אפל 'המלחה את כדור הארץ' עם זימונים לבקשת נתונים בקרב Epic App Store

אפל קיבלה את בקשתה לנתונים על 436 משחקים שנמכרו דרך שירות המשחקים Steam של Valve - אך נראה כי שופט מסתכל בזהירות על כך שאפל "המלחה את כדור הארץ" עם בקשות נתונים הקשורות ל-אפל מול אפיבקרב, ברחבי התעשייה.

בעקבות אבקשת נתוניםכדי לקבוע את גודל שוק המשחקים והניידים, אפל ביקשה מידע על 436 משחקים המתארחים בשירות Steam של Valve. שופט השופט תומס היקסון אישר את הבקשה בחלקה, אך הגביל אותה לתקופה של ארבע שנים החל מ-2017, במקום ל-2015.

Valve ניסתה להתגונן מפני הבקשה, ואמרה כי מדובר בצוות קטן, והמאמץ ידרוש מספר עובדים במאמץ למשך תקופה ממושכת, וימנע מהם לעבוד על כל דבר אחר. הניחושים הטובים ביותר מציבים את ספירת העובדים של Valve בסביבות 360, אך נתון זה מתוארך ל-2016.

בפסיקתו המאשרת את בקשת הזימון של אפל, השופט היקסון ציין כי Valve לא הייתה החברה היחידה שקיבלה בקשת נתונים. נכון לעכשיו, לא ברור למי עוד הוא התכוון.

ל-Valve יש עד לשימוע קדם המשפט במרץ להפיק את הנתונים, דוח עליום רביעי בערבעַל יְדֵיחוק 360הערות.

האירוע המרכזי שגרם לכל סאגת אפל מול אפי התרחש ב-13 באוגוסט 2020 כאשר אפי עדכנה אתפורטנייטאפליקציה עם שינוי בצד השרת שמציגה תכונה חדשה שאפשרה לצרכניםלשלם ישירות ל-Epicעבור מטבע בתוך האפליקציה בהנחה, במקום לשלם באופן מסורתי באמצעות מנגנון התשלום של App Store של אפל. הצעת האפשרות אפשרה ל-Epic לחרוג מכללי ה-App Store שדרשו תשלומים לעבור דרך מערכת התשלום של App Store, תוך תשלום של 30% עמלה.

השינוי לא הוגבל רק לגרסת ה-iOS של המשחק, מכיוון שהוא הוחל באופן דומה על גרסת האנדרואיד. שיטת השינוי הייתה גם הפרה את המדיניות והעמלות הדומות של חנות Google Play.

עדכון Fortnite הוסיף אפשרות שנייה לתשלום ישיר.

בתגובה, אפלמשך את המשחקמ-App Store על הפרת הנחיות ה-App Store בתוך שעות מהופעת העדכון. באופן דומה,גם גוגל משכההמשחק מחנות Google Play, אם כי באנדרואיד, המשחק עדיין זמין דרך חנויות של צד שלישי ומ-Epic ישירות.

ב-19 בפברואר 2021, לאחר חודשים של התלבטויות משפטיות ומיצוב, חשף תביעה לבית המשפט את אפלדרשValve של צד שלישי מייצר נתוני מכירות הקשורים לחלון הראווה שלה ב-Steam. אפל רצתה שהנתונים ידגימו את המכירה וההפצה של משחקי וידאו מאז 2015.

אפל דרשה מכירות שנתיות של אפליקציות ומוצרים בתוך האפליקציה, הכנסות שנתיות מפרסום, מכירות של מוצרים חיצוניים המיוחסים ל-Steam, כמו גם הכנסות שנתיות ורווחים שנתיים של Steam עצמה. היו גם בקשות לרשימות של השם של כל אפליקציית Steam Store, תאריכי זמינות, תמחור ופרטי מוצר בתוך האפליקציה, כמו גם אחת לנתוני מכירות היסטוריים.

Valve נרתע באותה עת בטענה שהבקשות היו מכבידות, גם אם זמינות מבחינה טכנית. לא ברור מדוע Valve אומר שבקשת הנתונים הזו היא בעיית עבודה ענקית, בהתחשב בכך שהחברה עצמה מספקת נתוני מכירות למפתחי אפליקציות ולבעלי אתרים על בסיס חודשי.

יתרה מזאת, Valve טענה שמכיוון שהיא לא מייצרת או מוכרת סמארטפונים או טאבלטים, וגם לא מוכרת משחקים עבור אף אחד מהם, היא לא אמורה להיות מעורבת בכלל בהתעללות המשפטית. Valve ציין כי חנות Steam מוכרת משחקי PC ו-Mac, לא כותרים ניידים. זה גם לא מציעפורטנייט, משחק זמין ישירות מחלון הראווה של Epic, בחנויות משחקי קונסולות, ולפני שהקרב הזה התחיל, ב-Apple App Store וב-Google Play.

אפל אומרת שבקשתה נובעת מדרישה מבית המשפט לאפל ו-Epic להגדיר הדדית את שוק המשחקים ואת הפרמטרים של שוק הסלולר להמשך התיק. אפל מאמינה שזה מכסה את כל שוק המשחקים, תוך התחשבות בדמיון של תמחור App Store לזה של חנויות משחקי קונסולות ו-Steam. Epic בעד הגדרה הרבה יותר צרה של השוק הרלוונטי מאשר אפל, ורוצה להגביל אותו למשתמשי iOS בלבד.