טיעוני סיום בתביעה ייצוגית נגד המערכת האקולוגית של iPod iTunes של אפל נשמעו ביום שני, כאשר כל אחד מהצדדים טוען את הטענה שלו למה שעלול לגרום לקנס של מיליארד דולר לאפל.
ביום שני, עורכי דין של אפל ושל תובעים הציעו טיעוני סיום בפני חבר מושבעים של שמונה בתביעת הגבלים עסקיים בקליפורניה בנוגע לתוכנית האמורה של ענקית הטכנולוגיה להשתמש בניהול הזכויות הדיגיטליות ב-iPod, iTunes ו-FairPlay כדי לנעול ביעילות לקוחות לאקו-סיסטם המוזיקה הדיגיטלי שלה.
על פי דיווחים בבית המשפט מThe Verge, תובעיםממוקדעדכון התוכנה iTunes 7.0 של אפל, כאשר עורך הדין פטריק קוקלין אמר כי תיקוני אבטחה שהגיעו כחלק מהעדכון "דחיקו מתחרים" כמו RealNetworks. גרסה 7.0, שפורסמה בספטמבר 2006, הביאה תכונות משתמש שונות לתוכנת iTunes של אפל, אך שינויים מסוימים באבטחה נמצאים בבדיקה.
ספציפית, iTunes 7.0שבר את התאימותעם Harmony של RealNetworks, טכנולוגיה שנוצרה כדי לסכל את FairPlay DRM ולאפשר למשתמשים להשמיע באייפוד שלהם מוזיקה שלא נרכשה מחנות המוזיקה של iTunes. התובעים טוענים שהשינוי הכניס "עלויות החלפה" שהרתיעו את משתמשי האייפוד הקיימים מלעזוב את המערכת האקולוגית של אפל כשהגיע הזמן לשדרג חומרה.
Coughlin המשיך וטען מחדש טענות לגבי שגיאת תוכנהלפי הדיווחים נמחקהספריית iPod אם נמצאו שירים שלא נרכשו או יובאו דרך iTunes.
"אני משווה את זה לפוצץ את האייפוד שלך", אמר קוקלין בבית המשפט, וחזר על אנלוגיה שבה השתמש בהצגת הפגם המשוער ב-iTunes מוקדם יותר החודש. "זה יותר גרוע ממשקלת נייר. אתה יכול לאבד הכל."
"אין ראיות שמישהו עבר את תהליך השחזור ואי פעם זה קרה. אפילו לא תלונה על זה". - עורך דין אפל וויליאם אייזקסון
עד לנקודה זו, אמר היועץ הראשי של אפל, וויליאם אייזקסון, "אין ראיות שזה קרה מעולם. אין ראיות שמישהו עבר את תהליך השחזור ואי פעם זה קרה. אפילו לא תלונה על זה".
במהלך הליך המשפט, אפל טענה אמצעי האבטחה של ה-iPod וה-iTunes שלה הותקנו כדי להגן על המשתמשים מפני תוכנות שעלולות להיות זדוניות שאינן בשליטתם. מנהל האבטחה של החברה, Augustin Farrugia, העיד בבית המשפט כי אפל הייתה "פרנואידית מאוד" בהטמעת שירות מוזיקה דיגיטלי מוגן במיוחד, במיוחד בכל הקשור למוזיקה פיראטית ותוכנות זדוניות. אמר המייסד המנוח של אפל, סטיב ג'ובסהרבה אותו הדברבתצהיר שצולם חודשים ספורים לפני מותו ב-2011.
לדעת ג'ובס, התיקונים הבאים של אפל ב-iTunes כוונו לפריצות DRM, שהיו נפוצות באותה תקופה. לדבריו, אפל תשנה "כל העת" את תוכנת ה-iTunes וה-iPod כדי למנוע מה החברה מחשיבה האקרים.
דאגה מרכזית נוספת עבור ג'ובס הייתה סדרה של עסקאות קלושים שנעשו עם חברות תקליטים למכירת מוזיקה דרך iTunes. ללא הגנות נאותות והבטחות שתוכן בבעלות לא יהיה פיראטי, או לחילופין שתוכן פיראטי לא יקודם על ידי יכולות השמעת iPod, iTunes תאבד גיבוי מבעלי התוכן. כשנשאל אם חברות מוזיקה התלוננו על טכנולוגיית ה-Harmony של RealNetworks, אמר ג'ובס, "זה לא באמת משנה כי בתיקון חורים לפריצות DRM, זה עלול לדפוק את טכנולוגיית Real בכל מקרה, כנזק נלווה".
בעוד שהצהרותיו של ג'ובס סבירות, מהנדס אפל FairPlay לשעבר רוד שולץלא הסכים, ואמר בבית המשפט כי פריסת ה-DRM של החברה "נועדה לחסום 100% מלקוחות שאינם של iTunes" ו"להרחיק שחקני צד שלישי".
אפל, לעומת זאת, שומרת על כל השיפורים של iTunes, iPod ו-FairPlay שנעשו כדי להגן על הצרכנים ולטפח חדשנות בתחום המוזיקה הדיגיטלית.
"עכשיו יש לנו תובע שמבקש ממך להטיל אחריות על אפל על חידושים, על מתן אבטחה, זה מה שהם מבקשים ממך לעשות", אמר אייזקסון במהלך הצהרות הסיום. "הם עושים את זה ומבקשים ממך להטיל עלינו אחריות על כך שאנו מספקים לצרכנים בחירה, על אספקת מוצרים משולבים, על אספקת iPod פלוס iTunes, ואומרים שכך המוצרים שלנו עובדים הכי טוב".
ה-hTe suit ראתה את חלקה בצרות במהלך השבועיים האחרונים, לא פחות מכךלֹא מַתְאִיםייצוג תובעים ייצוגיים. בשבוע שעבר הפסידה התביעה נגד אפלהתובע בשם האחרוןאחרי אחר משך אחדשבוע קודם לכןעקב רכישות לא כשירות של iPod. התביעה קובעת שהתובעים חייבים לרכוש iPod בין ה-12 בספטמבר 2006 ל-31 במרץ 2009.
עורכי דין של התובעים מצאו אתחליף מתאיםברקדנית הקרח בת ה-65 ברברה בנט, המייצגת כיתה של 8 מיליון רוכשי אייפוד.
חבר מושבעים יחליט כעת אם אפל אחראית לנזקים בשווי 350 מיליון דולר, סכום שיוכפל אוטומטית ליותר ממיליארד דולר לפי חוקי ההגבלים העסקיים בארה"ב.
