עָתִידִיHomePods, כיסויים לאייפון, להקות Apple Watch ועוד יכולים להציג מידע ישירות על כיסוי הבד המוכר שלהם, אם העדכנית ביותר מבין הרבה מאוד בקשות לפטנטים של אפל היא משהו שצריך ללכת לפיו.
אם HomePod עם מסך הוא המכשיר הביתי החדש הצפוי ביותר שאפל עשויה לייצר, זה גם ללא ספק הקל ביותר. אפל מייצרת מסכים, אפל מייצרת HomePods, אז לא משנה כמה היא טובה, טלוויזיית HomePod לא תרעיד אדמה.
אבל זה גם, בהחלט, לא השדרה היחידה שאפל בוחנת. יש אפטנט חדש שנחשףאפליקציה בשם "מכשיר אלקטרוני מכוסה בד עם רכיבים פולטי אור", למשל.
וזה רק מקרה אחד. בעוד שלבקשת הפטנט החדשה הזו יש הרבה מה לומר על הפיכת הבד סביב HomePod למקור אור, מה שבאמת חשוב הוא שזהו רק העדכני ביותר מבין הרבה מאוד רעיונות דומים.
יש דאגה לשימוש בבד בתור אכפתור רגיש למגע, כך שהרשת הייחודית של HomePod יכולה להיות אינטראקטיבית יותר. עם זאת, אפילו זה כולל אזכור של דרך לגרום לבד להאיר סביב הכפתור הזה.
זה היה ב-2021, איפהמרץ 2020, אפל הגישה בקשה לפטנט על "מכשיר אלקטרוני מכוסה בד עם חיישן מגע" דומה. במרץ 2021, אפל הלכה לכיוון השני ובמקום להיות על מגע עם אזכור קטן של אורות, זה היה הכל בבד מואר.
ליתר דיוק, זה היה לא רק להאיר כמה גדילים של הבד. זה היה על הטבעת תצוגה בתוך כיסוי בד.
פרט מהפטנט המציג HomePod עם גם בקרות קלט וגם פלט מסוים ברשת הבד
בנקודות, כולל בבקשת הפטנט האחרונה הזו, אפל דנה כיצד בד יכול לחסום אור המגיע מהמארז של המכשיר. חלק מהפתרונות המוצעים שלה כרוכים במה שנראה כמקרה פשוט של האופן שבו "ניתן ליישם ציפויים מחזירי אור... כדי להפוך [חוטי פלסטיק] למשקפים."
אבל אז גדילים "עשויים לכלול סיבים אופטיים (למשל, סיבים אופטיים אובדים עם חיספוס פני השטח או תכונות אחרות המאפשרות לגדילים להנחות אור תוך פליטת חלק מהאור המונחה כלפי חוץ)." גדילים כאלה "ניתן לספק אור ממקורות אור כגון דיודות פולטות אור כדי להציג מידע (למשל, דפוסי אור רצויים)."
לא סביר שאפל חושבת שיש לה דרך להפוך קווצות בד חופפות למסך אמיתי. במקום זאת, לכאורה בטוח שאפל חושבת שהיא יודעת להשתמש בבד פולט אור בדיוק כזה שהוא יכול ליצור תמונות על כיסוי ה-HomePod.
בבקשת הפטנט האחרונה הזו, אפל מדברת על כל החבילה של עיטוף בד סביב שלדה. ובמיוחד הוא דנה על המארז של HomePod, אם כי מאוחר יותר הוא עושה את טקס הפטנט של שם לכל מכשיר פוטנציאלי שהוא יכול.
"מכשיר אלקטרוני כגון מכשיר רמקול נשלט קול עשוי להיות בעל צורה גלילית", נכתב. "המכשיר האלקטרוני עשוי לכלול בית, רמקול במארז המוגדר לפלוט צליל, ותצוגה במארז."
"התצוגה עשויה לכלול מצע, רכיבים פולטי אור המורכבים על המצע", הוא ממשיך, "מבנה תומך אטום המותקן על המצע, מפזר שמורכב למבנה התומך האטום וחופף לרכיבים פולטי האור, שכבת כיסוי לתצוגה החופפת את המפזר, וקצף שמוכנס בין מבנה התמיכה האטום לשכבת כיסוי התצוגה".
אולי יותר חושפני מהפרטים של האלמנטים השונים היא הערה נוספת לגבי השימוש בכל זה. "הרכיבים פולטי האור עשויים להיות מסודרים בקבוצות בעלות אותה פריסה ואוריינטציות המשתנות כפונקציה של מיקום זוויתי ביחס למרכז התצוגה."
במילים אחרות, לא מדובר בהבהוב של קווצת בד אחת כמו התראת צבע. ניתן לארגן את רכיבי האור הללו כדי להעביר מידע.
זרם הפטנטים ובקשות הפטנטים של אפל בתחום זה מראה שהחברה משקיעה מאמצים רבים מאחורי הרעיון - ובאופן עקבי. עד כה הפרטים היחידים מגיעים מפטנטים שמתרכזים בהשגת תכונה במקום להראות למה זה יכול לשמש.
אל תצפה לצפות ב-Apple TV+ על מסך בד, אבל אינדיקציות סטטוס כמו הפסקה אמורות להיות אפשריות
אז אנחנו לא יודעים מה אפל חושבת שנרצה לראות במכשירים עם בד כזה סביבם. אבל אתה יכול לדמיין בחדר מלא ב-HomePods, זה שמגיב לקול שלך עם אינדיקציה כלשהי על פני השטח שלו שהוא מקשיב.
או אם אתהלעשות מחווהכדי להשתיק את כל המוזיקה סביבך, אולי HomePod יוכל להציג את הסמל של רמקול מושתק, או כפתור השהייה.
יש גם אפשרות - תמיד גורם עם בקשות לפטנטים ולפטנטים - ששום דבר לעולם לא ייצא מהרעיון. או אולי סביר יותר, ששום דבר לא ייצא מזה לעין ובמקום זאת הטכנולוגיה הופכת לחלק בלתי נראה ממשהו אחר.
גם כאשר ניתן פטנט, אין ודאות שאפל תשחרר מוצר המבוסס עליו.
עם זאת, כאשר יש מספר הולך וגדל של בקשות פטנט סביב אותו רעיון, אין ספק שאפל רודפת אותו ביסודיות. וכנראה יש משהו ספציפי בראש.
