השמועות האחרונות על אוזניות מציאות רבודה בפיתוח מאפל הן האחרונות בשורה ארוכה של דיווחים ספקולטיביים המנסים לקבוע את כוונות ה-AR לטווח ארוך של החברה. בקשות ורכישות פטנטים מוקדמות יותר מצביעות לכאורה על כך שיצרנית האייפון כבר מחזיקה את רוב החלקים במקומם כדי לשלוף את הצג המותקן בראש - ברגע שהטכנולוגיה תופס את הקצב.
מוקדם יותר היום,בלומברגטענה שאפל עדיין עובדת על אאוזניות מציאות רבודה, בשם הקוד "T288", שתהיה יחידה עצמאית עם תצוגה ומעבד משלה, במקום להסתמך על סמארטפון או מכשיר אחר לעיבוד והפעלת התכונות העיקריות שלה.
נאמר כי היא פועלת על פלטפורמת "rOS" משלה, היא סבורה שאפל רודפת אחר ציר זמן "אגרסיבי מאוד" שיפתח את הטכנולוגיה הנדרשת עד 2019 מוכן לשחרור שוק ב-2020. במבט לאחור על דיווחים קודמים, נראה שאפל כבר עשתה זאת השקיע כבר כמות ניכרת של עבודה בפרויקט, עם כמה היבטים החל משנת 2010.
פטנטים ורכישות
פטנט שניתן לאפלבשנת 2014עבור "מכשיר אלקטרוני שקוף" מתאר למעשה תצוגה עם מסך אחד או יותר שניתן להשתמש בהם כדי לשכב נתונים בתוך חלון גלוי. השילוב של דימויים וירטואליים ותפיסת עולם אמיתית מציע את ההזדמנות לספק חווית AR, עם נתונים שמכסים אובייקטים בחזון של המשתמש, כמו מידע על תערוכה במוזיאון.
למרות שהפטנט, שהוגש לראשונה ל-USPTO בינואר 2010, יכול להיות מיועד למשקפיים, אפל גם נתנה דוגמה של שימוש בטכנולוגיה על חלונות של אוטובוס טיולים. זה יכול לאפשר לנוסעים בסיור לקבל מידע נוסף על מיקומים שעוברים בו.
אפל גם רכשה והגישה בקשה לפטנטים שונים שיחולו גם על כל אחד מהםאפל ARפרויקטים, כולל מספר הנוגע ל"מפות מציאות רבודה," וכן אחד עבור "שיטה ומכשיר עבוראיור אובייקט וירטואליבסביבה אמיתית. בעוד שרוב הפטנטים מכוונים יותר ל-AR ממכשיר נייד, כמו אייפון או אייפד, סביר באותה מידה שניתן יהיה ליישם אותם במערכת מבוססת אוזניות.
גם רכישות בתחום המציאות המדומה והרבודה עזרו לאפל לעשות את שלהARKitפלטפורמה חזקה במיוחד, כוללרִגוּשִׁי,שינוי פנים, ו-PrimeSense המתייחסים למצלמה הקדמית של ה-iPhone X, Face ID, ותכונות ה-AR מבוססות הפנים שלו. חברת AR הגרמניתמטאיוהתקבלה ב-2015, כשהטכנולוגיה שלה אז דומה במקצת למה שמציעה ARKit למפתחים שלה.
אוזניות למעקב עיניים לדוגמה שנוצרו על ידי SensoMetric Instruments
התמקדות באוזניות במיוחד, רכישת הערה חייבת להיותSensoMotoric מכשירים, יצרן חומרה גרמני נוסף המעורב ב-AR קנה השנה, אך אחד מכוון יותר למעקב אחר תנועות העיניים. בעת הרכישה, הטכנולוגיה של המשרד שימשה למגוון יישומים רפואיים וכן ל-AR, לרבות גילוי מוקדם של אוטיזם בילדים, מיפוי מוח ונוירולוגיה.
המרכיב המרכזי שמעניין את אפל הוא טכנולוגיית מעקב העין, שיכולה לנטר את מבטו של הלובש 120 פעמים בשנייה בזמן אמת. מלבד מתן מדידה מדויקת ועדכנית לאפליקציות של המבט של המשתמש, למערכת יש פוטנציאל להפחית את השהיית הקלט, בתורו למזער את ההשפעות של מחלת תנועה הנגרמת על ידי כל תמונת AR שאינה תואמת לשינויים של המשתמש פֶּרספֶּקטִיבָה.
במערכת מותקנת בראש שבה המסך הרבה יותר קרוב לעיניים מאשר אוזניות VR מהדור הנוכחי, הצורך בהתאמה לפרספקטיבה של המשתמש חיוני אף יותר.
מלבד רכישות ופטנטים, היו כמה דיווחים של צד שלישי שהעלו טענות שונות לגבי התקדמות אוזניות ה-AR של אפל בשנים האחרונות, אם כי ברמות שונות של אמינות.
במרץ 2015, האנליסט של פייפר ג'פרי, ג'ין מונסטר, פרסם דוח המצביע על כך שאפל הציגהצוות קטןהמשימה היא להתנסות במרחב ה-AR. בטענה שמערכות AR מוכוונות צרכנים נמצאות במרחק עשר שנים, מנסטר עדיין היה שורי בעבודתה של אפל בתחום, והציע שזה יכול להיות מהפך לטכנולוגיה כמו הצגת הטלפון החכם.
אפילו בשלב מוקדם זה, מנסטר הרהר ש"יתרון האופנתי המתפתח" של אפל ייתן לה יתרון על פני מערכות AR אחרות, על ידי יצירת מכשיר שהצרכנים ירצו ללבוש. בְּעוֹדגוגל גלאסהוא דוגמה טובה לאופן שבו ניתן לספק נתונים למשתמש בצורה בסגנון AR, המכשיר זכה לשינוי על ידי מבקרים בשל איך שהם נראים כאשר הם לובשים, טעות שאפל כנראה מעוניינת להימנע ממנו.
דוגמה לאופן שבו אוזניות הזכוכית המוקדמות של גוגל, דמויות AR, הציעו למשתמשים נתונים
אוונגליסט AR ו-VR רוברט סקובלהעלו טענותבינואר 2017 שאפל תוכל לראשונה למשקפי מציאות מעורבת ב-2018, והיא משתפת פעולה עם מפיק האופטיקה Carl Zeiss כדי ליצור משקפיים קלים. Scoble ציטט את היעדר של Zeiss במוצרי AR ו-VR בדוכן CES 2017 שלה כראיה, למרות עבודתה של Zeiss על אוזניות ה-VR One Plus, מה שמרמז שאפל עצרה את החברה עד שהפרויקט יסתיים או חומרה קשורה תשוחרר.
של בלומברג דו"ח מרץמציע שצוות ה-AR של אפל כולל "מאות" עובדים, כולל מהנדסים מדולבי, מטה, אוקולוס ומיקרוסופט, אם כי רק חלק עובד על פרויקט המשקפיים. בעוד שחלקם אמורים להיות מומחים במצלמות ועדשות אופטיות, חלק מהצוות מופקד על רכישת חומרים למשקפיים.
דו"ח דומה מאתפייננשל טיימסב-באותו זמןהעלה את הטענה ש-AR עקף את "פרויקט טיטאן"יוזמת מכוניות לנהיגה עצמית היא העדיפות הגדולה הבאה של אפל, מלבד האייפון. תוך ציטוט של מקורות המכירים את התוכניות של אפל, הדו"ח העלה שהשקה קמעונאית עוד שנה, אבל שאפל מקצה משאבים נוספים כדי "להגביר את מאמצים" בפיתוח אוזניות AR.
פוסטר של Reddit בשם "Foxconninsider" עשה אמספר תביעותלגבי החומרה הקרובה של אפל ביוני השנה, אם כי עם כמה בעיות חוקיות לגבי חלק מהמידע המוצג. בין הטענות של המשתמש היו משקפיים חכמים בשם "Project Mirrorshades", שנאמר כי "סביר מאוד שיבוטלו" עם סבירות של 65 אחוז לכישלון.
מלבד בעיות הקשורות לפוסט מוקדם יותר של Reddit המצביע על כך שמקלדת Sonder היא אב טיפוס של אפל, כדאי לקחת את הטענות של "Foxconninsider" עם קורט מלח. הטענות האחרות שלפני WWDC שהושמעו לגבי שאר קו המוצרים של אפל נמצאו כלא מדויקות במידה רבה בזמן שאירוע המפתחים של אפל התגלגל.
לפי הטענה שעלותם 150$ בחומרים לבנייה, ולכאורה צפויה להימכר במחיר פי ארבעה ממחיר הבנייה, המשקפיים טוענים שהם מורכבים ממסגרת מרשם אצטט להרכבה או עדשות מקוטבות עם אופטיקה חכמה של Zeiss. אמרו שהשמע מועבר באמצעות הולכת עצם, עם מודולים לביטול רעשים, כאשר רשימת החיישנים המשולבים כוללת חיישן אור, מד תאוצה ומגנטומטר לניווט.
באוגוסט, שנייהפייננשל טיימס נִתבָּעמשקפי AR הפכו ל"אזור מסוים של ניסויים" בחברה, עם סגנונות וסוגים שונים של משקפיים שעובדים עליהם. צוות מהנדסים תמך ככל הנראה בזוג משקפיים עם מצלמות תלת מימד אך ללא מסכים, תוך הסתמכות על אייפון כתצוגה הראשית, מערכת דומה במקצת לאוזניות Gear VR של סמסונג לפי תיאור, בעוד שאחרים בחרו בעיצובים שבהם המסכים משולבים ב את המשקפיים.
בעוד שספקולציות בהחלט מצביעות על כך שמתבצעת עבודה באפל בנוגע לחומרת AR, אפל נשארה רשמית שקטה כרגיל לגבי המאמצים העתידיים שלה. עם זאת הייתה דליפה אחת המעידה על כך שעבודה על מוצר בסגנון אוזניות עדיין מתרחשת.
אדיווח על אירועעל פי הדיווחים, מקבלן של אפל סביבתי בריאות ובטיחות הודלף למאות צוותי אפל מוקדם יותר השנה, שתיאר אירוע ב-21 בפברואר במשרד דה אנזה של אפל בקופרטינו הדורש "טיפול רפואי מעבר לעזרה ראשונה". דיווחים על הדליפה מזכירים כיצד משתמשת במכשיר "חווה אי נוחות בעין" והצליחה לראות "פלאש לייזר" מספר פעמים במהלך מחקר, לפני שהופנה לאופטומטריסט.
תקרית מאוחרת יותר במשרד Vallco Parkway של אפל בקופרטינו ב-2 במרץ עשויה להיות עבור חלק דומה של חומרה, כאשר העובד דיווח על "כאבי עיניים לאחר עבודה עם אב טיפוס חדש, אם כי זה עשוי להיות קשור לשימוש", נכתב במסמך.
למרות שלא מוזכר אם החומרה המדוברת מתייחסת ל-AR או VR, זה לפחות מאשר שחלק מהעבודה בתחום מתרחשת מאחורי הדלתות הסגורות של אפל.
פלטפורמת ה-AR הנוכחית של אפל: אפליקציית ARKit הפועלת על אייפד
הקו הרשמי
עד להכרזה על ARKit, אפל שמרה על שקט יחסית לגבי פרויקטי ה-AR שלה, אבל כעת עם מפתחים שמשתמשים במסגרת של אפל באפליקציות iOS, החברה נפתחה לגבי הפוטנציאל של AR עצמה. כרגיל, המדיניות של אפל לסרב לדבר על תוכניות מוצר עתידיות פירושה שהיא עדיין שותקת לגבי כל מאמצי חומרת ה-AR שלה.
כשנשאל לגבי האפשרות של משקפי AR או משקפי משקפיים ממותג אפל באוקטובר,המנכ"ל טים קוקשמר על קו החברה לגבי כל פיתוח חומרה אפשרי, אבל כן הציע טכנולוגיה כזו "לא קיימת כדי לעשות את זה בצורה איכותית".
"טכנולוגיית התצוגה הנדרשת, כמו גם לשים מספיק דברים סביב הפנים שלך - יש בזה אתגרים עצומים", אמר קוק בראיון. אתגרים טכניים, כמו אופטיקה המספקת שדה ראייה הולם ו"התצוגה עצמה", מעכבים את הרעיון מלהיות מוצר צריכה זמין.
"אנחנו לא מפריעים לנו להיות ראשונים, אנחנו רוצים להיות הטובים ביותר, ולתת לאנשים חוויה נהדרת. אבל עכשיו כל מה שתראה בשוק בזמן הקרוב לא יהיה משהו שמישהו מאיתנו יהיה מרוצה ממנו, "אמר קוק. "אני גם לא חושב שהרוב המכריע של האנשים יהיו מרוצים.
