החוקים של אפל לגבי מה שמפתחים יכולים לעשות בתוך דפדפנים מגבילים את החדשנות, קבעה רשות התחרות והשווקים של בריטניה, כחלק מהממצאים הזמניים שלה מחקירת הדפדפן שלה.
בשנת 2021 השיקה ה-CMA את מחקר שוק המערכות האקולוגיות הניידות שלה, וקבע כי לאפל ולגוגל יש דואופול בתחום המערכות האקולוגיות הניידות. אמנם נמצא כי אפל וגוגל היו בעמדה לקבוע כיצד דפדפנים עובדיםiOSואנדרואיד, ה-CMA אומר כעת שאפל מגבילה את התחרות בגלל הכללים שלה.
הממצאים זמניים, שפורסמו ביום שישי, אומרים שהחוקים של אפל "מגבילים מתחרים אחרים מהיכולת לספק תכונות חדשות וחדשניות שיכולות להועיל לצרכנים". זה גם מתייחס לחששות של יצרני דפדפנים אחרים ש"אינם מסוגלים להציע מגוון שלם של תכונות דפדפן, כגון טעינה מהירה יותר של דפי אינטרנט ב-אייפון."
מפתחים התלוננו בפני הבדיקה שהם רוצים להשתמש באפליקציות אינטרנט פרוגרסיביות כצורה של אספקת אפליקציות למשתמשים מבלי להוריד דרךApp Store.
"שווקים עובדים בצורה הטובה ביותר כאשר עסקים מתחרים מסוגלים לפתח ולהביא אפשרויות חדשניות לצרכנים", אמרה יו"ר קבוצת החקירה העצמאית של CMA, מרגוט דאלי. "באמצעות החקירה שלנו, גילינו באופן זמני שהתחרות בין דפדפנים שונים לנייד לא עובדת טוב וזה מעכב את החדשנות בבריטניה".
היו גם אלמנטים לגבי מערכת היחסים של אפל עם גוגל, כולל האופן שבו הסכם חלוקת ההכנסות מפחית "תמריצים כספיים להתחרות בדפדפנים ניידים ב-iOS". הדרך שבה מציגים למשתמשים את הבחירה באיזה דפדפן להשתמש הייתה בעיה גם היא, כאשר אפל וגוגל הצליחו לתמרן בחירות כדי להפוך את Chrome ו-ספארי"האפשרות הברורה או הקלה ביותר".
הבדיקה גם בחנה משחקי ענן ניידים, וחששות לגבי האופן שבו הופצו אפליקציות משחקי ענן בחלונות ראווה של אפליקציות, או במקרה של אפל,איך הם לא היו. אפל אכן ביצעה שינויים במהלך החקירה כדי לאפשר מכירת אפליקציות משחקי ענן, והבדיקה ראתה "כמה עדויות לאפליקציות כאלה שהופיעו".
בשל כך, ה-CMA הגיע למסקנה שאין צורך להתערב בענייני משחקי ענן ניידים לעת עתה.
בהמלצותיה בעקבות החקירה, הקבוצה העצמאית שמאחוריה ייעצה לחקור את המערכות האקולוגיות של אפל וגוגל. זה צריך להיעשות במסגרת כללי תחרות חדשים בשווקים דיגיטליים שייכנסו לתוקף ב-2025.
זה כולל את חוק השווקים הדיגיטליים, התחרות והצרכנים שיאפשר ל-CMA לייעד חברות כבעלות סטטוס שוק אסטרטגי לפעילויות דיגיטליות, ולהתערב בעת הצורך. התערבויות אלו יכללו חקירה, לצד דרך פעולה מומלצת לשיפור תנאי השוק התחרותי.
"אפל מאמינה בשווקים משגשגים ודינמיים שבהם חדשנות יכולה לפרוח", אמרה אפל בהצהרה לAppleInsider. "אנו מתמודדים עם תחרות בכל תחום ותחום שיפוט שבהם אנו פועלים, וההתמקדות שלנו היא תמיד באמון המשתמשים שלנו."
אפל המשיכה "אנחנו לא מסכימים עם הממצאים בדו"ח לגבי ספארי, WebKit וגלישה בתוך האפליקציה ב-iOS. אנו מודאגים שההתערבויות שנדונו בדו"ח לשיקול עתידי במסגרת חוק השווקים הדיגיטליים, התחרות והצרכנים יערערו את המשתמש פרטיות ואבטחה ומעכבים את היכולת שלנו ליצור את סוג הטכנולוגיה שמייחדת את אפל".
"נמשיך לעסוק בצורה בונה עם ה-CMA ככל שהעבודה שלהם בעניין זה תתקדם".
בדיקה מעוכבת של אפל
בדיקת CMA החלה במקור בנובמבר 2022, אבל זה נתקע במהירות בינואר 2023, כאשר אפל הגישה ערעור על ההגדרה המשפטית של מילה בודדת.
זה היה הלםזכייה זמניתעבור אפל, בוטל על ידי בית המשפט לערעורים בנובמבר 2023.
למרות הזכייה, ה-CMA החליט לעשות זאתלעכב את ההפעלה מחדששל החקירה במשך כמה שבועות, עושה זאתבינואר.
תוצאה מעורבת
הממצאים הראשוניים טובים ורעים עבור אפל, בכמה מובנים.
בתור התחלה, האישור על משחקי ענן אומר שהוא לא צריך לעשות יותר כדי לפייס את הרגולטור בחזית זו. השינויים הקיימים במדיניות המשחקים בענן מספיקים כדי לספק את ה-CMA לעת עתה.
בעוד שמשחקי ענן ניידים הם פחות כאב ראש עבור אפל כעת, הכללים האחרים שלה לגבי פעילות הדפדפן עדיין מהווה בעיה.
בינואר,תקנות האיחוד האירופיאילץ את אפל לאפשר לדפדפנים של צד שלישי להשתמש במנועי דפדפן שונים, במקום להיאלץ להשתמש ב-WebKit. בעוד שאפל אפשרה לזה להיות המקרה בשווקי האיחוד האירופי, התקנות לא נמתחו מעבר לגבולות היבשת, אז WebKit המשיך להיות מנדט.
פסיקת ה-CMA עשויה בסופו של דבר לגרום לאפל לעשות את אותו הדבר עבור בריטניה, אבל שוב זה לא יהיה משהו שמשפיע על שאר העולם.
