לאפל בדצמבר הוגשה, ונענתה, בקשה של הרשויות הסיניות להסיר את כל המקרים של אפליקציית החדשות של ניו יורק טיימס מחנות האפליקציות האזורית שלה בשל הפרת חוקים מקומיים לא מוגדרים.
מודגש בדוח מהניו יורק טיימסביום רביעי, ההחלטה של אפל מגיעה כשהחברה מבצעת איזון עדין בין גישה למעמד הבינוני המשגשג של סין לבין הקפדה על חוקי התקשורת המחמירים שלה.
על פי הדיווח, אפל הסירה ללא אזהרה את הגרסה האנגלית והסינית של ה-עַכשָׁיואפליקציה מחנות האפליקציות של סיןב-23 בדצמבר. הפרסום מציין שאפליקציות מארגוני חדשות בינלאומיים אחרים עדיין פועלות, מה שמרמזהטיימסהיה ממוקד בהסרה.
"נודע לנו שהאפליקציה מפרה את התקנות המקומיות", אמר דובר אפל, פרד סיינץ. "כתוצאה מכך, יש להוריד את האפליקציה מחנות האפליקציות של סין. כאשר המצב הזה ישתנה, ה-App Store תציע שוב את אפליקציית הניו יורק טיימס להורדה בסין".
סיינץ לא חשף כיצד אפל קיבלה הודעה על ההפרה או על ידי מי, וגם לא פירט האם נמסר לחברה צו בית משפט שאילץ את הסרת האפליקציה.הטיימסמשער שהבקשה או הפניה המשפטית עשויות להיות מושרשות בסט חדש של תקנות בשם הוראות על ניהול שירותי מידע על יישומי אינטרנט נייד.
שוחרר ביוני 2016 על ידי מינהל המרחב הסייבר של סין, גוף המפקח על צנזורה באינטרנט, "תקנות ניהול שירותי מידע על יישומי אינטרנט סלולרי"מתייחסים ספציפיתלאפליקציות, באומרו שאסור להשתמש בתוכנה כזו כדי "לסכן את הביטחון הלאומי, לשבש סדר חברתי, הפרות של הזכויות והאינטרסים הלגיטימיים של חוקים ותקנות אחרים אוסרים פעילויות". גרמן לעַכשָׁיוהאפליקציה, הכללים אוסרים במפורש על פרסום והפצה של "מידע האסור על פי חוקים ותקנות".
קביעת התוכן היא עיקר העניין, לפיהטיימס. יש לציין, סוכנויות ממשלתיות סיניות החלו לחסוםעַכשָׁיואתרי אינטרנט בשנת 2012 לאחר הפרסום פרסמו סדרת מאמרים ביקורתיים על ראש הממשלה לשעבר וון ג'יאבאו. בעוד שה-CAC וסניפים אחרים הצליחו לצנזר תוכן אינטרנטי, הם התקשו לחסום אנשים מלקרוא את אותן חדשות דרך אפליקציית iOS בשפה הסינית,הטיימסאמר.
אפל הבטיחה בעבר לציית לכללים ולתקנות של המדינות בהן היא פועלת. עם זאת, כפי שניתן לראות בעימות עם ה-FBI בשנה שעברה, אפל היא לא אחת שתתהפך כאשר עיקרי הליבה המוצהרים שלה של פרטיות משתמשים, הכללה וחופש הביטוי מאוימים.
בְּעוֹדהטיימסלא מטילה אשמה ישירה על אפל על משיכת האפליקציה שלה, הנטייה של המאמר של היום מרמזת שהחברה שמה את הרווחים לפני העקרונות. בפרט, העיתוי של הסרת האפליקציה הוא חשוד, שכן הפרסום עבד על מספר סיפורים הנוגעים לממשלת סין. סיפור אחד, שפורסם ב-29 בדצמבר, חשף מיליארדי דולרים ב"הטבות וסובסידיות נסתרות" שהממשלה הסינית מעניקה לפוקסקון.
ב-23 בדצמבר, באותו היום שבועַכשָׁיוהאפליקציה נשלפה מחנות האפליקציות של סין, אפִּיכתב פנה לצוות התקשורת של אפל ולממשלת סין בנוגע לכתבה. לא ברור אם קו התשאול הביא להסרת האפליקציה.
