באחד מהמאמצים שלה למנוע חריגה מהסף של המשתמשים ועל כן צריך לציית לחוק השווקים הדיגיטליים של האיחוד האירופי, אפל ניסתה לטעון שיש לה שלושה נפרדיםספארידפדפנים.
התכסיס לא עבד, הוא נדחה על ידי האיחוד האירופי, ומעולם לא היה סביר שהוא יצליח. לא מאז כל חוק השווקים הדיגיטליים היה באמתנוצר במיוחדלכוון לחברות ביג טק כמו אפל.
חברות אלו מתוארות כ"שומרות סף" לפי חוק האיחוד האירופי, שנכנס לתוקף ב-1 בנובמבר 2022, וחל ב-2 במאי 2023. בין היתר, חברה מסומנת כשומרת סף אם יש לה למעלה מ-45 מיליון משתמשים פעילים. באירופה מדי חודש, ולפחות שווי שוק של 75 מיליארד אירו (80 מיליארד דולר).
כְּמוֹנצפתה לראשונהעַל יְדֵיהרשם, אפל הוכרזה כשומרת סף בשירותי הליבה של הפלטפורמה שלה (CPS). אלה מערכות ההפעלה של אפל, שלהApp Store, ודפדפן האינטרנט Safari.
במהלך סדרת חילופי דברים עם האיחוד האירופי, אפל ניסתה להתנגד לטענה שהיא עומדת בסטטוס שומר סף בדפדפני אינטרנט. לפי האיחוד האירופיפסק דין חדש שפורסם, "אפל חולקת על הדעה המוקדמת שנקבעה במכתב הנציבות מיום 25 ביולי 2023 לפיה יש להתייחס לדפדפני האינטרנט של Safari כ-CPS של דפדפן אינטרנט אחד."
שלושה ספאריים, כל אחד בכבוד.
"בתשובתה למכתב זה, אפל חזרה על עמדתה שכל אחד מדפדפני האינטרנט שלה בספארי מהווה CPS מובהק", ממשיך הדו"ח. "יתרה מכך, אפל סבורה שהיא עומדת בספים הקבועים בסעיף 3(2) של תקנה (EU) 2022/1925 רק ביחס לספארי עלiOS."
הדו"ח של הנציבות האירופית על דיוניה בנושא תופס אז שלושה עמודים, אבל בלמעלה מאלף מילות הטיעון, למעשה רק ארבע הן המפתח. בהכחשת הטיעון של אפל, האיחוד האירופי מצטט את הפרסום של החברה עצמה, שאומר - "אותו ספארי. מכשיר אחר".
חמש מערכות הפעלה שונות
אפל ניסתה את אותו טיעון לגבי מערכות ההפעלה השונות שלה, אבל שם זה היה על קרקע מוצקה יותר. לפי הדו"ח של האיחוד האירופי, אפל אמרה "שהיא מציעה חמש מערכות הפעלה שונות", וש"רק iOS עומדת בסף [DMA]".
רק ה-iOS של אפל מגיע תחת הגדרת ה-DMA של מערכת הפעלה שומר סף
מערכות ההפעלה הללו הן כמובן iOS עבוראייפון, iPadOS, macOS,watchOS, וtvOS. אפל טוענת שכל מערכת הפעלה בנויה "כדי להפעיל באופן בלעדי את המכשיר המתאים".
"אפל טוענת כי המידה שבה מערכות ההפעלה שלה מותאמות למכשיר ספציפי ולחומרה של אפל, מבדילה את אפל מספקיות אחרות, כמו גוגל", היא ממשיכה, "שמערכת ההפעלה שלהן אנדרואיד נועדה לתמוך הן בסמארטפונים והן בטאבלטים וכן לעבוד על מכשירים של יצרני ציוד מקורי רבים."
האייפון והאייפד הפעילו בעבר את אותה מערכת הפעלה, אך הדו"ח של האיחוד האירופי אומר כי "מאז 2019, [אפל] מציעה מערכות הפעלה שונות לכל מכשיר". אפל עצמה ציינה שהאייפד יכול להריץ אפליקציות לאייפון, אבל "מההגשות של אפל נובע ש'מצב תאימות' מספק חוויה נחותה משמעותית".
כתוצאה מכך, האיחוד האירופי קיבל את הטיעון של אפל לגבי חמש מערכות הפעלה נפרדות. לפיכך היא קיבלה את עמדת החברה לפיה רק iOS מתאים כשומר סף.
iMessage
אותו דו"ח של האיחוד האירופי מעמיד גם סכסוכים בין אפל לרגולטורים על הודעות, ולא לטובת אפל.
לְאַחַרמאשר במקורש-Messages מתאימים תחת ספי ה-DMA, אפל הפכה מאוחר יותר את עמדתה וטענה שלא. בספטמבר 2023, דווח כי הן ההודעות של אפל והן ה-Bing של מיקרוסופט הוסרו מהחוק, תוך כדישיקול נוסף.
האיחוד האירופי אומר שהעובדה שאפל לא גובה תשלום בנפרד עבור iMessages לא מספיקה כדי להוציא אותה מהתקנות
"לפי אפל,iMessageאינו שירות מבוסס עמלות ואפל לא מייצרת ממנו רווחים באמצעות מכירת מכשירי חומרה וגם לא באמצעות עיבוד נתונים אישיים", נכתב בדו"ח. "בפרט, אפל טוענת שאין קשר ישיר בין קביעת המחיר ורכישת התקני חומרה, והשימוש ב-iMessage."
הטענה המרכזית של אפל היא שהיא לא מרוויחה כסף מ-Messages ושעובדה זו לבדה אומרת שהיא לא עונה על ההגדרה של ה-DMA לסטטוס שומר סף.
עם זאת, האיחוד האירופי מציין כי ההגדרה למעשה "מתייחסת לשירותים ש'ניתנים בדרך כלל תמורת תמורה'".
אפל בוודאי הייתה מודעת לחלוטין להגדרה הזו מכיוון שבמקרה שלה היא גם מציינת מעט בריח ש"העובדה ששירותי העברת הודעות אחרים מוצעים בתמורה אינה רלוונטית עבור הכשירות של iMessage".
לרוע המזל של אפל, הגדרת ה-DMA מבוססת על הגדרה שנקבעה על ידי בית המשפט לצדק של האיחוד האירופי, אשר "פירש את מושג התמורה באופן רחב, ככולל לא רק תשלום ישיר עבור השירות עצמו, אלא גם צורות אחרות של תמורה עקיפה. , כמו למשל באמצעות מכירת מכשירים קשורים."
אז אם משתמש רוצה להשתמש ב-iMessage, הוא צריך לקנות אייפון.
"לכן, אפל מקבלת תגמול באמצעות מכירת מכשירי אפל לא רק עבור החומרה, אלא גם עבור יישומי התוכנה של אפל הנלווים אליה, כולל שירות iMessage", נכתב בדו"ח. "מבחינה זו, וגם אם אין זה מכריע למושג התגמול אם לשירות יש תפקיד מינורי או מרכזי בשיווק של מכשירי חומרה, iMessage הוא מרכיב חשוב בהרחבת האקוסיסטם של אפל, שבאותה מידה , כולל חומרה."
האיחוד האירופי מגיע למסקנה ששירות ההודעות של אפל מתאים כשומר סף.
מה קורה אחר כך
לא ברור אם לאפל יש הזדמנות נוספת לערעור, מה שיעכב עוד יותר את הצורך לציית לחוק השווקים הדיגיטליים.
בהנחה שאפל תצטרך בסופו של דבר לציית, ההשפעה הבולטת ביותר תהיה שהאיחוד האירופי ידרוש פתיחת הודעות - וחנות האפליקציות - לחלופות של צד שלישי.
חברות שומרי סף שלא יעמדו בדרישות ה-DMA תוך שישה חודשים יעמדו בפני חקירה. אז הם יכלו לראות "תרופות התנהגותיות או מבניות" נאכפות עליהם.
בסופו של דבר, אכיפה זו עלולה לגרום לאפל, או חברות אחרות שאינן מצייתות, לקנסות של עד 10% מהמחזור העולמי שלהן. לפעמים, נראה כאילו אפל וחברות ביג טק אחרות פשוט מצאו את זה יותר חסכוני לעשותפשוט לשלם קנסות, אבל עברייני DMA חוזרים יכולים לקנס עד 20% מהמחזור.
