אפל גנבה את אור הזרקורים ב-CES אפילו מבלי להופיע כמציגה, הודות לסדרת הכרזות של סמסונג וסדרה של יצרניות טלוויזיה נוספות ששילבו במוצרים שלהן את הסטרימינג האלחוטי AirPlay 2 של אפל, כולל LG, Sony ו-Vizio. הידיעה הזו הוצגה בציניות כ"היפוך אסטרטגיה" ומאמץ חדש ל"העתקת מיקרוסופט" על ידי הוול סטריט ג'ורנל - וכאן בעולם האמיתי, זה לא משהו כזה.
ביצירה שלו "הצעד הבא של אפל: להיות יותר כמו מיקרוסופט", כריסטופר מימסמְתוּאָראפל עושה "שינוי קיצוני באסטרטגיה הארגונית שלה" על ידי רישוי פרוטוקול AirPlay ותמיכה בהשמעת תוכן iTunes בפלטפורמות שאינן של אפל.
הוא גם ציטט את המהלך של אפל בחודש שעבר לתמיכהאפל מיוזיק במכשירי Echo המופעלים על ידי אלקסה של אמזוןכדוגמה נוספת לחברה "התפוצצת חורים בגבולות הגינה המוקפת חומה המוגנת היטב", בכך שהיא מאפשרת לשירותי תוכן המדיה שלה לעבוד על חומרה שאינה של אפל.
"במשך שנים", כתבה Mims בדרמטיות, "חלק גדול מחוויית הפרימיום של אפל - וההצדקה לתמחור הפרימיום שלה - היה שהתוכנה והשירותים שלה זמינים רק בחומרה שלה".
עם זאת, זה אפילו לא נכון.
אי הבנה בסיסית של הגן החומות של אפל
ההוול סטריט ג'ורנל'סהאפיון של "הגן המוקף" של אפל כחומת תמך של שירותים קנייניים בלעדיים המחזקים את מכירות החומרה במחיר הפרמיה שלה, מעורר תמיהה. כל הרעיון של חנות האפליקציות של iOS הפועלת כגן חומה התייחס רק להגבלה של החברה נגד תוכנות שעלולות להיות זדוניות ממקורות לא ידועים.
כמה מבקרים השמיעו את חנות האפליקציות "הגן החומה" של אפל כמגבילה מדי, אבל כולם הסכימו על משמעות הביטוי: אפל חוסמת חנויות של צד שלישי ו"טעינת צד" של אפליקציות לא מוצפנות ולא חתומות מרמאים שעלולים להיות מרושעים. השימוש במונח כדי להתייחס למשהו אחר לגמרי הוא פיקציה מורכבת לחלוטין ששירותי המדיה של אפל עובדים, ורק אי פעם עבדו, על חומרה של אפל.
חוויית הפרימיום של Apple היא שילוב של חומרה איכותית יותר - סיליקון מיוחד עבור מעבדים ובקרים מותאמים אישית מתקדמים; צגים מכוילים; ייצור מדויק; ועיצוב מתקדם - בשילוב עם תוכנות מתקדמות, כולל מערכת ההפעלה הקניינית של אפל, מסגרות פיתוח ואפליקציות באיכות גבוהה המצורפות בחינם. זה מעולם לא נקשר להיות "הדרך היחידה לנגן תוכן iTunes או Apple Music."
לאפל יש היסטוריה ארוכה של רישוי
כל דוגמה לרישוי שהציעה מימס הייתה שקרית עובדתית. אפל מיוזיק הייתההושקעם תמיכה הן ב-iOS והן באנדרואיד בשנת 2015, והתבססה על אפליקציית Beats Music שאפל המשיכה לתמוך באנדרואיד לאחר שרכשה את Beats. השירות מעולם לא היה בלעדי לחומרה של אפל, ולא היה מסוגל בשום אופן לתמוך ב"מחירים מובחרים".
אפל גם העניקה רישיון ל-AirPlay לצדדים שלישיים מאז 2010, ותומכת במגוון יצרני אודיו כולל Bang & Olufsen, Bose, Bowers & Wilkins, Denon, Marantz, McIntosh, Onkyo, Philips, Pioneer, Sony, וימאהה. AirPlay 2, שהוכרזה בקיץ שעבר ב-WWDC, מפורטת באופן ספציפי כטכנולוגיה שצדדים שלישיים יכולים להעניק רישיון להביא את כל התכונות החדשות שלה - כולל הזרמה מקבילה למספר מכשירים בחדרים שונים - לרמקולים, לטלוויזיות ולהתקני השמעה אחרים שלהם.
אפל גם תמכה בחנות iTunes Music וברכישות וידאו ב-Windows מאז 2005. ואפל גם תמכה, העניקה רישיון או שיתפה מגוון שירותים וטכנולוגיות אחרות שלה בפלטפורמות חומרה מתחרות, מ-FireWire ועד Safari ועד iCloud ועד Bonjour.QuickTime, פלטפורמת המדיה המקורית של אפל, נתמכה רשמית ב-Windows כבר ב-1992.
אפל נותנת רישיון לפלטפורמת תוכן המדיה שלה עוד לפני שלמיקרוסופט הייתה כזו
QuickTime for Windows היה אירוע בולט מכיוון שהקוד היעיל שלו היה כל כך טוב שמיקרוסופט, אינטל וקניון אמריקן הואשמו בגניבתו כדי לפתח "וידאו עבור Windows" מתחרה במחשבים אישיים - השקתשערורייה משפטית מפורסמתזה לא נפתר עד שסטיב ג'ובס מינף את האיום של תביעה של מיליארדי דולרים כדי לגרום למיקרוסופט לבצע הצגה של השקעה מרצון ב-Mac ב-1997.
בשנת 1994, אפל עשתה כל כך הרבה עבודה כדי להעביר חלקים ענקיים של תוכנת מערכת המקינטוש ל-Windows כדי להשיק QuickTime 2.0 מלא תכונה על הפלטפורמה של מיקרוסופט, עד שבסופו של דבר היא הפכה את ה-Mac OS הקלאסי שלה לנייד מספיק כדי לעבור ל-NeXT מבוסס. Mac OS X כבסיס ל-Carbon API. החומר הזה הוא לא ממש סוד; זה בסיסי לכל ידע על מה שקורה באפל בשלושת העשורים האחרונים.
הודעות מעורבות
Mims הודתה בעצם הידיעה שאפל "העבירה את iTunes ל-Windows בשנת 2003, מה שעזר לשירות המתהווה ול-iPod להמריא", אבל כינתה את האסטרטגיה של הפיכת פלטפורמות תוכן המדיה שלה לזמינות למשתמשים מחוץ למחשבי Mac ו-iOS "זרה בעיקר ל- תַפּוּחַ."
לעומת זאת, הוא כתב "זה מוכר לגוגל (לא צריך טלפון אנדרואיד כדי להשתמש בג'ימייל), אמזון (לא צריך קינדל כדי לקרוא את הספרים האלקטרוניים של אמזון) ואפילו - לאחרונה - מיקרוסופט".
זה לא פחות מבלבול. אינך צריך "טלפון iOS" גם כדי לגשת לדוא"ל iCloud של אפל - או לאנשי קשר של iCloud, לוח שנה, הערות, תמונות או iCloud Drive. ולמרות שאפל לא יצרה קורא EPUB עבור אמזון או חלונות, אפל ספרים משתמשת בפורמט קובץ סטנדרטי, בניגוד לאמזון. אפל אפילו העבירה את יישומי iWork שלה לעבודה על דפדפני אינטרנט של Windows ו-Google, בחינם.
Mims שיבח אז את מיקרוסופט, וכתב שתחת סאטיה נאדלה, "החברה התאפיינה בצעדים מהירים כדי להעביר את שירותיה של מיקרוסופט לכל מכשיר אפשרי, לא פחות מכל אלה שמריצים מערכת הפעלה מאפל או גוגל. האסטרטגיה השתלמה בצורה נאה - שכן לפי כתיבת שורות אלה, שווי השוק של החברה גבוה מזה של אפל".
Nadella מפעילה את מיקרוסופט רק מאז 2014, ולא ממש שינתה את הזמינות של שירותי המדיה של מיקרוסופט בפלטפורמות אחרות. הוא אמנם הוציא את Office לאייפד, אבל מחשבי מקינטוש מסוגלים להריץ תוכן של Windows Media עוד הרבה לפני שה-Zune התפרץ לכישלון. ולהערכת השווי של מיקרוסופט כחברה אין שום קשר למאמצי תוכן המדיה שלה, שהיו במידה רבה פלופ ענק. העולם לא נרשם לסרטי מיקרוסופט.
הסיבה העיקרית שבגללה לאפל - חברה רווחית יותר ממיקרוסופט - יש שווי מניות השוואתי נמוך כל כך בחורף הזה היא סדרה של סיפורים לא נכונים - רבים מה-וול סטריט ג'ורנל- על סין והאייפון XRאפל נכשלת כבלתי ניתנת למכירהאף על פי שהיא גם מובילת מכירות האייפון הפופולרית שלה במקום הראשון, במהלך שני הרבעונים האחרונים שבהם אפל באמת סיפקה צמיחה מסיבית בשירותים, שרק לפני שבועות הובילה את החברה להערכת השווי הראשון של טריליון דולר בעולם.
Mims שוב עצרה כדי להכיר בכך שמיקרוסופט וסוני - לא אפל - שפעם "ניסו לשלוט בכל חלק של המערכת האקולוגית שלה", התייחסות לכאורה ל-DRM ששתי ענקיות המדיה לשעבר הפעילו פעם כדי להגביל היכן וכיצד התוכן שלהן יכול לְשַׂחֵק. הייתה זו המוזיקה נטולת ה-DRM של אפל באייפוד וב-iTunes שאפשרה לקנות הורדות שיכולות להתנגן בכל מקום.
עם זאת, הוא חוזר לעולם פנטזיה שבו הייתה זו אפל שהגבילה כביכול היכן ניתן לשחק תוכן ומי יכול לתת רישיון לפרוטוקולי אספקת המדיה שלה רק כדי שתוכל להעלות את המחירים של החומרה שלה, כאילו זה בכלל הגיוני.
"הפתיחה עשויה להיות לא רק אמצעי לשמר את הצמיחה של אפל אלא בסופו של דבר את הישרדותה", כתב Mims. "נראה שהיא מוכנה סוף סוף להקריב קצת הכנסות מחומרה בתקווה להגדיל את השירותים שלה. ובכל זאת, אלו הם צעדים קטנים. אנחנו רחוקים מהחברה שמרגישה לחץ, למשל, לתת רישיון ל-iOS ל-Huawei".
כן, אפל לא נותנת רישיון ל-iOS ל-Huawei. אין לזה שום קשר לאספקת תוכן מדיה. ובאשר ל"תקוות של אפל להגדיל את שירותיה", ובכן, אין צורך ב"תקווה".
בשנת הכספים 2018, מגזר השירותים של אפל הכניס 37.2 מיליארד דולר, יותר משליש מכלל ההכנסות של מיקרוסופט לשנה - שנבעו משירותי ענן ארגוניים רווחיים ביותר, לא מתוכן מדיה או אספקה פחות רווחיים של אותם.
Mims המשיך עם הרעיון השגוי לחלוטין שלו שאפל מחזקת נואשות את מכירות החומרה הכושלות עם עסקאות רישוי תוכן תוך שימוש בפיקציות נוספות, וכתב כי "אפל עשויה לשלוט במכירות של סמארטפונים מתקדמים בארה"ב, אבל עבור שאר העולם אנדרואיד היא הנורמה".
שימו לב שלאנדרואיד אין שום קשר לכך שסמסונג מוסיפה תמיכה בסרטוני iTunes בטלוויזיות החכמות שלה Tizen, או תמיכה רחבה בתעשייה עבור הזרמת AirPlay 2.
אבל גם הרעיון שאנדרואיד היא "הנורמה מחוץ לארה"ב" אינו נכון. ה-iOS של אפל הוא הנורמה ברוב העולם האמיד. בשווקי העולם הראשונים, הבסיס המותקן ב-iOS אחראי עלרוב הפעילות הסלולרית: 75 אחוז ביפן, 65 אחוז בארה”ב, ובין 50 ל-60 אחוז באוסטרליה, קנדה, בריטניה, אירלנד ושוודיה. אפל מוכרת את רוב מכשירי הפרימיום הנמכרים לסינים עירוניים אמידים, ולמעשה את כל החומרה היוקרתית הנמכרת בכל מקום. אלה גם השווקים שמשלמים עבור מוזיקה וסרטים.
לאנדרואיד יש מוביל בשווקים מתעוררים שאינם יכולים להרשות לעצמם לשלם עבור שירותים. תשאל את אמזון. שירות ה-Prime שלה עולה 119 דולר לשנה בארה"ב, אך בהודו, Prime יכול להביא רק 14.50 דולר בשנה. פייסבוק מרוויחה באופן דומה פרוטות למשתמש מחוץ לארה"ב, שם היא מרוויחה את רוב הכסף שלה. למה לאוול סטריט ג'ורנלהאם יש לך הבנה בסיסית של עובדות? נראה שהיא מאמינה בדיווח שלה, שמוטב כל כך נואשות כלפי אפל, עד שלמעשה כל הטענות שהיא מעלה הן שקר לחלוטין.
אפל מעוניינת בבירור להביא את התוכן בתשלום שלה לקהל הרחב ביותר האפשרי. זה לא חדשות; זה מה שאפל עושה זמן רב עם iTunes ב-Windows ו-Apple Music באנדרואיד. iTunes בטלוויזיות של סמסונג היא תוספת גדולה ובולטת, אבל זה כמעט לא נטישה של Apple TV, שעושה הרבה יותר מסתם לנגן תוכן iTunes כמו שמחשבי Windows עושים כבר יותר מעשור.
Mims הפחיתה למינימום את חדירת השוק של Apple TV, וכתבה כי "נתח השוק שלה אנמי: רק 15% מהבסיס המותקן בארה"ב של התקני הזרמת מדיה, ירידה מ-19% ב-2016".
הכְּתַב הָעֵתבחרו נתונים מהקשרם כדי לסובב בטעות את Apple TV ככישלון
טענה זו שצוטטהמֶחקָרמאת Parks Associates, שלמעשה הראה שהנתח של Apple TV לפי בסיס מותקן לא מתייבש ומתפוצץ כפי שהציג Mims, אלא היה למעשה טוב יותר משל גוגל והקדים בהרבה את סוני או טיבו.
הוא גם ציין כי הצרכנים דירגו את Apple TV גבוה בהגדרה, בשימושיות, במשחקים וברכישת תוכן. הוא גם ציין שכמעט מחצית מבעלי הטלוויזיות החכמות השתמשו גם בנגן מדיה זורמת וכי הם השתמשו בנגן המדיה שלהם בתדירות גבוהה הרבה יותר מהשירותים המובנים של הטלוויזיה שלהם. עם זאת, מימס היה כל כך נואש להסתכל על אפל עד שהוא ביטל את ממצאי המחקר הזה. אף אחת מהעובדות הללו לא מתאימה לנרטיב שלו על "Apple TV הכושל שאף אחד לא משתמש בו", אז הוא השאיר אותן בחוץ.
לעומת זאת, נראה שאם Apple TV הייתה פוחתת בפופולריות ושאף אחד לא ידע או אכפת ממנה, סמסונג לא הייתה מכריזה בגאווה על שותפות עם שירות iTunes של אפל ועם התכונה הפופולרית AirPlay 2 של הקופסה בקהל הרחב של CES השנה .
לא אפל משתנה. זו התעשייה סביב אפל
למעשה, במקום להיות דקירה אחרונה נואשת של אפל במציאת עוד כמה לקוחות iTunes לפני שהיא יוצאת מהעסק, החדשות שכל יצרנית טלוויזיה גדולה נותנת רישיון ל-AirPlay 2 - וכי יצרנית הטלוויזיה המובילה בעולם משלבת תמיכה ב-iTunes תוכן וידאו - באמת מספר לנו יותר על המצב של שאר התעשייה. זה באופן מוזר משהווול סטריט ג'ורנלנראה היה בכוונה לטשטש את הטענות הבלתי הגיוניות שלה לגבי הזרמת מדיה ושירותי תוכן.
אם האנדרואיד של גוגל היה כל כך מתקדם ו"הנורמה", מדוע יצרניות הטלוויזיה יקדמו בהתלהבות את היכולת לעבוד עם ה-AirPlay 2 של אפל, שאנדרואיד אפילו לא משתמשת בו? אם העולם היה מרוצה מאנדרואיד, מדוע יצרניות הטלוויזיה אינן מסתפקות בתמיכה בפרוטוקול ChromeCast של גוגל, שגם מכשירי אייפון יכולים להשתמש בו?
ולמה שהציבור יתעניין ב-iTunes אם כבר יש לו גישה לסרטים מאמזון, גוגל, נטפליקס ואחרים? הסיבה לכך היא שהאנשים שקונים טלוויזיות מפוארות של סמסונג הם בעיקר משתמשי אייפון, והם גם משתמשים ב-iTunes ומעדיפים את הזרימה המיידית של AirPlay 2 ללא מאמץ, מרובה חדרים, על פני התעסקות עם ChromeCast.
המציאות היא שהתעשייה מכירה בכך שאי אפשר להתעלם מהפרוטוקולים והפלטפורמות של אפל. עוד בשנת 2004, סמסונג תמכה ב-PlaysForSure ו-Windows Mobile של מיקרוסופט. ב-2012, סמסונג הצטרפה לגוגל, מיקרוסופט, בלקברי, Nvidia, קוואלקום ובעלי משקלים כבדים אחרים בתעשייה כדי לגבות את הפרוטוקול הידוע בשם Miracast שפורסם כסטנדרט על ידי ה-Wi-Fi Alliance כמאמץ להתחרות ישירות עם AirPlay של אפל. הברית הגדולה בתעשייה התפרקה; התמיכה בוטלה על ידי אנדרואיד עד 2015.
לאחר 2013 סמסונג קידמה את ChromeCast של גוגל, יחד עם פרוטוקול Smart View הקנייני שלה. ב-2014 השיקה סמסונג את שירות הסטרימינג Milk Music משלה, אותו סגרה ב-2016 לאחר שלא הצליחה למצוא מספיק עניין.
בעוד הוול סטריט ג'ורנלמציגה את השותפויות החדשות של אפל ב-iTunes ו-AirPlay 2 כדגל לבן של תבוסה עבור החומרה של אפל עצמה, המציאות היא שזוהי למעשה אישור לפרוטוקולים של אפל שחשובים מספיק ליצרניות טלוויזיה גדולות לתמוך בהן, מכיוון שקוני טלוויזיה אמידים הרבה יותר מחזיקים במכשירי אייפון מאשר מכשירי סמסונג גלקסי, ומכיוון שהמאמצים השונים של סמסונג והן התעשייה הגדולה להעתיק את AirPlay לא הצליחו.
ולמרות ש-Mims קראה על כך שאפל מקריבה את מכירות החומרה שלה כדי לקדם את היכולת למכור את iTunes, זה די ברור שאימוץ נרחב של AirPlay 2 לא רק יגביר את Apple Music ו-iTunes, אלא גם יכול לעזור רק במכירות של מחשבי Mac ו-iOS, ויהיה גם הופכים את Apple TV, HomePod, Siri ו- HomeKit לאטרקטיביים יותר.
אפל מציגה טלוויזיות AirPlay 2 כבוסטר עבור Apple TV, לא כקורבן מכירות
ובהתחשב בעובדה שכמעט מחצית מרוכשי הטלוויזיה החכמה קונים קופסת הזרמת מדיה בכל מקרה, די ברור שגישה להרחבת החדירה של iTunes ו-AirPlay 2 רק תעורר את התיאבון של הקונה לחוויית Apple TV המלאה, שמוסיפה תמיכה בממשק נחמד יותר, מגוון רחב של ערוצים ושירותים אחרים, משחקים ותכונות אחרות, החל מתמונות iCloud ועד לפודקאסטים.
כתיבה זוטר ממנוסהוול סטריט ג'ורנלאיש צוות
בעוד שורה של דיווחים אחרונים מהכְּתַב הָעֵתנכרכו ברישול על ידי בלוגרים חסרי ניסיון שרק לאחרונה החלו לסקר את אפל עבור העיתון, Mims הוא לא אחד מהם.
אפילו ב-2015, מימס לא היה סופר חדש כשהואכתבשאפל צריכה "להרוג את ה-Mac" ו"להתמקד במוצרים המייצגים את העתיד", בין השאר משום שמחשבי המק ייצרו פחות מ-10% מסך ההכנסות של אפל ו"אפל לא צריכה את ההכנסות האלה".
אם אפל הייתה לוקחת את העצה של Mims שהוצעה על ידיוול סטריט ג'ורנלב-2015, היא הייתה מוותרת על מכירות של כ-56 מיליון מחשבי מקינטוש והכנסות של 74.2 מיליארד דולר, רק כדי "להתמקד" במכשירי iOS ניידים המכוונים לשני שווקים שמתכווצים בעולם: סמארטפונים וטאבלטים. כדי לדמיין את המספר הגדול הזה, זה כמעט פי 15 ממה שרופרט מרדוק השקיע כדי לרכוש אתוול סטריט ג'ורנל.
