האיחוד האירופי גבה קנס ענק נגד אפל על התנהגות אנטי-תחרותית בשוק שאינו מחזיק בעמדה הדומיננטית - הזרמת מוזיקה.
הקנס הוכרז בשידור חי על ידי ראש התחרות של הנציבות האירופית, מרגרטה וסטגר. בגביית הקנס היא אמרה שאפל הפרה את כללי ההגבלים העסקיים בכך שלא אפשרה למפתחים לספר למשתמשים ב-App Store שיש אפשרויות אחרות מלבד Apple Music.
"במשך עשור, אפל ניצלה לרעה את מעמדה הדומיננטי בשוק להפצת אפליקציות הזרמת מוזיקה דרך ה-App Store", אמר Vestager. "הם עשו זאת על ידי הגבלת מפתחים מלהודיע לצרכנים על שירותי מוזיקה חלופיים וזולים יותר הזמינים מחוץ למערכת האקולוגית של אפל. זה לא חוקי לפי חוקי ההגבלים העסקיים של האיחוד האירופי, אז היום קנסנו את אפל במעל [2 מיליארד יורו]".
אפל מיוזיק הוא הסטרימר השלישי או הרביעי בגודלו באיחוד האירופי. Spotify מחזיקה בעמדה המובילה עם כ-56% משוק הסטרימינג האירופי.
Spotify הצהירה, וברור שהיא מרוצה מהקנס.
הכללים של אפל אסרו את Spotify ושירותי הזרמת מוזיקה אחרים מלחלוק עם המשתמשים שלנו ישירות באפליקציה שלנו לגבי הטבות שונות - ומנעו מאיתנו את היכולת לתקשר איתם על אופן השדרוג ועל המחיר של מנויים, מבצעים, הנחות או הטבות רבות אחרות. כמובן שאפל מיוזיק, מתחרה לאפליקציות הללו, אינה מנועה מאותה התנהגות.על ידי דרישה מאפל להפסיק את ההתנהלות הבלתי חוקית שלה באיחוד האירופי, ה-EC שם את הצרכנים במקום הראשון. זוהי תפיסה בסיסית של שווקים חופשיים - לקוחות צריכים לדעת אילו אפשרויות יש להם, ולקוחות, לא אפל, צריכים להחליט מה לקנות, ואיפה, מתי ואיך.
מעבר לאמר שזה יערער, יש לאפלכבר הצהירהלגבי העניין.
היום הודיעה הנציבות האירופית על החלטה שלפיה ה-App Store מהווה חסם לתחרות בשוק המוזיקה הדיגיטלית. ההחלטה התקבלה למרות כישלונה של הנציבות לחשוף כל ראיה מהימנה לפגיעה בצרכן, ומתעלמת מהמציאות של שוק משגשג, תחרותי וצומח במהירות.התומכת העיקרית להחלטה זו - והמרוויחה הגדולה ביותר - היא Spotify, חברה שבסיסה בשטוקהולם, שוודיה. לספוטיפיי יש את אפליקציית הזרמת המוזיקה הגדולה בעולם, והיא נפגשה עם הנציבות האירופית יותר מ-65 פעמים במהלך החקירה הזו.
כיום, ל-Spotify יש נתח של 56 אחוזים משוק הזרמת המוזיקה באירופה - יותר מכפול מזה של המתחרים הקרובים ביותר - והיא לא משלמת לאפל כלום עבור השירותים שעזרו להפוך אותם לאחד המותגים המוכרים ביותר בעולם. חלק גדול מההצלחה שלהם נובע מ-App Store, יחד עם כל הכלים והטכנולוגיה שספוטיפיי משתמשת בהם כדי לבנות, לעדכן ולשתף את האפליקציה שלהם עם משתמשי אפל ברחבי העולם.
אנו גאים לשחק תפקיד מפתח בתמיכה בהצלחתה של Spotify - כפי שיש לנו למפתחים בכל הגדלים, מהימים הראשונים של חנות האפליקציות.
בהמשך ההצהרה, אפל מעלה נקודה ברורה לגבי מעמדה בשוק של Spotify באיחוד האירופי.
"המציאות היא שלצרכנים אירופאים יש יותר אפשרויות מתמיד", אומרת אפל. "למרבה האירוניה, בשם התחרות, ההחלטה של היום רק מחזקת את מעמדה הדומיננטי של חברה אירופית מצליחה שהיא המובילה הבורחת של שוק המוזיקה הדיגיטלית".
ההצהרה כולה מפרטת את מבנה העמלות של אפל, את השימוש של Spotify ב-App Store, ומה ספוטיפיי מקבל מכך שאפל נמצאת ב-App Store.
עוד בשנת 2019,ספוטיפיי התלוננהלאיחוד האירופי שאפל מנצלת לרעה את המונופול שלה בכך שהכריחה מפתחים להשתמש ב-App Storeמערכת התשלומים של. במקביל, סטרימר המוזיקה טען כי אפל גם מונעת ממנה באופן לא הוגן את היכולת להודיע למשתמשים על מחירים נמוכים יותר באתר האינטרנט שלה.
בתגובה, האיחוד האירופיהחל בחקירה, ובשנת 2021 הוציא דוח ראשוני. הדו"ח אכן אמר שאפל כןבהפרהשל חוקי האיחוד האירופי לגבי הגבלות הקידום, או אמצעים נגד היגוי.
אולי בתגובה לבדיקות הללו, אפל שינתה את מבנה התשלום של ה-App Store, עם רמה חדשה של 15% עבור מנויים המשתרעים על פני שנה ראשונה, במקום ה-30% הגורף שספוטיפיי עדיין טוענת שאפל דורשת על כל המנויים.
אפל גם יצרה חדששכבת קורא חינםשל אפליקציות להתמודדות עם תלונות כגון זו של Spotify ואחרות.
