אמנות ההונאה: איך אפל מנסה לשמור על הפרויקטים הסודיים שלה בסגור

עם קשרים שנקשרו בין פרויקט מכוניות משוער של אפל לבין חברת מחקר בשם SixtyEight,AppleInsiderבוחנת כמה דרכים אחרות שבהן ניסתה אפל לשמור על הפרויקטים הסודיים ביותר שלה מחוץ לעיני הציבור.

בין שורה של משרדים תפוסים של אפל בעיירה Sunnyvale, קליפורניה, נמצאת חברה מסתורית בשם SixtyEight Research, שיש לה נוכחות מקוונת מוגבלת.שופץ לאחרונההמתקנים שלה להוסיף "מוסך תיקון". זה, בליווי מקורות שאומרים שהוא ממוקם במתחם המשרדים בו עובדת אפל על פרויקט המכוניות החשמליות הסודיות שלה, הוביל להשערות שאפל משתמשת ב-SixtyEight ככיסוי.

עוד הוספת תככים לתעלומה, "SixtyEight LLC" נרשמה כחברה בשנה שעברה בקליפורניה, וייבאה פיאט Multipla 600 משנת 1957 מבריטניה לארה"ב. המעצב הראשי של אפל ג'וני אייב ידוע כבעל זיקה לעיצובים של פיאט, וכן הוא והמעצב השותף מארק ניוסון מכרו מוצר (RED) פיאט 600 כבר ב-2013.

לאפל יש היסטוריה של שימוש בתאגידי מעטפת וטקטיקות אחרות כדי לטשטש את הפרויקטים והתוכניות העתידיות שלה.

הקשרים לאפל ראויים לציון במיוחד מכיוון שטקטיקות כאלה הן דרכי הפעולה של החברה, תוך שימוש בתאגידי מעטפת ומסכי עשן ציבוריים אחרים כדי להסתיר פרויקטים, תוך כדי שהיא מפתחת אותם ומנסה להביא אותם לשוק.

טקטיקות הערפול הללו קיימות כבר עשרות שנים, המפורסם בהן וולט דיסני השתמש לרכישת שטחי אדמה גדולים בפלורידה. מאמצי הנדל"ן שלו הפכו בסופו של דבר לוולט דיסני וורלד, והקרקע נרכשה במחירים שלא היו זמינים אם הקונה האמיתי היה ידוע.

מעטה הסודיות האגדי של אפל עצמה החלה להתגבש סביב יציאתו של המקינטוש המקורי בשנת 1984, בהנהגתו של סטיב ג'ובס. כיום, אומרים שהמעבדות הסודיות של אפל כוללות מספר דלתות אבטחה, הדורשות החלקת תגים והזנת קוד, בעוד שחללי עבודה נמצאים במעקב מתמיד.

בעוד אפל מפתחת את מוצריה בחשאי, עם חדרים מאובטחים וגלימות שחורות מכוסות ששומרות מידע מוסתר במטה קופרטינו שלה, הבאת מוצר לשוק דורשת גם אינטראקציה עם העולם החיצון.

יש להזמין ולשלוח חלקים ואבות טיפוס, יש צורך בבדיקות מקיפות ולבצע הגשות משפטיות שונות. גם כאן אפל עושה כמיטב יכולתה לשמור על סודות.

אבל, כפי שההיסטוריה הוכיחה, הדלפות קורות.

אייפד: מה יש בשם?

אפל רצתה להיות בטוחה שבבעלותה השם אייפד לפני שהציגה את המוצר. כמובן, אפל לא באמת רצתה שמישהו יידע את שמו של האייפד לפני שהוא נחשף רשמית.

וכך ניסתה החברה גישה ייחודית: היא בחרה לרשום את השם כראשי תיבות, IPAD

היא עשתה זאת במסווה של תאגיד מעטפת בריטי שיצרה בשם "פיתוח יישומי IP", או "IPAD Ltd".

שוב, המאמצים של אפל נכשלו, שכן התיק והקשרים שלו לאפל נחשפו לפני ההכרזה הרשמית של האייפד.

שם האייפד נרשם דרך "פיתוח אפליקציות IP", תאגיד מעטפת בריטי בבעלות אפל, לפני הכרזת הטאבלט. אפל גם החזיקה בסתר את השמות "iSlate" ו-"Magic slate".

ישנם סימנים כי לאפל הייתה גם תוכנית גיבוי במתן שם לאייפד, שכן רשומות בשנת 2009 העלו כי החברה הייתהגם מאחורתאגיד דמה אחר בשם "Slate Computing, LLC". החברה הזו החזיקה בסימנים המסחריים "iSlate" ו-"Magic Slate".

באשר לחומרה, חלק מהמפתחים קיבלו גישה לאייפד לפני שחרורו, אך המכשיר היה נעול לחפץ בלתי ניתן להזזה בחדר מבודד שבו כל החלונות הושחרו לחלוטין. מפתחים נדרשו גם לחתום ולהגיש יותר מ-10 עמודים על הסכם סודיות יחד עם הוכחות מצולמות לכך שהם עמדו בכל ההוראות שנקבעו.

תמונות של המכשיר מוברג היטבעדיין הצליחלדלוף לאינטרנט לפני שהאייפד הראשון נחשף בתחילת 2010.

צופה לשעון

סכימות של Apple Watch דלפו בספטמבר האחרון.

כמו באייפון ובאייפד לפניו, ה-Apple Watch היה נושא לאינספור שמועות במשך שנים לפני חשיפתו הסופית. בעוד שהמכשיר עצמו היה סוד שמור ביותר, העובדה שאפל עבדה עליו הייתה ידועה ברבים.

מרכיב אחד שאפל כן הצליחה לשמור בסתר עד המצגת המרכזית בספטמבר האחרון היה השם. אבל כמו באייפד וב-iSlate, אפל למעשה רשמה מספר שמות פוטנציאליים לכל מקרה.

השם הפופולרי ביותר שמועות למכשיר, "iWatch", היה למעשהנרשם בגלויעל ידי אפל עצמה, אולי מתוך כוונה להטעות. בניגוד לאייפד ו-iSlate, אפל חיפשה בעלות על השם iWatch תחת דגל החברה שלה.

בארה"ב, בריטניה ומדינות אחרות, בעלות על השם iWatch ביקשה חברת מסתורין בשם "Brightflash",גם חשבלהיות חזית עבור אפל להסתיר את מאמציה.

לגבי שם המוצר הסופי של Apple Watch? אפל אכן הגישה בקשה לבעלות, בשמה הפרטי, לפני חשיפתו. זה נעלם מעיניהם בטרינידד וטובגו.

תקלת האייפון 4

הדלפת אפל המפורסמת מכולן לא כללה תמרון משפטי, הגשת סימנים מסחריים או תאגידי מעטפת מסתוריים - רק מעטפת פלסטיק פשוטה.

מכשיר הדור הבא של אפל הסתתר לעין, אך הוא נחשף כאשר עובד אפל השאיר בטעות אב טיפוס של יחידת אייפון 4 בבר בשנת 2010. המכשיר נגנב אזנמכר ל גיזמודו, שהרחיק לכת עד לפרק את המכשיר ולהראות את החלק הפנימי שלו לפני שליחתו בחזרה לאפל.

בדיקת אייפון בטבע היא חיונית מסיבות ברורות הקשורות לקישוריות סלולרית וקליטה. אבל אפל לא יכלה לאפשר שימוש באייפון בעל מראה חדש לחלוטין לעין, שמא הפרויקט הסודי שלו ייחשף בטרם עת.

וכך אפל עטפה את האייפון 4 במארז פלסטיק שגרם לו להיראות כמו אייפון 3GS. לאדם הממוצע, אב הטיפוס של האייפון נראה זהה לחלוטין לדגם הנוכחי.

למרות שאב הטיפוס אייפון 4 זכה לחשיפה פומבית מאוד, אפל לא נטשה את האסטרטגיה הזו.

בשנה שעברה, כאשר בדק את Apple Watch בפומבי עם שם הקוד "Gizmo", המכשיר היה עטוףפגזי דמהכדי להסתיר את העיצוב שלו. ללא פריטים לבישים משלה בשוק באותה תקופה, אפל בחרה לגרום לשעון שלה להיראות כמו מכשירים מתחרים, כמו Samsung Galaxy Gear.

נכש את המדליפים

במאמץ לפצח את ההדלפות, אפל ידועה כמפיצה מידע מזויף כדי לגלות מי מדליף אותו. מאחר שהעניינים האלה מטופלים באופן פנימי, לא ידוע באיזו תדירות, או כמה מוצלחים, המאמצים האלה.

אבל לפני יותר מעשור, אפל נקטה בגישה אחרת וניסתה לאלץ פרסומי חדשות לחשוף את המקורות שלהם כדי שתוכל לפצח את ההדלפות. אפל ביקשה לזמן עורכים בAppleInsiderוPowerPageבמאמץ לזהות מקורות שסיפקו פרטים מדויקים של מוצר חומרה שלא פורסם בשם הקוד אסטרואיד. העיתונאים סירבו לשתף פעולה ונעזרו בשירותי קרן הגבול האלקטרוני כיועצתם.

בסופו של דבר התיק הגיע לבית המשפט, ואפל טענה שאין להעניק לעיתונאים מקוונים את אותן הגנות כמו לעיתונאים דפוס. פאנל של שלושה שופטים בבית המשפט לערעורים בקליפורניה צידד בסופו של דבר באתרי האינטרנט, ומצא שהעורכים שלהם זכאים לאותן הגנות כמו כתבי דפוס רגילים.

אפל סירבה לערער על ההחלטה ולאחר מכן נתבעה על ידי ה-EFF על שכר טרחת עורך דין. במאמץ להרתיע את אפל מהגשת תיקים עתידיים בעלי ערך מועט כדי לשרש את ההדלפות בחברה, בית המשפט פסק ל-EFF יותר מפי שניים משכר הטרחה של עורך הדין שביקש.

SixtyEight ואפל

חקירה שלAppleInsiderגילה את האמור לעילמחקר SixtyEight, אשר סימנים מצביעים על היותו חזית פוטנציאלית לפרויקט סודי של אפל.

מספר מקורות סיפרוAppleInsiderשחלקי רכב לבדיקה נשלחו למשרדי אפל בסאניוויל, שם משערים שהחברה עובדת קשה על פרויקט מכונית חשמלית בבניין בשם "SG5". אבל בתור החברה הגדולה בעולם, אם אפל הייתה מייבאת מכוניות וחלקים תחת שמה, היא עלולה למשוך דגלים אדומים וספקולציות דלק לגבי מה שנקרא "מכונית אפל".

השימוש בתאגיד מעטפת יהיה בוודאי דרך אחת עבור אפל לדחוף קדימה בפיתוח של פרויקט סודי ביותר מבלי למשוך תשומת לב בלתי רצויה.

ובזה טמונה אולי היצירה הגדולה מכולן של החברה: מכונת ההייפ של אפל. ככל שנחשף פחות, כך העולם רוצה לדעת מה הלאה.