תביעה ייצוגית בבריטניה על עמלת App Store עשויה לעלות לאפל 2 מיליארד דולר

תביעה ייצוגית שהוגשה לבית הדין לערעורים לתחרות בלונדון סותרת את המנהג של אפלApp Storeשיעורי העמלות, בטענה שעמלת היזם מגולגלת על הצרכנים.

בהודעה לעיתונות ביום שלישי, טוענים התובעים בתיק שאפל גבתה יותר מדי כמעט 20 מיליון לקוחות App Store בבריטניה במשך שנים על ידי הטלת קיצוץ "מופרז" ו"בלתי חוקי" של 30% ברכישות בתוך האפליקציה על מפתחים.

הקבוצה היאמבקש פיצוייםשל עד 1.5 מיליארד פאונד, מדווחBBC.

כפי שצוין בפרסום, המבנה המשפטי של התובענה הייצוגית של בריטניה שונה מהליכים בארה"ב, אם כי תביעות "הצטרפות" התקבלו מאז 2015. אם תאושר על ידי בית הדין, התובענה תכסה כל משתמש בבריטניה שרכש אפליקציות בתשלום, מנויים או ב- רכישות אפליקציה באייפון או אייפד מאז אוקטובר 2015.

"אפל שומרת על הגישה לעולם האפליקציות בקנאות, וגובה דמי כניסה ושימוש שאינם מוצדקים לחלוטין", אמרה ד"ר רייצ'ל קנט, מומחית לכלכלה דיגיטלית ומרצה בקינגס קולג' שמובילה את הפעולה הקולקטיבית. "זו התנהגות של בעל מונופולין ואינה מתקבלת על הדעת. השימוש של אנשים רגילים באפליקציות גדל כל הזמן והשנה האחרונה, במיוחד, הגבירה את התלות שלנו בטכנולוגיה הזו".

הטיעונים של ד"ר קנט עוקבים מקרוב אחר הטיעונים הנטענים בבית המשפט בארה"ב במסגרת ה-Epic Games נגד אפלמִקרֶה. הפרקטיקות האנטי-תחרותיות לכאורה של אפל הן בלב התלונה,דוחותאתחדשות וכוכב.

"לאפל אין זכות לגבות מאיתנו שכר דירה של 30% עבור כל כך הרבה ממה שאנחנו משלמים עבור הטלפונים שלנו - במיוחד כאשר אפל עצמה חוסמת את הגישה שלנו לפלטפורמות ומפתחים שמסוגלים להציע לנו עסקאות הרבה יותר טובות", ד"ר קנט אמר, והוסיף כי חקירה לאחרונה של הקונגרס העריכה את ההכנסות העולמיות של App Store ב-15 מיליארד דולר. "אפל משיגה זאת על ידי הטחת חיובים לא מוצדקים על המשתמשים שלה. היא לא תוכל להטיל את החיובים המופקעים האלה אם פלטפורמות מתחרות ומערכות תשלום יורשו להתחרות במכשיריה".

אפל בהצהרה כינתה את התביעה "חסרת טעם".

"אנו מאמינים שהתביעה הזו חסרת טעם ומברכים על ההזדמנות לדון עם בית המשפט במחויבות הבלתי מעורערת שלנו לצרכנים וביתרונות הרבים ש-App Store סיפקה לכלכלת החדשנות של בריטניה", אמרה אפל.לפיאֶלבלומברג. "העמלה שגובה ה-App Store נמצאת בהרבה מהזרם המרכזי של אלה שגובים על ידי כל שאר השווקים הדיגיטליים. למעשה, 84% מהאפליקציות ב-App Store הן בחינם והמפתחים לא משלמים לאפל כלום. ועבור הרוב המכריע של המפתחים אשר משלמים לאפל עמלה כי הם מוכרים מוצר או שירות דיגיטלי, הם זכאים לשיעור עמלה של 15%".

מוקדם יותר השנה, אפלעמלות מופחתות של App Storeעד 15% בשנה עבור מפתחים שמכניסים פחות ממיליון דולר בהכנסות שנתיות ממכירות בחנויות. יצרני אפליקציות שעולים על סימן המים הזה מחויבים בעמלה המקובלת של 30%.

התביעה בבריטניה היא המתקפה האחרונה על שיטות העבודה העסקיות של חנות האפליקציות של אפל. מפתחים כמו Spotify ו-Epic מתנגדים נחרצות ל"מס App Store", כמו גם להוראות אחרות המגבילות חנויות אפליקציות של צד שלישי ושיטות תשלום חלופיות בתוך האפליקציה. בחודש שעבר, ועדת המשפט של בית ארה"בהאשימה את אפלוחברות ביג טק אחרות של ניצול לרעה של כוח שוק, בעוד הנציבות האירופית בהחלטה ראשונית הכריזה על אפלבהפרהשל דיני התחרות של האיחוד האירופי.