מייסד שותף של מיקרוסופט, ביל גייטס, הציע בראיון ביום חמישי את דעתו בנושאי הגבלים עסקיים טכנולוגיים גדולים, ואמר כי הרגולטורים צריכים לבחון כל חברה על בסיס כל מקרה לגופו.
בנאום בפסגת GeekWire, גייטס, בעצמו לא זר לביקורת ממשלתית, הציע שזו טעות לקבץ חברות כמו אפל, אמזון, פייסבוק וגוגל לקולקטיב, שכן החברות פועלות בשווקים שונים בתכלית.
אפל, למשל, נבדקת עבורהApp Storeמדיניות, בעוד שגוגל נמצאת תחת המיקרוסקופ לבניית מונופול לכאורה בחיפוש ובפרסום.
"אין ספק שהבדיקה חשובה", אמר גייטסדיווחעַל יְדֵיCNBC. "החברות האלה מעצבות תקשורת, מסחר - והפוליטיקאים צריכים לחשוב, אוקיי, מה החוקים שם?' אני חושב שזה די מצער שהם מקבצים את החברות יחד, כי יש כל כך הרבה נושאים שונים".
החברות חולקות זירת פעילות כללית, אך המטריה הזו היא עצומה ובמקרים מסוימים חופפת לשווקים מסורתיים מבוססים. ככאלה, הבעיות הנחקרות הן מאוד ספציפיות ולעתים קרובות אינן ישימות לכל מגזר הטכנולוגיה. ובכל זאת, מחוקקים ופקידים בוחנים סוגיות של הגבלים עסקיים החלו לאחד את החברות כישות אחת.
"אם הם רוצים להיות רציניים, הם יצטרכו להתמקד, למנות את הנושאים והם ידון בהם. אז הייתי אומר שאנחנו קצת בהתחלה", אמר גייטס על הרגולטורים הממשלתיים.
איל הטכנולוגיה המשיך ואמר כי על ארה"ב ללמוד מהדוגמה שהציבה אירופה, אשר פתוחה יותר לפעולה אגרסיבית נגד מונופוליסטים כביכול.
אפל הייתה יעד לבדיקות מרובות של הנציבות האירופית הקשורים בנושאי מסים והגבלים עסקיים. בשנת 2016, כלב השמירה של ההגבלים העסקיים של האיחוד האירופי הטיח ליצרנית האייפון אשטר של 14.5 מיליארד דולרבגין מסים חוזרים הנובעים מהטבות שנחשבו בלתי חוקיות שקיבלו באירלנד. ההחלטה הזו הייתהבוטלה ביולילמרות שהנציבות ממשיכה להילחם על הכסף.
לאחרונה, הנציבות ביונישיגרו בדיקותל-App Store ול-Apple Pay.
בארה"ב, אפל היא היעד לחקירה רחבת היקף על שימוש לרעה בכוח על ידי חברות טכנולוגיה גדולות. העמלות והמדיניות של ה-App Store של החברה הם העיקריים בין הנושאים המופעלים, אך המחוקקים בדקו גם אתהעתק-רכש-להרוגאסטרטגיות, ניהול מתנשא שלאפליקציות בקרת הוריםו"שרלוקינג".
מנכ"ל אפלטים קוקפנה למחוקקים בשימוע בוועדת המשנה להגבלים עסקיים של בית ארה"בביולי, בטענה כי לחברה שלו אין כוח מונופול בכל שוק בו היא מתחרה. למרות הצהרותיו הרשמיות - והבלתי רשמיות - של קוק בעניין, הועדה ב-אדוח סופישהוצאה מוקדם יותר החודש מצאה שאפל נהנית מכוח מונופול ביחס לטיפול שלה ב-iOS וב-App Store. הדו"ח ממליץ על שינויי חקיקה הכוללים דילול והפרדה של מבנים תאגידיים דומיננטיים מסוימים.
