בנאום בשימוע בקונגרס ביום רביעי, סנטור פלורידה מרקו רוביו לקח את מנכ"ל אפל, טים קוק, למלא את תפקידו במדיניותו בסין, והאשים אותו בצביעות בכל הנוגע לערכים המוצהרים של החברה.
"אז שוב, הנה דוגמה לחברה, לדעתי, כל כך נואשת לקבל גישה לשוק הסיני שהם מוכנים לציית לחוקים של אותה מדינה, גם אם החוקים האלה מנוגדים למה שהסטנדרטים של אותן חברות עצמן אמורות להיות. להיות," אמר רוביו במהלך הדיון, תחת הכותרת"הזרוע הארוכה של סין: ייצוא סמכותיות עם מאפיינים סיניים."ההערות היומְנוּקָדעַל יְדֵי9to5Mac.
"ודוגמה טובה לארה"ב ולאנשים שלנו, איך כמה מהאנשים האלה אוהבים לבוא לכאן ולהרצות לנו על חופש הביטוי וזכויות אדם ובעיות פנים, ואז לצאת לחו"ל ומשתפים פעולה באופן מלא באיזו הפרה גרוטסקית של זכויות אדם כי יש הרבה כסף להרוויח, והם לא רוצים לפגוע במדינה המארחת שלהם", המשיך רוביו.
הסנאטור משך תשומת לב מיוחדת לזו של קוקהופעה אחרונהבוועידת האינטרנט העולמית, אירוע שאורגן על ידי ממשלת סין ונועד לקדם את רצונה באינטרנט מבוקר קפדני יותר. המנכ"ל התייחס בהרחבה לכמה מסדרי העדיפויות של אפל במערב - כמו פרטיות - אבל עקף כל עמדות שעלולות להיות עימות.
"החלק הכי מבלבל בכל זה הוא שמנכ"ל אפל, טים קוק, קם בכנס הזה והוא חגג את החזון של סין של אינטרנט פתוח", אמר רוביו. "הוא נשא את הנאום המרכזי ביום הפתיחה של אותה התכנסות".
אפל ותאגידים אמריקאים אחרים הואשמו לעתים קרובות בכך שהם מיהרו להסכים לדרישות ממשלת סין, בשל גודל השוק ונוכחותם של ספקים מרכזיים. לאפל למשל יששלף כותרות VPN מ-App Store, והקימה מרכז נתונים מקומי - מה שמקל על הממשלה לגשת לנתוני המשתמש ולשלוט בהם אם זה ייחשב הכרחי.
רוביו הוא רפובליקני, אבל קוק גם התמודד עם ביקורת מצד הסנאטור פטריק ליהי (D-VT), שאמר לאפל יש "מחויבות מוסרית"להתנגד למעקב ולצנזורה של סין. אפל טענה שזה עושה את ההבדל פשוט מהיותה במדינות אחרות, וקוק במיוחד הגן על הופעתו בוועידת האינטרנט העולמית.
"הבחירה שלך היא: האם אתה משתתף, או שאתה עומד בצד וצועק איך דברים צריכים להיות", אמר בראיון אחרון. "והדעה שלי מאוד חזקה היא שאתה מופיע ואתה משתתף, אתה נכנס לזירה כי שום דבר לא משתנה מהצד".
