ממשל טראמפ קנה גישה למסד נתונים מסחרי המסוגל למפות את תנועותיהם של מיליוני טלפונים סלולריים וכעת הוא משתמש בו לצורך הגירה ואכיפת גבולות.
הנתונים ניתנים לעתים קרובות מבלי משים על ידי אנשים המעניקים מידע על מיקום עם השקת אפליקציה בפעם הראשונה. נתוני המיקום נאספים מכל מספר של אפליקציות, כולל משחקים, מזג אוויר, חדשות ועוד.
תועד היטב שיישומי צד שלישי רבים מייצרים רווחים ומכירים נתוני משתמשים, כולל מידע על מיקום המשתמש. בשנת 2018,Weather Bugנמצא שמוכר את קווי האורך והרוחב המדויקים של משתמשים ל-40 חברות שונות.
הנתונים, לאחר שנאספו, מאוחסנים במאגרי מידע מסחריים. כל מי שמוכן לקנות אגרת רישוי לנתונים יכול לקבל גישה אליו.
על פי מסמכים שנבדקו על ידיהוול סטריט ג'ורנל,אכיפת ההגירה והמכס בארה"ב רכשה והשתמשה בנתונים אלה כדי לעקוב ולעצור מהגרים.
בעוד ששימוש קודם בנתונים כאלה לא תועד, סביר להניח שלממשלה תהיה גישה אליהם לא חוקי. הממשלה יכולה לקנות גישה לנתונים מספק מסחרי, כמו חברה פרטית.
פסיקת בית המשפט משנת 2018 הגבילה את יכולתה של ממשלת ארה"ב להשיג נתוני מיקום מחברות טלפון, אך רכישת נתונים זמינים מסחרית היא דרך עבורן לעקוף את הכלל. באותה שנה, ICE קנתה רישיונות בשווי 190,000 דולר לנתונים המאוחסנים על ידי Venntel מווירג'יניה, שמתארים את עצמם כ"חלוצים במידע על מיקום נייד".
מומחים שמכירים את המצב טוענים כי מדובר באחד ממאגר המידע הגדול ביותר שנפרס על ידי רשויות אכיפת החוק בארצות הברית. הנתונים שימשו בתחילה למעקב אחר ארגונים של בני אדם וסמים, אך מאז שיתפו את הנתונים עם הזרוע של ICE שמבצעת גירוש.
"איננו דנים בטקטיקות או טכניקות ספציפיות של אכיפת החוק, או דנים בקיום או בהיעדר יכולות רגישות ספציפיות לאכיפת חוק", אמר דובר ICE, בריאן קוקס. הוא המשיך ואמר שהסוכנות "בדרך כלל" לא משתמשת בנתוני מיקום לפעולות גירוש שגרתיות.
אפל נקטה בצעדים להגביל את כמות הנתונים שחברות צד שלישי יכולות לקצור כדי למכור. יוזמות כגוןהגנת מעקב חכמהב-Safari עזר לאבטח יותר פרטיות בכך שהקשה על מעקב אחר משתמשים בודדים, דבר שמנהלי הפרסום בדצמבר הודו כי "יעיל להפליא."
iOS 13 ראה גםעדכוני פרטיות משמעותייםשמגבילים את הגישה לנתוני המיקום של המשתמשים. אזהרה חדשה נותנת למשתמשים אפשרויות למשתמשים לאפשר לאפליקציה להמשיך לעקוב כל הזמן או לעשות זאת כשהיא פתוחה, כאשר משתמשים בוחרים לעתים קרובות באחרון.
