מערכת בקרה עתידית למכשירי אפל כמוזכוכית תפוחיכול להיות מורכב מ"טבעות חכמות" המותקנות באצבע, כאשר מחקרים מראים כי ניתן לבצע את טעינת הציוד ההיקפי באמצעות מארז דומה למארז הטעינה של AirPods המחובר לאוזניות VR.
כאשר מעצבים את העתיד של אינטראקציות מחשב-אנושיות, לחברות יש דברים רבים שעליהם לקחת בחשבון, החל מגורם הצורה לאופן שבו כל אינטראקציה עובדת ביסודה, לעיצוב והתפיסה של המשתמש לאחרים בזמן שהם משתמשים בה. תחום מרכזי אחד הוא כוח, כזה ששימושי במיוחד עבור חומרה נטולת חוטים.
אמנם היו ניסיונות להשתמש בטבעות חכמות על האצבעות כדרך למשתמש לשלוט במחשב, אבל הם בדרך כלל קיבלו צורה של טבעת ממשית, בדרך כלל כחלק חומרה גדול ומגושם למדי. הקטנת גודל הטבעת עשויה להפוך אותה למושכת יותר למשתמשים, אך הדבר עשוי גם להקשות על היצרנים לכלול מספיק כוח סוללה.
יש גם לשקול טעינה מחדש של הטבעות, מכיוון שמשתמשים עשויים שלא לראות את המשיכה של חיבור התכשיטים הטכנולוגיים שלהם לכבל בסופו של יום.
ב אפָּטֶנטשניתנה לאפל ביום שלישי על ידי משרד הפטנטים והסימנים המסחריים בארה"ב בשם "מכשירי אצבע אלקטרוניים עם מערכות טעינה ואחסון", אפל מנסה לפתור את בעיית החשמל על ידי השאלת רעיון שבו השתמשהAirPods.
הפטנט מתאר "מכשיר מותקן על אצבע המוגדר לענידה על אצבע של משתמש", שנשמע כמו טבעת חכמה. כזה הכולל שילוב של חיישנים למדידת תנועות אצבעות, אשר בתורו ניתן לפרש על ידי מכשיר מארח.
איור של המכשיר בצורת U בגב האצבע.
חיישנים אלו יכולים לכלול חיישן כוח למדידת כוח המופעל על ידי האצבע על המארז, צורה כלשהי של פלט הפטי שניתן להפעיל על האצבע, ומערכות לקבלת חשמל ממקור מתח חיצוני. זה יכול לכלול סליל לטעינה אלחוטית, אם כי הפטנט מציין שזה ישמש רק בנקודת טעינה, לא כאשר המשתמש לובש את המכשיר.
למרות שזו יכולה להיות טבעת, הפטנט ממשיך ומתאר אותה כבעלת "בית בצורת U", אשר יחליק בקצה החיצוני של האצבע ולא בחלק התחתון. המארז יהיה "מונח על קצה האצבע", ככל הנראה קרוב לציפורן האצבע עצמה, עם אלמנטים צירים המאפשרים יותר חופש תנועה סביב מפרקי האצבעות.
מארז טעינה בסגנון AirPods, לפי הפטנט
בעוד שהפטנט מתאר בקצרה את האלמנטים המחוברים לאצבע, עיקר התביעה מתייחס להפעלת כוח על האביזרים. בקיצור, הוא עושה זאת באמצעות מארז נפרד לטעינה.
הפטנט מתאר זאת בשתי צורות כלליות, המורכבות מארז טעינה אלחוטי בסגנון AirPods, ובשקע בתוך "מבנה תמיכה הניתן להרכבה בראש" על אוזניות VR או משקפי AR.
בכל אחד מהמקרים, התקני האצבע משתלבים בחריצים מעוצבים במארזים, ומכוונים אותם בדרכים ספציפיות כדי לאפשר להם טעינה אלחוטית באמצעות סלילים. זה דומה מאוד למקרי הטעינה של AirPods מבחינת מכניקה, כשההבדלים הם האלמנטים הפנימיים כדי לקבל סוג אחר של מכשיר, והאם זה חלק מאוזניות גדולות יותר.
לאפל כולל נקודת טעינה כזו ב-VR אואוזניות ARיהיה יתרון, שכן המשמעות היא שהאוזניות והתקני הממשק של מערכת ה-VR או ה-AR יישמרו יחד, ויטענו מחדש בו-זמנית.
לאוזניות של אפל יכולים להיות רווחים לטעינת מכשירי האצבע.
בנוסף ליכולת להגדיר את המכשירים להיטען משקע, אפל מציעה גם שימוש בקצירת אנרגיה באמצעות תא סולארי, וממיר כדי לשנות אנרגיה קינטית לכוח חשמלי.
הפטנט שהוגש במקור בספטמבר 2018, מפרט את הממציא שלו כפול X. Wang.
אפל מגישה בקשות פטנט רבות על בסיס שבועי, אך בעוד שקיומו של פטנט מצביע על תחומי עניין עבור צוותי המחקר והפיתוח של אפל, היא לא מבטיחה שהמושגים יופיעו במוצר או בשירות עתידיים.
טבעות חכמות הופיעו שוב ושוב בפטנטים של אפל בעבר, החל מטבעות מתרחבותשמכסות אצבע שלמה, לגרסאות עם אמסך מגעשהם דומיםלשעון חכםמבחינת פונקציונליות, אפילו להשתמש בשבב U1 כדי לזהות היכן אהמשתמש מצביע.
המכשיר בצורת U בגב האצבע מזכירפטנט נוסףמשנת 2019, שם אפל מציעה לכווץ את הרוחב של מכשיר שנלבש באצבע כדי ללחוץ קלות אצבע. הסחיטה תעזור לבלוט את כרית האצבע החוצה, ותעניק למשתמשים תחושה נוחה יותר בעת הקשה על צג או משטח אחר, דומה לזו של הקלדה על מקלדת.
הסחיטה תוכל גם בהחלט לספק דחיפה מסוימת באמצעות השיטה, בדומה להתנגדות של מקש במקלדת במהלך לחיצה, ואפילו משוב הפטי כללי.
