אודיופילים המחוברים למערכת האקולוגית של אפל אהבו את ה-HomePod המקורי של 350 דולר עבור הסאונד הטוב ביותר בכיתה, אבל צרכנים מזדמנים העבירו את הרמקול היקר, מה שהוביל בסופו של דבר את אפל להפסיק את החומרה. זה כנראה סימן רע ל-550$AirPods מקסימום- הנה הסיבה.
תַפּוּחַהוכרז רשמית ביום שישי האחרון בערב שעון החוף המזרחישזה מפסיק את המקורHomePod, ובמקום זאת יתמקד ב-HomePod mini. העיתוי של ההכרזה הזו לא היה מקרי - מאוחר ביום שישי הוא שבו חברות בדרך כלל זורקות חדשות שהן קצת נבוכים לגביהן, בתקווה שמעט מאוד אנשים יראו את זה לאחר שיצאו מהעבודה ויתחילו את סוף השבוע שלהם.
עבור חברה שראתה כל כך הרבה הצלחה, ה-HomePod היה צעד מוטעה נדיר, שהתמקד ברמקול בעל צליל פרימיום, שממש העיף את המתחרים באיכות הסאונד, אבל במחיר. אחרים בחלל, כמו אמזון וגוגל, מצאו הצלחה רבה יותר עם רמקולים חכמים זולים יותר המתמקדים יותר בלהיות עוזר אישי מאשר מערכת סאונד מדהימה.
בסופו של דבר, אפל נאלצה לזול גם כן, ומצאה דרך לעשות זאת מבלי לפגוע משמעותית באיכות הסאונד בדמות ה-HomePod mini ב-99 דולר. בנקודת המחיר הזו, ה-HomePod mini הוא פחות השקעה עבור הצרכנים, ויותר קנייה דחופה. הקונים הגיבו בהתאם, ואפל עוקבת אחר מגמות השוק על ידי הפסקת הייצור של HomePod המקורי.
כמובן, לאפל יש מוצר אודיו פרימיום נוסף בשוק - כזה שהושק לפני מספר חודשים קצרים. מה יכולה הפסקתו של ה-HomePod לספר לנו על העתיד של ה-AirPods Max?
עצור אותי אם שמעתם את זה בעבר
כאשר ה-AirPods Max הופיע לראשונה בסוף 2020, המבקרים שיבחו את האוזניות של 549 דולר על העיצוב החכם, האסתטיקה האטרקטיבית ואיכות הסאונד המדהימה שלהן. עם זאת, הם לא נמכרו באותה מידה בהסתמכות על מכשירי אפל, וגם לא במחיר הגבוה.
זה היה אותו סיפור בתחילת 2018, כאשר ה- HomePod הראשון עלה לראשונה עם תג מחיר של 349 דולר. הבודקים שיבחו את הסאונד של ה-HomePod, המונע על ידי מערך של שבעה מצייצים, אך רבים חשו שהמחיר אינו מצדיק שדרוג על פני Sonos One זול יותר.
קצת יותר משנה לאחר השקת ה-HomePod הראשון,אפל הורידה את המחיר ב-50 דולר ל-299 דולר, המשקף ביקוש פושר מהמגזר הרחב יותר שאינו אודיופיל.
כמו ה-HomePod, גם ה-AirPods Max משולבים היטב במערכת האקולוגית של אפל. זה הופך את ה-AirPods Max לפשוט לשימושאייפוןבעלים, אבל בעייתי עבור כל אחד באנדרואיד.
לכל הפחות, ל-AirPods Max יש רגל על ה-HomePod במחלקה הזו - ה-HomePod לא עובד עם אנדרואיד בכלל, בעוד שניתן להשתמש ב-AirPods Max עם מכשירי בלוטות' שאינם של אפל (אם כי משתמשי אנדרואיד יאבדו כמה תכונות מרכזיות , כמו תמיכה בשמע מרחבי, או מעבר אוטומטי בין מכשירים).
וגם כמו ה-HomePod, נראה שה-AirPods Max מכוון ישירות לשוק האודיופילים.
דבר נוסף שייתכן שבסופו של דבר יהיה ל-AirPods Max במשותף עם ה-HomePod הראשון הוא תחרות מצד אפל עצמה - שמועות העלו כי גרסת "ספורט" זולה יותר של ה-AirPods Maxעשוי להיות בפיתוח. יתכן שכמו ה- HomePod mini, צרכנים יוכלו להתקרב לאפשרות משתלמת יותר, אם אפל תשחרר אחת.
אני עדיין מחפש את ה-AirPods Max
גילוי נאות: בבעלותי שני HomePods בגודל מלא, ו- HomePod mini, ואני אוהב את כולם. לרוב הצוות שלנו יש לפחות אחד, ולרובם יש כפולות. הלוואי שאפל לא תפסיק את ה-HomePod הגדול יותר, אם כי אם המכירות היו גרועות, אני בהחלט מבין למה.
אני גם מאוד מתעניין ב-AirPods Max. בבעלותי זוג אוזניות Master & Dynamic MW65, הנמכרות במחיר של 499 דולר - רק 50 דולר זול יותר מה-AirPods Max. אני בהחלט בשוק היעד של AirPods Max.
הדבר העיקרי שהפריע לי לשקול את האוזניות המובילות של אפל הוא היעדר תמיכה מלאהApple TV. יש לי מערכת סראונד נחמדה שבה אני משתמש עם Apple TV שלי, וזה יהיה נחמד להשתמש ביכולות האודיו המרחביות של ה-AirPods Max כדי לקבל סימולציה של צליל היקפי בעת צפייה באוזניות. למרבה הצער, זה לא אפשרי עם החומרה שנמצאת בזרםApple TV 4K, ואני לא יכול לראות את עצמי מוציא 549 דולר עד חומרת Apple TVמקבל רענוןכדי להוסיף תמיכה.
אבל אני גם מבין שאני לא כמו רוב הצרכנים, שמתנגדים לרעיון להוציא 550 דולר על אוזניות לשימוש בקולנוע ביתי ולהאזנה למוזיקה. עבור רבים מהם, רמת הכניסה של אפלAirPodsאוזניות בסדר גמור - וכך גם המחיר של 159 דולר.
גם למי שרוצה אוזניות אלחוטיות מעל אוזן, אפל מציעהמכות. וסביר להניח שצרכנים רבים ימצאו את ה-Beats Solo3 של 200$, שהם אלחוטיים ועם שבב W1 של אפל, ערך הרבה יותר טוב.
לא אבדה כל תקווה
גם אם ה-AirPods Max היו עוקבים בדיוק באותו מסלול כמו ה-HomePod המקורי - כלומר, נמכר וזמין באופן נרחב במשך שלוש שנים לפני שיופסק בסופו של דבר - זה לא באמת דבר רע. שפע של אודיופילים ירכשו וייהנו מאוזניות הפרימיום של אפל ללא הזמנות.
גַם,הופסק לא אומר מת. אפל הפסיקה את ה-HomePod המקורי מבלי להכריז על המוצר "סוף החיים". זה אומר שהיא כנראה תראה עדכוני תוכנה במשך חודשים ושנים קדימה, כאשר אפל תעמוד לצד אלה שהשקיעו ברמקול החכם מהדור הראשון שלה.
כמו כל בעל AirPort Express המשתמש במכשיר שלו בתור מכשירAirPlay 2המקלט יכול לומר לך, לאפל יש רקורד די טוב של תמיכה ארוכת טווח בתחום האודיו הנישה.
ה-AirPods Max מרגישים כמו פרויקט תשוקה שפותח על ידי מהנדסי אודיו באפל שנחושים בדעתם לגבי איכות צליל וטהורה.
הם גם מרגישים כמו מוצר שנועד להיות חד-ושלם - משוחרר להמונים, אבל לעולם לא מקבלים שדרוג של דור שני, בסופו של דבר משמש כאבן דרך למשהו שהוא יותר סביר, ויותר בהתאמה עם הצרכים של השוק הרחב.
