בקשתה של אפל לזרוק תביעה ייצוגית המכוונת לפגם באודיו של אייפון 7 המכונה "מחלת לולאה" נדחתה בחלקה על ידי שופט בקליפורניה ביום חמישי, מה שאיפשר לשלוש תביעות להתקרב צעד נוסף לסעד של צו מניעה.
שופט בית המשפט המחוזי בארה"ב, ג'ון טיגרהזמנהשהוגשה לבית המשפט המחוזי בצפון קליפורניה מצאה כי אפל לא הציגה טיעונים סבירים לדחות את טענות התובעים בגין הפרת אחריות משתמעת לפי חוקי קליפורניה, הפרות של חוק האחריות של Magnuson-Moss והתעשרות בלתי צודקת.
אפל עברה לדחות תביעות המבוססות על הונאה וטענות לסעד של צו מניעה, על בסיס שלכל אחת מהן מעמד חוקתי. הניסיונות האלה כשלו.
תביעות ההונאה המקובלות של התובעים, לעומת זאת, לא שרדו את בקשת הדחייה של אפל, משום שבחלקם, התובעים לא סיפקו ראיות לכך שהם הסתמכו על פרסומות של אפל המציגות תכונות אודיו חדשות בעת רכישת המכשיר. אפל טענה לפיטורין לפי חוק פדרלי של סדר הדין האזרחי 9(ב), שכפי שהוא חל על הונאה קובע "על צד לציין באופן ספציפי את הנסיבות המהוות הונאה או טעות. זדון, כוונה, ידיעה ותנאים אחרים של דעתו של אדם עשויים להיטען באופן כללי".
השופט טיגר מצא כי טיעוניה של ענקית הטכנולוגיה נכשלו לאור תקדים והצהרות שהגישו התובעים בתגובה לבקשתה לדחות. יתרה מכך, התובעים עמדו בדרישות סעיף III, ככל שהוא חל על השלב הנוכחי של ההליכים, בכך שהם ציינו כי לא היו רוכשים אייפון 7 אילו ידעו על פגם האודיו.
הצו מקבל כעובדה שאפל ידעה או הייתה צריכה לדעת על פגם האודיו בעקבות בדיקות טרום-שחרור, קבלת תלונות לקוחות וסיקור תקשורתי רחב. אפל גם הפיצה מסמך פנימי המפרט את אבעיה ברמקול של אייפון 7ובשנת 2018 הציגו תוכנית תיקון זמנית לטיפול בבעיה.
לתובעים יש 21 ימים להגיש תלונה מתוקנת אם ברצונם להחזיר את התביעות שנדחו.
רֵאשִׁיתהוגש במאי 2019, התובענה הייצוגית טוענת שאפל ניסתה להסתיר אייפון 7 ואייפון 7 פלוספגם שעלול לגרום במקרים מסוימים לבעיות בתכונות האודיו של המכשיר. תביעה ייצוגית זהה הוגשה לבית המשפט באילינוישבוע קודם לכן.
המכונה "מחלת לולאה", על פי החשד, הבעיה היא תוצאה של חומרי מעטפת תחתונים שאינם מצליחים להגן על רכיבים פנימיים רגישים, כלומר לוח ההיגיון של האייפון. מעטפת "לא תקנית" זו מתגמשת בנקודה ישירות מעל בקר השמע, וגורמת לכשלים בהלחמה המחברת את השבב ללוח הלוגי.
תסמינים נפוצים של "מחלת לולאה" כוללים פונקציות שמע פגומות של שפופרת וכפתורי רמקולים "אפורים" בזמן שיחות, אובדן יכולות פקודה קולית עבור Siri, אפליקציית תזכורות קוליות שאינן ניתנות להפעלה, פגיעה בנאמנות המיקרופון ובעיות קשורות אחרות.
