שופט פדרלי קיבל ביום שישי את העתירה של Epic Games לאסור כל פעולה מצד אפל נגד Unreal Engine, אך דחה את הצעתה של יצרנית המשחקים להחזיר את Fortnite ל-App Store.
בָּהפְּסַק דִין, השופטת איבון גונזלס רוג'רס קיבלה בחלקה ודחה בחלקה את צו המניעה המוקדם של Epic שביקש להגן גם על חשבון מפתח שותף המתחזק את Unreal Engine וגם לאלץ את אפל לשחזרפורטנייטלאחר שנמשכה ליישום אפשרות תשלום ישיר שוברת כללים.
פסק הדין מלט אהחלטה מוקדמת יותרמאוגוסט ומבטיח שמצב העניינים הנוכחי יישאר ללא שינוי לאורך משפט שיפוטי תלוי ועומד.
בעקבות ניסיון ראשוני לחזורפורטנייטל-App Store, Epic השיקה מאמץ משפטי שניבספטמבר. במהלך דיונים בבית המשפט, גונזלס רוג'רס לא שוכנע במידה רבה לנקוט בפעולה מוקדמת מצד שני הצדדים. היא ציינה שנטל כבד נפל על Epic כדי להוכיח את ההתנהלות הפסולה לכאורה של אפל בהגבלים עסקיים, והחברה פשוט לא הצליחה לחבר טיעון מובהק.
"בעוד שצרכנים מרגישים את ההשפעה של התדיינות זו, העובדה נשארת בעינה: אלו סכסוכים עסקיים. תביעה ייצוגית משוערת בשם כל המפתחים על אותם נושאים בדיוק הייתה בעיצומה כאשר Epic Games הפרה את ההסכמים", אמר גונזלס רוג'רס ב- פסק הדין של היום. "עם זאת, Epic Games מעולם לא הסבירה כראוי את העומס שלה, מלבד הזלזול שלה במצב. המצוקה הנוכחית היא מעשה ידיה".
כמו כן, אפל לא הצליחה לטעון כי אחזקת חשבון המפתחים השותפים של Epic - Epic International - מהווה סיכון לנזק בלתי הפיך. הסרת החשבון, לעומת זאת, תמנע מהמפתחים גישה אל Unreal Engine.
"ההתמקדות האגרסיבית של אפל בחוזים נפרדים בניסיון למגר את Epic Games ושותפיה באופן מלא מפלטפורמת iOS הייתה מיותרת וסיכנה את האקולוגית המשגשגת של מפתחים של צד שלישי", כתב המשפטן.
אפל פרסמה הצהרה על הפסיקהAppleInsider:
הלקוחות שלנו תלויים בכך ש-App Store תהיה מקום בטוח ומהימן שבו כל המפתחים פועלים לפי אותה מערכת כללים. אנו אסירי תודה שבית המשפט הכיר בכך שפעולותיה של Epic לא היו לטובת הלקוחות שלה וכי כל הבעיות שבהן הם נתקלו היו מעשה ידיהם כאשר הפרו את ההסכם שלהם. במשך שתים עשרה שנים, חנות האפליקציות הייתה נס כלכלי, שיצרה הזדמנויות עסקיות משנות למפתחים גדולים כקטנים. אנו מצפים לחלוק את המורשת הזו של חדשנות ודינמיות עם בית המשפט בשנה הבאה".
אפל ואפיבסוף ספטמברהסכים שהתיק צריך להיות מוכרע על ידי בית המשפט במקום חבר מושבעים. ההליכים מתוכננים באופן טנטטיבי להתחיל ביולי 2021.
סיכום אירועים אפיים
אי ההסכמה בין אפל ל-Epic Games החלה בפומבי13 באוגוסט, לאחר ש-Epic עדכנה את "Fortnite" ב-iOS וב-Android עם אמצעי תשלום עצמאי לרכישות בתוך האפליקציה, תוך עקיפת כללים ל-App Store שדרשו מהם לעבור את המנגנון של אפל. Epic גם הנחה רכישות שבוצעו באמצעות המערכת החדשה כדי לעודד את השימוש בה.
תוך שעות,אפל משכה את "פורטנייט"מ-App Store על התעלמות מהנחיות ה-App Store שלה. זמן לא רב לאחר מכן, אפיהגיש תביעהדורשים ממנו לבצע שינויים בהנחיות ה-App Store, כולל הפחתה של 30% עמלת הרכישה בתוך האפליקציה ולאפשר לחנויות אפליקציות מתחרות להתקיים ב-iOS.
Epic גם ציינה את השינוי באפליקציה, את הנפילה והתביעה כולם צפויים על ידי החברה, שכן היא גם פרסמה פרודיה וידאו על פרסומת הסופרבול "1984" של אפל. הפרודיה, שהשתמשה בדמויות "פורטנייט", מסגרה את Epic כשוברת את השליטה של אפל ב-App Store ובמערכת האקולוגית של iOS.
הדחיפה השיווקית, לנסות להביא את שחקניה לצד אפי, המשיכה מאוחר יותר עם "גביע FreeFortnite"טוּרנִיר, שהציעה עור מיוחד ופרסים נוספים עבור ההשתתפות. זה גם הוציא גרפיקה לשחקנים שיוכלו להחיל על הבגדים שלהם, תוך שיתוף אותה הודעת "Free Fortnite".
רביעי אוגוסט 17,אפל איימהלמנוע מ-Epic את היכולת לגשת לחשבונות המפתחים והכלים שלה עבור iOS ו-Mac עד ה-28 באוגוסט, מה שהיה משפיע גם על "פורטנייט" וגם על Unreal Engine. לאחר מכן, Epic הגישה בקשה לצו מניעה זמני, שימנע מאפל להמשיך למחוק את אפליקציית "פורטנייט" ולמנוע "כל פעולה שלילית" נגד החברה.
בתגובה לבקשה, אפל אמרה שזו "בעיה שיש ל-Epicנוצר עבור עצמו," וכזה שניתן בקלות לתקן עם עדכון משחק תואם. אפל לא "תעשה חריג עבור Epic כי אנחנו לא חושבים שזה נכון לשים את האינטרסים העסקיים שלהם לפני ההנחיות המגנות על הלקוחות שלנו".
הגשה נוספת ב-21 באוגוסט מאפל כללה אשרשרת מייליםבין שתי החברות, חושף כי Epic הזהירה שהיא תטמיע אפשרות תשלום מתחרה במשחק ובכוונה ליצור חנות Epic Games. Epic נתנה לאפל שבועיים להגיב עם אישור "עקרוני" לשני המושגים, אחרת היא פשוט תוסיף את מערכת התשלום בכל מקרה.
תגובתה של אפל ל-Epic הצביעה על האופן שבו Epic הרוויחה "מאות מיליוני דולרים" ממכירות תוכן בתוך האפליקציה, לפני שהדגישה כי הנחיות ה-App Store קידמו אבטחה, פרטיות, תוכן ואיכות.
אֶפּוֹסירה בחזרהבאומרו שהיא "לא תעמוד עוד בהגבלות עיבוד התשלומים של אפל", ותוסיף את מערכת התשלומים כדי לאלץ את ידה של אפל בעניין. מאוחר יותר, Epic אמרה שהטיעון של אפל נגד האיסור של Epic למנוע גישה לכלים היה שגוי, מכיוון שהוא נוגד את החוזים של אפל וישפיע באופן משמעותי על מפתחים המשתמשים בכלים, לא רק על Epic.
לדיון הראשון ב24 באוגוסט, Epic לא הצליחה להוכיח לבית המשפט שהיא תסבול מנזק בלתי הפיך מאיסור, כשהשופט מצדד באפל בכך שזה היה מעשה ידיה של Epic. השופט גם הורה לאפל לא לנקוט פעולה נגד חשבון המפתחים של Epic Games International, המשמש לניהול הרישוי של Unreal Engine.
מתחיל אתניסיון שניב-5 בספטמבר, Epic הגישה לבית המשפט עתירה רשמית לפיה אפל מפרה באופן אקטיבי את הגנות ההגבלים העסקיים, ואילצה את Epic "לציית להגבלות הבלתי חוקיות שלה".
אפל הגיבה להגשה של Epic בתאריך8 בספטמברעם תביעה שכנגד, כזו שדרשה להטיל על Epic דין וחשבון על הפרת חוזה, בנוסף לאיסור על מערכת התשלומים שלה בכל האפליקציות של Epic ב-App Store. אפל גם התנגדה להצגת עצמה של Epic כ"רובין הוד תאגיד מודרני", אך במקום זאת השוותה זאת ל"מיזם של מיליארדי דולרים שפשוט לא רוצה לשלם כלום על הערך האדיר שהוא שואב מחנות האפליקציות".
Epic התחילה לספר ללקוחות שאפל מושכת גישה לכניסה עם אפל מופעלת9 בספטמבר, אבל על ידי10 בספטמבר, היא שינתה את המנגינה שלה ואמרה שאפל הציעה "הרחבה בלתי מוגבלת" לתכונה. אפל פרסמה הצהרה שהיא לא מחפשת באופן פעיל להרוג את הגישה לכניסה עם אפל בכלל.
עַל16 בספטמבר, האשימה אפל את Epic בשימוש בפעילותה המשפטית כדי לשווק את המשחק, שאפל חשבה שהוא פוחת בפופולריות. אֶפּוֹסהתנגדוזאת בכך שאפל "בחרה דובדבן" את הנתונים שלה, וכי לפי הנתונים שלה, המשתמשים היומיים גדלו ב"יותר מ-39% במהלך חודשים ספורים.
במהלך הדיון השני ב28 בספטמבר, נראה היה ש-Epic נכשל בניסיונותיה להביא את השופט לצדו, וזוכה מספר פעמים. זה כלל את השופט שהדגיש שזה אירוע של יצירת Epic וזה יכול בקלות לצמצם כל נזק על ידי חזרה לסטטוס קוו.
כפית ידה של Epic נקנתה גם על ידי השופט, כולל איך Epic לא היה "ישר" עם אפל מלכתחילה. הייתה אפילו דחיפה מסוימת בטיעון של Epic נגד אפל בהשוואה בין סמארטפון לקונסולת משחקים בגלל גודל וניידות, כשהשופט מציין שה-Nintendo Switch קיים.
עודכן בהצהרה מאפל.
