברכיבים מכניים כדי לטאטא את הלייזרים מציגים בעיות באמינות. אלטרנטיבה לא מכנית תהיה בתיאוריה חזקה יותר, בעוד שרכיב קטן וזול יותר יסייע ככל הנראה בטיפוח השימוש בפיתוח מערכות נהיגה עצמית.
למרות החיפוש אחר רכיבים לנהיגה עצמית, והתעניינות מחודשת בתחום, לא לגמרי ברור מה בעצם הכוונה הסופית של אפל ל"פרויקט טיטאן", שכן זה יכול להיות רק עבור ניווט ושליטה בעזרת מחשב, או שזה יכול להיות לגרום לייצור של מכונית בעיצוב אפל.
בעוד שההתמקדות בטכנולוגיה לנהיגה עצמית מתאימה לאפשרות שאפל מייצרת מערכת שהיא יכולה להציע ליצרני רכב אחרים להשתמש ברכבם, היו אינדיקציות מדי פעם שהעיצוב של מכונית מלאה נמצא בכרטיסים. יש שפע של פטנטים ובקשות פטנטים הנוגעות לעיצוב רכב, כוללמערכות העברת כוח,בְּטִיחוּת, ואפילו דרכים למערכות גג שמשלתפקד.
אפל פיטרה190 אישמפרויקט טיטאן בפברואר כחלק מטלטלת ניהול רחבה, לאחר מכןעוד 200שפוטרו בינואר, אבל עדיין יש אנשים שמוכנסים לספינה. במרץ שכרה אפל את אמהנדס טסלה לשעברעם רקע בפיתוח מערכת הנעה, מה שמעלה את האפשרות שהמכונית של אפל יכולה להיות סוג כלשהו של רכב חשמלי.
