אנשי חזון של עולם הטכנולוגיה שחזו את עתידה של אפל

הראשון באפריל הוא באופן היסטורי יום לכבוד מוחות מבריקים שחלקו את הגאונות שלהם עם העולם. כל כך הרבה מאלה תרמו את דעותיהם על אפל לאורך השנים, עד שאין אפילו מספיק מקום באינטרנט להכיר בכל נתחי התפוקה המוחיים הבשרניים שלהם, אבל הנה כמה קוביות חוכמה מההוגים המובחרים ביותר במגזר הטכנולוגי.

"מה אעשה? הייתי סוגר את זה ומחזיר את הכסף לבעלי המניות".- מייקל דל, מייסד ומנכ"ל Dellלהביע את דעתועל מה ניתן לעשות כדי לתקן את אפל בסימפוזיון גרטנר ב-1997.

Dell כמעט ידעה. במהלך 14 השנים הבאות, סטיב ג'ובס אכן "סגר את זה", חיסל קטע אחד של תעשיית האלקטרוניקה הצרכנית אחרי השני ויצר ערימת מזומנים כזו שיורשו טים קוק נאלץ בעצם "להחזיר את הכסף ל" בעלי המניות".

שווי השוק של אפל נכנס1997עמד על 2.3 מיליארד דולר. בפברואר 2014, אפלמופץ2.6 מיליארד דולר לבעלי המניות, סכום שהיא מחלקת כעת ארבע פעמים בשנה מבלי לעשות חיל ברור בהחזקות המזומנים העצומות של החברה, שעומדות כעת על 160 מיליארד דולר.

יהיה עוד כסף לתת לזמן מה. בשנת הכספים 2013, אפל הרוויחה 37 מיליארד דולר מהכנסות של 171 מיליארד דולר. Dell הרוויחה 3 מיליארד דולר מהכנסות של 57 מיליארד דולר. Dell משלמת כיום 32 סנט למניה, בעוד שאפל משלמת 12.20 דולר למניה בכל שנה. ברור שאם דל הייתה מנהלת את אפל היה לו הרבה יותר כסף להחזיר לבעלי המניות.

דוד גולדשטיין על אפל "מכבה את האורות" בקמעונאות

"אני נותן להם שנתיים לפני שהם מכבים את האורות על טעות מאוד כואבת ויקרה".- דיוויד גולדשטיין, נשיא לשעבר של חברת ניתוח המגזר הקמעונאי Channel Marketing Corp,מתארהסיכויים של Apple Retail בשנת 2001.

נראה שהאצבע של גולדשטיין על הדופק בקמעונאות, במיוחד של אפל, היום הייתה מדויקת להפליא. אפל נכנסה לפעילות קמעונאית ב-2001 ובתוך השנתיים הראשונות שלה היא החלה לכבות את האורות על כל מתחרי האלקטרוניקה הצרכנית בעסקי הקמעונאות הישירה, מסוני סטייל ועד פאלם ועד Gateway.

עד 2004, Gateway סגרה את כל החנויות הקמעונאיות ב"טעות כואבת ויקרה מאוד" של פתיחת חנויות בסביבה כפרית וחניונים של קניונים. עם זאת, לקח לפאלם עוד ארבע שנים ללכת בעקבותיו.

מיקרוסופט עדיין משקיעה בנדל"ן יקר, אבל נראה שהחנויות שלה לא משמשות למעשה ל"קמעונאות", אלא מתפקדות בעיקר כקופות להופעות בחינם. בינתיים, סמסונג מתמקדת בהעתקת אסטרטגיית הפליאו-קמעונאות של אפל של שיתוף פעולה עם Best Buy כדי להקים שולחנות נושאים בהגדרות נטולות גאונות.

כיום, כמעט 420 חנויות קמעונאיות של אפל מייצרות בממוצע כ-11 מיליון דולר בהכנסות רבעוניות לחנות, ולחברה יש תוכניות לפתוח למעלה מ-30 חנויות חדשות ברחבי העולם ולחדש 20 מיקומים קיימים במהלך שנת הכספים 2014.

כשלעצמה, אפל קמעונאות הניבה הכנסות של 7 מיליארד דולר ברבעון הראשון של 2014, שהם יותר ממה שהחברה כולה יצרה לאורך כל2001(5.36 מיליארד דולר). אז כשלעצמו, אפל קמעונאות גדולה כעת פי 4 ממה שהייתה אפל מחשב כשהיא השיקה את האייפוד.

ביל גייטס על חוסר הרצון שמיקרוסופט עשתה משהו כמו האייפד של אפל

"זה לא שאני יושב שם ומרגיש כמו שהרגשתי עם האייפון שבו אני אומר, 'אלוהים אדירים, מיקרוסופט לא כיוונה מספיק גבוה'. זה קורא נחמד, אבל אין שום דבר באייפד שאני מסתכל עליו ואומר, 'הו, הלוואי שמיקרוסופט הייתה עושה את זה'".- ביל גייטס, פילנתרופ שהתעשר במכירת תוכנת אפל,מגיבלהשקת האייפד של אפל ב-2010.

גייטס ידועה בשל מכירת AppleSoft BASIC,רוכשחבילת היישומים שהחברה שלו תשווק מאוחר יותר כ-Office למקינטוש של אפל ולאחר מכןשכפולה-Mac כחבילה של יישומי DOS הנקראים Windows, שיכולים להפעיל גם תוכניות Office, כולל excel.exe.

עם זאת, לאחר שגייטס פרש מתפקידו כמנכ"ל מיקרוסופט בשנת 2000, חברת התוכנה שהקים איבדה את יכולתה החדה להעתיק בהצלחה את כל מה שאפל עשתה, ובמקום זאת החלה להידרדר לחוסר רלוונטיות. חלונות לונגהורן לא הצליחה לשכפל אתמנוע גרפי מורכבשל OS X לאורך כל המחצית הראשונה של שנות ה-2000 לפני שהופיע סוף סוף בתור "Windows Vista", מוצר תוכנה הידוע לשמצה כעת בשל שנאה של הציבור.

המאמצים הנואשים הפרועים של מיקרוסופט להעתיק את האייפוד והאייפון של אפל הסתיימו גם הם כמבוכות ציבוריות הרות אסון. עם זאת, כשסטיב ג'ובס השיק את האייפד החדש של אפל ב-2010, גייטס ידע מההתחלה שניסיון להעתיק מכשיר חומרה כזה יהיה טיפשי להפליא עבור חברה שרק אי פעם נכשלה בצורה מרהיבה במאמציה לספק חומרה ניידת.

התובנה החדה של גייטס ב"לא לרצות" שמיקרוסופט פיתחה את האייפד עזרה לחסוך מהחברה מעוד אסון "Zune"או"מִשׁפָּחָה", מה שעלול היה להיות קטלני, במיוחד בהתחשב במצוקה הכלכלית שהחברה כבר סבלה מהכישלון המרהיב של Surface, נטבוק שיכול לפרק את עצמו למשקל נייר ולמקלדת יקרה וגומיית.

החברה של גייטס חזרה כעת לשורשים שלה בשנות השבעיםתוכנת כתיבהשעובד על מכשירי אפל, בדיוק כמו התוכנה של אפל עצמה שמגיעה עם מכשירי iOS ו-Mac, בחינם.

ג'ון דבורק באייפד, אייפון, אייפוד, iTunes ומקינטוש

"שוק הטאבלטים הצליח רק כשוק נישה במהלך השנים, וקיוותה שאפל תחלם איזו פרדיגמה חדשה שתשנה את כל זה. ממה שראיתי ושמעתי, זה לא יהיה זה".- ג'ון דבורק עלאייפדבשנת 2010.

"אני מסתכל על הדבר הזה ואני חושב שזה סוג של מגמה נגד מה שאנשים באמת אוהבים בטלפונים בימינו, שהם לוחות המקשים הקטנים האלה - ה-BlackJack מסמסונג, ה-BlackBerry כמובן, סוג של דוחף את הדבר הזה, פאלם. אבל אני חושב שאפל יכולה לעשות לא בסדר ואני חושב שזה זה."- ג'ון דבורק עלאייפוןבשנת 2007.

"המעבר ממחשבים לאלקטרוניקה צריכה מסוכנת עבור אפל. זה מסוכן במיוחד אם החברה חושבת שנגני MP3 והגרסאות שלו הם העתיד..." "מה עוד, הוסיף [פי] שילר, ה-iPod הוא 'אקוסיסטם!' קשה לסבול את כל השטויות האלה".- ג'ון דבורק עלאייפוד ו-iTunesבשנת 2004.

"המקינטוש משתמש במכשיר הצבעה ניסיוני שנקרא 'עכבר'. אין שום הוכחה שאנשים רוצים להשתמש בדברים האלה".- ג'ון דבורק עלמקינטושבשנת 1984.

דבורק היה חתול אמיתי של שרדינגר לאורך הקריירה שלו, כלוא בקופסה מבודדת מכל השפעה חיצונית של המציאות. החשיפה האפשרית שלו לאיזשהו ניסוי רעיל יצרה פרדוקס קוונטי שבו דבורק תמיד כותב ומטעה בו זמנית, חוסר ודאות שיש לראות כדי להאמין בו.

מימי ה"דינוזאור" המוקדמים שלו חזה הרבה מראש שכ-30 שנה אחרי המקינטוש רוב האנשים ירצו לחזור לחוויית המחשוב חסרת העכבר של iOS; לתחזיותיו האחרונות שאפל תהיה "מסוכנת" בתור ספקית מוצרי אלקטרוניקה; שבלקברי יגמרמְנַצֵחַבתביעה שלה נגד ספק תיקי "מקלדת קטנה" Typo שבע שנים לפני שמישהו אחר בכלל הגה את Typo כמוצר; לווידוי הכנה והשקוף שלו שמה שהוא "ראה ושמע" הוביל אותו להסכים עם ביל גייטס שהטאבלט של אפל יכול להיות טוב רק למכירת אפליקציות, התפוקה הפורה של דבוראק ממש חכמת כשאתה קורא אותו.