על פי הדיווחים, ענקית הקמעונאות המקוונת אמזון הסכימה לשלם יותר ממיליארד דולר כדי לקנות את Zoox, שהיתה חברה מוקדמת לתעשיית הרכב האוטונומי, וקודם לכן שכרה מהנדסי "אפל קאר".
נראה שאמזון עומדת להתחרות עם "אפל רכב" במירוץ לפיתוח מכוניות בנהיגה עצמית, שכן לפי הדיווחים היא מוציאה יותר ממיליארד דולר לרכישת Zoox. אם נכון, אמזון תהיה הבעלים של חברה עם 1,000 עובדים, ורקורד חזק בטכנולוגיית נהיגה אוטונומית.
לְפִיהמידע, אמר זווקסהסכים להיקנה. אף אחד מהצדדים לא אישר בפומבי את המכירה, או את המחיר.
עם זאת, מסר מקור אלמוניהמידעשהסכום שאמזון משלמת יגרום לכך שהמשקיעים של Zoox יקבלו את כספם בחזרה. Zoox גייסה בעבר מיליארד דולר בהון ובחוב להמרה.
נראה כי Zoox בחנה רכבים לפחות מאז 2017, אזקליפורניה מתוקנתהתקנות שלה לגבי התרת ניטור שלט מרחוק של מכוניות מבחן. לפי הדיווחים, החברה פיתחה מכונית חשמלית לנהיגה עצמית שאין לה הגה.
אין לו גם חזית או אחורה ברורים, ולכן ניתן להניע אותו לכל כיוון, או להחליף ביניהם כאשר הוא נתקל במכשולים.
רכישת Zoox לא תהיה הגיחה הראשונה של אמזון לטכנולוגיות לנהיגה עצמית. לְפִיהמידע, היא השקיעה בעבר בחברת משאיות לנהיגה עצמית, Aurora Innovation. לפי הדיווח, אמזון עבדה גם עם מתחרותיה של Aurora Innovation כחלק מניסוי של תנאי כביש ומבחנים.
Zoox היה צפוי לחשוף בפומבי את אב הטיפוס לנהיגה עצמית שלה מאוחר יותר ב-2020. עם זאת, תוכניות הקשורות להשיק שירות "רובוטקסי" השנה כבר נדחו בגלל בעיות תוכנה.
1,000 העובדים ב-Zoox כוללים לפחות 17 מהנדסים לשעבר של אפל, שעזבו את פרויקט "Apple Car" ב-2017 כדילהצטרף לסטארט-אפ. בזמנו, דווח כי אפל מפחיתה את עבודת המכונית שלה "פרויקט טיטאן".
זה גם בעקבות סבב של פיטורים בסוף 2016, כאשר אפל שיפצה את תוכניותיה ושכרה את מנהל אפל בדימוס בוב מנספילדלהוביל את הפרויקט.
