שקול את השחרור של אפל של מכשיר חדש מוכוון מוזיקה במחיר גבוה יותר מהמתחרים הנתפסים שלה - שכבר הקימו בסיס קהל נלהב במהלך השנים האחרונות. איך זה יכול לשרוד במצב כל כך קשה? התשובה הייתה: על ידי להיות טובים יותר בדרכים מרכזיות שחשובות למשתמשים. iPod המשיך והפך לזיכיון אגדי באודיו אישי. כעת אפל עושה את אותו הדבר שוב באודיו ביתי עם HomePod.
כל זה קרה בעבר
מאלף להשוות את ההשקה הנוכחית של HomePod עם המגה-להיט המקורי של אפל מלפני 17 שנה: iPod. האייפוד הראשון לא היה מוכר כל כך. לקח שלוש שנים של מכירות עד שהיווה למעלה מ-90% מהשוק של שחקנים מבוססי כוננים קשיחים.
עם זאת, מלכתחילה היא יצרה שוק ומערכת אקולוגית לסוג חדש של מכשיר שהעביר באופן קיצוני את המחט בנגני שמע אישיים, והוציא לא רק יבול חדש של נגני MP3 (מה"רֵאשִׁית"נגן MPMan של מצב מוצק לנגני MP3 הפופולריים, המיינסטרים Diamond Rio, ונגני MP3 מבוססי כוננים קשיחים, כולל Creative Nomad), אך גם מדרדר את זיכיון ה-Sony Walkman/Discman/MiniDisc המכהן בת ה-25, ומפסיק את השאיפות של חברת הטכנולוגיה הגדולה ביותר של היום וכל שותפי הרישוי שלה: יוזמת Windows Media Player של מיקרוסופט ומאוחר יותר פרויקט Zune שלה.
האייפוד של אפל הרס את מגה קורפ הגדול והמושרש; כל המחדשים הקטנים, הזריזים, העצמאיים והכוחות המשולבים של כל שותפי הרישוי הגלובאליים השונים של מיקרוסופט בתקופה שבה החברה עצמה נתפסה כמצומצמת, שורדת בתחילת דרכה של בום הדוטקום ללא עתיד ודאי - אך עומדת בפני סיכון גדול. מכשולים ותחרות מושרשת מצד יריבים גדולים בהרבה שפועלים יחד כדי להרוג אותו.
בשנת 2001, בהשקת ה-iPod, אפל בקושי ייצרה מספיק מחשבי מק (פחות מ-1.4 מיליון ברבעון החורף הקודם) כדי להשפיע, והמכירות הללו ייצגו ירידה שנתית של יותר מ-50 אחוז. זה עתה דיווחה על הכנסות ממכירה רבעוניות של 1.6 מיליארד דולר, מה שהופך את כל העסק של אפל לנישה לא רלוונטית מבחינה מסחרית.השטח של מיקרוסופטמבצעים היום: מעריצים מוקצפים וקוליים שלא קנו מספיק מהם כדי לעניין.
המבקרים הציגו את המכשיר החדש של אפל כבעל מחיר קומי וחסר תכונות חשובות.סלאשדוט, פורטל אינטרנט שהשפיע פעם על חנונים, מפורסםמְפוּטָרהודעת ה-iPod עם ההערכה המהודרת: "אין אלחוטי. פחות מקום מנווד. צולע."
איך אייפוד שרד?
מחיר אייפוד בנפח 5 גיגה ב-2001 היה 399 דולר. ב-2018 דולר זה יהיה כ-580 דולר היום, משמעותית יותר מה-HomePod החדש של 349 דולר (שהוא אלחוטי, ולא רק שיש לו הרבה יותר אחסון מקומי אלא יכול להזרים רצועות ללא הגבלה מאפל מיוזיק ולהגיב לפקודות קוליות).
עוד בשנת 2001, iPod לא היה רק מכשיר חדש יקר יחסית; מחירו היה גם גבוה בהרבה מיריביו הנתפסים. לפי כוורת המוח משוחח עלסלאשדוטבעבר, אפשרויות חלופיות כללו את MyDivaPlayer "המציע נגן 128MB המקבל גם זיכרון פלאש תמורת 135$ לאחר הנחה". הכונן הקשיח של 6 ג'יגה-בייט ב-Creative Nomad Jukebox העניק לו יותר אחסון מה-iPod של אפל, וההערות ציינו שהוא "זה כמו 250 $ MSRP (אולי 220 $ ברחוב)."
אחר הגיב, "בחצי מהמחיר, אתה יכול להשיג נגן MP3 קטן יותר ומספיק סוללות וכרטיסי פלאש כדי לשמח את רוב האנשים, וזה לא יהיה תלוי במחשב שבו אתה משתמש, ובשאר המחיר שאתה יכול לקבל. ארנק דיגיטלי בנפח 3GB [נייד] ליותר אחסון. אני לא יכול להעביר קבצים ל-iPod סוללות ב- an אייפוד אני לא מוצא סיבה לקנות אייפוד."
אדם אחד ציין שהוא מעדיף להישאר עם תקליטורים בגודל 5 אינץ'. "399$ ל-5GB? תבריג את זה. אני מעדיף לשלם 100$ עבור ריו וולט. 700MB של שירים לתקליטור עם מספר בלתי מוגבל של תקליטורים, בתנאי שתשנה אותם."
לא רק רוכשי מציאה זולים וטכנו-טרוגלודיטים חשבו שהאייפוד מיותר ויקר. אדם פעם הגיב, "אני גם בעל מניות וגם צרכן של מוצרי אפל. כשקראתי את ההודעה והמפרט הלכתי ישר לחנות אפל. ב-$199-$250, הייתי קונה שניים מיד. במקום זאת, ב-$399, אני אני קונה אפס, ומצפה שהרבה אנשים אחרים ירגישו כך".
בסופו של דבר, זה לא משנה שחלק מהאנשים סירבו לקנות אייפוד. אלו שכן מימנו את המשך הפיתוח שלו תוך שהם נהנים ממוצר יוקרתי ששימח אותם. ומי שראה עד כמה רוכשי אייפוד מרוצים עמדו בסופו של דבר בתור לקנות אחד משלהם.
היום זה לא מחר
למרות כל הצ'אטים המנומקים בהיגיון על למה זה לא יכול להטעות קונים לשלם יותר עבור מכשיר טוב יותר שגרם להם להיות מאושרים יותר מהדפוק הזול ביותר או גרסה קודמת ומסורבלת יותר של טכנולוגיה, האייפוד של אפל מצא בסיס של משתמשים נלהבים - אפילו עם מחיר הפרימיום שלו כמעט פי שניים מזה של נגני MP3 דומים עם יותר אחסון או נגני מצב מוצק עם כרטיסי פלאש נשלפים, ופי ארבעה בערך נגן CD-ROM בסיסי ומוכר.למרות כל הצ'אטים המנומקים בהיגיון על למה זה לא יכול להטעות קונים לשלם יותר עבור מכשיר טוב יותר שגרם להם להיות מאושרים יותר מהדפוק הזול ביותר או גרסה קודמת ומסורבלת יותר של טכנולוגיה, האייפוד של אפל מצא בסיס של משתמשים נלהבים - אפילו עם מחיר הפרימיום שלו
במהלך השנים הבאות, אפל המשיכה להגביר את מכירות ה-iPod שלה על ידי מתן אחסון רב יותר, העברות מהירות יותר, תאימות רחבה יותר ותכונות חדשות בקרב אלה שספקנים התלוננו על חסרון (כולל טעינת תמונות דיגיטליות ומצב דיסק להעברת קבצים).
לאחר ריסוק יריבים בדיסק קשיח MP3, אפל השיקה אייפוד ננו זול וקל יותר מבוסס פלאש וניקתה גם את השוק הזה.
ככל שהשנים התקדמו, האייפוד הפיל תכונות שבסופו של דבר הפכו לא רלוונטיות - כולל דברים כמו Firewire - שהיו במקור תכונות מפתח. זה גם הוסיף אינטגרציה לרכב, השמעת וידאו ותכונות הקשורות לאימון.
לאחר שהאייפון הופיע והעביר את האלקטרוניקה הניידת מנגני מדיה בסיסיים להתקני מחשוב מתקדמים, האייפוד הפך למעשה לאפליקציה.
הקונספט של מכשיר עוזר נייד הפך גם לזו של היוםApple Watch, והולידו קטגוריות חדשות של ציוד לביש כולל ה-AirPods החדשים והממכרים של אפל.
אנליסטים עומדים בתור כדי להיראות מטופשים
כאילו הם ממש נולדו אתמול ואינם יכולים לקרוא שום ארכיון באינטרנט המציע הצצה לאיך דברים קרו אי פעם בעבר, הוגים מכל הסוגים מציעים את דעתם על איך חברה שהיא כיום היצרנית הגדולה והמצליחה ביותר משווק מוצרי האלקטרוניקה בעולם - ואשר כעת יש לו נוכחות קמעונאית עולמית ושותפויות מסיביות ועמוקה עם כל קמעונאי גדול - לא יוכל למכור מכשיר ביתי יוקרתי חדש במחיר כה גבוה כמו 350 $ HomePod.
כמסגרת התייחסות, HomePod הוא המחיר של זוג אוזניות Beats Studio3, בערך פי שניים ממחיר ה-AirPods, שליש מהמחיר של אייפון X כניסה וקצת פחות מ-Apple Watch Series 3 עם סלולר (ופחות משמעותית יקר מ-Link Bracelet או להקת הרמס, ששניהם נמכרים גם בחנויות אפל). הוא גם נמוך משמעותית מ-500 $ של Sonos PLAY:5, רמקול אלחוטי שאפל כבר מוכרת בחנויות שלה.
בעוד אנליסטים משתגעים על הנתונים הקנייניים שאמזון אוספת על הקונים שלה (נותנת לה תובנה לגבי מה מוכר ומה לא), נראה שאף אחד לא מעריך את מידת התובנה של אפל לגבי הקונים שממלאים את מאות החנויות שלה ברחבי העולם, כולם עושים יוקרה רכישות (ולא רק לקנות מציאות באינטרנט). אולי אפל כן יודעת מה רוכשי פרימיום רוצים, בהתחשב בכך שהיא מוכרת להם אוזניות משלה ושל צד שלישי, רמקולים אלחוטיים ומוצרי אוטומציה ביתית כבר שנים.
שמישהו יספרCNBC, WHOטסה החוצהבוריס שלוסברג מ-BK Asset Management (אף פעם לא שמע עליו, רק אמר) חוות דעת על אפל ו-HomePod: "אני כן חושב שהם בבעיה. אני חושב שהם עושים טעות ענקית. הם בעצם מהמרים על זה ניתן למכור מוצרים יקרים בנקודה זו וניכר בבירור שכולם השיגו אותם בשוק".
הייתי חייב לציין שההערות הללו היו ספציפיות ל-HomePod, ולא על אייפוד ב-2001, או לאייפון ב-2007 (כשהמנכ"ל של מיקרוסופט צחק מהמחיר שלו), או ל-Apple Watch ב-2014 - שנים לאחר שהשוק "התבסס". שמעט אנשים היו מוכנים לשלם אפילו 200 דולר עבור שעון חכם של Android Wear או Samsung Gear.
אני צריך גם לציין שאחת הסיבות שמעולם לא שמעתי על שלוסברג היא בגלל שהוא לא מומחה לטכנולוגיה או למוצרי צריכה. הוא נחשב כמומחה להמרת מטבע חוץ. ובכל זאת הוא מדבר על רמקול ביתי ועל היכולת של אפל למכור מוצרי טכנולוגיה יוקרתיים, הודות לCNBC, מה שקשר את הערותיו של שלוסברג עם הרעיון שהזמנות אייפון X מצטמצמות עקבביקוש חלש.
מה זה איפשר לאפל למכור "נגן MP3" במחיר פי שניים עד ארבעה ממכשירים אחרים שיכולים גם להשמיע הרבה אלבומים? המבקרים אוהבים להשמיץ את אפל על כך שהיא משתמשת בעיצוב, מיתוג ושיווק אטרקטיביים כדי למכור מוצרים במחירים גבוהים, כאילו זה דבר רע, כמו להטיל דופי ב-FBI על חקירה. אבל יש בזה יותר מאשר הראווה של אפל.
אם ההצלחה של ה-iPod הייתה רק תוצאה של פרסומות ומוך, מדוע מיליארדי הדולרים של מיקרוסופט השקיעו בפרסום והפחתת PlaysForSure, Windows Media, Zune, KIN, Windows Phone, Microsoft Band ו-Surface, כל אלה חסרי טעם וחסרי משמעות? אחרי הכל, מיקרוסופט היא זו שהובילה במשך שנים את הדמוניזציה המוטרפת של "המיתוג החמוד והיוקרתי" של אפל לפני שביקשה נואשות להעתיק אותו, מבלי שהצליחה באמת.
מרכיב עיקרי בהצלחת ה-iPod היה החיבור שלו למערכת האקולוגית של אפל. במקור, ה-iPod היה "פוד" היקפי ל-Mac, שבו משתמשים יכלו לארגן את המוזיקה שלהם ומדיה אחרת ב-iTunes. מכשירי ה-iOS המודרניים של אפל הפכו מאז לרכזת דיגיטלית משלהם, עם "פודים" היקפיים המתחברים ל-Apple Watch, AirPods, HomeKit, מכשירי בלוטות' ובאמצעות Continuity.
HomePod משתלב במערכת האקולוגית הנוכחית הזו, ומאפשר למשתמשים לא רק להזרים מוזיקה מהאייפון או ה-Mac שלהם, אלא לבקש ישירות רשימות השמעה ושירים מאפל מיוזיק באמצעות הקול שלהם. זה משמש גם בתור ארכזת HomeKit, תזמור של אורות, תריסים, מנעולי דלתות ומכשירי אוטומציה ביתיים אחרים. האינטגרציה ההדוקה הזו יותר ויותר מציעה אתגר אמיתי לחלופות קנייניות אחרות ל-AirPlay (כולל Sonos ו-Google Cast).
אפל לא צריכה להרוג את מקלות Sonos או גוגל או Amazon Fire או את כל הרמקולים האלחוטיים האחרים כדי להקים עסק מוצק במוצרי אודיו ביתיים מתקדמים, קלים לשימוש ובמחיר סביר. זה בטוח לא היה צריך לעצור את כל המכירות של מקלות MP3 סופר זולים של מתחרים ונגני דיסק קשיח מגושם עוד בימי ה-iPod כדי לבסס מנהיגות עולמית בנגני מוזיקה.
ובאופן דומה, אפל לא צריכה להכות, לתקוף או להתחרות כדי לשכפל את השותפויות שאמזון וגוגל מנסות נואשות להקים כדי לאפשר למשתמשים ביתיים להזמין אובר, להפעיל את מכונת הכביסה שלהם, להפעיל את המקלחת, לבקש לא. -בדיחה מצחיקה או ניסוח איזו שאלת ידע כללי לניתוח קשה באמצעות Alexa או Assistant. אפל גם לא הייתה צריכה להעתיק את עסקאות הרישוי של מיקרוסופט ב-PMP של Windows Media כדי לגרום לכל חברות האלקטרוניקה העולמיות לתמוך בה באמצעות אייפודים.
ואפל גם לא צריכה לשחרר גרסת "נקודה" של 30 דולר של HomePod שמאזינה רק לסירי, כי כבר יש לה500 מיליון מכשירים פעיליםבאמצעות Siri — הם לא נמצאים במטבח שמבקשים מהם בדיחות; הם כבר נמצאים במכוניות CarPlay, על פרקי כף היד של Apple Watch, באוזני AirPod ובכיס של כמעט כל המשתמשים האמידים של סמארטפונים, מאזינים לדברים פשוטים שעוזרת קולית יכולה לעשות באופן אמין למדי: לרשום הערה, לדלג על שיר, לקבל הנחיות והפעל אפליקציה.אמזון וגוגל מחפשות נואשות לבנות פלטפורמה קולית שיכולה להתחרות בסמארטפון על תשומת לב. לאפל כבר יש את פלטפורמת הסמארטפונים, וכבר יש לה אינטגרציה קולית
אמזון וגוגל מחפשות נואשות לבנות פלטפורמה קולית שיכולה להתחרות בסמארטפון על תשומת לב. לאפל כבר יש את פלטפורמת הסמארטפונים, וכבר יש לה אינטגרציה קולית.
אפשר לצעוק מהגגות את זהאלכסה ואסיסטנטאולי מדי פעם תוכל לעשות דברים שסירי לא יכולה, אבל התשובה הברורה היא של-Apple Maps יש הרבה חסרונות חמורים, אבל היא עדיין אפליקציית המיפוי הנפוצה ביותר ב-iOS, הפלטפורמה שחשובה - למרות מאמצים אמיצים של גוגל ליצור משלה אפליקציית מפות טובה יותר בדרכים מרכזיות.
וחשוב מכך, כאשר משתמש iOS משתמש בגוגל מפות או בשירות Alexa של אמזון, זה לא פוגע במעט באפל. במקום זאת, הוא מאשר ש-iOS היא הפלטפורמה הניידת שחשובה. כאשר השוק מתחבר למערכות האקולוגיות של אפל, ל-HomePod תהיה אותה יכולת להסתגל ולשנות כדי למלא תפקידים חדשים בדיוק כפי שה-iPod התפתח לאורך חייו, והשיק קטגוריות מוצרים ושירותים חדשים לאורך הדרך.
נוסף על כך, כפי שכל מי שמשתמש בהם יודע, אלקסה ואסיסטנט אינן ממש גאונות וחסרות פגמים כפי שהמעודדות האנטי-סירי שלהן מראות אותן, כפי שזויפו בסרטון ויראלי פופולרי.
HomePod הוא מוצר. Alexa & Assistant הם שירותי מעקב.
אבל אולי הסיבה העיקרית לכך שה- HomePod ימשוך בסיס יקר של קונים היא זואפל מייצרת מוצרים כדי לשמח את המשתמשים שלה. כך אפל מרוויחה כמעט את כל הכסף שלה. היא אינה מוכרת מיקום מודעה בכך שהיא מציעה למפרסמים תובנות לגבי מתי, היכן וכיצד משתמשים מסוימים יהיו הפגיעים ביותר למסרים שלהם. זה לא מסדר את המוכרים עם הכלים לסחוט מהקונים מחירים גבוהים יותר על ידי העברת מחירים בזמנים שונים או לדמוגרפיה שונה.HomePod נמכר לקונים באופן ישיר כמוצר אודיו נהדר, בדיוק כמו ה-iPod לפני 17 שנים
HomePod נמכר לקונים באופן ישיר כמוצר אודיו נהדר, בדיוק כמו ה-iPod לפני 17 שנים. אמזון אלקסה (בכל המכשירים איתם היא נמכרת) אינה מוצר שנמכר למשתמשים לטובתם. זהו שירות הניתן למשתמשים כמעט במחיר עלות על מנת להוביל אותם למכירות אחרות ולנצל את כל המידע שהוא יכול לאסוף על איך הם קונים, מה הם עושים ומה, מתי ואיך הם עושים זאת.
ה-Assistant של גוגל הוא רק דפוק של אלקסה. אם מישהו "פספס את הסירה" בעוזרות קוליות, זו לא אפל (שהביאה את סירי למיינסטרים כגוגל ומיקרוסופטמושמץ בפומביהרעיון של עוזרות קוליות בסמארטפון). זו גוגל, החברה שמתהדרת ב'ארגון של כל המידע בעולם' לפרסום בתשלום של מודעות, שישבה שם בזמן שחברת מחסנים מקוונת ניצחה אותה בהתקנת עוגיית מעקב חכמה בבתי לקוחותיה.
בעולם האמיתי, גוגל היא תאגיד ענק לא יעיל ומבולבל עם תרבות רעילה שיושבת על מונופול של קניין רוחני שמזרים לו כסף ללא קשר לרמת הביצועים הגרועים של יוזמות חדשות, מטאבלטים לרובוטים ועד לשעונים. בדיוק כמו בלקברי, נוקיה וקוואלקום. אתה לא צריך להיות היסטוריון טכנולוגיה כדי לדעת איך זה יתפתח.
או לחילופין, החמצה הגדולה ביותר של הסירה היא מיקרוסופט, שהייתה לה בסיס מותקן עצום של משתמשי מחשבים, שלא הצליחה להמיר אותו למקור רווח של כבשי פרסומות במעקב ומעקב עם אלקסה-ripoff משלה, Cortana. אנחנו אפילו לא צריכים לשקול את כל הסירה שהוחמצה בנוגע למכשירים ניידים כדי לציין איזה כישלון ענק היו מאמצי המעקב הקולי של מיקרוסופט רק במחשב Windows.
אבל לא, תנו להעמיד פנים שזו אפל ש"בצרות" כי היא כביכול לא יכולה למכור מוצרי פרימיום בשוק רווי שנים בחלופות זולות, כשזה הדבר היחיד שאפל עשתה במשך 40 שנה.
