אפל מקפיאה עדכונים עבור אלפי משחקים ניידים ב-App Storeבסין תוך כדי לחץ לציית לתקנות המקומיות של הממשלה.
הכנסות ממשחקים סיניים הם חלק בלתי נפרד מההכנסה של אפל עבור חנות האפליקציות, אך הכללים המגבילים שנקבעו על ידי ממשלת סין הופכים את הרווחת הכסף לאתגר עבור מפתחים זרים. מפתחיםהודיעוהם דורשים רישיונות מהרגולטורים הסיניים כדי להמשיך ולהציע את המשחקים שלהם ב-iOS App Store מיולי ואילך.
כדי לשים את זה בפרספקטיבה, חנות האפליקציות של סין מארח כ-60,000 משחקים שדורשים תשלום מראש או שיש להם רכישות אופציונליות בתוך האפליקציה. רק 43,000 רישיונות ניתנו בעשור האחרון, ומתחת ל-1,600 ניתנו בשנה הקודמת.
סין מגבילה תוכן במספר עצום של גורמים, החל מכל דבר שנחשב ל"טאבו" מדי מבחינה פוליטית ועד להופעת אופי בלתי הולמת. מפתחי משחקים צפויים לציית לכללים ולהראות הוכחה לרישיון כדי להפוך את המשחקים שלהם לזמינים להורדה.
אפל הצליחה להימנע מתקנות כאלה עד עכשיו, למרות שהכללים היו במקום מאז 2016. חנויות אפליקציות אחרות, כמו אלו המנוהלות על ידי Huawei ו-Xiaomi, מצייתות לתקנות כבר זמן מה.
"לאף אחד לא ברור לגמרי איך אפל הצליחה להימנע מאכיפת חוק הרישוי של 2016 במשך כל כך הרבה זמן. אבל בהתחשב במלחמת הסחר בין ארה"ב לסין החלה להתחמם מוקדם יותר השנה, העיתוי חשוד", טוד קונס, מנהל השיווק של קבוצת הייעוץ AppinChina, אמר אתפייננשל טיימס. החברה מעריכה שאפל עלולה להפסיד כעת עד 879 מיליון דולר במכירות אבודות.
כעת, אפל החלה להקפיא עדכונים לאלפי משחקים בחנות האפליקציות של סין מכיוון שהיא כנראה מתכוננת להסיר את המשחקים אם הם לא יגישו הוכחת רישיון.
חלק מהמפתחים הפסיקו לארח את האפליקציות שלהם ב-App Store של סין, בהנחה שאפל תסיר את המשחקים בעתיד. Electronic Arts, למשל, פרסמה הודעה בתוך המשחק שסיפרה למי ששיחקמלחמת הכוכבים: גלקסיית הגיבוריםשזה השעיה רכישות מתוך האפליקציה, ושהם צופים שהאפליקציה שלהם תוסר בעתיד.
ליו וויי, עורך דין במשרד עורכי הדין Dare & Sure של בייג'ינג, סיפרפייננשל טיימסשהבעיות של אפל קשורות למלחמת הסחר בין ארה"ב לסין.
"אפל לוקחת סיכונים גבוהים יחסית בסין, מכיוון שהם מספקים שירותי אינטרנט עם 'ערך מוסף' [תוכן], בעוד שחברות זרות אחרות עזבו את המגזר הזה".
עם זאת, חלק מהאנליסטים מאמינים שאפל לא תפסיד כמעט כמו שאחרים מעריכים. צ'ארלס צ'אי, סגן ראש המחקר ב-86Research - חברת מחקרי מניות משנחאי - מעריך שאפל תפסיד רק 340 מיליון דולר במכירות אבודות. הוא מציין ש-90% מ-200 המשחקים הפופולריים ביותר ב-App Store - המהווים כ-80% מההכנסות ממשחקי App Store - הם בעלי רישיון.
בפברואר, התפרצות נגיף הקורונה המתמשכת בסין הובילה להוצאת המשחק הפופולרי "Plague Inc" מחנות האפליקציות של המדינהלאחר שסין החליטה שזה לא חוקי- למרות שהיה זמין במשך שמונה שנים.
בדצמבר הוגשה לאפל, ונענתה, בקשה מהרשויות הסיניות להסיר את כל המקרים של אפליקציית החדשות של ניו יורק טיימס מחנות האפליקציות האזורית שלה בשל הפרת חוקים מקומיים לא מוגדרים.האפליקציה הוסרה מאוחר יותר בינואר.
