הנציבות האירופית צפויה לפרסם השבוע דו"ח בטענה שאירלנד סיפקה "סיוע ממשלתי" בלתי חוקי לאפל כאשר קבעה את שיעורי המס עבור החברה בשנים 1991 ו-2007, חלק מסדרת חקירות שהיא מקווה להשתמש בה כדי למס רטרואקטיבית תאגידים הפועלים ממדינות עם תמריצי מס.
34 שנים של אפל באירלנד
אפל הפעילה פעילות בינלאומית מחברת בת הממוקמת בקורק, אירלנד מאז 1980.דִוּוּחַעל ידי הפייננשל טיימס, של אפלסמנכ"ל כספים חדשלוקה מאסטרי הצהיר כי החברה "חיפשה פגישה עם הרשויות האיריות לאחר שינוי בחוק" ב-1991, והגיעה להסכם חדש בנושא מיסוי שנמשך עד 2007. לפני 1991 פעלה החברה הבת של אירלנד בפטור ממס.
כאשר הפעילות והמכירות של אפל בחו"ל החלו לצמוח באופן דרמטי לצד האייפון החדש, אירלנד "פנתה לאפל כדי לשנות את הסדרי המס שלה כדי לשקף את הצמיחה ואת הפונקציות החדשות", נכתב בדו"ח. מאסטרי אמר שאפל ביקשה "חוות דעת מוקדמת" כדי לספק "ודאות מלאה" לגבי חבויות המס של החברה.
מאסטרי גם ציינה כי אפל השקיעה לאחרונה 100 מיליון דולר בפעילותה באירלנד, והיא אחת המעסיקות הגדולות של קורק. בפיתוח שני ההסכמים עם אירלנד, אמר מאסטרי "פשוט ניסינו להבין מהי כמות המסים הנכונה שנצטרך לשלם באירלנד", גישה שהוא כינה "מאוד אחראית, שקופה ונבונה".
עוד הצהיר מאסטרי, "אם מדינות ישנו את חוקי המס, אנו נעמוד בחוקים החדשים ונשלם מסים על פי החוקים הללו". הוא גם אמר לפייננשל טיימסשאירלנד הגדילה את מס החברות שלה יותר מפי עשרה מאז 2007, והוסיפה, "נשארנו באירלנד בזמנים קשים ובתקופות נהדרות".
בריסל מאתגרת את אירלנד
שבע שנים לאחר שהושג ההסכם האחרון של אפל עם אירלנד, ה-OECD (הארגון לשיתוף פעולה ופיתוח כלכלי) מבקש כעת לקבוע מדיניות בקרב המדינות החברות בו (בעיקר באירופה ובאמריקה) שתבקש למנוע ממדינות בודדות להציע תמריצי מס חברות כפי שיש לאירלנד, הולנד ולוקסמבורג."לא הייתה עסקה מיוחדת שניתכנו עם אירלנד. פשוט פעלנו על פי החוקים במדינה במשך 35 השנים שבהן שהינו באירלנד." - סמנכ"ל הכספים של אפל, לוקה מאסטרי
מכיוון שה-OEDC לא יכול לכפות את השתתפותה של אירלנד, האיחוד האירופי הגה תוכנית להאשים את המדינה במתן "סיוע מדינה" אנטי-תחרותי, תיאוריה חדשה שהיא מקווה להשתמש בה כדי לגבות מסים מחברות שארגנו נוכחות משפטית במדינות עם שיעורי מס נמוכים יותר.
תוכנית המיסוי תלויה ברעיון שמדינות ספציפיות יצרו עסקאות מס חיוביות עם חברות מסוימות באופן שפוגע בתחרות. בנוסף למיסוי של אירלנד על אפל, הקבוצה מכוונת במיוחד להסכמי מיסוי הולנדיים עם סטארבקס ולאופן שבו לוקסמבורג מטילה מס על הקבוצה הפיננסית של פיאט.
למרבה האירוניה, המדיניות החדשה הטוענת ל"סיוע המדינה" נדחפת על ידי גרמניה וצרפת, שעבדו יחד כדי ליצור ולסבסד את איירבוס עם הלוואות מתחת לריבית השוק שנחשבוסובסידיות ממשלתיות לא ראויותעל ידי ארגון הסחר העולמי לאחר מחאה של בואינג.
האיחוד האירופי מודאג במיוחד מאפל לאחר שראה את תעשיית הסלולר המקומית שלו מתפוררת בעקבות האייפון, במיוחדנוקיה, אריקסון וקרן סימביאן הצעירה. לאחר רכישת נוקיה על ידי מיקרוסופט, היאפיטרו אלפיםמהעובדים שנותרו בחברה המתקשה.
אפל אומרת שהסכמי המיסוי שלה עם אירלנד אינם מפרים שום חוק. מאסטרי צוטט באופן ספציפי כמי שקבע כי "מעולם לא הייתה שום עסקה מיוחדת, אף פעם לא היה משהו שיתפרש כסיוע מדינה". אירלנד גם הכחישה כל עבירה בהסכמים שלה עם אפל.
מאסטרי אמר, "אנחנו יודעים שלא עשינו שום דבר שהיה בניגוד לחוק ואנו בטוחים מאוד שבאמצעות החקירה יוכח שלא היה טיפול סלקטיבי לטובתנו בשום נקודת זמן", והוסיף, " זה מאוד חשוב שאנשים יבינו שלא הייתה עסקה מיוחדת שניתכנו עם אירלנד, פשוט פעלנו על פי החוקים במדינה במשך 35 השנים שאנחנו באירלנד".
אפל משלמת יותר מיסים ובשיעור גבוה יותר מחברותיה
אפל טוענת כי הניסיונות של האיחוד האירופי להטיל בדיעבד מדיניות מס חדשה באמצעות חקירתה של ה-OECD אינם תקפים גם מכיוון שאירלנד לא אימצה את המדיניות. מדינות אחרות באיחוד האירופי שאימצו את המדיניות עשו זאת רק מאז 2010. אפל גם טוענת ששיעורי המס שהיא משלמת באירלנד מתאימים ומשווים לאלה שמשולמות על ידי חברות אחרות בסדר גודל שלה.
כתיבה עבור הפייננשל טיימס, טים בראדשו הציג את אפל כלוגת מס. הוא טען כי במהלך הדיונים בסנאט האמריקני, "התברר שאפל העבירה רווחים של מיליארדי דולרים מארה"ב לחברות בנות בינלאומיות ללא תושבות מס מוצהרת", ולאחר מכן רמז כי זו רק דעתה של אפל שהיא משלמת את כל המס שהיא משלמת. חייב לפי החוקים הקיימים.
בשנה שעברה, מנכ"ל אפל, טים קוקהעידלסנאט האמריקני שאפל שילמה 6 מיליארד דולר מסים פדרליים בארה"ב במהלך השנה הקודמת, הכי הרבה מסים ששולם על ידי כל תאגיד אמריקאי ו"1 מכל 40 דולר במסי הכנסה של חברות שנגבה על ידי ממשלת ארה"ב.
האחרון של אפל10Kבמסמכים נכתב כי החברה שילמה שיעור מס אפקטיבי של 26.2% ב-2013, והיוותה 9.1 מיליארד דולר ב"מזומן ששולם עבור מס הכנסה, נטו".
לשם השוואה, ה-10K של גוגלדוחותשהיא שילמה שיעור מס אפקטיבי של 15.7 אחוזים בלבד ב-2013, בשל "אשראי מחקר ופיתוח פדרלי הקשור לחוק ההקלה על משלמי המס האמריקאי [קיצוצי מס בבוש]".
ה-10K של מיקרוסופטדוחותמשלמים שיעור מס אפקטיבי "בקירוב" 19 אחוז, שיעור נמוך במיוחד "שנובע מייצור והפצה של המוצרים והשירותים שלנו דרך מרכזי הפעילות האזוריים הזרים שלנו באירלנד, סינגפור ופורטו ריקו".
קוק גם עודד את הסנאטורים לתקן את חוקי המס בארה"ב באופן שיאפשר לאפל לייבא את הרווחים הזרים שלה לשימוש מקומי, סכום שעומד כעת על למעלה מ-160 מיליארד דולר. "קוד המס לא עמד בקצב של העידן הדיגיטלי", קבע. הוא המליץ להטיל מס על רווחים זרים בטווח של אמצע שנות ה-20, בדומה לשיעורי המס בדרום קוריאה.
על פי חוקי המס הנוכחיים בארה"ב, חברות אינן צריכות לשלם מסים בארה"ב על רווחים זרים אם הרווחים הללו נשארים מושקעים בחו"ל. עם זאת, אם הם מיובאים, הם עומדים בפני חיוב מיידי של 35 אחוז, אחד משיעורי מס החברות הגבוהים בעולם. מדיניות זו מונעת למעשה מאפל ומחברות רב לאומיות אחרות להוציא את הרווחים הזרים שלהן בארה"ב
של סמסונגשיעורי מס אפקטיבייםנמצאים בבני נוער נמוכים (12-16 אחוזים) בשל פטורים נוחים מממשלת דרום קוריאה שהציבו את שיעור המס של הקונגלומרט הרבה מתחת לזה של חברות אחרות הפועלות במדינה. דרום קוריאה לא אימצה את מדיניות ה-OECD לגבי שיעורי המס.
ממשלת דרום קוריאה גם לא מסדרת את בכירי סמסונג לשימועים שדורשים לדעת אם החברה משלמת יותר מיסים ממה שהחוק מחייב; יש לו במקוםחנינהיו"ר החברה להרשעות מעילה והעלמת מס של מיליוני חשבונות כדי שיוכל גם להימנע ממאסר וגם "לשמור על חברותו בוועד האולימפי הבינלאומי".
המסים של סמסונג כל כך נמוכים עד שמגוון בלוגרים (כוללBusiness Insider)מְבוּלבָּלהרווחים התפעוליים של החברה לפני מס עם הרווחים הנקיים הממוסים של אפל, מסקנה כוזבת שסמסונג אלקטרוניקה הרוויחה יותר כסף מאפל. היא למעשה הרוויחה פחות, אבל שילמה כל כך הרבה פחות מסים לממשלתה עד שהיא שמרה יותר מהרווחים שלה, כמעט כמו אפל. הרווחים של סמסונג קרסו מאז.
FT טוענת שאפל "נסעה להתעשר" ברווחים זרים "בעזרת משלם המסים האירי"
מדבר בשפה הסנסציונית המשמשת בדרך כלל אתפייננשל טיימס, ברדשו תיאר את תוכנית המס של האיחוד האירופי כ"האשמה שאפל התעשר בסכום כולל של 137.7 מיליארד דולר במזומן בחו"ל בעזרת משלם המסים האירי", ואמר כי הדו"ח הקרוב של האיחוד האירופי "יגיע כמכה לחברה שחתרה לצחצח את תדמיתה של אחריות חברתית תאגידית בשנים האחרונות".
בראדשו דמיין עוד שאם האיחוד האירופי יצליח לדחוף את האשמות "סיוע המדינה" שלה נגד אירלנד, "יש לה את הכוח להורות לאירלנד להחזיר 10 שנים מהתמיכה הבלתי חוקית".
לאחר מכן הוא גם הוסיף כי Maestri אמר כי יהיה זה "ספקולטיבי" להעריך את התחזית הפוטנציאלית שה-EC עשויה לדרוש לפני שתושג תוצאות של חקירה כלשהי.
